VLVULAS DE SEGURIDAD

En la industria del petrleo constituye una situacin normal la

utilizacin de sistemas que operan a presin. Separadores, Torres
Fraccionadoras, Acumuladores de Reflujo, Intercambiadores de calor,
Tuberas y dems equipos a presin, pueden verse sometidos a
presiones superiores a la de diseo, con el consiguiente riesgo de
explosin, pudiendo causar graves consecuencias tanto para las
personas como para las instalaciones cercanas. Para prevenir este
riesgo se instalan en estos equipos vlvulas de seguridad, que
permitan por medio de la descarga del fluido contenido, aliviar el
exceso de presin. As, las vlvulas de seguridad constituyen un
elemento clave de seguridad utilizado ampliamente en la industria y
exigido reglamentariamente, por lo que es importante entender
adecuadamente su funcionamiento y sus limitaciones.
DISPOSITIVOS DE SEGURIDAD
Las PSVs por diseo se clasifican:
Descarga bloqueada
Fuego
Expansin trmica
Falla de vlvula de control
Ruptura de tubera
Terminologa
Desde su origen el propsito de una vlvula de seguridad y alivio, ha sido
proteger al personal, el equipo y todo tipo de instalaciones, donde se
manejan fluidos sometidos a presin.

Este dispositivo elimina los excesos de presin que pudieran existir en los
diferentes sistemas donde se encuentran instalados.

VLVULAS DE RELEVO DE PRESIN. En un dispositivo automtico que
est diseado para abrir a una presin predeterminada y volver a cerrar,
previendo con ello la descarga adicional de flujo , una vez que las
condiciones de operacin han sido restablecidas.

VLVULAS DE SEGURIDAD. Es un dispositivo automtico de relevo de
presin que es accionada por la presin esttica que ejercen el fluido
contenido en el recipiente y se caracteriza por abrir normalmente en
proporcin con el aumento de la presin de apertura. Esta vlvula es
utilizada exclusivamente con lquidos.
TIPOS DE VLVULAS
Segn su elevacin
Vlvulas de seguridad de apertura instantnea: Cuando se supera la
presin de tarado la vlvula abre repentina y totalmente.
Vlvulas de alivio de presin: Cuando se supera la presin de tarado, la
vlvula abre proporcionalmente al aumento de presin.

Segn su actuacin
Vlvulas de actuacin directa: Son vlvulas cargadas axialmente, que al
alcanzar la presin de tarado abren automticamente debido a la accin
del fluido a presin sobre el cierre de la vlvula.
Vlvulas de actuacin indirecta: Son vlvulas accionadas por piloto. Deben
actuar debidamente sin ayuda de ninguna fuente exterior de energa.

Segn su agrupacin
Vlvulas de seguridad sencilla: Son las que alojan en su cuerpo a un solo
asiento de vlvula.
Vlvulas de seguridad dobles o mltiples: Son las que alojan en su cuerpo
dos o ms asientos de vlvulas.

Segn su conexin
Embridadas.
Roscadas.
Soldadas.
ELEMENTOS CONSTITUTIVOS
Algunos de los elementos ms importantes presentes en las vlvulas de
seguridad se representan en la figura siguiente:
COMPONENTES VALVULA DE SEGURIDAD
FUNCIONAMIENTO
Las vlvulas de seguridad de alivio de presin estn
diseadas para abrir y aliviar un aumento de la
presin interna del fluido, por exposicin a
condiciones anormales de operacin o a
emergencias.
Son actuadas por la energa de la presin esttica.
Cuando en el recipiente o sistema protegido por la
vlvula se produce un aumento de presin interna,
hasta alcanzar la presin de tarado, la fuerza
ejercida por el muelle es equilibrada por la fuerza
producida por la presin sobre el rea del disco de
cierre (Fig. 1). A partir de aqu, un pequeo aumento
de presin producir el levantamiento del disco de
cierre y permitir la salida del fluido. Si se trata de
una vlvula de seguridad de apertura instantnea, el
disco de cierre se separar repentina y totalmente,
debido al incremento de la fuerza resultante del
producto de la presin por el incremento del rea del
disco de cierre. Pero si se trata de una vlvula de
alivio de presin, la vlvula abrir proporcionalmente
al incremento de presin producido.
Cuando la presin disminuye, la vlvula cierra a una presin ligeramente
inferior a la presin de tarado como consecuencia de la energa cintica
del fluido en el escape. En la figura 2 se pueden apreciar los diferentes
niveles de presin existentes. Son a diferencia de otros dispositivos de
alivio (discos de rotura, tapones fusibles trmicos, etc.) mecanismos
diseados para cerrar cuando la presin haya sido restablecida,
quedando en disposicin de actuar y prevenir un nuevo alivio del fluido.
En cuanto al valor del tarado, en general y como criterio preventivo, la
presin de tarado de las vlvulas de seguridad instaladas en un equipo
no sobrepasar la presin de diseo ni la mxima de servicio del equipo
y el dimensionado del conjunto de vlvulas que protegen el equipo debe
ser tal que permita aliviar la cantidad de fluido necesario para que el
aumento de presin no exceda del 10 por 100 de la presin de tarado
para cualquier condicin de funcionamiento, y con sto nos referimos a
las condiciones ms desfavorables posibles.
DEFINICIONES
Definicin de trminos y variables que se utilizarn en esta nota tcnica.

Vlvula de seguridad: Dispositivo empleado para desalojar el caudal de fluido necesario de tal forma que
no se sobrepase la presin mxima de servicio del equipo o sistema protegido.
Presin de tarado: Es la presin a la cual abre la vlvula.
Sobrepresin: Es el incremento de presin que se produce por encima de la presin de tarado estando la
vlvula completamente abierta.
Presin de cierre: Es aquella presin a la cual se cierra la vlvula una vez desaparecida la causa que
motiv su apertura.
Escape: Es la diferencia existente entre la presin de tarado y la de cierre.
Presin de precinto: Es la presin a la que estn tarados los elementos de seguridad que protegen el
equipo o sistema. Tambin se denomina "timbre" cuando se refiere a la presin mxima de servicio y es la
que limita el propio sistema de seguridad.
Presin de servicio: Es la presin normal de trabajo del equipo o sistema a la temperatura de servicio.
Presin mxima de servicio: Es la presin ms alta que se puede dar en el equipo o sistema en
condiciones extremas de funcionamiento del proceso. Es el mximo valor efectivo de tarado de la vlvula
de seguridad.
Temperatura de diseo: Es el valor de la temperatura que se toma para el clculo del espesor del equipo
en condiciones severas de funcionamiento.
Temperatura de servicio: Es el valor de la temperatura alcanzada en el interior del equipo o sistema en
condiciones normales de funcionamiento a la presin de servicio.
Temperatura mxima de servicio: Es el mximo valor de la temperatura que se estima puede producirse
en el interior del equipo o sistema en condiciones extremas de funcionamiento.
Temperatura mnima de servicio: Es el mnimo valor de la temperatura que se estima pueda producirse en
el interior del equipo o sistema en condiciones extremas de funcionamiento.