EL PERIODO PRECLSICO ABARCA APROXIMADAMENTE DESDE 2500 A.C.

, FECHA PROBABLE DE LA ELABORACIN DE LA PRIMERA CERMICA MESOAMERICANA; HASTA EL 200 D. C., EN QUE SE CONSUMA LA CADA DE CUICUILCO Y TIENE LUGAR EL FLORECIMIENTO DE TEOTIHUACN Y LOS OLMECAS, LA PRIMERA CULTURA MESOAMERICANA. A LO LARGO DE ESTE PERIODO SE DA UN PROCESO DE EVOLUCIN DE LAS SOCIEDADES AGRCOLAS IGUALITARIAS HACIA UNAS MS ESTRATIFICADAS QUE CONCLUIRN CON LA FORMACIN DEL ESTADO TEOTIHUACANO.

Es el gran hito cultural que marca la transicin entre el periodo Cenoltico Superior y el inicio de la civilizacin mesoamericana es el desarrollo de la alfarera. Esto es as porque la cermica es uno de los atributos de las sociedades plenamente sedentarias. En el caso de Mesoamrica, se estima que la produccin de cermica debi comenzar entre los siglos XXVI o XXV a. C. Los restos ms antiguos de su manufactura son los rescatados en Puerto Marqus, en la surea rea cultural de Guerrero. Los arquelogos las han fechado en el ao 2440 a. C. La etapa temprana del Preclsico abarca los 1.300 aos que van de 2500 a. C. al 1200 a. C. Para esta poca, las sociedades mesoamericanas haban llegado a ser plenamente sedentarias, aunque como ocurrira a lo largo de la historia de la regin, requeran complementar sus actividades econmicas con pesca, caza, y recoleccin. La ausencia de obras de gran envergadura, caractersticas de los grandes Estados de tipo desptico que vieron la luz en los siglos posteriores, indica que las sociedades del preclsico temprano debieron ser igualitarias. Las sociedades simples, como debieron ser las mesoamericanas en esta dilatada poca, se encuentran organizadas sobre la base del parentesco, la divisin sexual del trabajo y la jerarquizacin con base en grupos de edad. El Acrbata es una pieza arqueolgica perteneciente a la cultura de Tlatilco. Este sitio es clebre por la gran cantidad de obras de alfarera encontrdas en sus tumbas. En la pieza se observa una clara influencia olmeca.

La segunda parte del perodo que ahora nos ocupa es denominada Preclsico Medio, y comprende los siglos que van de 1200-400 a. C. Se trata de una poca de intensos cambios tecnolgicos, especialmente en los que respecta a la agricultura. En algunas regiones clave del territorio mesoamericano se construyen los primeros sistemas de irrigacin o de control de aguas. En su libro sobre la agricultura mesoamericana, Palerm consideraba que la movilizacin de grandes cantidades de mano de obra para la realizacin de los proyectos hidrulicas es un indicio de una sociedad segmentada, con un Estado fuertemente centralizado

Durante este periodo tiene lugar el desarrollo de la cultura olmeca, que resume todos los desarrollos culturales de los mesoamericanos de aquel tiempo. De esta cultura son los primeros indicios de escritura y del uso de calendario. Debieron tener una estructura social muy compleja que les permiti desarrollar su escultura y arquitectura monumentales. Los principales sitios de esta cultura son La Venta, Tres Zapotes y San Lorenzo, ubicados en la llanura costera del Golfo de Mxico. Estos sitios corresponden a la llamada rea nuclear olmeca. Sin embargo, se han encontrado objetos relacionados con esta cultura en diversos sitios de Mesoamrica, sin que se hayan clarificado hasta el momento las razones de estos hallazgos en lugares tan lejanos como Tibias (Costa Rica) y Tantoc (San Luis Potos). Los hallazgos de objetos olmecas fuera del rea nuclear son particularmente numerosos en las regiones del Centro y Guerrero. En la primera, son emblemticos sitios como Tlatilco (estado de Mxico), Chalcatzingo (Morelos) y Las Bocas (Puebla). ste ltimo es conocido porque durante la dcada de los setenta aparecieron en el mercado de arte precolombino numerosas figurillas, que supuestamente provenan del lugar, mismas que, despus se supo, realmente tenan un origen incierto. Sin embargo, excavaciones realizadas en la dcada de 1990 revelaron la verdadera importancia de "Las Bocas" como una de las pocas aldeas de que se conserven restos en la actualidad.

El Periodo Clsico de la civilizacin mesoamericana est marcado por la consolidacin del proceso urbanstico que se vena gestando desde el Preclsico Tardo y luego el posclsico, lo cual ocurre hacia el siglo III d.C. Durante la primera parte de esta poca, Mesoamrica ser dominada por Teotihuacan. A partir del siglo VII d.C., esta ciudad comenzar un largo proceso de decadencia que permitir el florecimiento de las culturas maya, zapoteca y de los llamados centros regionales del Epiclsico.

Teotihuacan fue la ciudad mesoamericana por antonomasia. Sus orgenes se remontan al preclsico tardo o clsico. Posiblemente, tras las erupciones del Xitle y con el declive de Cuicuilco, Teotihuacan lleg a concentrar en esa poca el 75% de la poblacin de la cuenca de Mxico. El desarrollo de Teotihuacan estuvo apoyado, entre otras cosas, en la explotacin de los recursos del entorno geogrfico y de su posicin geogrfica estratgica como encrucijada de varias rutas comerciales. La cronologa teotihuacana se puede dividir en seis fases que son las siguientes que vamos a nombrar a continuacin: Miccaotli (150-250 d. C.): Expansin comercial. Construccin de la Calzada de los Muertos, la Ciudadela y el Templo de Quetzalcatl. Tlamimilolpa (250-400): Aumento de la poblacin. Construccin de la Pirmide de la Luna, Templo de los Caracoles Emplumados. Fundacin del Barrio Oaxaqueo. Presencia teotihuacana en Monte Albn y Kaminaljuy. Comercio de obsidiana y cermica Anaranjado Delgado. Xolalpan (400-550): Fase de mayor apogeo. 125 mil habitantes. Metepec (550-650): Declive de la ciudad. 85 mil habitantes. Incendio y saqueo. Pierde la hegemona mesoamericana. Oxtotpac y Xometla (650-850): Teotihuacan conserva la preeminencia en el Altiplano.

El Periodo Posclsico es la ltima etapa del desarrollo independiente de la civilizacin mesoamericana. Como los otros perodos de la cronologa mesoamericana, el inicio de este perodo vara en el tiempo, aunque se suele sealar la cada de las ciudades-Estado del Epiclsico del centro de Mesoamrica como el principio del Posclsico. Sin embargo, en todas las reas de Mesoamrica ocurri un proceso de deterioro de las hegemonas regionales del Clsico que concluy con el abandono de las grandes metrpolis, como Monte Albn en Oaxaca o las ciudades mayas de las Tierras Altas. Por otra parte, el Norte de Mesoamrica fue escenario de un desastre ecolgico que implic el abandono completo de esa regin. Ante estos hechos, las migraciones fueron un fenmeno que marc el inicio del Posclsico. Estos cambios sociales que marcaron a las sociedades mesoamericanas ocurrieron entre los siglos VIII y X d.C. El final del Posclsico ocurri con la llegada de los espaoles hacia la segunda dcada del siglo XVI. A partir de entonces ocurri un proceso de transculturacin que remodel las culturas indgenas y sent las bases de las culturas mestizas de Mxico y Centroamrica

Caractersticas Las sociedades del Posclsico mesoamericano siguieron desarrollndose sobre las mismas bases materiales que en tiempos anteriores. Esto quiere decir que la base de la economa sigui siendo la agricultura, sobre todo de temporal. Algunas regiones posean mejores condiciones para el desarrollo de sistemas de irrigacin que produjeran mejores resultados agrcolas, por ejemplo, en las riberas de los ros o de los lagos. Algunas zonas con humedad baja desarrollaron tambin sistemas hidrulicos, con el propsito de aprovechar mejor los recursos hidrcos existentes. Por ejemplo, en Tetzcuco se construyeron acueductos que sirvieron para llevar agua desde los manantiales de la Sierra Nevada tanto a la poblacin como a las zonas de cultivo del seoro acolhua. Obras similares se realizaron en Loma de la Coyotera, en la regin oaxaquea (Rojas Rabiela, s/f: 5). Mientras tanto, en Yucatn se desarroll un sistema de cisternas excavadas en la roca madre de la superficie, llamadas chultunes, que tenan por objetivo la recoleccin de agua de lluvia y su almacenamiento (Zapata Peraza, 1989).