Plsticos y su impacto

ambiental

Por:
Karen Heunice Vidal Vicencio
Qu es un plstico?
Los plsticos son materiales formados por
molculas muy grandes de cadenas de
tomos de carbono e hidrgeno
(polmeros)

Se producen a partir de combustibles
fsiles
Importancia de los mismos
En la actualidad es difcil
prescindir de los plsticos, no
slo por su utilidad sino
tambin por la importancia
econmica que tienen. Esto
se refleja en los ndices de
crecimiento de esta industria
que, desde principios del siglo
pasado, supera a casi todas
las actividades industriales.
Los plsticos se utilizan para embalajes,
para envasar, conservar y distribuir
alimentos, medicamentos, bebidas, agua,
artculos de limpieza, de tocador,
cosmetologa y un gran nmero de otros
productos que pueden llegar a la
poblacin en forma segura, higinica y
prctica.
Los envases plsticos son capaces de
adoptar diferentes formas como bolsas,
botellas, frascos, pelculas finas y
tuberas, entre otros. Son aislantes
trmicos y elctricos, resisten a la
corrosin y otros factores qumicos y son
fciles de manejar.
Como impactan el ambiente
En funcin de las propiedades de los
plsticos, la estructura del mercado ha
crecido considerablemente. Para el ao
2000, la produccin mundial alcanz los
160 millones de toneladas y en Mxico
para el ao 2006, super los 4 millones de
toneladas.
Se calcula que anualmente cada persona
en Mxico consume 49 Kg. de plsticos.
IMPACTO EN EL AIRE
Los gases contaminantes provienen de
las industrias que fabrican resinas y
plsticos como tambin de la combustin
de estos.
Son algunos ejemplos:
Hidrocarburos voltiles (Metano, Etano ,
Propano, Butano)
Monxido de Carbono (problemas respiratorios
y cardiovasculares)
Dixido de Carbono (daa la capa de ozono y
causa problemas respiratorios)
Sulfuro de Carbono (altera la composicin de
los aceites y grasas vegetales de cultivos o
especies)
Fenoles (olores)

IMPACTO TERRESTRE
La causa principal del impacto en la tierra
es la eliminacin de residuos de las
industrias y la acumulacin de plsticos
(envases, bolsas, botellas, neumticos,
etc.) en diversos espacios naturales
Son algunos ejemplos
La acumulacin de plsticos en los suelos
no permite el crecimiento de nueva
vegetacin y mata a la existente.
Adems, producen compuestos qumicos
txicos que no son muy solubles al agua.
Cdigo de identificacin de los
polmetros
En 1988, la "Society of the Plastic Industry" cre un
sistema de codificacin para la identificacin de resinas,
con el fin de facilitar la separacin de los plsticos previo a
su reciclaje. Se asignan nmeros del 1 al 7 a cada tipo de
polmero:

1. PET polietilntereftalato
2. HDPE polietileno de alta densidad
3. PVC cloruro de polivinilo
4. LDPE polietileno de baja densidad
5. PP polipropileno
6. PS poliestireno
7. otros.
Degradacin de los plasticos
Polmeros Degradables: Son aquellos que en su
proceso de produccin se les agrega un aditivo que
acelera la degradacin.

Polmeros Biodegradables: Estan sintetizados a
partir de monmeros de glucosa, y que como
cualquier alimento que arrojamos a la basura, se
descompone.

Polmeros oxo-biodegradables: Contienen un aditivo
que permite acelerar de descompocin hasta
convertirse en agua CO2 y Humus.

A pesar de su indiscutible utilidad en la vida
cotidiana, una vez que los plsticos se han
utilizado se convierten en residuos que forman
parte de los residuos slidos urbanos (RSU)
generados en grandes cantidades.

Esto se debe a que su degradacin es muy lenta y
consiste principalmente en su fragmentacin en
partculas ms pequeas, mismas que se
distribuyen en los mares (en estos se han
encontrado entre 3 a 30 kg/km2), ros,
sedimentos y suelos, entre otros.
Impactos indirectos de las
botellas de plstico.

Los impactos indirectos son generados
principalmente por el transporte del agua
embotellada:
Este transporte genera ms emisiones de CO2.

En el impacto indirecto tambin se toma en cuenta
el destino que tienen las botellas de plstico
despus de su uso ya que si no se desechan
adecuadamente terminan en los rellenos
sanitarios donde contaminan aun ms el medio
ambiente y en caso de llegar al mar ponen en
riesgo la vida de los animales acuticos.

Adems estos impactos ambientales debemos tomar en
cuenta:
El 90% del costo del agua embotellada se basa en la
botella.
El 80% de las botellas de plstico no se reciclan.
El agua embotellada es la segunda bebida ms
popular
Se necesitan 24 millones de galones de petrleo para
producir mil botellas de plstico.

Alternativas
El reciclaje se define como la
transformacin de los residuos a travs de
distintos procesos que permiten restituir
su valor econmico, evitando as su
disposicin final, siempre y cuando esta
restitucin favorezca un ahorro de energa
y materias primas sin perjuicio para la
salud, los ecosistemas o sus elementos.
En Mxico se calcula que del total de
residuos plsticos que se generan slo el
12 por ciento se recupera para su
reciclaje.
Para abatir los problemas ambientales
originados por los residuos de plsticos es que
paulatinamente se fabriquen bioplsticos con
materiales degradables.

La ventaja de los plsticos degradables es su
permanencia en el ambiente, que es en un
perodo de tiempo mucho ms corto (entre 0.2 y
24 meses). La razn principal por la que no se
ha generalizado el uso de este tipo de plsticos
es su alto costo de produccin.
En Mxico no existe la suficiente
infraestructura
Existen ya diferentes mtodos para el
reciclado de los plsticos.

En Mxico, no existe la suficiente
infraestructura para el reciclaje de los
residuos de plstico, por lo que se
exportan a otros pases como China y la
India, donde la infraestructura es mayor.
Como ayudar al ambiente?
Fomentar el reciclaje de los plsticos, es
importante establecer un compromiso de
cada habitante en Mxico y en el mundo
para contribuir en este proceso.
Es importante enfatizar que la
investigacin cientfica en el rea de los
plsticos, es muy importante y necesaria.
La posibilidad de utilizar nuevos
materiales que no impacten al ambiente.

Todo ello se lograra con
compromisos a nivel individual y
colectivo.


Ejemplos de reciclaje
GRACIAS POR SU
ATENCION