Dra.

Margarita Contreras
DUELO
Duelo, del latn dolus: dolor
En el proceso de duelo se han establecido varias fases,
pero no existe un acuerdo entre los autores a la hora de
determinar su nmero. Encontramos autores que
afirman la existencia de:
3 etapas (Grollman, 1986; Rando,1988; Bourgeois y
Verdoux, 1994; Filgueira, 1995; Valds y Blanco, 1997;
Neimeyer, 2000 En: Ochoa de Alda, 2002)
4 etapas (Bowbly, 1983b; Fernndez y Rodrguez, 2002)
5 fases (KublerRoss,1974; Parkes, 1975).
Elizabeth Kbler-Ross
M.D. (1926-2004), eminente
psiquiatra estadounidense de
origen suizo. En su libro de
superventas en 1969 On death
and dying describi las cinco
etapas que atraviesa la
persona que muere
1) Negacin y aislamiento: la negacin nos permite
amortiguar el dolor ante una noticia inesperada e
impresionante; permite recobrarse. Es una defensa
provisoria y pronto ser sustituida por una aceptacin
parcial: "no podemos mirar al sol todo el tiempo.

2) Ira: la negacin es sustituida por la rabia, la envidia y el
resentimiento; surgen todos los por qu. Es una fase difcil de
afrontar para los padres y todos los que los rodean; esto se debe a
que la ira se desplaza en todas direcciones, an injustamente.
Suelen quejarse por todo; todo les viene mal y es criticable. Luego
pueden responder con dolor y lgrimas, culpa o vergenza.
3) Negociacin: ante la dificultad de afrontar la
difcil realidad, mas el enojo con la gente y con Dios,
surge la fase de intentar llegar a un acuerdo para
intentar superar la traumtica vivencia.
4) Depresin: cuando no se puede seguir negando la persona se
debilita, adelgaza, aparecen otros sntomas y se ver invadida por
una profunda tristeza. Es un estado, en general, temporario y
preparatorio para la aceptacin de la realidad en el que es
contraproducente intentar animar al doliente y sugerirle mirar las
cosas por el lado positivo: esto es, a menudo, una expresin de las
propias necesidades, que son ajenas al doliente.
5) Aceptacin: quien ha pasado por las etapas anteriores en las
que pudo expresar sus sentimientos -su envidia por los que no
sufren este dolor, la ira, la bronca por la prdida del hijo y la
depresin- contemplar el prximo devenir con ms tranquilidad.
No hay que confundirse y creer que la aceptacin es una etapa
feliz: en un principio est casi desprovista de sentimientos.
Comienza a sentirse una cierta paz, se puede estar bien solo o
acompaado, no se tiene tanta necesidad de hablar del propio
dolor... la vida se va imponiendo.
La duracin y la expresin de un duelo
normal vara considerablemente entre los
diferentes grupos culturales. En condiciones
normales, el duelo tiene una duracin de seis a
doce meses, aunque despus de recuperarse el
adecuado funcionamiento, podran existir
sntomas residuales en algunos casos y
considerarse como normal

El diagnstico de trastorno depresivo mayor no est
indicado a menos que los sntomas se mantengan 2
meses despus de la prdida.
Sin embargo, la presencia de ciertos sntomas que no
son caractersticos de una reaccin de duelo normal
puede ser til para diferenciar el duelo del episodio
depresivo mayor
Entre aqullos se incluyen:
1 La culpa por las cosas, ms que por las acciones,
recibidas o no recibidas por el superviviente en el
momento de morir la persona querida
2 Pensamientos de muerte ms que voluntad de vivir,
con el sentimiento de que el superviviente debera
haber muerto con la persona fallecida
3 Preocupacin mrbida con sentimiento de inutilidad
4 Enlentecimiento psicomotor acusado
5 Deterioro funcional acusado y prolongado
6 Experiencias alucinatorias distintas de las de
escuchar la voz o ver la imagen fugaz de la persona
fallecida.
En la resolucin normal de un duelo
influyen una serie de factores como:
Recursos
personales de
afrontamiento
y adaptacin a
las crisis
Circunstancias
especficas de
la muerte.
Vnculos y
significado de
la prdida.
Recursos de
apoyo
disponibles.
Estado fsico y
emocional.
Generalmente a partir de los nueve aos los
nios poseen una nocin madura de lo que
significa morir, aunque esta edad puede verse
considerablemente disminuida. Se ha
demostrado que algunos nios muestran
conciencia de la universalidad de la muerte a los
cuatro aos.
El desarrollo del concepto de muerte va a depender de tres
factores :
1. Su nivel de maduracin
2. Su experiencia
3. El conocimiento del tema a travs de la informacin aportada
por otras personas (ej: padres, abuelos, profesores, etc.).
Actualmente, ms que el establecimiento
de una serie de etapas, los estudiosos
del tema indican una serie de ideas
asociadas a la muerte relacionadas
con un rango de edad:
Hacia los 4-5 aos los nios empiezan a desarrollar algunas nociones acerca de la
muerte por ejemplo, el nio observa que la ausencia de movilidad es una
caracterstica de los organismos muertos. Durante esta etapa rige el pensamiento
mgico. Es por ello que con frecuencia la enfermedad y la muerte
se perciben como un castigo por malos pensamientos o acciones. Se asocia la
muerte a la vejez y no se relaciona con las personas prximas, ni consigo mismo.
Entre el 5-9 ao (etapa escolar) el nio comprende que los organismos muertos no
slo permanecen inmviles sino que tambin desaparecen. Fantasas y realidad se
siguen confundiendo en la mente del nio, de modo que no es sorprendente que
relacione la muerte con el sueo o con un ser sobrenatural.
A partir de los 9 aos, la mayor parte de los nios, poseen un concepto maduro,
abstracto de la muerte que implica: universalidad, irreversibilidad y permanencia
Los sntomas ms comunes del duelo
infantil son:
Conducta agresiva
Conducta inhibida
Aislamiento social
Tristeza
Depresin
Fantasas de muerte
Quejas somticas,
Sentimientos de
culpabilidad, de desamparo
y de rechazo
Rabietas
Explosiones emocionales

Conducta regresiva
superdependiente
Miedos
Ansiedad de separacin
Trastornos del sueo,
Problemas de disciplina
Impaciencia y desasosiego
Dificultades de aprendizaje
Trastornos de la
alimentacin
Enuresis

Duelo
P
a
t
o
l

g
i
c
o

Adems de la presencia intensa o duradera de este tipo
de conductas, tambin se consideran duelos
patolgicos los siguientes:
Duelo reprimido. El sujeto
no se aflige por la prdida e
incluso a veces se
vanagloria de su
autocontrol, como si
rehusara sentir dolor por el
fallecimiento de un ser
querido.

Duelo crnico. El sujeto
manifiesta un duelo
intenso, durante un tiempo
ms prolongado de lo que
se considera normal.
Tambin se consideran duelos patolgicos los
siguientes:
Duelo aplazado. El sujeto
no exterioriza ningn tipo
de sentimiento relativo a su
prdida, pero al cabo de
cierto tiempo, con motivo
de una prdida diferente e
incluso menos importante,
la muerte de un animal de
compaa, por ejemplo,
reacciona con
manifestaciones de afliccin
bastante exageradas, que
estn motivadas realmente
por la primera prdida.
Identificacin. El sujeto
manifiesta comportamientos,
sntomas, actitudes, calcadas a
las del difunto, como si as
pretendiera mantenerlo
vivo.
Idealizacin. El sujeto recuerda
nicamente las caractersticas
positivas del difunto y, a veces,
establece comparaciones
continuas entre aqul y otras
personas, saliendo stas siempre
en desventaja de esta
confrontacin. Esta
desvalorizacin de toda persona,
distinta del fallecido puede
acarrear serios problemas en las
relaciones con ellas, e impedir
que el superviviente entable
otras relaciones, porque piensa
que la perfeccin slo se
alcanza una vez.
Los objetivos de la intervencin deben consistir en favorecer
el trabajo de duelo, para ello es importante:
Facilitar la aceptacin de la realidad de la
prdida.
Facilitar la expresin y el manejo de los
sentimientos ligados a ella.
Facilitar la resolucin de los problemas
prcticos suscitados por la falta de lo perdido.
Facilitar una despedida y la posibilidad de
volver a encontrar sentido y satisfaccin en la
vida.
Otras acciones que igualmente facilitan el proceso
de duelo son:
Respetar el silencio si el doliente nos hace llegar,
mediante comunicacin verbal como no verbal, este
deseo.
Acompaar
Escuchar al afligido
Compartir informacin sobre el proceso de afliccin.
Permitir diferencias individuales.
Informarles sobre el hecho de que la duracin del
duelo es bastante prolongada y que es normal que no
desaparezca al poco tiempo.
Indicar la importancia de mantener una comunicacin
abierta dentro del sistema familiar.
La persona que pretende ayudar a quien est
atravesando un proceso de duelo debe ser
capaz de decidir cundo sus propias
capacidades de ayuda han sido rebasadas por
la situacin. Por ejemplo, en los casos en los
que aparece sintomatologa psictica franca y
perdurable, ideas de suicidio incoercibles, o
cuadros depresivos, etc.

En estas situaciones es preciso la derivacin a
un especialista.