Signo, significante y significado

Lenguaje 1
Pero antes
En una isla existe un grupo numeroso de
personas que manejan un determinado cdigo
aceptado por todos para poder llevar a cabo
una efectiva comunicacin entre ellos.
Entonces, nos encontramos ante un hecho
propio de:

Lengua o habla?
Lamentablemente el hijo de un prestigioso
periodista a pesar de los diversos estmulos
verbales que recibe no puede comunicarse
con sus padres, familiares ni persona alguna.
En este caso qu facultad ha perdido el hijo
del periodista.

Lengua o habla?
Ramiro posee una forma muy propia y
peculiar de expresarse con su esposa e hijos.
Ellos ya estn acostumbrados a esta manera
inusual comunicativa de l. En este caso, nos
encontramos ante un hecho de:


Lengua o habla?
Jacinta siempre suele exclamar ahoritita
cada vez que le piden que no se dedique a
hacer sus tareas escolares. Estamos ante un
caso de:

Lengua o habla?
Cuando dos amigos guardan silencio para
meditar sobre sus acciones, podemos afirmar
que con su silencio desaparece:

Lengua o habla?
Aarn le explica, analiza, describe el cdigo
lingstico del latn a Lorena antes de su
examen. Este hecho el anlisis y explicacin
del latn corresponde con:

Lengua o habla?
Signo lingstico

La lengua ha sido considerada, adems de un grupo de reglas para
el funcionamiento de un lenguaje, un grupo de nombres
(nomenclatura) o trminos que se corresponden con cosas de la
realidad.

Por ejemplo, cuando decimos: perro, casa o cruz.

Sin embargo, he aqu un problema. De acuerdo a esta descripcin
la lengua solo puede describir cosas que existen realmente. Qu
pasa con aquellas que no lo son? Como por ejemplo:
extraterrestre, magia o unicornio.

Saussure plantea que existe una operacin doble en
funcionamiento en cada signo, la unidad ms pequea del
lenguaje, que permite unir dos trminos: un concepto y una
imagen acstica.
Ojo: el signo no une una cosa con un nombre, sino un concepto
(que puede o no ser real) y una imagen acstica (cmo debe
sonar, pero ante todo, cmo se articula una palabra).

Qu es la imagen acstica? Pensemos en un poema del siglo XVII,
atribuido errneamente al poeta Francisco de Quevedo:

Catlica, sacra y real majestad,
Que Dios en la tierra os hizo deidad:

Un anciano pobre, sencillo y honrado.
Humilde os invoca y os habla postrado.

Dir lo que es justo, y le pido al cielo
Que as me suceda cual fuere mi celo.

Ministro tenis de sangre y valor,
Que slo pretende que reinis, seor.
Ahora, intentemos repetir el poema en nuestras mentes, sin repetir
sus palabras.

Catlica, sacra y real majestad,
Que Dios en la tierra os hizo deidad:

Un anciano pobre, sencillo y honrado.
Humilde os invoca y os habla postrado.

Dir lo que es justo, y le pido al cielo
Que as me suceda cual fuere mi celo.

Ministro tenis de sangre y valor,
Que slo pretende que reinis, seor.

Esa es la imagen acstica, que no solo existe como una huella
sonora en nuestras gargantas, sino tambin en nuestras mentes.






El signo lingstico es la conjuncin de ambos elementos. Pero
Saussure piensa que muchas veces la lingstica utiliza el trmino
signo para referirse a la imagen acstica.







Por eso, Sausurre plantea una alternativa que reemplaza los
trminos concepto por significado e imagen acstica por
significante.
Hay dos principios generales que Saussure utiliza para caracterizar el
signo lingstico:

1. El signo es arbitrario: esto significa que el lazo que une
significante y significado es arbitrario, elegido al azar. Por eso no hay
una conexin real entre las palabras y los smbolos que las
describen:

Equos, caballo, cheval y horse son todas palabras utilizadas para
describir al mismo animal.
Ojo, esto significa que de la misma manera que podemos decir
caballo para describir al animal mencionado, podramos decir
proxino. La lengua, ese cdigo comn del lenguaje, hace que todos
nos entendamos cuando decimos caballo y pensemos en el mismo
animal.

Otros ejemplos son: awi, simi, llaqta, awicha.

Mientras nadie introduzca la duda (como Saussure) todo es fcil, el
lenguaje funciona ordenadamente. Pero en el momento en que se
toma conciencia de que una palabra puede ser reemplazada por
otra, nos damos cuenta de que nuestro lenguaje es artificial.

A veces, los nios hacen esto. Inventando lenguajes que solo ellos
entienden, cambiando palabras o aadiendo nuevas slabas a una
palabra. Solo el que conoce el cdigo puede descifrar el nuevo
idioma.
Todo medio de expresin (lingstico o no, sonoro o no) en una
sociedad se basa en un hbito colectivo, en una convencin social.

Mientras que nos es ms difcil notar la arbitrariedad del signo
cuando pensamos en nuestro lenguaje, es ms fcil hacerlo sobre
aquellos signos que son enteramente arbitrarios. Pensemos en los
operadores matemticos, o en los cdigos de manejo. Cada uno
cambia en cada situacin.

Ahora, debemos hacer una nota al pie: cuando decimos que el signo
es arbitrario, queremos decir que es arbitrario con respecto al
significado (caballo, respecto al animal; la balanza respecto a la
justicia), pero en algunos casos existe una conexin, aunque sea
muy elemental, muy rudimentaria entre el significante (palabra o
smbolo) y el campo de sentido del significado.
Algunas palabras onomatopyicas como tic-tac o alalaw (qu fro!)
comienzan parecindose a cierto elemento de la realidad (guau,
guau), pero tienen que normalizarse, parecerse ms al lenguaje y
menos a lo que representaban originalmente para que se conviertan
en significantes.

2. Carcter lineal del significante: el significante es simple porque se
desarrolla linealmente. A diferencia de otros sistemas de signos
(seales martimas, luces, msica) las seales acsticas se
desarrollan unidireccionalmente. Cuando los signos son escritos, se
manifiesta la linearidad mediante la escritura de sucesivos signos
grficos.

No hay ms de un sentido transmitido en cada momento de un
signo.
Mutabilidad e inmutabilidad del signo

Ahora bien, se dijo que el signo es arbitrario. Esto significa que es
elegido socialmente para estar asociado a un sentido. Por esta
misma caracterstica, Saussure explica que el signo es inmutable.

No importa cunto quiera una sociedad, una palabra ser usada
para designar a un objeto por convencin social. Ningn individuo
ser capaz de modificar la palabra perro y llamar al sentido que
indicaba shia. Por qu? Por tradicin, nosotros no somos los
primeros ni los ltimos en llamar perro al perro.

Nuestros padres lo hicieron, y ante que ellos, los suyos, y hacia
atrs. Si los signos pudieran cambiar entonces tendramos
problemas al aprender una lengua nueva porque las palabras que
aprenderamos dejaran de tener validez rpidamente.
Esta observacin puede ser aplicada sobre grandes nmeros de
signos: no existe la posibilidad de una cambio rpido y general en el
lenguaje.

Tambin hay otra barrera: las personas. Somos seres conservadores.
Dale una pantalla tctil a tu abuelo y dile que la opere. Buena suerte
con eso. Esto mismo pasa con el lenguaje, pero de una manera
mucho ms complicada, las generaciones nuevas y antiguas
coexisten, y por tanto, tambin sus formas de hablar (habla), es por
eso que cambiar los signos se hace difcil, no queremos innovar
demasiado.

Nuestras posibilidades de habla, como hispanohablantes, tambin
dependen de la mutua comprensin entre distintos pases y
regiones. Este es un motivo adicional por el cual los signos no
varan, deseamos mantener nuestra capacidad de comprendernos.
Respecto a la mutabilidad del signo, Saussure admite que existen
formas de que vare (que no estn determinadas por el sujeto, sino
por la masa y por el tiempo). Como el signo es una manifestacin
continua en el tiempo, puede alterarse.

Esto se nota en la evolucin de los lenguajes: los signos se desplazan
tanto en el significante (la imagen, los sonidos, la palabra escrita) y
el significado (el sentido).

Por ejemplo: El rabe

(wezr) o carga, se convierte en el rabe

clsico (wazr), ministro o visir. Cuando la palabra pasa al
espaol, se transforma en aluazil (s. XIII), pero ya no significa lo
mismo, sino funcionario subalterno o gobernador. A lo largo de los
siglos es alguazil y finalmente alguacil, oficial de justicia menor.

La evolucin de la palabra no solo se limita al significante (la grafa y
el sonido), sino de su sentido. De esta manera, el signo es mutable.
Notemos que ambas caractersticas contradictorias (mutabilidad e
inmutabilidad) refuerzan la idea que tenamos sobre el lenguaje
desde la primera clase: es un sistema social. Es por su naturaleza
social que no puede ser modificado fcilmente, pero s evoluciona a
lo largo del tiempo.

Estas caractersticas tambin existen en otros sistemas de
comunicacin (lingsticos y no lingsticos) como los idiomas de
computadora, las seales (aeropuertos, barcos, trenes y autos) e
incluso en los idiomas inventados (vid. Tolkien, Star Trek, etc.)
Tarea:

En grupos de cuatro redacten, en 10 lneas, un texto sobre
cmo ustedes, sus familiares y amigos hablan. Enumeren
puntos en comn y diferencias (con ejemplos). Identifique
qu es habla y qu es lengua.

En tres lineas finales, expliquen la causa de esto (por qu
cada persona habla de manera diferenciada?).