La biotica se ha constituido como nueva rama del saber tico. En cuanto tal, proporciona un mbito terico especial para abordar problemas ticos antiguos p nuevos relacionados con la vida humana. Adems, se concreta en una disciplina que es impartida en diversas carreras universitarias o que es objeto de ctedras y departamentos creados expresamente con esa finalidad. En la gnesis de la biotica han influido, y siguen influyendo, un conjunto de factores que han dejado, y siguen dejando, su peculiar impronta en la configuracin de esta nueva rea de la interdisciplinaridad cientfica. Destacamos a continuacin tres de dichos factores.
a) Los avances cientfico-tcnicos. El factor decisivo en la rpida configuracin de la biotica consiste en los tambin rpidos avances de las ciencias biolgicas y mdicas. Estos progresos originan serios interrogantes cuando son aplicados al ser humano en la prctica mdica. Pinsese, por ejemplo, en las siguientes posibilidades: - La ingeniera gentica aplicada a la biologa humana, con la orientacin no slo de solucionar enfermedades genticas, sino tambin, aunque sea todava de modo hipottico, de manipular la especie humana. - Las tcnicas de reproduccin humana: la inseminacin artificial (homloga y heterloga); con el concomitante almacenamiento, clasificacin y distribucin de semen humano; la fecundacin artificial, con la implantacin de embriones en el tero propio o alquilado y con la congelacin y manipulacin de embriones nuevos. - Las nuevas fronteras en el trasplante de rganos (corazn, cerebro) y en las intervenciones sobre los estados intersexuales y sobre la transexualidad. - Los progresos tcnicos en la prctica de la reanimacin (problema de la eutanasia y adistanasia), en la diagnosis prenatal (aborto eugensico); en la esterilizacin .y en la contracepcin. b) Los cambios operados en el concepto de la salud y en la prctica mdica. Hace algunos aos Lan Entralgo concretaba en cuatro rasgos la situacin actual de la medicina. "La medicina de hoy es actual por la obra conjunta -y, a veces, conflictivade cuatro rasgos o notas principales: 1. Su extrema tecnificacin instrumental y una peculiar actitud del mdico ante ella. 2. La creciente colectivizacin de la asistencia mdica en todos los pases del globo. 3. La personalizacin del enfermo en cuanto tal y, como consecuencia, la resuelta penetracin de la nocin de persona en el cuerpo de la patologa cientfica. 4. La prevencin de la enfermedad, la promocin de la salud y el problema de si es tcnicamente posible una mejora de la naturaleza humana" 4. c) Desconfesionalizacin y desdeontologizacin de la tica. Durante mucho tiempo los problemas morales de la biomedicina han estado orientados y regulados bsicamente por dos instancias: la moral religiosa y los cdigos deontolgicos. No es justo ni exacto dejar de reconocer a estas dos instancias un papel decisivo en la historia de la tica de la biomedicina. Tampoco es signo de madurez . cientfica proscribir como espreas toda referencia religiosa o toda codificacin deontolgica en relacin con la tica actual de la vida humana. Son perspectivas dignas de ser tenidas en cuenta. EL PARADIGMA DE RACIONALIDAD EN BIOTICA.
La debilidad y la fuerza de la biotica dependen en gran medida de la teora tica general en que se sitan los planteamientos y las orientaciones. La biotica funciona dentro de un paradigma de racionalidad tica, el cual le proporciona el marco de referencia para los discernimientos y para las propuestas operativas. Existen tantos paradigmas de racionalidad tica cuantas son las teoras filosficas sobre la moralidad. En la biotica son aplicadas varias de dichas teoras con mayor o menor xito. a) Paradigmas teleolgicos.
En el mundo anglosajn prevalecen dos paradigmas: el consecuencialista o utilitarista y el de la tica evolucionista. Segn el paradigma consecuencialista, la moralidad se mide por los resultados de la accin es decir, por la utilidad - individual y social- que resulta de una determinada accin. b) Paradigmas deontolgicos.
Junto a los dos paradigmas mencionados de carcter teleolgico existen otros de corte ms deontolgico. Son aquellos sistemas que apoyan la racionalidad tica sobre un "orden" previo a la accin e independiente de las consecuencias de sta. La teora clsica de la "ley natural" y el formalismo moral kantiano son ejemplos cualificados del sistema moral deontolgico. c) Hacia un paradigma pragmtico con funcionalidad pblica.
Sin pretender dirimir la discusin acadmica sobre el uso de uno u otro de los paradigmas ticos, creemos que la biotica necesita superar este planteamiento y optar por un marco referencial ms concreto. De acuerdo con la situacin secular y pluralista de la sociedad democrtica, la biotica ha de ser planteada dentro de una racionalidad tica demarcada por los parmetros de la democratizacin, del dilogo pluralista y de la convergencia integradora. gracias