La Paleontologa (de Palaios=antiguo,

onts=ser y logos=tratado) es la ciencia

que estudia la vida del pasado.

Basndose en los fsiles.

Plantas y animales incluyendo su
filogenia, la relacin que exista entre
estos y la cronologa de la historia de la
Tierra.
Un fsil es una
impresin, rplica,
material original o
rastro de cualquier
animal o planta que
est preservado en
roca despus de
que el material
orgnico original se
haya transformado
o desaparecido.

10 mil aos
Cmo se forman los fsiles?

Por lo general las partes duras de un
organismo tienen mas posibilidades de
que se preserven en forma de fsil.
Partes duras
Las partes duras de un organismo al quedar cubiertas por
sedimento pueden preservarse durante el proceso de
litificacin.
Huesos, madera, conchas
Minerales se precipitan del agua subterrnea para
ocupar los espacios vacos en el material original. El
resultado es que los fsiles tienden a ser mas densos que el
material original.
Material original
Permineralizacin
Recristalizacin
Disolucin y reemplazo
Carbonizacin
En algunos casos excepcionales,
organismos son preservados con la mayora
de sus tejidos originales todava intactos.


Tras el enterramiento, el
sedimento que contiene
los restos se hunde a
medida que se
acumulan los materiales
sobre l. Lentamente se
va consolidando y
convirtiendo en roca.
Los restos ms duros,
como los dientes,
pueden mantener su
estado original durante
cientos de miles de
aos, pero las partes
menos resistentes
cambian lentamente.
Una concha enterrada (y quizs
tambin permineralizada) est
sometida, junto al resto del
material que la rodea, a presiones
progresivamente mayores de
origen geolgico (peso de los
sedimentos suprayacentes;
presiones orognicas, etc. ).
Como resultado de estas
presiones se producen cambios
en la forma y tamao de los
cristales que constituyen la
concha, pero sin cambiar su
composicin.

Generalmente se trata de un
aumento en el tamao de los
cristales cuyo contorno s vuelve
irregular.
Seales de actividad dejadas por
los organismos, conocidas como
icnofsiles, que generalmente no
se conservan asociadas a los seres
que las han producido.
huellas de locomocin (pisadas,
pistas, rastros),
galeras excavadas en diferentes
sustratos (para alimentacin o
cobijo),
predacin (hojas y huesos roidos,
dentelladas)
perforaciones diversas en rocas,
conchas, maderas o esqueletos.

los pseudofsiles: elementos naturales,
generalmente minerales, que semejan
morfolgicamente a algunos fsiles.
las estructuras sedimentarias: las marcas
de gotas de lluvia sobre una playa, las
marcas de arrastre de objetos,
los combustibles fsiles: son yacimientos
de fsiles porque contienen multitud de
ellos pero, a pesar del nombre, no son
fsiles.
G.L. Stebbins una razn importante: Ningn
bilogo ha visto en realidad el origen por
evolucin de alguno de los grandes grupos de
organismos. As, hoy da no se ve que los
organismos vivos que se hallan en la Tierra
estn evolucionando para llegar a ser otros
organismos.
Variedades discretas o distintas de formas
vivas de hoy no ofrecen apoyo a la teora de
la evolucin. Por eso se hizo tan importante el
registro fsil. Se crea que por lo menos los
fsiles suministraran la confirmacin que la
teora de la evolucin necesitaba.