Qu es ?

Rama

de la psicologa que se encarga de conocer el perfil psicolgico de las personas mayores y de la formacin de docentes de personas mayores. Surge a raz del concepto del aprendizaje a lo largo de la vida y del envejecimiento de la sociedad.

Breve Historia

Se hace referencia a dos materias relativamente recientes: Psicologa cientfica en 1879 (Wunt) y la Gerontologa en 1903 (Metchnikoff). Pese a referencias anteriores, es en el segundo cuarto del s.XX cuando Hall propone el envejecimiento en s mismo como objeto de conocimiento en psicologa. En los aos 50 expansin de la psicogerontologa como disciplina que se ocupa del estudio, desde una perspectiva psicolgica, del envejecimiento, la vejez y los viejos.

Conocimientos Bsicos

Ligada a la psicologa del desarrollo y a la corriente llamada del ciclo vital, considera el curso de la vida el eje esencial del envejecimiento. Cada persona mayor es el resultado de su historia, de la interaccin entre el organismo (biologa), la persona (repertorios de conducta) y los contextos y ambientes, que han ido sucedindose a lo largo de su vida.

Segn el modelo biomdico de envejecimiento, el organismo humano crece y se desarrolla exponencialmente a lo largo de la infancia y adolescencia, se estabiliza durante la edad adulta y se deteriora en la vejez, esto no determina su funcionamiento psicosocial, porque en la edad adulta y en la vejez existe estabilidad, desarrollo y declive en algunas funciones vitales, condiciones socioculturales y personales del individuo.

Conocimientos Bsicos

En el funcionamiento cognitivo se cree que con la edad se produce un fuerte deterioro y que hay una escasa capacidad de aprendizaje. El funcionamiento cognitivo a lo largo del proceso de envejecimiento y la vejez presenta una extraordinaria plasticidad y modificabilidad. El funcionamiento cognitivo se puede optimizar a todo lo largo de la vida y que cuando el declive o el deterioro ocurre, se puede compensar.

Problemas psicolgicos en la vejez.

Los mas comunes son: Trastornos del Estado de Animo (TEA) y Episodio de Depresin Mayor (EDM). Sin embargo el de mayor prevalencia es TEA a lo largo de la vida. Entre las causas ms frecuentes se encuentran: La jubilacin, la muerte del cnyuge y de personas queridas, los sentimientos de soledad y de falta de apoyo social, el ingreso en una residencia y la percepcin de prdida de poder adquisitivo.

Cada vez son ms frecuentes otras causas debidas al padecimiento de una enfermedad crnica, a un deterioro cognitivo y la discapacidad fsica que suelen producir este tipo de trastornos. stos unidos a la frustracin personal que supone la dependencia, pueden ser otro tipo de causas de la depresin en personas mayores.

Segn su origen se pueden dividir o identificar de la siguiente manera.

- Enfermedades: hiper-hipotiroidismo, patologas cardiovasculares, cncer, dolor crnico, enfermedades del SNC, enfermedades crnicas o discapacitantes, insomnio, etc. - Neurotransmisores: cambios en los niveles de dopamina, norepinefrina y serotonina - Frmacos: antihipertensivos, antiparkinsonianos, tranquilizantes, etc. - Otros: consumo de drogas, alcohol, etc. -Personalidad: depresiva, con ideas y sentimientos de inutilidad y desesperacin; hipocondraca, centrndose de forma excesiva en la salud, y exagerando dolencias reales o imaginarias; paranoide, con ideas de sospecha, celos y actitud defensiva. -Baja tasa de refuerzos positivos con ausencia de realizacin de actividades agradables y reforzantes para la persona. -Alta tasa de castigos o acontecimientos desagradables. -Jubilacin, con prdida de actividad profesional y de relaciones con compaeros de trabajo. -Cambio de hbitos y estilo de vida. -Prdida de seres queridos. - Dificultades econmicas.

Biolgicas

Psicosociales

Algunos modelos explicativos de la Depresin.

Modelos conductuales, basados en la baja tasa de refuerzos positivos contingentes a las actividades y relaciones interpersonales del sujeto. Modelos cognitivos, que conceptualizan el trastorno en una percepcin distorsionada de la realidad que determina el estado de nimo de la persona. Modelos psicodinmicos, basados en los problemas emocionales, carencias y frustraciones que provocan este estado. Modelos integradores, enfoque multidimensional en el que se tienen en cuenta variables biolgicas, psicolgicas y sociales.

Evaluacin de los TEA segn la Psicologa Geritrica.

Cuando los mayores acuden a consulta las principales manifestaciones depresivas que pueden presentar son: Prdida de concentracin. Fatiga. Ansiedad. Quejas somticas (hipocondriasis). Llanto frecuente. Insomnio. Pensamientos recurrentes sobre la muerte.

Proceso de Evaluacin
La primera toma de contacto es fundamental, en el lenguaje hay que evitar tecnicismos, ser cercano, claro y sin ambigedades, afable y directivo, no reforzar las expresiones negativas respecto al hecho de ser mayor y el envejecimiento (mitos sobre la vejez).

Empezar recopilando la informacin necesaria para el historial clnico: Datos personales y sociodemogrficos. Antecedentes familiares y personales. Valoracin general del estado de salud, con informes recientes. Valoracin del estado psicolgico y funcional. Valoracin de recursos sociales y del apoyo social percibido. Valoracin del sueo. Otros datos de inters.

Esta historia clnica ofrece una visin general del paciente y una orientacin de los aspectos ms importantes en los que habra que profundizar en el proceso de evaluacin. Segn un modelo multidimensional, las diferentes seran las siguientes:

1.- rea fsica Exhaustivo examen mdico para descartar posibles enfermedades y revisin del consumo de frmacos. 2.- rea cognitiva y afectiva Posible ideacin e intencin suicida, sabemos que en esta poblacin las tasas de suicidio son del 14%, mientras que en la poblacin general son del 5%, hay un mayor nmero de suicidios consumados y menos de parasuicidios. Valorar los rasgos de personalidad, el estilo atribucional, la autoestima y el autocontrol, el apoyo social percibido, los valores vitales y las asunciones sobre la vejez y el estado mental del paciente para descartar un proceso de deterioro cognitivo. 3.- rea conductual y ambiental Actividades placenteras que realiza el paciente, sus habilidades sociales y eventos vitales que puedan influir en su estado fsico y psicolgico.

El instrumento ms utilizado para evaluar la depresin en personas mayores es la Escala Geritrica de depresin (GDS) de Brink. Para apoyar el diagnstico diferencial tenemos el manual diagnstico y estadstico de los trastornos mentales DSM-IV-TR y la CIE-10.

Intervencin
Integracin de las personas en grupos de trabajo ocupacionales. Las posibilidades que ofrece el grupo a los mayores son:

Mejora la capacidad de adaptacin a las prdidas del envejecimiento. Reflexiones que favorecen la comprensin de conflictos intrapsquicos y ofrecen la posibilidad de trabajarlos y reestablecer el mejor funcionamiento de las defensas. Es tambin un espacio donde se contrastan los problemas personales con los de los dems. Aceptacin del pasado. Integracin y participacin: se crea un sentimiento de identidad como parte de un grupo social, se favorece la comunicacin interpersonal y la creacin de nuevas relaciones y vnculos. Mejora la autoestima. Fomenta los hbitos saludables y el sentido del humor.

Si fuera necesario se puede apoyar de un tratamiento farmacolgico.

Cuidados Geritricos
La mayor parte de los cuidados que reciben las personas mayores dependientes ha sido tradicionalmente proporcionada por sus familiares, tambin denominados cuidadores informales Los motivos por los que se asume este cuidado son: por obligacin, motivos altruistas, reciprocidad, gratitud, sentimientos de culpa del pasado o para evitar la censura de otros.

Las consecuencias del cuidado de otras personas se podran resumir en:

Conflictos familiares: cambio de roles. Reacciones emocionales y alteraciones en la salud del cuidador: elevados niveles de ansiedad y depresin, disminucin de la eficacia del sistema inmune, peor salud fsica general, mayor consumo de frmacos. Consecuencias laborales. Imprevistos econmicos. Renuncia a actividades de ocio y a su tiempo libre. Traslados de residencia. Modificaciones en el domicilio. Redistribucin de la familia.

Psicoeducacin y el cuidador geritrico.

Objetivos: Informar acerca de la patologa. Mejorar el manejo y atencin al paciente. Dar pautas de conducta a cuidadores y familiares. Mejorar la calidad de vida del cuidador. Contenidos: -Psicoeducacin: patologas frecuentes en mayores, clnica y tratamiento.(Psiquiatra).

Tensin en el cuidador, sus derechos, cuidados, aprendizaje de tcnicas de relajacin. Identificacin y manejo de las emociones. Tiempo de ocio y relaciones sociales.

Entrenamiento en comunicacin asertiva, autoestima, solucin de problemas.

Plan de cuidados para personas mayores dependientes. (Enfermera). Recursos sociales para personas mayores dependientes. (Trabajadora Social).