En el ciclo de la calidad se usa el circulo PDCA PDCA, tambin conocido como el

ciclo de Deming(de Edwards Deming),

es una estrategia de mejora continua de la calidad en cuatro pasos, basada en un concepto ideado por Walter A. Shewhart. Tambin se denomina espiral de mejora continua. Es muy utilizado por los Sistemas de Gestin de Calidad

(SGC).

El Ciclo de mejora continua PDCA est constituido por cuatro actividades: Plan, Do, Check, Act, o en su versin espaola, Planificar, Desarrollar, Chequear y Ajustar/Actuar, que forman un ciclo que se repite de forma continua.

Este sistema exigen el trabajo y la participacin de todos los miembros de las organizaciones (como un verdadero equipo) para ser realmente eficaces, por lo que el ciclo Shewhart es particularmente apropiado para la planificacin, la implementacin, la implantacin y la operacin de estos sistemas. Incluso, ISO lo ha tomado como base para ordenar el contenido de las ltimas ediciones de sus conocidas normas internacionales ISO 14001:1996 (Sistemas de Gestin Ambiental - Especificaciones y directivas para su uso) e ISO 9001:2000 (Sistemas de Gestin de la Calidad - Requisitos). Ambas normas, estn fundamentadas en el compromiso de Mejora Continua de la Alta Direccin de las empresas, siguiendo el espritu del modelo que propone el TQM (Total Quality Management) a partir de la filosofa expuesta por Deming en sus famosos 14 puntos para provocar el necesario cambio cultural en el gerenciamiento de las empresas.

 La sintona de las actividades de mejora en todos los niveles con

las intenciones estratgicas de la organizacin. Todas las actividades de la empresa se mejoran continuamente Se aplica la prevencin frente a la correccin Un grado de flexibilidad que permite una rpida reaccin ante nuevas oportunidades.

El mtodo consiste en aplicar 4 pasos perfectamente definidos, toda

vez que se quiera llevar adelante y fundamentalmente completar un proyecto (es decir llegar al final inexorablemente y asegurarse de arribar al objetivo definido en su planteo inicial). Estos 4 pasos, simplemente aseguran para el proyecto: La organizacin lgica del trabajo. La correcta realizacin de las tareas necesarias y planificadas. La comprobacin de los logros obtenidos. La posibilidad de aprovechar y extender aprendizajes y

experiencias adquiridas a otros casos.

Grficamente al ciclo Shewhart se lo representa del siguiente modo y por las letras que aparecen se lo suele llamar tambin "Ciclo PDCA": En este esquema las letras provienen de la iniciales de palabras inglesas que son: P = Plan (Planificar) D = Do (Hacer) C = Check (Chequear, Verificar) A = Action (Actuar, Accionar)

La interpretacin de este ciclo es muy sencilla: cuando se busca obtener algo, lo primero que hay que hacer es planificar cmo

conseguirlo, despus se procede a realizar las acciones

planificadas (hacer), a continuacin se comprueba qu tal se ha hecho (verificar) y finalmente se implementan los cambios pertinentes para no volver a incurrir en los mismos errores (actuar). Nuevamente se empieza el ciclo planificando su ejecucin pero introduciendo las mejoras provenientes de la experiencia anterior.

Paso 1. PLANIFICAR (PLAN). Sector P. Establecer los objetivos y procesos necesarios para conseguir los resultados de acuerdo con los requisitos del cliente y la polticas de la organizacin. Hay que planificar lo que se quiere conseguir y como lograrlo, decidiendo objetivos y estableciendo los mtodos mas adecuados que permitan obtener dichos objetivos. Se debe responder a preguntas como:

Que? Porque? Como? Cuando? Donde? Quienes?

Paso 2. EJECUTAR O HACER (DO). Sector D. A continuacin se debe efectuar el cambio y/o las pruebas proyectadas segn la decisin que se haya tomado y la planificacin que se ha realizado. Esto es preferible hacerlo primero en pequea escala siempre que se pueda (para revisar resultados y poder establecer ajustes en modelos, para luego llevarlos a las situaciones reales de trabajo con una mayor confianza en el resultado final). Implementar los procesos Poner en marcha toda la planificacin, es decir realizar el trabajo y las acciones previstas en la misma. Todos los procesos han de estar documentados mediante los correspondientes procedimientos, que especifican como han de estar realizadas las actividades que lo conforman.

Paso 3. CHEQUEAR, MEDIR O VERIFICAR (CHECK). Sector C. Realizar el seguimiento y la medicin de los procesos y productos respecto a las polticas, los objetivos y los requisitos para el producto e informar sobre los resultados. Paso 4. ACTUAR (ACTION). Sector A. Tomar acciones para mejorar continuamente el desempeo de los procesos. Medir y realizar el seguimiento de los procesos, para apartar de este anlisis, encontrar e implantar acciones que ayuden a conseguir los objetivos del proceso, as como conseguir su mejora continua. En este punto hemos concluido el ciclo, pero por tratarse de un proceso "de mejora continua", debemos pensar que existe un "objetivo superior" (como ser "la Calidad Total", o bien "un proceso con Impacto Ambiental totalmente neutro", por ejemplo) al cual nos podemos acercar cada vez ms, pero sin alcanzarlo plenamente (en un 100 %). En este caso, podemos pensar que el ciclo PDCA se transforma en una espiral de mejora y entonces debemos aplicar un...

Paso 5. Consiste en repetir el Paso 1, pero en una nueva dimensin o estado debido a la mejora realizada y all, INICIAR OTRA VUELTA DE MEJORA.
Es decir: una vez estabilizado el proceso en la nueva condicin lograda por una mejora concretada, proponer una nuevo ciclo PDCA para subir otro peldao en la bsqueda del ptimo ideal.

Simplemente recurriendo a alguno de los mtodos tradicionales de seguimiento y control de proyectos. Un buen Plan y un adecuado Diagrama de Gantt pueden convertirse en valiosos complementos.

Adems, se puede preparar una cartula con un grfico circular

dividido en 8 sectores (5 para las subpartes de P y los 3 restantes para los D-C-A), en el que se van pintando los sectores registrando los pasos completados en el proyecto.

Para tener una idea de lo mucho que puede ayudar en el trabajo, parece suficiente citar que cuando Deming recordaba el ao 1950 en Japn, deca: Al ciclo Shewhart lo ense en todas las conferencias para la alta gerencia. Se lo ense a cientos de ingenieros en aquel verano caluroso. Continu ensendolo el siguiente verano. Seis meses despus y otra vez 6 meses despus. Y al ao siguiente una y otra vez. Al respecto, y para que se entienda el valor de estos trminos recurrimos a Andrea Gabor, que en su libro DEMING, EL HOMBRE QUE DESCUBRIO LA CALIDAD, expresa: Desde 1981, cuando Deming entra en Detroit, ha atrado una enorme adhesin en el terreno de la Gerencia de los Estados Unidos. Difcilmente, exista una empresa importante que no haya sido influenciada por sus ideas, sea porque las mismas empresas aprendieron de esas ideas o porque lo hizo la competencia. Algunas empresas como Ford o General Motors, as como docenas de empresas japonesas ganadoras del premio Deming a la Calidad, han sido profundamente afectadas por las teoras de Deming.

Esta

sencilla

tcnica

que

sin

darnos

cuenta

aplicamos

"intuitivamente" cada vez que encaramos un proyecto personal o

somos parte de un grupo que lo va a desarrollar, es una

importante HERRAMIENTA que merece tenerse muy presente al trabajar profesionalmente, sin olvidar que su real eficacia radica en el orden de su ejecucin y en la completa realizacin de sus 4 pasos (P, D, C y A).