Aditivos Alimentarios Artificiales

Usos y efectos en nuestra

alimentacin

Ministerio del Poder Popular para la Alimentacin

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Escuela Venezolana de Alimentacin y Nutricin Bicentenario 5 de Julio

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Qu son los Aditivos Alimentarios?

Son sustancias que se agregan a los alimentos para ampliar el tiempo de conservacin, mejorar su apariencia, potenciar el sabor y mejorar su elaboracin, a pesar de no tener ningn componente nutritivo.

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Los aditivos alimentarios se usan desde hace varios siglos, primero para mejorar la apariencia y color (como el caso del azafrn y el onoto, usado para darle tonos dorados a las comidas desde hace ms de 3000 aos), y la conservacin de los mismos (como el caso del hielo y la sal). Sin embargo, con el nacimiento de los procesos industriales y el modo de produccin capitalista se crearon los aditivos alimentarios artificiales para la produccin masiva de alimentos.

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Por qu se crearon los aditivos alimentarios artificiales?

Los aditivos alimentarios artificiales se crearon con la finalidad de ahorrar costos y acelerar los procesos productivos, siguiendo la lgica de produccin capitalista que busca producir masivamente al menor precio buscando maximizar las ganancias, sin tomar en cuenta la prdida de la calidad nutricional de los alimentos y el deterioro de la salud de los seres humanos al consumirlos.

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Principales usos
Permiten que el proceso de descomposicin y desarrollo de bacterias sea ms lento, lo que facilita que los alimentos duren ms tiempo. Por razones estticas y de gusto, ya que mejora la apariencia, la textura y potencia el sabor. En otras palabras, maquilla a los alimentos para resaltar cualidades que no tienen en su estado natural. En la economa capitalista de libre mercado es de vital importancia vender productos usando imgenes para estimular la compra, y los alimentos no escapan de esta lgica. No importa que el alimento no aporte los nutrientes necesarios para nuestra salud, si se ve bonito y sabe bien es el que debemos comprar y consumir.

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A pesar de las ventajas de usar aditivos alimentarios artificiales, se han realizado estudios que han comprobado que tienen efectos negativos en la salud a mediano y largo plazo

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En la produccin de comidas chatarras y bebidas gaseosas es muy comn la utilizacin de aditivos alimentarios artificiales que se consideran peligrosos y de dudosa procedencia

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Aditivos ms utilizados
Potenciadores del sabor: como su nombre lo indica, permite que se potencie los sabores de las comidas estimulando el apetito y la sed. El ms conocido es el glutamato monosdico. Colorantes: los colorantes permiten resaltar colores especficos de los alimentos, como el caso de los jugos pasteurizados donde se resalta el color de las frutas. El ms utilizado es la tartracina, tambin conocida como amarillo N 5. cido Fosfrico: utilizado en la produccin de bebidas gaseosas, permite regular la acidez y le otorga un sabor amargo. Otra funcin es cortar el sabor extremo dulce de estas bebidas para poder digerirlas sin producir reacciones adversas al gusto.

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Edulcorantes: los edulcorantes son sustancias utilizadas para dotar de sabor dulce a los alimentos. Existen edulcorantes naturales pero los ms utilizados son los de origen artificial que son entre 150 y 200 veces ms dulce que el azcar como el aspartame y la sacarina. Saborizantes: son sustancias aadidas a los alimentos y bebidas para conferirles un nuevo aroma, modificarles el que tenan o resaltar el sabor propio del alimento. Conservantes: son sustancias que se agregan a los alimentos que permite que se minimice el deterioro causado por microorganismos como bacterias, levaduras y mohos. Los ms utilizados son el cido srbico y los nitratos.

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Efectos de los aditivos alimentarios en la salud

Es importante resaltar que los aditivos son cosmticos de los alimentos, buscando resaltar cualidades que no tienen en su estado natural. La mayora de los alimentos que se consiguen en los supermercados y bodegas contienen estos aditivos, y se pueden observar en las etiquetas de los productos con nmeros y letras que la mayora de las personas desconoce o no entienden

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Los principales efectos negativos a la salud de los aditivos alimentarios son estos:
Asma. Alergias. Dolores de cabeza. Insomnio. Reacciones alrgicas si se mezclan con analgsicos (caso especfico de los edulcorantes). Afecciones dermatolgicas como eczema y urticaria.
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Irritaciones en el aparato digestivo. Aumento del metabolismo. Hiper-actividad, principalmente en nios. Ansiedad. En el caso del cido fosfrico permite que el cuerpo absorba grandes cantidades de azcar a travs de los refrescos que pueden provocar dibetes, enfermedades del corazn, obesidad, sobrepeso, expulsin de calcio, magnesio y zinc a travs de la orina.
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 A largo plazo pueden ser cancergenos e incidir en enfermedades como esclerosis mltiple, lupus sistmico, ceguera, espasmos, dolores punzantes, convulsiones y prdida de memoria. Algunos conservantes fueron utilizados en experimentos con animales y dio como resultado ataques epilpticos. Experimentos con ratas con el colorante caramelo dio como resultado alteraciones sanguneas. La mayora de los conservantes de carnes y embutidos contienen sodio, que son perjudiciales para las personas hipertensas y con problemas renales

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 Con el uso de colorantes y saborizantes se pueden elaborar alimentos a base de frutas usando muy poca fruta, como el caso de los yogures y jugos pasteurizados. Las empresas que elaboran estos productos hacen campaas donde destacan que estos alimentos tienen las mismas cualidades nutricionales que los naturales, engaando al pblico en general ya que estas campaas se difunden en los medios de comunicacin masivos.

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Es importante destacar que los efectos negativos de los aditivos alimentarios artificiales se dan si el consumo es seguido y a largo plazo, pero es necesario que el consumo sea lo menor posible ya que los alimentos con mayor cantidad de aditivos artificiales son los destinados a consumo de nios y nias, como el caso de los chicles y golosinas
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