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CUADRO HISTRICO I
Grecia y los orgenes de la
Filosofa

ESCUELA NACIONAL SUPERIOR DE FOLKLORE JOS MARA ARGUEDAS
CEPRE ARGUEDAS 2013
Curso: Filosofa
Prof: Vctor Manuel Soto Cndor
GRECIA Y LOS ORGENES DE
LA FILOSOFA
I. SOBRE LOS ORGENES DE LA
FILOSOFA
II. CONTEXTO HISTRICO-POLTICO
III. LA CULTURA
IV. LA FILOSOFA
I. SOBRE LOS ORGENES DE
LA FILOSOFA
La filosofa naci en Grecia, en el siglo
VI a. C. Los historiadores suelen
distinguir cinco etapas en la evolucin
de la historia general del mundo griego:
1. Cultura Micnica: abarca un perodo que
va del 2000 a. C., al 1150 a. C.
2. poca Oscura: del 1150 a. C. al 800 a.
C.
3. poca Arcaica: del 800 a. C. al 500 a. C.
4. poca Clsica: del 500 a. C. al 338 a. C.
5. poca Helenstica: del 338 a. C. al 146
a. C.
Dado que la filosofa aparece en el siglo
VI su nacimiento tiene lugar dentro del
mundo griego arcaico, y alcanzar su
apogeo en el clsico, inicindose en la
poca helenstica un cierto declive que
perdurar hasta los inicios del mundo
moderno.
Intentaremos, en lo que sigue, mostrar
qu condiciones de tipo histrico-
poltico-religioso, y aun econmico,
hacen posible el surgimiento de la
filosofa en la Grecia arcaica.
II. CONTEXTO HISTRICO-POLTICO
1. De la cultura micnica a la Grecia arcaica.
2. Origen y estructura de las polis.
a) Las colonizaciones.
b) De los sistemas aristocrticos a la
democratizacin de la vida pblica.
3. El predominio de Esparta y Atenas en la
poca clsica.
4. Las Guerras Mdicas.
5. La Guerra del Peloponeso.
6. El derrumbe de la poca clsica: la poca
helenstica.

1. De la cultura micnica a la Grecia
arcaica (a)
La Cultura micnica: por lo que sabemos, la Grecia continental estuvo habitada desde el
paleoltico. Sobre el ao 2000 a. C., se establecieron en la regin nuevos pobladores a los que
los historiadores dieron el nombre de minios. Estos pobladores, mezclados con la gente que
ya estaba all, dieron lugar a lo que ahora denominamos civilizacin micnica, cuyos
principales asentamientos estaban en el Peloponeso. Los micnicos hablaban una versin
antigua de la lengua griega, por lo que podemos considerarlos ya como griegos (aqueos segn
su propia designacin). Los micnicos eran una civilizacin guerrera, formada por una serie de
reinos o Estados independientes unos de otros. Cada reino estaba controlado desde un
palacio-fortaleza por una casta militar que tena bajo su dominio un grupo de aldeas, a
expensas de las cuales viva. En cada aldea gobernaba el pasireu, a las rdenes del palacio.
Dependiendo del pasireu hay un korete (especie de gobernador), y un porokorete (especie de
subgobernador), que son ayudados en su gestin por la kerosija (consejo de ancianos). El
pueblo es denominado damos (de donde proceder demos, y de ah expresiones como
democracia).
1. De la cultura micnica a la Grecia
arcaica (b)
Las historias que se cuentan en los relatos homricos (la guerra
de varios pueblos aqueos contra Troya, en la Ilada; y el posterior
regreso a casa del hroe Odiseo, en la Odisea) son situadas a
finales de la poca micnica. Pues bien, por razones no del todo
claras, sobre el siglo XII a. C., la cultura micnica se derrumba.
Muchos de los habitantes del Peloponeso huyeron hacia las
costas del Asia Menor, donde fundaron una serie de colonias que
seran conocidas como la Jonia (y fue ah, en la Jonia, donde
surgi por primera vez, como veremos, la filosofa).

poca Oscura: derrumbada la civilizacin micnica, sobreviene un
perodo del que conocemos muy pocos datos. S sabemos, por
ejemplo, que el sistema poltico se transform. Desaparecieron las
castas militares gobernantes y los palacios-fortaleza. Con ello las
aldeas (que vivan fundamentalmente de la agricultura) se
independizaron del poder central, aunque siguieron conservando
sus instituciones propias heredadas de la poca anterior. Se perdi
la escritura (debido probablemente a que estaba al servicio del
palacio y ahora no tena ninguna funcin). Desapareci, igualmente,
el arte antiguo, surgiendo en su lugar un tipo nuevo de decoracin a
base de figuras geomtricas.
poca Arcaica se caracteriza por una serie de cambios: La
aparicin de las polis (que se fueron gestando ya durante la poca
oscura); las colonizaciones; la democratizacin paulatina de la vida
pblica (lo que no quiere decir que en todas las polis se impusiese la
democracia), por lo que los ciudadanos participaban cada vez ms
en los asuntos pblicos; la aparicin de un nuevo tipo de escritura
(alfabtica) para la que se tomaron caracteres fenicios; el
surgimiento de la literatura y la poesa griega (lo que tuvo enorme
importancia en la difusin religiosa y la enseanza de normas de
comportamiento); y, finalmente, la filosofa.

2. Origen y estructura de las polis.
a) Las colonizaciones.
Con el desmoronamiento de los reinos micnicos
las aldeas se liberan del control a que estaban
sometidas por el palacio-fortaleza. En un primer
momento las aldeas se desarrollan con
independencia poltica unas de otras; pero, con el
tiempo, aquellas ms prximas -por ejemplo, las
que ocupaban un mismo valle-, o que mantenan
relaciones comerciales o religiosas ms fluidas,
acabaron agrupndose en una unidad poltica: la
polis (Ciudad-Estado). En general, la polis consista
en un territorio no muy extenso, que inclua una
serie de aldeas (con frecuencia agrupadas en torno
a una ciudad-capital), granjas, tierras de cultivo y
pastoreo, y bosques. Cada polis, al igual que los
antiguos reinos micnicos era independiente
polticamente (aunque, en algunos casos, algunas
polis llegaron a tener cierto control sobre otras).

Entre el 750 y el 550 a. C. se produjo una enorme
expansin colonial de los griegos por todo el
Mediterrneo. El aumento de la poblacin y la mala
distribucin de la tierra, fueron las causas
fundamentales de tal expansin colonial. Una vez
establecida la nueva colonia, sta se converta,
automticamente, en una nueva polis
independiente, sin ms relacin con la polis-madre
que las que se podan establecer por intereses
comerciales -de ambas partes- o afectivos.
2. Origen y estructura de las polis.
b) De los sistemas aristocrticos a la democratizacin
de la vida pblica. 1
Destruida la civilizacin micnica y eliminadas
sus castas militares, se conservaron durante
siglos las instituciones polticas que regan la
vida de las aldeas. As, nos encontramos con
que, en algunos de los nuevos Estados, el
rey era denominado basileus (expresin
procedente de pasireu); e, incluso muy
posteriormente, en Esparta encontramos que la
asamblea era denominada gerusa (nombre que
nos indica una clara procedencia de la antigua
kerosija).
En cualquier caso, el poder institucional fue
acaparado paulatinamente por los nobles
terratenientes (que lo arrebataron a la realeza
heredera de las instituciones micnicas),
instaurndose un perodo de dominio
aristocrtico a lo largo de todo el mundo
helnico. Los nobles son los individuos mejores
(la misma expresin griega aristas, noble,
significa el mejor; de ah proviene tambin la
expresin aristocracia = gobierno de los
mejores). Los nobles son, por lo tanto, los que
poseen la virtud, que se considera que es algo
innato al noble. (Cuando el noble parece estar
desposedo de la virtud y no cumple con lo que
se espera de l, se explica por la intrusin de
elementos plebeyos entre sus antepasados, o
por la intervencin de un dios).
2. Origen y estructura de las polis.
b) De los sistemas aristocrticos a la democratizacin
de la vida pblica. 2
Pero, conforme se produca la expansin
colonial (y con ella, la importancia del
comercio y de la navegacin con lo que gran
parte de la poblacin ya no viva de la tierra-),
el noble, propietario de la tierra, fue perdiendo
poder. Por otra parte, la nobleza tena un
papel decisivo en la defensa de la polis
debido a que constitua la caballera -que
llevaba el peso en la guerra-; pero con el
tiempo, hizo su aparicin la infantera (los
hoplitas), dotada de una frrea organizacin,
con lo que la caballera perdi importancia y
el noble dej de ser imprescindible para la
defensa de la polis. El hoplita poda hacerse
con su instrumental de guerra sin necesidad
de poseer una fortuna, lo que permiti que
muchos ciudadanos normales pudieran
convertirse en guerreros y tener un peso en
las decisiones polticas (ya que, como
guerreros, podan participar en las
asambleas). En definitiva, la nobleza segua
pretendiendo acaparar el poder, pero nuevas
fuerzas estaban entrando en accin, por lo
que se producan continuos conflictos de
intereses entre los diversos grupos sociales.
Como elementos clave para resolverlos,
surgieron dos nuevas figuras polticas: el
legislador y el tirano.
2. Origen y estructura de las polis.
b) De los sistemas aristocrticos a la democratizacin
de la vida pblica. 3
1. El legislador: era elegido por los grupos
enfrentados para que solucionase los
conflictos mediante la promulgacin de leyes
adecuadas. Legisladores famosos fueron
Draco y Soln, de Atenas, Licurgo, de
Esparta; Zaleuco de Locros; etc.

2. El tirano: a pesar del significado peyorativo
que ha adquirido posteriormente, con el
trmino tirano se designaba en la Grecia
arcaica a un individuo al que se encumbraba
al poder generalmente con ayuda de los
sectores ms desfavorecidos (descontando,
claro est, a los esclavos). Una vez que las
reformas haban sido llevadas a cabo y se
haba restablecido la convivencia, el tirano
dejaba de ser necesario. (Aunque a veces se
empeaban en conservar el poder,
recurriendo a mtodos impopulares. En
ocasiones, incluso caan en la tentacin de
dejar el poder a sus herederos. Este tipo de
actuaciones fue lo que hizo que el trmino
acabase teniendo connotaciones negativas).
Tiranos famosos fueron Polcrates, de Samos;
Pisstrato, de Atenas; Periandro, en Corintio;
etc.
3. El predominio de Esparta y Atenas en la
poca clsica. (a)
Uno de los hechos que caracterizan esta etapa es la
rivalidad entre Atenas y Esparta por el predominio poltico-
militar en la Grecia continental, mientras en el terreno
cultural Atenas se convierte en el centro indiscutible del
mundo griego. Dada la importancia que estas dos polis
llegaron a tener en el mundo griego clsico, exponemos
brevemente la historia de ambas:
Atenas: hacia mediados del siglo VII la monarqua,
que hasta entonces haba gobernado Atenas, fue
sustituida por un sistema poltico de corte aristocrtico.
Los nobles terratenientes (euptridas) elegan a los
supremos magistrados (arcontes); otros dos grupos de
ciudadanos los demiurgos (pequeos campesinos
artesanos y comerciantes) y los georgoi (trabajadores
del campo) vivan supeditados a la nobleza. Junto a
estos grupos sociales exista una numerosa poblacin
de esclavos que no eran considerados ciudadanos y
no tenan derechos de ningn tipo. Debido a que los
latifundios fueron creciendo a costa de los pequeos
campesinos, se generaron problemas sociales para
cuya resolucin se ech mano de los legisladores.
Primero Draco (en el 621 a. C.), y luego Soln (594 a.
C.), ambos arcontes, fueron encargados de redactar
cdigos legislativos.
3. El predominio de Esparta y Atenas en la
poca clsica. (b)
Despus de Soln hubo un perodo de luchas entre tres facciones principales: 1) los habitantes
de la costa, en su mayora comerciantes y navieros; 2) los habitantes de la llanura, donde eran
fuertes los nobles; y 3) los habitantes de la montaa, que era la zona ms pobre. Con el apoyo
de estos ltimos en el 547 a. C. Pisstrato instaura la tirana. Durante su gobierno se
consolidaron las instituciones dadas por Soln, se desarroll el comercio y la produccin
agrcola, se construy la que sera la primera versin del Partenn, y se instituyeron las fiestas
Panateneas y las Grandes dionisias (donde uno de los elementos principales era el concurso de
autores trgicos, lo que iba a tener gran importancia en la evolucin de la tragedia). Tambin en
esta poca se redactaron por escrito la Iliada y la Odisea. Muerto Pisstrato (528 a. C.), y tras un
perodo de cierta inestabilidad poltica, Clstenes es elegido arconte (508 a. C.) y realiza una
serie de reformas, entre las que destacan la creacin de un Consejo de 500 miembros
encargado de preparar las sesiones de la Asamblea (ecclesia). Puesto que tanto en el Consejo
como en la Asamblea podan participar todos los ciudadanos qued instaurada formalmente
la democracia. En esta situacin se encontraba Atenas cuando comienza lo que se ha dado en
llamar perodo clsico.
3. El predominio de Esparta y Atenas en la
poca clsica. (c)
Esparta (tambin llamada Lacedemonia):
constituye un caso especial dentro del sistema
organizativo de las polis griegas. Hasta el siglo
VI a. C. estuvo abierta al comercio y mantena
unas relaciones normales con el resto del
mundo helnico. Entre los siglos VIII y VI
mantuvo, incluso, un notable desarrollo
artstico. Pero, paulatinamente, se fue
convirtiendo en un Estado militarizado y
replegado sobre s mismo. Ello se debi,
probablemente, a la peculiar manera que
siguieron de solucionar la falta de tierras. En
lugar de fundar nuevas colonias como era
prctica habitual en las dems polis, se
dedicaron a conquistar las tierras de los
alrededores (sobre todo la llanura de Mesenia)
y sometieron a sus habitantes a la esclavitud.
Como los conquistadores (espartiatas) eran
una minora frente a los dominados, tuvieron
que crear una organizacin militar y social de
una frrea disciplina para mantener el poder.
La organizacin social constaba de una serie
de estamentos:
3. El predominio de Esparta y Atenas en la
poca clsica. (d)
1. Los espartiatas: eran el grupo dominante, de origen
dorio mezclados con la antigua nobleza aquea. Eran
los nicos ciudadanos de pleno derecho, pero tenan,
a su vez, obligaciones muy duras. De entrada, los
nios que nacan dbiles eran expuestos en el monte
Taigeto (lo que quiere decir, que, normalmente, se les
dejaba morir). Los nios sanos vivan en casa hasta
los siete aos y luego pasaban a cargo del Estado
que los educaba en una dura disciplina orientada a la
guerra.
2. Los periecos: la palabra perieco quiere decir los de
alrededor. Eran el grupo que viva en las fronteras
del territorio espartano. No tenan la ciudadana pero
s ciertos derechos: tenan derecho a tener
propiedades, a formar parte del ejrcito en tiempos de
guerra, y tenan una organizacin autnoma en sus
aldeas. Eran los que manejaban el escaso comercio.
3. Los hilotas: constituan la mayor parte de la
poblacin, en su mayora de origen mesenio, y
estaban reducidos a la esclavitud. Trabajaban las
tierras de los espartiatas y no tenan ningn tipo de
derechos.
4. Las Guerras Mdicas (a)
Hacia el 500 a. C. las ciudades griegas de la Jonia, tributarias del Imperio persa, se
sublevaron. En el 494, los persas arrasaron Mileto y enviaron una expedicin contra la
Grecia continental que fracas debido al naufragio de su escuadra. En el 490, una segunda
expedicin consigui desembarcar en Eudeba. La mayora de las polis griegas formaron un
frente comn y derrotaron al ejrcito persa en la llanura de Maratn a pesar de su
inferioridad numrica.
En el 483 a. C. los persas volvieron a enviar otra expedicin que lleg hasta Atenas, sus
habitantes huyeron y la ciudad fue destruida. No obstante, cuando los persas, al mando de
Jerjes, se disponan a aniquilar definitivamente a los griegos, stos le derrotaron en la
batalla naval de Salamina, otra vez, a pesar de su inferioridad en hombres y barcos. Al ao
siguiente volvieron a derrotar a los persas en Platea y stos abandonaron Grecia.
4. Las Guerras Mdicas (b)
Atenas, que lider la guerra contra los persas, vivi, a
partir de entonces, un momento de esplendor sin parangn
en su historia (e incluso en la historia de la humanidad).
Bajo el gobierno de Pericles se consolid y mejor el
sistema democrtico (eliminando ciertas prerrogativas de
que an disfrutaban los nobles), se reconstruy la
Acrpolis (cuyo edificio central fue el Partenn). En esta
poca vive el historiador Tucdides; los filsofos Zenn,
Protgoras, y Scrates; los trgicos Esquilo, Sfocles, y,
algo ms tarde, Eurpides; y el comedigrafo Aristfanes.
Sin embargo, al mismo tiempo que en el interior se
consolidaba el sistema democrtico, Atenas adoptaba una
actitud imperialista frente a sus vecinos. Para poder
defenderse de cualquier nuevo intento de agresin por
parte del Imperio persa, Atenas y algunas otras polis
formaron una confederacin con el nombre de Liga de
Delos (por ser en Delos, una isla consagrada a Apolo,
donde se guardaba el tesoro de la confederacin). Pero
Atenas, aprovechando su superioridad militar
(fundamentalmente naval) us la liga en beneficio propio,
imponiendo al resto de los confederados sus condiciones e
impidindoles abandonar la liga. Finalmente el tesoro
comn fue trasladado, descaradamente, a Atenas.
5. La Guerra del Peloponeso (a)
Esparta, temerosa de la superioridad
ateniense, buscaba una oportunidad para
acabar con su predominio. En el ao 431 a. C.,
aprovechando que parte del ejrcito ateniense
se haba desplazado para sofocar una
rebelin, Esparta, en alianza con una serie de
polis con las que haba fundado la Liga del
Peloponeso, lleg con sus tropas hasta
Atenas y le puso sitio. El hacinamiento provoc
una epidemia de peste dentro de la ciudad en
la que muri el propio Pericles. En el 421 a. C.,
se firm la paz de Nicias, tras un acuerdo
entre espartanos y atenienses, que no fue
aceptada por los aliados de Esparta que se
negaron a respetar el acuerdo. En el 416 se
reinici la lucha, a consecuencia de una
expedicin ateniense a Sicilia, en ayuda de
Siracusa, patrocinada por Alcibades
(personaje que aparece en los dilogos de
Platn como discpulo de Scrates). La
expedicin fracas y Alcibades, acusado de
sacrilegio, tuvo que huir y se refugi en
Esparta, ponindose a su servicio.
5. La Guerra del Peloponeso (b)
Tras la huida de Alcibades, y desmoralizada Atenas por las derrotas, los oligarcas provocaron
una revolucin (en el 411 a. C.) y se hicieron con el poder (la oligarqua de los
Cuatrocientos), instaurando un rgimen de terror. Derrocados los oligarcas, y huido de
Esparta, donde haba dejado embarazada a la mujer de uno de los reyes, Alcibades se puso
de nuevo al servicio de la Liga de Delos, y finalmente se le pidi que volviese a Atenas, donde
fue derrotado por los espartanos, aliados, ahora, de los persas, en Notion. Alcibades tuvo
que huir de nuevo y se refugi en Tracia. Finalmente Atenas fue derrotada incluso en su
propio campo: en la batalla martima de Egosptamos, que puso fin a la guerra con la victoria
de Esparta. La democracia fue sustituida por una nueva oligarqua (la llamada oligarqua de
los Treinta).
Aunque, ms tarde, la democracia volvi a ser restaurada, Atenas ya nunca volvi a recuperar
su pasada grandeza. Por su parte, Esparta, que fue la vencedora de la guerra, tambin sufri
las consecuencias de sta. En general, tras la guerra del Peloponeso se inici el derrumbe del
mundo griego.
6. El derrumbe de la poca clsica:
la poca helenstica
Comienza con la conquista de Grecia por Alejandro. Esta poca se caracteriza
por el derrumbe definitivo de las polis, y, por lo tanto, de la base de lo que
constitua la organizacin social griega. Esto trae como consecuencia
numerosos cambios de orden poltico, social, religioso, e, incluso, psicolgico.
Al mismo tiempo, la cultura griega se extiende por zonas a las que nunca haba
accedido, mezclndose con otras culturas y creando una forma especial de
mestizaje cultural que es la base del helenismo.

(Dado que el mundo griego, en cierto modo, se derrumba, y aparecen en escena nuevos factores -que
tambin van a jugar un papel importante en las nuevas concepciones filosficas-, no aadimos aqu nada
ms, dejando para el Cdro. Hco. 2, titulado El mundo Helenstico-Romano, un mayor desarrollo de este
apartado).
III. LA CULTURA
1. La religin griega.
a) Elementos de la religiosidad griega: la
moira, los dioses, los orculos.
b) Las prcticas religiosas.
2. Poesa y tragedia.
a) Las explicaciones mtico-poticas.
b) Los orgenes religiosos de la tragedia.

1. La religin griega:
a) Elementos de la religiosidad griega: la moira,
los dioses, los orculos. 1
La moira es ms antigua que dioses y hombres, est por
encima de unos y otros (aunque a veces aparece caracterizada
como un dios). Es el fondo del mundo. La palabra moira es
traducida, usualmente, al espaol por destino. La palabra
procede de meros, que significa parte, lote. La moira sera
algo as como lo que adjudica a cada uno su parte; es decir,
es en virtud de la moira que cada uno es lo que es, lo que le ha
tocado ser -a unos ser dioses, a otros ser hombres, etc.-.

Los dioses eran concebidos como seres con las mismas
pasiones y deseos que los humanos. La diferencia principal
entre los dioses y los hombres (que es, a su vez, la principal
caracterstica de los dioses) es que aquellos son inmortales (de
hecho, con frecuencia, los griegos se refieren a ellos como los
inmortales). A veces tambin intervienen en los asuntos
humanos, tomando parte en ellos. Los dioses griegos surgieron
de una mezcla de las divinidades que trajeron consigo los
invasores de origen indoeuropeo (los aqueos), con los dioses
premicnicos (procedentes fundamentalmente de la cultura
cretense -minoica- y quizs anteriores incluso a la cultura
minoica). Los primeros eran, en su mayora, dioses celestes y
masculinos, donde la preeminencia la tena algn Dios-Padre.
Los segundos eran, generalmente, dioses terrestres y
femeninos, donde la preeminencia la tena alguna Diosa-Madre.
1. La religin griega:
a) Elementos de la religiosidad griega: la moira,
los dioses, los orculos. 2
Segn la mitologa griega hubo varias generaciones de
dioses en las que acabaron prevaleciendo Zeus (convertido
en el padre de los dioses), y otra serie de dioses, tales
como: Hera (esposa de Zeus), Palas Atenea (hija de Zeus,
nacida de la cabeza de ste), Ares (dios de la guerra, hijo
de Zeus y Hera), Afrodita (diosa del amor), Artemis,
Hermes, etc., que situaron su morada en el monte Olimpo
(de ah que se les conozca como dioses olmpicos). Algunos
dioses, que no tenan una funcin relevante en el mundo del
Olimpo, llegaron, sin embargo, a jugar un papel destacado
en la religiosidad griega. As sucedi con Apolo (smbolo de
la belleza masculina, dios de las artes, y mximo portador
de los orculos divinos), y con Dionisos (quien, a pesar de
ser un dios masculino, aparece, paradjicamente, vinculado
a ritos de fertilidad, y en relacin con diosas de la fertilidad -
segn una versin mtica es educado por Cibeles, antigua
Diosa-Madre de procedencia oriental-; esa puede ser la
explicacin de por qu tambin es un dios muy recurrido en
los cultos mistricos, cultos asociados, con frecuencia, a la
identificacin con la naturaleza -la muerte y el renacer-;
tambin es el dios de la embriaguez, la sexualidad y, en
general, de todo lo pasional y exultante; y en su squito
aparece acompaado por las mnades, los stiros y el dios
Pan).
1. La religin griega:
a) Elementos de la religiosidad griega: la moira,
los dioses, los orculos. 3
Los orculos tenan una finalidad adivinatoria o
proftica. El adivino y el profeta son intrpretes de los
dioses. Los dioses son, a su vez, intermediarios entre
los hombres y la moira pero, como todo, regidos por
sta. Los orculos eran tremendamente importantes en
la vida pblica griega; determinado tipo de actividades -
guerras, viajes comerciales, colonizaciones, etc.- no se
llevaban a cabo sin antes consultar con el orculo.
Normalmente, el orculo era el medio a travs del cual
hablaba el dios. Los ms numerosos eran los
presididos por Apolo, de entre los cuales el ms
importante era el de Delfos -a donde acudan de todo
el mundo helnico-. (Su funcionamiento era el
siguiente: una profetisa, la Pitia -el nombre procede de
Pyth, que era como se conoca antiguamente a
Delfos-, despus de seguir un ritual que inclua la
ingestin de una bebida, entraba en trance; en pleno
delirio pronunciaba palabras incoherentes atribuidas a
Apolo, y los sacerdotes las interpretaban). Tambin
eran numerosos los orculos presididos por Zeus, y las
sibilas (profetisas inspiradas por Dionisos) que
profetizaban de un modo ms libre, a veces sin
necesidad de un lugar especial donde hacerlo.
1. La religin griega:
b) Las prcticas religiosas 1
Las ms usuales, ligadas a la vida pblica y familiar,
son:
1. La plegaria: su objetivo era solicitar el favor de los
dioses; a cambio, se les ofreca leche, vino, o cualquier
otro tipo de frutos de la tierra.
2. El sacrificio: tena la misma finalidad de solicitar el
favor de los dioses. Normalmente se sacrificaban
ovejas, cabras o bueyes, que eran degollados sobre el
altar siguiendo determinados rituales ya establecidos
para cada dios. Con el sacrificio se pretenda forzar al
dios a obrar a nuestro favor, su objetivo era, por lo
tanto, operativo, actuar sobre la naturaleza.
3. La purificacin: tena por objeto limpiar al individuo tras
el contacto con cosas impuras (sola hacerse despus
de un nacimiento o de una muerte), o antes de entrar en
contacto con algo sagrado. Para realizar la purificacin
se segua un ritual llevado a cabo con agua.
4. Los cultos mistricos: aparte de estas prcticas
usuales, existan en el mundo griego otro tipo de
prcticas religiosas cuyo carcter no era pblico y en las
que nicamente podan participar los iniciados. Estas
prcticas religiosas son las que conocemos como
misterios, y a los cultos que las llevan a cabo los
conocemos como cultos mistricos (que alcanzarn una
enorme expansin durante la etapa helenstica).
1. La religin griega:
b) Las prcticas religiosas 2
El ms importante centro de un culto mistrico se hallaba
en el santuario de Eleusis, cercano a Atenas,
consagrado a la diosa Demter. No sabemos qu tipo
de prcticas se realizaban en l porque los participantes
tenan prohibido revelarlas bajo pena de muerte. En todo
caso, sabemos que el culto a Demter comenz siendo
un culto agrario, y las ceremonias llevadas a cabo tenan
algo que ver con el sentido de la muerte y el renacer. Los
misterios de Eleusis siguieron celebrndose durante
muchos siglos, incluso bajo el imperio romano (el
emperador Juliano, que se haba convertido al
cristianismo, renunci a esta fe para participar en los
misterios eleusinos). Otro dios que aparece ligado
frecuentemente a los cultos mistricos es Dionisos.

5. El orfismo: es un culto de tipo mistrico que pregona la
inmortalidad y la transmigracin de las almas,
concibiendo el cuerpo como una especie de crcel para
el alma. Su origen se atribuye a Orfeo, un poeta tracio
del que se cuentan historias de carcter legendario
(tales como que viaj al Hades para rescatar su amante
Eurdice; o que fue despedazado por las mnades por
haberlas despreciado, etc.).
2. Poesa y tragedia:
a) Las explicaciones mtico-poticas 1
En el mundo griego, la divulgacin de los mitos
religiosos estuvo, sobre todo, en manos de los
poetas, dado que, a diferencia de otras grandes
civilizaciones antiguas, no tenan una casta
sacerdotal que se encargara de fijar la doctrina y
velar por su cumplimiento. Se suele decir que la
filosofa surge cuando las explicaciones mticas son
sustituidas por explicaciones de tipo racional. Pero
esto no nos aclara nada sino explicamos
previamente qu entendemos por mito y qu por
razn.
Pues bien, el mito es una narracin en la que los
fenmenos naturales y sociales son explicados a
partir de la intervencin caprichosa (es decir,
arbitraria, no necesaria) de los dioses y de
hombres heroicos con caractersticas
sobrehumanas. Generalmente pretende narrar
cosas que sucedieron en un remoto pasado. Pero
lo que se narra en el mito, la aventura concreta, no
es una simple narracin de algo que ya pas. El
mito es un paradigma, una representacin ideal
ofrecida a los hombres como modelo de
comportamiento de resonancias csmicas.
2. Poesa y tragedia:
a) Las explicaciones mtico-poticas 2
El relato es vivido como supratemporal; al colocarlo en un pasado remoto lo que se hace es
quitarlo del flujo del tiempo. El poeta no pretende contar algo que ya ha pasado (el tiempo en
que se sita el relato es un falso tiempo) y que recordamos para entretenernos, sino que
pretende recrear algo que siempre ha sido, es y ser. (Salvando las distancias, podramos
decir que para nosotros, algunas obras literarias han llegado a significar, al menos en este
aspecto, algo parecido a lo que el mito para los griegos antiguos. As, tragedias como las de
Antgona, o Edipo, o novelas como Don Juan, o El Quijote, representan arquetipos de
comportamiento. Siguen vivas hoy despus de siglos, y, a veces, de milenios, porque
representan personajes o actuaciones arquetpicas que, como tales, nunca pasan de moda,
siempre vuelven bajo una u otra forma -cada vez que se produce una situacin de tensin entre
dos tipos de lealtades antagnicas estamos reviviendo a Antgona, hablamos de actuaciones
quijotescas, y de que tal tipo es un Don Juan, etc.). En cierto sentido, podramos aventurarnos a
decir que el mito es la forma prerracional de expresar lo necesario, y que, por lo tanto, ya
prefigura las explicaciones racionales.
2. Poesa y tragedia:
a) Las explicaciones mtico-poticas 3
El poeta tambin tiene una funcin distinta de la que
tienen los poetas en nuestras sociedades actuales. El
poeta no se diferencia grandemente de un orculo. Como
l, es una especie de mdium que conoce el destino (la
moira). Esto es as porque el mito pretende reflejar, como
ya hemos dicho, no una situacin remota, un pasado
histrico ya fenecido, sino algo que es intemporal, y que,
como tal, forma parte del pasado, del presente, y del
futuro (recrea una cierta forma de eternidad). El poeta
viene a ser, de este modo, un portavoz, al que la diosa
Memoria y sus hijas las musas hablan para que pueda
contar lo que fue, es, y ser. Al hacerlo, impiden que esta
realidad arquetpica caiga en el olvido (Ieth). La
manifestacin de ese fondo arquetpico es la palabra
verdadera (altheia). La verdad es concebida, as, como
la manifestacin de aquello que siempre ha sido, es, y
ser; se opone, por lo tanto, no a mentira, sino a
olvido (tambin a oculto). Tampoco se valora en el
poeta la creatividad (el poeta realmente no crea, sino que
recrea), no hay creatividad que valorar porque no se trata
de decir novedades con las que sorprender al auditorio
(esto slo tiene sentido dentro de una visin muy
posterior de la poesa).
2. Poesa y tragedia:
b) Los orgenes religiosos de la tragedia
La tragedia se origin en torno al culto a Dionisos,
y, casi con toda seguridad, en relacin con rituales
mistricos celebrados en torno a este dios; de
modo parecido a como el teatro europeo moderno
evolucion a partir de los autos sacramentales
de la Edad Media. Evolucion a partir del
ditirambo (canto en honor de Dionisos
interpretado por un coro de stiros dirigidos por un
cantor -corifeo- al que daban la rplica). Estos
ditirambos fueron modificndose, hasta el punto
de independizarse del culto a Dionisos, y
adoptaron una forma potica de la que surgir la
tragedia. En el siglo VI a. C. Tespis (un poeta
ateniense) sustituy al corifeo por un actor que
interpretaba uno o varios personajes. Esquilo
(525-456 a. C.), aadi a esto un segundo actor; y
Sfocles (496/494-406 a. C.), un tercero e
introdujo el dilogo entre los personajes, con lo
que la tragedia adquiere la forma clsica que nos
es conocida. Al mismo tiempo se sustituyen los
stiros del coro por personajes relacionados con
la accin, a la cual recalcan y comentan.
IV. LA FILOSOFA
1. Hiptesis sobre su origen.
a) Las causas del cambio.
b) En qu consiste el cambio? De la
moira a la physis.
2. El lenguaje filosfico.
3. El surgimiento de los conceptos
fundamentales.

1. Hiptesis sobre su origen:
a) Las causas del cambio
Hemos partido de que la filosofa tiene un origen griego, y hemos mostrado
cul es el contexto en el que aparece. Sealaremos ahora qu
circunstancias concretas han favorecido la aparicin del pensamiento
filosfico:
1. La ausencia de libros sagrados y una casta sacerdotal que velara por el
mantenimiento de un cuerpo de doctrina fijo.
2. El contacto con multitud de pueblos diferentes -propiciado por la expansin
colonial-, con lo que los griegos tenan la posibilidad de contrastar sus costumbres
con las de otros pueblos y mantener una actitud ms crtica y abierta hacia stas.
3. Los conflictos sociales y la intervencin de los ciudadanos en la vida pblica (lo
que supona una estructura de poder menos rgida y la posibilidad de sostener
discusiones ms o menos libres -libertad impensable en otros pueblos de la
poca).
4. La complejidad de la vida (motivada por el comercio a gran escala, la navegacin,
el desarrollo de las ciudades, etc.), que opera en un doble nivel: (1) Por un lado,
permite que una multitud de individuos ya no tengan que vivir del campo -donde
todo se ritualiza y tiende al conservadurismo-. (2) Por otro lado, esa complejidad
de la vida hace necesarios ciertos clculos, ciertos tipos de previsin, que se
escapan a las posibilidades del adivino (o, al menos, posibilitan nuevas maneras
de encararse con el futuro).
Ciertamente, el que se diesen esas condiciones no convierte la aparicin de
la filosofa en algo inevitable, como si fuese fruto de un determinismo
histrico, pero s facilitaron la aparicin de esta nueva forma de pensar que
llamamos filosofa.
1. Hiptesis sobre su origen:
b) En qu consiste el cambio? De la moira a la
physis 1
Durante varios siglos el elemento rector del pensamiento
griego es la moira. Esta poca coincide con el dominio
del pensamiento mtico-potico. Pero, sobre el siglo VI a.
C., tiene lugar un desplazamiento de la moira de su papel
rector, siendo sustituida por la nocin de physis. Este
desplazamiento no es un mero cambio terminolgico sino
que supone una concepcin distinta de la realidad y del
modo de hacerle frente (o, ms propiamente, del modo
de encontrarse en ella). Esta nueva forma de encararse
con la realidad se caracteriza por:
1. Los hombres buscan saber a qu atenerse por s mismos,
prescindiendo de los dioses. Buscan un modo de
aprehender la realidad, las cosas, de tomar el destino en
sus manos.
2. Ahora bien, las cosas estn cambiando continuamente.
Cambio que es entendido bsicamente como generacin.
Es decir, las cosas se estn generando, naciendo,
surgiendo, continuamente. Por eso a la totalidad de las
cosas se le denomina con un trmino que tiene ciertas
similitudes con el de generacin: physis. Ahora bien, si las
cosas se generan, se generarn a partir de algo. Y si la
totalidad de las cosas se generan a partir de algo, ciclo
tras ciclo, siguiendo los mismos procesos, es que, en el
fondo, todo es lo mismo (todo es idntico).
1. Hiptesis sobre su origen:
b) En qu consiste el cambio? De la moira a la
physis 2
3. Pero si en el fondo todo es lo mismo la aprehensin, el dominio,
de la realidad pasa por descubrir eso mismo. Por eso se suele
decir que la filosofa surge cuando se intenta reducir la
multiplicidad (del mundo que observamos) a unidad (a ese fondo
nico que es siempre lo mismo). Pero esta reduccin de la
multiplicidad a unidad se puede entender de muchas maneras.
Por ejemplo: el pensamiento cristiano y la ciencia moderna
consideran que al principio haba algo nico (algo nico que para
los cristianos es Dios, y para la ciencia moderna no est todava
muy claro). Los primeros filsofos (los llamados filsofos
presocrticos) no parten, sin embargo, de tal consideracin; no
consideran que al principio de los tiempos hubiese una cosa de
la cual van a surgir luego las dems. Consideran, por el contrario,
que, desde siempre, ha habido una multitud de cosas que surgen
de un fondo permanentemente, y permanentemente van a parar a
ese fondo. Por eso podemos decir que, para los presocrticos, la
multiplicidad no se reduce nunca del todo a unidad, ni viceversa.
Y por eso podemos decir, tambin, que el suyo es un
pensamiento trgico (siempre hay multiplicidad, siempre hay
una lucha permanente de las cosas intentando surgir unas de las
otras, unas sobre las otras, y limitndose unas a las otras; el suyo
es, por la misma razn, un pensamiento de la limitacin, de la
finitud: todo lo que es es algo delimitado frente a algo otro).
1. Hiptesis sobre su origen:
b) En qu consiste el cambio? De la moira a la
physis 3
4. La reflexin sobre la naturaleza (physis) es una reflexin sobre lo que sta es. La filosofa aparece, pues,
estrechamente vinculada al problema del ser. Problema del ser que aparece de modo explcito con Parmnides,
pero que se halla implcito en sus predecesores.
5. Lo que antes era revelado por los dioses mediante signos, oscuramente, le es desvelado, ahora, al hombre, sin
intermediarios. Lo que es revelado es la verdad (altheia, que literalmente significa no-ocultamiento). Como
hemos visto se conserva la nocin de verdad que se manejaba en la poca mtico-potica: verdad es el proceso
por el que se manifiesta lo que estaba oculto. La diferencia est en que ahora no hay intervencin de los dioses,
y lo que antes era papel de los orculos y de los poetas inspirados es ahora el papel del sabio (= sophos, de
donde surgir posteriormente el nombre de filsofo). El sabio es aqul a quien lo oculto (el origen que se
denomina con la palabra griega arkh) se le hace manifiesto.

En resumen, la filosofa surge en el momento, en que la moira es desplazada como elemento rector del mundo griego y sustituida por la
nocin de physis (con todo lo que esto conlleva), y paralelamente las decisiones caprichosas de los dioses son sustituidas por el orden
necesario inherente a la physis. La filosofa surge, entonces, como una reflexin sobre la physis; reflexin en la que es el sabio, y no el
orculo, ni el poeta inspirado, quien lleva la voz cantante. Y fue, precisamente, en una colonia griega del Asia Menor, una colonia con
una fuerte actividad comercial, donde se sita el origen preciso de la filosofa. La tradicin considera a Tales de Mileto (a quien los
antiguos griegos incluan entre los siete sabios) el iniciador de la filosofa.
2. El lenguaje filosfico (a)
Ahora, sin embargo, nos encontramos con
otro problema. La filosofa va naciendo
conforme nace su propio lenguaje. Al
mismo tiempo que surge eso que luego se
llamar filosofa, se desarrollan toda una
serie de trminos lingsticos que le van a
permitir expresarse; trminos lingsticos
que, a veces, se inventan para nombrar
nuevas formas de estar en el mundo, o
nuevas realidades descubiertas; y, ms
comnmente, se toman trminos usuales
del lenguaje griego de la poca pero
dndole un significado diferente y/o algn
matiz especial. Por eso es necesario
familiarizarnos con todo ese lenguaje
tcnico que pone en marcha el nacimiento
de la filosofa. Pero antes de explicar el
sentido que tenan algunos conceptos que
van a desempear un papel importante en
el nacimiento de la filosofa, debemos
aclarar algunas cosas que nos pueden
ayudar a meternos en la mentalidad griega
arcaica y a entender estos conceptos.
2. El lenguaje filosfico (b)
Para empezar, en la Grecia arcaica no
existe el sentimiento de interioridad, no
hay una separacin clara entre un interior y
un exterior del individuo de tipo psicolgico
(todos los conceptos que denotan
interioridad, as vS (aliento, impulso,
deseo), (corazn, temple de nimo),
tienen, al mismo tiempo, un sentido que
nosotros denominaramos psquico, y un
sentido que nosotros denominaramos fsico.
El sistema de oposiciones entre lo interior
(conciencia), y lo exterior (mundo), que para
nosotros es tan claro, est muy poco
desarrollado (por no decir nada) en el
mundo griego arcaico; por contra, funciona
de modo espontneo otro sistema de
oposiciones entre lo manifiesto (= lo
presente, lo que est ah, lo perfectamente
delimitado), y lo oculto (lo olvidado, lo no
presente, no determinado, el caos), al que
nosotros slo encontramos sentido despus
de pararnos largamente a reflexionar sobre
ello.
3. El surgimiento de los conceptos
fundamentales (a)
Logos: su sentido en griego arcaico es el de palabra,
expresin, habla, verbo; tambin se usa para
significar ley, norma, etc. A su vez est en relacin
con legein verbo que se puede traducir por hablar,
decir, definir. Parece ser que un sentido an ms
antiguo de esta expresin fue el de recoger, reunir
(recoger, reunir, que tena un sentido selectivo: recoger
determinado tipo de madera para una obra, etc.), y
puede que sta fuese la razn por la que acab
designndose con esta expresin al habla, pues al
hablar seleccionamos las palabras, las reunimos bajo
determinadas condiciones. Esta expresin acab
traducindose al latn por verbum y otras veces por ratio
de donde viene la expresin hispana razn.
Finalmente la razn se ir convirtiendo en razn lgico-
matemtica; y por ello, en la modernidad (tras el pleno
apogeo de la matematizacin de lo real), se puede decir
que el mundo est escrito con caracteres matemticos.
Pues bien, podramos decir, igualmente, que en el
mundo griego arcaico la razn es lenguaje, o sea logos
(sin ms restricciones), y que el mundo est escrito con
los caracteres de la lengua (y, ms concretamente, con
los caracteres de la lengua griega).
3. El surgimiento de los conceptos
fundamentales (b)
Altheia: se traduce usualmente al
espaol como verdad. El trmino
altheia es una composicin a partir de
a (que en griego significa no, o in), y de
lthe (que en griego significa oculto u
olvidado). Por lo que la traduccin literal de
altheia debera ser no-oculto, o no-
olvidado. Tambin valdra desvelado,
traduccin que suena menos forzada en
nuestra lengua. En la poesa y el lenguaje
oracular ms antiguo altheia tena un
significado similar al de mnemosyn
(memoria), ambas expresiones entran en
un sistema de oposiciones frente a lthe
(olvido, ocultamiento). Pero altheia
aparece, tambin, como lo opuesto a apat
(lo aparente), en unos casos; como lo
opuesto a pseuds (lo falso), en otros; y
como lo opuesto a doxa (opinin), en otros.
3. El surgimiento de los conceptos
fundamentales (c)
Physis: se traduce al espaol por naturaleza pero, como
sucede con los otros trminos fundamentales que estamos
analizando, esta traduccin no nos da, por s sola, el sentido
original que tena en la Grecia antigua. Para empezar, los
griegos arcaicos, no entendan la physis (es decir, la
naturaleza) en oposicin a la tcnica, ni a la vida humana en
sociedad. La expresin physis viene de la raz indoeuropea
bhu que tiene el significado de crecer, surgir, brotar, producir,
engendrar, llegar a ser. Physis es aquello que aparece, que
se presenta, y por lo tanto, en ltimo trmino, la naturaleza
entera, el cosmos, el orden total del universo. Pero al
concebir la physis como algo dinmico, que surge, lleva
tambin implcito en su sentido, aquello de donde surge; de
ah que otro sentido de physis (que no se da separado del
primero) sea aquello que las cosas realmente son, es decir,
frente a los cambios y a las apariencias, aquello que
realmente determina a una cosa como tal (en este sentido
hablamos, hoy, de la autntica naturaleza humana, de la
naturaleza de las matemticas, etc.) y que, por lo tanto,
permanece a travs de los cambios. A este segundo sentido
de physis se le conoce como arkh (= principio, origen). (De
aqu podemos concluir tambin que la reflexin sobre la
physis es una reflexin sobre el ser del mundo).
3. El surgimiento de los conceptos
fundamentales (d)
Arkh: etimolgicamente significa lo antiguo, lo que ya haba.
Es aquello que hay tras lo que aparece, el principio de donde nace
lo que nace. Es el origen de lo que hay, de lo que tenemos; y, por
lo tanto, de la physis entendida como totalidad. A medida que se
impone la nocin de physis como la nocin rectora, conocer se
convierte en dar cuenta de lo que hay remitindolo a su naturaleza
ms ntima (naturaleza en el segundo sentido), a su arkh (origen,
principio). El sabio (la palabra filsofo -amante de la sabidura-
ser empleada ms tardamente, de momento se habla de
sabios), es quien conoce, quien est en la verdad (altheia); y
esto quiere decir: a quien lo oculto se le manifiesta.
Dikh: se traduce al espaol por justicia. Esta justicia tiene un
sentido csmico de orden, de estar cada cosa en su lugar.
Cuando algo trata de imponerse la justicia es la que restituye cada
cosa a su sitio. Dikh aparece, frecuentemente, en oposicin a
hybris, expresin con la que se nombra la desmesura, la
demasa; est posedo por la hybris quien pretende realizar
cosas por encima de las posibilidades propias (por lo que
inevitablemente, ser castigado por la dikh). Por ese sentido de
orden, de estar cada cosa en su lugar, que arrastra la expresin
dikh, su sentido nos recuerda el de logos, e, igualmente, el de
moira, y el de physis. Todas estas expresiones fundamentales
nombran, con ligeras variaciones y matices, lo mismo.
3. El surgimiento de los conceptos
fundamentales (e)
Nomos: se puede traducir por norma, o ley; aunque
con frecuencia tiene el sentido de costumbres.
Ethos: la expresin est en el origen de la palabra
castellana tica. Su sentido original era el de
costumbres, y tambin morada, modos de ser.
Ethos y nomos acabaron usndose para aquello que se
refiere al mbito de la polis al mbito de lo humano (sobre
todo, a partir de los sofistas), por ejemplo: para designar
las leyes que rigen la polis, o el comportamiento de los
hombres.
Nous: se traduce a veces por mente, y otras por
conocimiento, inteligencia o pensamiento. Su
sentido antiguo est muy poco claro. La expresin nous
aparece ya en la Odisea y entre los presocrticos aparece
en Anaxgoras. Su sentido parece ser el de conocer,
discernir en un sentido previo a la distincin entre
conocimiento sensible y conocimiento intelectual,
distincin que es establecida por Scrates y Platn, a
partir de entonces se usa para significar conocimiento
superior (esto es, el conocimiento intelectual diferenciado
del conocimiento sensible). Aristteles concibe el nous
como la parte superior del alma, como entendimiento.
3. El surgimiento de los conceptos
fundamentales (f)
Psikh: traducida habitualmente por alma.
En sus orgenes arcaicos se entenda por
psikh algo del hombre que permanece
despus de morir para habitar en el Hades.
Pero no la conceban como algo estrictamente
espiritual, al margen de lo fsico: el alma es la
imagen, la figura (incluidas sus
caractersticas sensibles) del individuo, que
permanece tras su muerte. Veremos que,
primero en los pitagricos, y luego en Platn y
Aristteles, el trmino ir adquiriendo unas
caractersticas ms precisas.
Doxa: traducida al espaol por opinin o
parecer. Muchos pensadores griegos suelen
usar esta expresin para expresar aquel tipo de
conocimiento que se queda en lo comn y
superficial frente al autntico saber que busca
la verdad. A partir de Platn se usa para
designar al saber que obtenemos por los
sentidos, frente al procedente del nous.
3. El surgimiento de los conceptos
fundamentales (g)
Aret: suele traducirse por virtud, pero debe entenderse sta,
no en el sentido moral-religioso que ha adquirido al contacto con el
pensamiento cristiano. Por virtud se entenda la potencialidad,
habilidad o capacidad. El espaol recoge, en cierta medida, el
sentido que la expresin tena en griego cuando entendemos
virtud en el sentido de, por ejemplo, ser un virtuoso del piano.
En las polis de la Grecia arcaica, dominadas por una aristocracia
rural, la virtud era una cualidad atribuida de modo especfico a los
nobles; y por tal se entenda la capacidad para el mando y la
guerra, as como la capacidad poltica, la belleza (que es al mismo
tiempo de tipo fsico y espiritual, ya que no hay distincin clara
entre estos trminos), y la sabidura (entendiendo por tal una
sabidura de tipo terico-prctico no aprendida sino instintiva). La
virtud le vendra dada a los nobles por su propia naturaleza (lo que
no quita para que individualmente tuvieran que demostrarla en la
guerra, en la poltica, y en el trato con sus semejantes: el xito en
las acciones llevadas a cabo y la fama, confirmaban la posesin
de esta virtud, el fracaso era indicio de su falta) y no puede ser
aprendida. Posteriormente, con el triunfo de la democracia, los
sofistas introducirn un concepto de virtud distinto: su finalidad
sigue siendo el xito, pero, ahora se considera que la virtud est al
alcance de todos los ciudadanos y puede ser enseada a travs
de un proceso de educacin o formacin (paideia).
3. El surgimiento de los conceptos
fundamentales (h)
Sophos: palabra que podemos traducir por sabio. Significa
competente, diestro, hbil. A su vez, philos significa lo
perteneciente a, de donde deriva tambin amigo. De la unin
de ambas palabras surge philosopha (expresin usada por vez
primera por Platn); y (philosopho, que puede ser traducida como
amigo de la sabidura (esta expresin fue usada por vez
primera por Herclito, como si, considerando una arrogancia
considerarse sabio, algo slo atribuible a los dioses, se
contentase con definirse como un amigo, un buscador, de la
sabidura).
En, einai: se suele traducir por ser y ente. De ah ontologa
como ciencia del ser.
Estoikheion: se suele traducir por elemento. Por tal se
entienden las partes ms simples en que se pueden descomponer
las cosas. Son una serie de pensadores posteriores a Parmnides
(Empdocles, Anaxgoras, Demcrito), los primeros que explican
la naturaleza considerando que las cosas, tal como las vemos,
estaran compuestas por otras ms simples, cada una de las
cuales reunira las caractersticas - al menos algunas de ellas- del
ser parmendeo (invariabilidad, permanencia, limitacin, etc.);
pero no son estos pensadores los que usan la expresin
estoikheion para denominar a estos elementos ms simples, sino
que es Aristteles el que emplea tal nombre.
3. El surgimiento de los conceptos
fundamentales (i)
Paideia: es la sabidura puesta al servicio de la
educacin del ciudadano. Desarrollada por los
sofistas que se presentan como maestros de virtud,
en un momento en que, tras el triunfo en Atenas y en
parte del mundo helnico del sistema democrtico, ya
no se considera a la virtud como algo innato a la
nobleza, sino algo enseable. Puede traducirse al
espaol por educacin, o, ms adecuadamente por
formacin.
Dialegein: esta expresin ha pasado al vocabulario
castellano como dialctica, pero no est de ms
recordar su origen griego. La expresin dialegein es
un compuesto de da que significa algo as como
pasar, ir de una cosa a otra; y legein, que,
como ya hemos visto, significa decir, definir,
determinar, contar; una traduccin literal
explicativa de dialctica poda ser pasar de una
definicin a otra. Algunos historiadores consideran a
Herclito el padre de la dialctica, otros a Zenn de
Elea, y otros, finalmente, a Platn que es, de entre los
pensadores griegos, quien la desarroll de un modo
ms sistemtico, elevndola a la categora de forma
suprema del conocimiento.