Les nergies fossiles n'tant pas en mesure de rpondre indfiniment aux besoins nergtiques de la plante, le recours aux nergies renouvelables offre des solutions durables et respectueuses de l'environnement. La solution du nuclaire est vigoureusement dfendue par quelques pays, dont la France, mais la catastrophe de Fukushima a rappel les risques de cette technologie. Les Confrences internationales de Rio et de Kyoto ont consacr le rle que devront jouer les nergies renouvelables dans les annes venir. Que sont les nergies renouvelables ?
Les sources d'nergies renouvelables prsentent l'atout d'tre disponibles en quantit illimite. Leur exploitation rpond aux besoins en nergies tout en prservant l'environnement. Les formes principales d'nergies renouvelables sont l'nergie solaire, l'nergie olienne, l'nergie biomasse, l'nergie gothermique et l'nergie hydraulique. Chacune d'entre elle s'est vue fixer un objectif quantitatif pour 2020 en France, dans le cadre du Grenelle de l'Environnement. Les diffrents types dnergies renouvelables
Le soleil met un rayonnement lectromagntique dans lequel on trouve notamment les rayons cosmiques, gamma, X, la lumire visible, linfrarouge, les micro-ondes et les ondes radios en fonction de la frquence dmission. Tous ces types de rayonnement lectromagntique mettent de lnergie 13 p. 88. Le niveau dirradiance (le flux nergtique) arrivant la surface de la Terre dpend de la longueur donde du rayonnement solaire.
nergie solaire thermique
Dans les conditions terrestres, le rayonnement thermique se situe entre 0,1 et 100 micromtres. Il se caractrise par lmission dun rayonnement au dtriment de lnergie calorifique du corps metteur. Ainsi, un corps mettant un rayonnement thermique diminue son nergie calorifique et un corps recevant un rayonnement thermique augmente son nergie calorifique. L'nergie solaire thermique peut galement tre utilise pour la cuisine. nergie photovoltaque
Lnergie photovoltaque se base sur leffet photolectrique pour crer un courant lectrique continu partir dun rayonnement lectromagntique. Cette source de lumire peut tre naturelle (soleil) ou-bien artificielle (une ampoule). L'nergie photovoltaque est capte par des cellules photovoltaques, un composant lectronique qui produit de l'lectricit lorsqu'il est expos la lumire. Plusieurs cellules peuvent tre relies pour former un module solaire photovoltaque ou un panneau photovoltaque. En France, l'nergie photovoltaque est produite par de nombreux oprateurs (particuliers, propritaires de btiments industriels ou agricoles) qui vendent l'lectricit produite par leur installation loprateur historique nergie olienne
Lactivit solaire est la principale cause des phnomnes mtorologiques. Ces derniers sont notamment caractriss par des dplacements de masses dair lintrieur de latmosphre. Cest lnergie mcanique de ces dplacements de masses dair qui est la base de lnergie olienne. Lnergie olienne consiste ainsi utiliser cette nergie mcanique. Lnergie olienne a aussi t vite exploite laide de moulins vent quips de pales en forme de voile, comme ceux que lon peut voir aux Pays-Bas nergie hydraulique
cette nergie peut tre capte et transforme dans des barrages hydrolectriques, lors du retour de leau vers les ocans. Avant lavnement de llectricit, les moulins eau permettaient de capter cette nergie mcanique pour entrainer des machines ou des outils. Depuis linvention de llectricit cette nergie mcanique est transforme en nergie lectrique ; l'hydrolectricit est aprs la biomasse la deuxime nergie renouvelable
nergie des vagues : elle est produite par le mouvement des vagues et peut tre capte par des dispositifs tels le Plamis, sorte de ver en mtal articul ou le Searev. Leur puissance correspond celle d'une petite olienne14. nergie marmotrice : elle est produite par le mouvement de leau cr par les mares (variations du niveau de la mer, courants de mare), nergie hydrolienne : elle est issue de l'utilisation des courants sous marins, nergie thermique des mers : elle est produite en exploitant la diffrence de temprature entre les eaux superficielles et les eaux profondes des ocans, nergie osmotique : elle a pour origine la diffusion ionique qui a lieu lors de larrive et du mlange deau douce dans leau sale de la mer. Biomasse la biomasse tait la principale ressource nergtique utilise par l'humanit, en particulier sous forme de bois ; c'est encore aujourd'hui, et de loin, la principale nergie renouvelable : selon l'Agence internationale de l'nergie, la biomasse et les dchets fournissent 10 % de l'nergie primaire produite dans le monde, sur 13,3 % d'nergies renouvelables. Mais cette ressource produit de nombreux polluants et a l'inconvnient majeur d'exiger des surfaces considrables pour sa production, du fait de la faible efficacit nergtique de la photosynthse. nergie gothermique
Un des tmoignages les plus anciens date de 2 000 ans avant Jsus-Christ, avec dans les les Lipari (Italie) l'exploitation d'eau naturellement chaude pour les thermes. Le principe consiste extraire lnergie gothermique contenue dans le sol pour lutiliser sous forme de chauffage ou pour la transformer en lectricit. Dans les couches profondes, la chaleur de la Terre est produite par la radioactivit naturelle des roches du noyau et de la crote terrestre : cest lnergie nuclaire produite par la dsintgration de luranium, du thorium et du potassium