GPS = Global Positioning System = Sistema de Posicionamiento Global.

Aunque su nombre correcto es NAVSTAR-GPS, es un Sistema Global de Navegacin por Satlite (GNSS). Pero GPS ha popularizado el producto en el mundo comercial.

La Historia del GPS Estudios de viabilidad iniciados en 1960. El Pentgono obtiene financiamiento desde 1973. El primer satlite fue lanzado en 1978. El Sistema fue declarado plenamente operativo en abril de 1995.

El GPS se define como un Sistema Global de Navegacin por Satlite (GNSS) que nos permite fijar a escala mundial la posicin de un objeto, una persona, un vehculo o una nave. La precisin del GPS puede llegar a determinar los puntos de posicin con errores mnimos de cm (GPS diferencial), aunque en la prctica hablemos de metros.

GPS es un sistema de posicionamiento basado en la medicin de la distancia a un mnimo de cuatro satlites simultneos, que adems, transmiten sus posiciones estimadas. Es posible determinar (en cualquier momento y bajo cualquier condicin atmosfrica), una posicin precisa en cualquier punto de la superficie terrestre.

Orgenes y control del navegador GPS: sus orgenes se sitan en el mbito de la Defensa de los Estados Unidos de Amrica. Departamento de Defensa fue el que desarroll e instal, y opera actualmente este sistema.
Para ello, una red de 27 satlites (24 operativos y 3 de respaldo) en rbita a 20600 km permite cubrir toda la superficie terrestre.

Un sistema GPS comprende tres segmentos diferentes:

1. El Segmento Espacial
2. El Segmento de Control 3. El Segmento de Usuarios

1. El Segmento Espacial

Consiste de 24 satlites distribuidos en seis planos orbitales inclinados 55 respecto al ecuador y distribuidos en forma equidistante. Los satlites se mueven a un altura aproximada de 20600 km, completando dos revoluciones por da sidreo. El segmento espacial est diseado de tal forma que se pueda contar con un mnimo de 4 satlites visibles por encima de un ngulo de elevacin de 15 en cualquier punto de la superficie terrestre, durante las 24 horas del da.

El Segmento Espacial
Cada satlite GPS lleva a bordo varios relojes atmicos muy precisos. Estos relojes operan en una frecuencia de fundamental de 10.23 MHz, la cual se emplea para generar las seales transmitidas por el satlite.

2. El Segmento Control El segmento de control estaba compuesto en sus orgenes por una estacin de control maestro en Colorado Springs (USA), 5 estaciones de observacin y 4 antenas de tierra distribuidas entre 5 puntos muy cercanos al ecuador terrestre.

En la actualidad se han anexado varias estaciones de rastreo: Australia, Quito, Usno, Buenos Aires, Bahrain, Inglaterra

El segmento de Control tiene la funcin de: Supervisar y controlar continuamente el sistema satelital. Determinar el tiempo del sistema GPS. Predecir las efemrides satelitales y el comportamiento de los osciladores en los satlites. Actualizar peridicamente la informacin de navegacin para cada satlite en particular

3. El segmento Usuarios
El segmento de Usuarios comprende a cualquiera que reciba las seales GPS con un receptor, determinando su posicin y/o la hora. Algunas aplicaciones tpicas dentro del segmento Usuarios son: la navegacin en tierra, ubicacin de vehculos, topografa, navegacin martima y area, control de maquinaria, etc.

La Seal GPS Los satlites transmiten constantemente en dos ondas portadoras que viajan a la velocidad de la luz. Dichas ondas portadoras se derivan de la frecuencia fundamental (10.23 MHz), generada por un reloj atmico muy preciso.
La portadora L1 frecuencia de 1575.42 MHz y longitud de onda de 19.05 cm.

La portadora L2 frecuencia de 1227.60 MHz y longitud de onda de 24.45 cm.

Las ondas portadoras estn diseadas para llevar los cdigos binarios C/A y P en un proceso conocido como modulacin. Modulacin significa que los cdigos estn superpuestos sobre la onda portadora.

La Seal GPS Cada satlite transmite seales en ambas frecuencias, siendo stas, las seales de navegacin (cdigos), y los datos de navegacin y sistema (mensaje). Los cdigos que se modulan en la seal son: El Cdigo C/A modula a una frecuencia de 1.023MHz (10.23/10). La secuencia total es de un milisegundo y la duracin mnima de uno de sus estados es de 300 m. El cdigo C/A se transmite actualmente slo por medio de la frecuencia portadora L1. El Cdigo P o Cdigo de Precisin modula a una frecuencia de 10.23MHz. La secuencia de este cdigo es de 267 das y la duracin mnima de uno de sus estados es de 29.31 m. Se les ha asignado a los distintos satlites porciones de siete das.

Tres segmentos del GPS

Segmento Espacial

Segmento Usuario Segmento de Control Antenas de tierra Estacin Maestra Estaciones de Monitoreo

Funcionamiento del sistema GPS: Para fijar una posicin, el navegador GPS localiza automticamente como mnimo 4 satlites de la red, de los que recibe unas seales indicando la posicin y el reloj de cada satlite. El navegador GPS sincroniza su reloj y calcula el retraso de las seales (que viene dado por distancia al satlite), calculando la posicin en que ste se halla.

Estimadas las distancias, se fija con facilidad la propia posicin relativa del GPS respecto a los tres satlites. Conociendo adems las coordenadas o posicin de cada uno de ellos por la seal que emiten, se obtiene la posicin absoluta o coordenadas reales del punto de medicin.

Por tanto el GPS (Global Positioning System) es una constelacin de 24 satlites artificiales uniformemente distribuidos en un total de 6 rbitas, de forma que hay 4 satlites por rbita. Esta configuracin asegura que siempre puedan "verse" al menos 8 satlites desde casi cualquier punto de la superficie terrestre. Los satlites GPS orbitan la Tierra a una altitud de unos 20600 km. y recorren dos rbitas completas cada da. Describen un tipo de rbita tal que "salen" y se "ponen" dos veces al da.

Cada satlite transmite seales de radio a la Tierra con informacin acerca de su posicin y el momento en que se emite la seal. Podemos recibir esta informacin con receptores GPS (receptores GPS), que decodifican las seales enviadas por varios satlites simultneamente y combinan sus informaciones para calcular su propia posicin en la Tierra, es decir sus coordenadas de latitud y longitud (latitud y longitud) con una precisin de unos 10 metros. Hay receptores ms sofisticados que pueden determinar la posicin con una precisin de unos pocos milmetros.

La comercializacin del GPS receptor, sus empleos y utilidad: Los GPS inundan el mercado para los usuarios con fines muy diversos; senderismo; montaismo; hasta incluso se ha puesto de moda en los campos de Golf. No obstante, la utilizacin actual ms extendida es su empleo en los vehculos que circulan por carreteras (autos, camiones, autobuses...).

GPS para el auto: Este uso permite a los conductores un apoyo muy til a la conduccin, especialmente en ciudades o rutas con las que no estn familiarizados. Los GPS llevan programas con voz que le dan instrucciones al conductor sobre los movimientos que deben hacer para seguir la ruta correcta (giros, toma de salidas o entradas desde unas vas a otras, etc.); estas indicaciones de voz, permiten al conductor fijar su atencin en la carretera. En el caso de existir un copiloto, este puede ver, en todo momento, en la pantalla del GPS, el movimiento continuo mapificado del auto o vehculo, indicando en nombre de las calles, vas, etc.

Algunas utilidades del GPS para el auto: Fija la ruta a seguir indicando el punto de origen y destino a travs de los mapas que se descargan en el aparato. Avisa de los controles y de las limitaciones de velocidad. Mediante suscripcin tambin introduce el factor de densidad de trfico. Permite el diseo de rutas alternativas. otras muchas...

Posicionamiento con GPS: Qu significa exactamente determinar nuestra posicin en la Tierra? Significa proporcionar la latitud y longitud del punto en el que nos encontramos sobre la superficie terrestre. Por tanto, la mayora de receptores proporcionan los valores de estas coordenadas en unidades de grados () y minutos ('). Tanto la latitud como la longitud son ngulos y por tanto deben medirse con respecto a un 0 de referencia bien definido.

Latitud: Hemisferios Norte y Sur: La latitud se mide con respecto al Ecuador (latitud 0). Si un punto determinado se encuentra en el hemisferio norte (sur), su coordenada de latitud ir acompaada de la letra N (S). Otro tipo de nomenclatura refiere latitudes norte con nmeros positivos y latitudes sur con nmeros negativos.

En 1736 llega a Quito Ecuador, la primera Misin Geodsica que tuvo como objetivo medir un arco de meridiano para comprobar la forma de la tierra. Conformada por los cientficos franceses Bouguer, Godn y La Condamine se unieron los espaoles Jorge Juan y Antonio de Ulloa, insignes marinos.

Longitud: Este, Oeste: Por razones histricas, la longitud se mide relativa al meridiano de Greenwich. Si medimos un ngulo al este (oeste) del meridiano de Greenwich escribimos la letra E (W) acompaando al nmero que da la longitud. Algunas veces se utilizan nmeros negativos. Por ejemplo, los siguientes valores de longitud son equivalentes: W 90; E 270; and -90.

Meridiano de Greenwich El meridiano de Greenwich, tambin conocido como meridiano cero, meridiano base o primer meridiano, es el meridiano a partir del cual se miden las longitudes. Se corresponde con la circunferencia imaginaria que une los polos y recibe su nombre por pasar por la localidad inglesa de Greenwich, en concreto por su antiguo observatorio astronmico. El meridiano fue adoptado como referencia en una conferencia internacional celebrada en 1884 en Washington, auspiciada por el presidente de los EE. UU., a la que asistieron delegados de 25 pases.