RESISTENCIA DEL CONCRETO

La resistencia as como los cambios en la durabilidad y volumen de la pasta endurecida de cemento, al parecer no dependen tanto de la composicin qumica como de la estructura fsica de los productos de la hidratacin del cemento y de sus proporciones volumtricas relativas. En particular lo que importa es la presencia de grietas, discontinuidades y poros. Para comprender su influencia es indispensable considerar la mecnica de las fracturas del concreto bajo el esfuerzo. Es necesario relacionar la resistencia con parmetros medibles de la estructura de la pasta de cemento hidratado.

Se mostrara que la POROSIDAD: (volumen relativo de los poros o vacos en la pasta de cemento), es un factor primario que puede verse como fuente de debilidad. Otras fuentes de debilidad provienen de la presencia del agregado, que puede contener grietas en adicin y ser causa de las microfracturas en la interfase con la pasta de cemento.

APROXIMACION A LA MECANICA DE FRACTURAS

La mecnica de fracturas es el estudio del comportamiento del esfuerzo y la deformacin de materiales quebradizos homogneos. El concreto puede ser considerado como un material quebradizo, aun cuando muestre una pequea cantidad de plasticidad aparente, ya que la fractura bajo carga de corta duracin ocurre a una deformacin total moderadamente baja. Se ha sugerido una deformacin de 0.001 a 0.005 en la falla como el limite para el comportamiento quebradizo. Por otra parte, difcilmente puede considerarse al concreto como homogneo, ya que las propiedades de sus componentes son distintas y, hasta cierto punto, anisotrpicas. No obstante el enfoque de la mecnica de fracturas ayuda a comprender el mecanismo de falla del concreto.

CONSIDERACIONES SOBRE LA RESISTENCIA A LA TENSION

Aun eliminando una fuente de heterogeneidad al agregado, comprobaremos que la resistencia real a la tensin de la pasta de cemento hidratado es mucho menor que la resistencia terica, estimada sobre la base de la cohesin molecular de la estructura atmica y calculada a partir de la energa requerida para crear nuevas superficies por fractura a un material perfectamente homogneo y sin grietas. Esta resistencia terica se estima 1000 veces mayor que la resistencia real medida.

Concentracin del esfuerzo en el extremo de una grieta en un material frgil bajo tensin

COMPORTAMIENTO BAJO ESFUERZO COMPRESIVO

El concreto se emplea, sobre todo, para aprovechar su buena resistencia a la compresin ahora debemos considerar el enfoque de la mecnica de fracturas para un material bajo esfuerzo bi o triaxial y najo compresin uniaxial. Incluso cuando dos esfuerzos principales desiguales son compresivos, el esfuerzo sobre el filo de una grieta interna es extensible en algunos puntos, de modo que puede ocurrir una fractura.

Criterio de orowan para la fractura bajo esfuerzo biaxial

Patrones de fractura de concreto bajo

CRITERIOS PRACTICOS EN RELACION CON LA RESISTENCIA

La discusin de la seccin precedente se basa se basa en la premisa de que la resistencia del concreto esta gobernada por un esfuerzo limitante, pero hay fuertes indicaciones de que el criterio real es la deformacin limitante; usualmente se supone que esta entre 100 X 106 y 200 X 106 en tensin. El valor real depende del mtodo de prueba y del nivel de resistencia del concreto: A mayor resistencia, menor deformacin final. Los valores correspondientes de la deformacin compresiva alcanzan alrededor de 2 X 103 para un concreto de 70 MPa (10000 lb/2 ) a 4 X 103 para un concreto de 14 MPa((2000 lb/2 ) a 4 X 103 . En anlisis estructural se usa comnmente el valor de 3.5 X 103 . Mientras que la nocin de la resistencia del concreto es una propiedad inherente del material, en la practica, es una funcin del sistema de esfuerzos que esta actuando. Lo ideal seria poder expresar todos los criterios de falla bajo todas las combinaciones posibles de esfuerzos, mediante un parmetro simple de esfuerzo, como la resistencia en tensin uniaxial. Como ya se dijo, no podemos expresar los diversos factores que influyen en la resistencia del concreto tales como las proporciones de la mezcla en forma de una ecuacin de resistencia. Todo lo que tenemos es una acumulacin de observaciones en niveles empricos y de ingeniera. El factor practico mas importantes es la relacin agua /cemento, pero el parmetro subyacente es el numero y tamao de los poros en la pasta de cemento endurecida.

POROSIDAD

La pasta de cemento fresca es una red plstica de partculas de cemento en agua, pero una vez que ha fraguado, su volumen aparente o bruto permanece aproximadamente constante. El volumen total disponible para todos estos productos de la hidratacin estriba en la suma del volumen absoluto del cemento seco y del volumen del agua de la mezcla. Como consecuencia de la hidratacin, el agua de la mezcla adopta una de tres formas: Agua combinada, agua de gel o agua capilar. Adems del agua de gel, hay agua combinada qumica o fsicamente con los productos de la hidratacin y, por tanto, firmemente retenida. La cantidad de agua combinada puede ser determinada como el contenido de agua no evaporable, que en el cemento totalmente hidratado representa aproximadamente 23% de la masa del cemento seco.

INFLUENCIA DE LA PROPORCION AGUA/CEMENTO Y EL GRADO DE HIDRATACION EN LA CAPILARIDAD Y LA POROSIDAD TOTAL DE LA PASTA DE CEMENTO

Esta grafica ilustra la disminucin de la porosidad con el incremento del grado de hidratacin. La magnitud de la porosidad es tal que, para el rango usual de relaciones de agua/cemento, la pasta de cemento esta apenas medio solida.

Relacin entre la resistencia a compresin y el logaritmo de porosidad de compactos de pasta de cemento para diversos tratamientos de presin y alta temperatura
Hay una relacin de correspondencia entre la porosidad y la resistencia y esta es independiente de si los poros capilares estn vacos o llenos de agua. En esta grafica se muestra la relacin entre porosidad y resistencia en pasta de cemento en las que obtuvieron resistencias extremadamente altas, aplicando una presin elevada para lograr una buena compactacin con relaciones agua/cemento muy bajas

RELACION GEL/ ESPACIO

Un parmetro alternativo para calcular la porosidad es la relacin gel/espacio, x, que se define como la razn volumen de gel de cemento respecto a la suma de volmenes de gel de cemento y poros capilares. La relacin gel/espacio puede emplearse para estimar la relacin mnima de agua/cemento requerida para que el gel de cemento pueda ocupar el espacio disponible, es decir, x=1. La relacin gel/espacio ha sido mostrada para ser relacionada con la resistencia a la compresin.

TOTAL DE VACIOS EN EL CONCRETO

En la seccin anterior expresamos el volumen total de vacos, es decir, el volumen de poros; de aire atrapado o accidental, como una proporcin del volumen del gel de cemento incluidos los vacos; pero tambin es de inters el volumen de vacos como proporcin del volumen del concreto. Si consideramos un concreto que tiene proporciones mezcladas de cemento, agregado fino y agregado grueso de C: : por masa, una relacin agua/cemento, tambin por masa de A/C y un volumen de aire atrapado de a; el volumen total de vacos en concreto estara dado por:

DISTRIBUCION DEL TAMAO DE POROS

Como hemos establecido, los poros capilares son mas grandes que los poros de gel aunque de hecho hay todo un rango de tamaos de poros a travs de la pasta de cemento endurecida. Cuando solo esta parcialmente hidratada, contiene un sistema interconectado de poros capilares. El efecto de estos es una resistencia menor y, a travs del incremento de permeabilidad, una mayor vulnerabilidad al congelamiento y deshielo y al ataque qumico. Esta vulnerabilidad depende tambin de la relacin agua/cemento. Estos problemas se evitan si el grado de hidratacin es suficientemente elevado para que el sistema de poros capilares sea segmentado a travez de bloques parciales, por gel de cemento recin desarrollado. Cuando este es el caso los poros capilares se interconectan solo por los poros de gel mucho mas pequeos, que son impermeables.

PERIODO APROXIMADO DE CURADO REQUERIDO PARA REDUCIR EL GRADO DE HIDRATACIN EN EL CUAL LOS CAPILARES LLEGAN A SEGMENTARSE

RELACION AGUA/CEMENTO POR MASA

GRADO DE HIDRATACION, PORCENTAJE

PERIODO DE CURADO REQUERIDO

0,40 0,45 0,50 0,60 0,70 Mas de 0,70

50 60 70 92 100 100

3 das 7 das 14 das 6 meses 1 ao imposible

MICROAGRIETAMIENTO Y RELACION ESFUERZODEFORMACION

Se ha demostrado que existen grietas de adherencia muy finas en la superficie de contacto entre el agregado burdo y la pasta de cemento hidratada, incluso previas a la aplicacin de una carga. Tal microagrietamiento ocurre como resultado de cambios diferenciales de volumen entre la pasta de cemento y el agregado, es decir, debido a diferencias en el comportamiento esfuerzo-deformacin y en los movimientos trmicos y de humedad. Estas grietas permanecen estables y no crecen bajo un esfuerzo de hasta 30% de la resistencia ultima de concreto.

Relaciones esfuerzo-deformacin para pasta de cemento

En la figura se muestra que las relaciones esfuerzo-deformacin en el agregado y en la pasta de cemento son lineales; pero esta relacin para el concreto se vuelven curvilnea a esfuerzos mas altos. Esta aparente paradoja se explica por el desarrollo de grietas de adherencia en las superficies de contacto, es decir, debido a microagrietamientos producidos a esfuerzos arriba de 30% de la resistencia ultima.

FACTORES EN LA RESISTENCIA DEL CONCRETO

Aunque la porosidad es uno de los factores principales que influyen en la resistencia, en la practica ingenieril es difcil de medir e incluso e incluso de calcular, ya que el grado de hidratacin no se determina fcilmente. De modo similar, es difcil cuantificar la influencia del agregado en el microagrietamiento. Por estas razones, en la practica, se consideran como los principales factores que influyen en la resistencia:

La relacin agua/cemento El grado de compactacin

La edad y la temperatura
La relacin agregado/cemento La calidad del agregado( gradacin, textura superficial, forma, resistencia y rigidez). El tamao mximo de los agregados.

Otros factores:

Estos factores se consideran de importancia secundaria cuando se emplean agregados usuales hasta tamao mximo de 40 mm ( 11/2 in).

RELACION AGUA/CEMENTO, GRADO DE COMPACTACION Y EDAD

En la construccin ordinaria no es posible expulsar todo el aire del concreto, de modo que incluso en concreto totalmente compactado hay algunos vacos de aire atrapado. La resistencia del concreto puede considerarse como inversamente proporcional a la relacin agua/cemento, es la llamada ley de Abrams.

Contenido suficiente de aire atrapado para diferentes tamaos de agregado de acuerdo con la siguiente norma ACI 211.1 1-84

Tamao mximo nominal del agregado Mm in 10 12,5 20 25 40 50 70 150 3/8 1 11/2 2 3 6

Contenido de aire atrapado, porcentaje 3 2,5 2 1 1 0,5 0,3 0,2

RELACION AGREGADO/CEMENTO
En la figurea se muestra la influencia de la relacin agregado/cemento en la resistencia del concreto. La explicacin principal de esta influencia reside en el numero total de huecos en el concreto. Es claro que si la pasta representa una proporcin menor del volumen de concreto, la porosidad total del concreto es mas baja, y por tanto, la resistencia resulta mayor. Este argumento ignora los huecos en el agregado,, pero con agregados normales estos son mnimos.

PROPIEDADES DEL AGREGADO

El esfuerzo en el cual empieza un agrietamiento significante es afectado por la forma del agregado:

la grava pulida conduce al agrietamiento a esfuerzos menores que el agregado spero y anguloso en condiciones iguales.

El efecto, es similar en tensin y compresin, se debe a una menor adherencia y menos microagrietamiento con un agregado despedazado anguloso. De hecho, la influencia de la forma del agregado es mas evidente en la prueba del modulo de ruptura que en las pruebas de compresin o de tensiones uniaxiales, probablemente debido a la presencia de un gradiente de esfuerzos que retrase el avance del agrietamiento hacia la falla ultima.

Por tanto, un concreto con agregado de forma angular tendr una mayor resistencia a flexin que otro en que es usado agregado de forma angular tendr mayor resistencia a flexin que otro en que es usado agregado de forma especialmente en mezclas con baja relacin agua/cemento. Sin embargo, para mezclas practicas de la misma manejabilidad, un agregado de forma redondeada requiere menos agua que uno anguloso, por consiguiente, las resistencias flexurales de los dos concretos son similares.