Panam

La Vieja
Panam, la ciudad codiciada por los
piratas y corsarios
Panam inicialmente fue una serie de casas de madera y algunas de paja, pero
en los inicios del siglo XVII comienza poco a poco su construccin en piedra,
que corresponde a muchos de los restos monumentales que existen
actualmente. La antigua ciudad de Panam fue fundada el 15 de agosto de
1519 por el gobernador Pedro Arias Dvila, y se constituy como el primer
asentamiento espaol en la costa pacfica de Amrica.

La Plaza Mayor era el principal lugar de la ciudad, por lo que estaba rodeada
de los edificios. La ciudad contaba con siete conventos, todos eran estructuras
de piedra, adems tena otros edificios de piedra como el Cabildo y la casa de
personajes como Francisco Terrn y Pedro Alarcn.

Al momento del ataque de los piratas, la ciudad estaba prcticamente
edificada en piedra. Desde su fundacin, Panam tuvo un lugar muy
importante en la historia colonial de Amrica e incluso de Europa. Fue un
lugar de expediciones para la exploracin de otros territorios de centro y sur
Amrica.
Imagen que
muestra cmo
pudo haberse
visto la ciudad
en pleno
apogeo.
ya establecida la ciudad se estudi y explor el ro Chagres en la parte del
Caribe, se repobl Nombre de Dios y contaba con dos terminales, Nombre de
Dios y Panam.

La ciudad de Panam era utilizada como un lugar de trfico de todas las
mercancas y personas que iban hacia Espaa y que venan de Amrica del Sur.
Adems, era lugar de paso, sobre todo de metales preciosos, de all su
importancia con otros pases.

Ms del 60% de los metales preciosos que iban hacia Espaa pasaban por el
Istmo. Y de all el atractivo para los piratas, especialmente los que eran
enemigos de Espaa, como los franceses, los ingleses, y posteriormente los
holandeses.

El pirata Henry Morgan lleg al Istmo en 1668, ao en que atac Portobelo
y se toma el fuerte de San Lorenzo. Luego de esta victoria promete atacar
la ciudad de Panam.


Una vez que se toma el Fuerte San Lorenzo inicia su recorrido hacia
Panam La Vieja, prcticamente atravesando todo el camino de
cruces.

Las autoridades ya saban que Morgan vena para la ciudad, el
gobernador de la poca Juan Prez de Guzmn mand algunas
comitivas o legiones a detener a los piratas, objetivo que no logran, y
los piratas poco a poco avanzaron hacia la ciudad.
Ruinas del
Convento de
Monjas de la
Concepcin,
Panam La Vieja
Da del saqueo

El 28 de enero de 1671, se desata la batalla de Mataznillo, muy cerca a la ciudad
de Panam.

En este lugar se desarrolla la batalla, donde se enfrentaron unos 2 mil 200
piratas contra unos 2 mil panameos o espaoles que estaban defendiendo la
ciudad. En la batalla ganan los piratas.

El gobernador Prez de Guzmn, posiblemente al verse vencido en la batalla, da la
orden de iniciar el polvorn, lugar donde haban plvora y municiones, el incendio
de esta estructura fue la que caus una gran explosin, que se propag en la
ciudad..

Posiblemente cuando Morgan entr a la ciudad ya esta estaba incendiada, aunque
se presume que pudo haber contribuido saqueando y quemando algunos lugares.

Las autoridades conocan con anticipacin que Morgan estaba merodeando la
ciudad, y las personas que tuvieron la oportunidad se fueron a otros puntos del
pas, presumiblemente al interior. Por ejemplo, las Monjas de la Concepcin
escaparon a tiempo hacia el Per, cuando llegaron a este pas dieron un informe
de lo que sucedi.
La batalla entre los espaoles y los piratas o bucaneros en la
ciudad de Panam
Ciudad llega al Casco Antiguo

Al finalizar el ataque se nombra a un nuevo gobernador, Fernando de Crdoba,
quien al llegar encuentra la ciudad prcticamente en escombros, al reunirse con las
autoridades y pobladores que quedaron en lugar, en vez de reconstruir la nueva
ciudad deciden mudarse a lo que se conoca como el Sitio del Ancn, actualmente
Casco Antiguo.

En 1672 inicia el traslado de la ciudad, pero el 21 de enero de 1673 se da la
fundacin formal. Todo el material de la antigua ciudad que se pudo trasladar para la
reconstruccin fue utilizado en la nueva ciudad. Hubo edificios como la fachada del
Convento de la Merced de San Felipe, que fueron trasladados piedra por piedra, y
son muy parecidos a los que hubo en la antigua ciudad.

La mudanza hacia el Sitio del Ancn fue paulatina, por lo que Panam La Vieja queda
poco a poco en el abandono, y con el tiempo queda cubierta de hierba.

La nueva ciudad se fortific desde el inicio, dndole prioridad a la arquitectura
militar. Su superficie total era parecida a la que tena Panam Viejo, unas 50
hectreas.
El Casco Antiguo es la ciudad colonial de Panam. Se mantuvo como
el centro de la vida panamea por casi 300 aos.
Caractersticas de la nueva ciudad

El Sitio del Ancn estaba rodeado de rocas y en caso de un ataque, los
barcos tendran que anclar muy lejos, este sitio era ms fcil de
defender.

La nueva ciudad fue mejor planificada que Panam Viejo, la pennsula
tena la ventaja de una elevacin natural, tierras no anegadizas y ms
prximas al Puerto de Perico, desde el Cerro Ancn se poda divisar al
enemigo tanto por mar como por tierra.

Rodeaban la ciudad murallas de tres metros de espesor y de entre seis y
doce metros de alto.
Plano de la nueva ciudad de Panam
La Muralla, Casco Antiguo, Ciudad de Panam

Torre
Campanario
De La Catedral
Panam La
Vieja