Tema 7

Impactos en la atmsfera
La contaminacin en la atmsfera
Segn la ley de Proteccin del Ambiente Atmosfrico, la contaminacin
atmosfrica se define como:

La presencia en el aire de materias o energas que impliquen riesgo,
dao o molestia para las personas y bienes de cualquier naturaleza
Segn esta definicin, consideraremos que la atmsfera est
contaminada cuando existan sustancias o energas, bien ajenas a la
atmsfera, o bien naturales pero en una elevada concentracin.
La atmsfera dispone de mecanismos para difundir o dispersar o
eliminar los contaminantes, pero su capacidad es limitada.

Cuando se superan estos lmites aparecen situaciones preocupantes:

Calentamiento global
Efecto invernadero
Destruccin de la capa de ozono
Lluvias cidas
La contaminacin atmosfrica es un proceso que se ha agravado
ltimamente, pero no es nuevo:
En el siglo XIII, en Londres, la poblacin comenz a quejarse de la excesiva
cantidad de polvo de carbn y de holln en el aire. Se lleg a prohibir el uso
del carbn de piedra.

En Talavera en 1600 se impusieron una serie de medidas para evitar la
contaminacin de los hornos de cermica.

A partir de la revolucin industrial, los episodios de contaminacin son ms
numerosos. Los ms ms famosos de este siglo sucedieron en Meuse Valley,
Blgica; Donora, Pensilvania; y Londres, Inglaterra.

La peor contaminacin ocurri en Londres, cuando una densa nube de aire
contaminado (combinacin de humo y niebla) se form sobre la ciudad en
diciembre de 1952, y permaneci hasta marzo de 1953. En slo una semana
fallecieron ms de 4 000 personas, y ms de 8 000 personas fallecieron a lo
largo de seis meses. Los tres episodios de contaminacin del aire


"No haba cuerpos en las calles (...) pero las empresas fnebres se quedaron sin atades y las
floreras sin flores", dijo el doctor Robert Waller, que trabajaba en el hospital St. Batholomew's.

El fenmeno se extendi durante cuatro das.

El smog se introdujo en todas partes, la pera La Traviata fue interrumpida en el primer acto en el
teatro Sadler's Wells, se caminaba a ciegas por los pasillos de los hospitales y las escuelas cerraron
las aulas.

Tambin se vio afectado el servicio de trenes, en tanto fueron cerrados los aeropuertos.

El actual alcalde de la ciudad, Ken Livingstone, record la "buena noticia" de que no tena que
acudir a clases. "La neblina era tan gruesa que se recomend a los mayores que no se arriesgaran a
perder los nios", agreg. "Mis padres salan a la calle con el rostro cubierto por un pauelo".

Tras los sucesos de 1952, el gobierno alent la eliminacin del carbn como combustible para la
calefaccin. Actualmente, el aire de Londres es controlado en forma permanente gracias a 80
estaciones de monitoreo repartidas por la capital.

Los expertos aseguran que la lucha hoy es contra las emisiones de los automviles.

Fuente: BBC Diciembre 6, 2002
Otros acontecimientos importantes relacionados con la contaminacin atmosfrica en el siglo XX
1970
Se crea en Estados Unidos la EPA (Environmental Protection Agency) y pone en
marcha las primeras medidas para lograr un aire limpio de la CAA (Clean Air Acta)
1972 Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Medio Ambiente en Estocolmo
1970-75 Se detectan los daos causados por la lluvia cida
1972 La Comunidad Europea decida adoptar una poltica medioambiental
1976 Escape de dioxina en Sveso (Italia)
1984
Mueren ms de 2000 personas en el accidente de la planta de Union Carbide en
Bhopal (India) en el que se produce un escape de gas txico.
1985-86 Se confirma la existencia del "agujero" de ozono en la Antrtida
1985-90
Alerta sobre el posible cambio climtico provocado por gases con efecto
invernadero
1986 Comienza a comercializarse la gasolina sin plomo en Gran Bretaa
1987 Protocolo de Montreal para limitar la produccin de CFC
Fuentes de contaminacin
Naturales Antropognicas
Fuentes de contaminacin natural
Se deben a procesos geolgicos, biolgicos, de la hidrosfera o atmosfricos.
Geolgicos: Erupciones volcnicas (SO2, CO2,
H2S, cenizas.)
Emisiones de gases del suelo CH4, NO,
Fuentes de contaminacin natural
Biolgicos:

Respiracin seres vivos
Fermentaciones
Incendios forestales
Polinizacin vegetal
Fuentes de contaminacin natural
Atmosfricas:
Descargas elctricas en las
tormentas que liberan
xidos de nitrgeno
Hidrosfera:
Liberacin de gases en los
ocanos CO, CO2, CH4
Contaminantes Naturales del Aire
Fuente Contaminantes
Volcanes xidos de azufre, partculas
Fuegos forestales Monxido de carbono, dixido de
carbono,
xidos de nitrgeno, partculas
Vendavales Polvo
Plantas (vivas) Hidrocarburos, polen
Plantas (en
descomposicin)
Metano, sulfuro de hidrgeno
Suelo Virus, polvo
Mar Partculas de sal
Fuentes artificiales o antropognicas
ACTIVIDADES
HUMANAS
Quema de
combustibles
fsiles
Industria
Centrales trmicas
Transporte
Siderometalurgia
uso domstico
Actividades
agrcolas y
ganaderas
Quema de bosques
Quema de rastrojos
fertilizantes -N
2
Ganado - CH
4
incineracin de residuos slidos
(N
2
, CO
2
, NO, SO
3
, dioxinas
Incineracin de residuos
Siderurgia
Trfico
Quema de rastrojos
Refineras de petrleo
Agricultura y ganadera
Focos de emisin
Contaminante


Antropognicos
%


Naturales
%

Aerosoles 11.3 88.7
SOx 42.9 57.1
CO 9.4 90.6
NO 11.3 88.7
HC 15.5 84.5
Procesos industriales
Focos fijos

Industriales

Instalaciones fijas de combustin
Domsticos

Instalaciones de calefaccin

Focos mviles

Vehculos automviles
Aeronaves
Buques
Focos compuestos

Aglomeraciones industriales
reas urbanas
El conjunto de contaminantes generados en estos procesos tiene menor
volumen que los contaminantes naturales, pero los efectos producidos son
perores en el caso de los contaminantes artificiales debido a su mayor
reactividad.

El tiempo que un contaminante permanece en la atmosfera se llama
tiempo de residencia y depende del tipo de contaminante y de las
condiciones atmosfricas (lluvia, viento, inversiones trmicas)
Tiempo de
residencia
Gases: Depende de su capacidad reactiva
Partculas: Depende de su tamao
Unidades
de medida
Gases: ppm, ppb, cm
3
/m
3

Partculas: g/m
3
o mg/m
3
La cantidad mxima de contaminacin est regulada por la legislacin ambiental de
cada pas, que establece unas concentraciones de referencia por encima de las
cuales se considera que existe contaminacin atmosfrica y hay que tomar las
medidas adecuadas.
Contaminante Perodo de referencia Valor lmite Observaciones
Partculas (PM
10
)
Anual 30 g/m
3

24 horas 50 g/m
3

Se podr sobrepasar 25 das
al ao
Dixido de azufre


1 hora 350 g/m
3

Se podr sobrepasar 24
horas al ao.
24 horas 125 g/m
3

Se podr sobrepasar 3 das al
ao
Dixido de nitrgeno
1 hora 200 g/m
3

Se podr sobrepasar 8 horas
al ao
Anual 40 g/m
3

Plomo

Anual 0.5 g/m
3

Red de estaciones de
vigilancia de la calidad
del aire en Madrid
Tipos de contaminantes
Se pueden hacer distintas clasificaciones:

Radiaciones ionizadas
Radiaciones no ionizadas
Contaminacin sonora
Gases
Partculas
Olores
Sustancias
qumicas
Formas de
energa.
Segn la
naturaleza del
contaminante:
Tipos de contaminantes
Inocuos
Nocivos
Segn la Toxicidad del contaminante:
Son los contaminantes primarios
mas la radiacin solar o el vapor
de agua
Secundarios
Primarios
Segn la Procedencia
del contaminante:
Contaminantes primarios
Proceden directamente de la fuente de emisin y se encuentran tal y
como fueron emitidos.

Sus fuentes son perfectamente identificables y en conjunto supone el 90%
de los contaminantes del aire.
Su naturaleza fsica y su
composicin qumica es muy
variada.
Se pueden agrupar por su
peculiaridad ms caracterstica:

Estado fsico: partculas, metales
Elemento qumico comn: caso
de los contaminantes gaseosos.
Entre los contaminantes atmosfricos ms frecuentes que causan
alteraciones en la atmsfera se encuentran:

Aerosoles (en los que se incluyen las partculas sedimentables
y en suspensin y los humos).
xidos de azufre, SO
x
.
Monxido de carbono, CO.
xidos de nitrgeno, NO
x
.
Hidrocarburos, H
n
C
m
.
Ozono, O
3
.
Anhdrido carbnico, CO
2
.

Adems de estas sustancias, en la atmsfera se encuentran una
serie de contaminantes que se presentan ms raramente, pero
que pueden producir efectos negativos sobre determinadas zonas
por ser su emisin a la atmsfera muy localizada. Entre otros, se
encuentra como ms significativos los siguientes:

Otros derivados del azufre.
Halgenos y sus derivados.
Arsnico y sus derivados.
Componentes orgnicos.
Partculas de metales pesados y ligeros, como el plomo,
mercurio, cobre, zinc.
Partculas de sustancias minerales, como el amianto y los
asbestos.
Sustancias radiactivas.
Dada su presencia natural en la atmsfera y su falta de
toxicidad, no deberamos considerarlo una sustancia
que contamina, pero se dan dos circunstancias que lo hacen
un contaminante de gran importancia en la actualidad:

1. Es un gas que retiene rayos infrarrojos y produce el efecto
invernadero.
2. Su concentracin est aumentando en los ltimos decenios por la
quema de los combustibles fsiles y de grandes extensiones de
bosques

CO
2
Alrededor del 90% del que existe en la atmsfera se forma de
manera natural, en la oxidacin de metano (CH
4
) por reacciones
fotoqumicas. Se va eliminando por su oxidacin a CO
2
.

La actividad humana lo genera en grandes cantidades siendo,
despus del CO
2
, el contaminante emitido en mayor cantidad a
la atmsfera por causas no naturales. Procede, principalmente,
de la combustin incompleta de la gasolina y el gasoil en los
motores de los vehculos.

CO

SO
x
SO
2
Incluyen el dixido de azufre (SO
2
) y el
trixido de azufre (SO
3
).
Su vida media en la atmsfera es corta, de unos 2 a 4
das. Casi la mitad vuelve a depositarse en la
superficie hmedo o seco y el resto se convierte en
iones sulfato (SO
4
2-
).
NO
x
(conjunto de NO y NO
2
)

Muy importante en la formacin del smog fotoqumico, del
nitrato de peroxiacetilo (PAN) e influye en las reacciones de
formacin y destruccin del ozono, tanto troposfrico como
estratosfrico, as como en el fenmeno de la lluvia cida.
En concentraciones altas produce daos a la salud y a las plantas
y corroe tejidos y materiales diversos.

Las actividades humanas que los producen son, principalmente,
las combustiones realizadas a altas temperaturas.
Ms de la mitad de los gases de este grupo emitidos en Espaa
proceden del transporte.

Oxidos de nitrgeno NO
x
xido nitroso (N
2
O)

En la troposfera es inerte y su vida media es de unos 170 aos. Va
desapareciendo en la estratosfera en reacciones fotoqumicas
que pueden tener influencia en la destruccin de la capa de
ozono. Tambin tiene efecto invernadero.

Procede fundamentalmente de emisiones naturales (procesos
microbiolgicos en el suelo y en los ocanos) y menos de
actividades agrcolas y ganaderas (alrededor del 10% del total).

Oxidos de nitrgeno NO
x
Es un contaminante primario que se forma de manera
natural.
La ganadera intensiva tambin genera cantidades
importantes de este gas.
Desaparece de la atmsfera a consecuencia de la reaccin
con los radicales OH formando, entre otros compuestos,
ozono. Su vida media en la troposfera es de entre 5 y 10 aos.
Contribuye al efecto invernadero.
Metano (CH
4
)
Otros hidrocarburos
En la atmsfera estn presentes muchos otros
hidrocarburos, principalmente procedentes de fenmenos
naturales, pero tambin originados por actividades
humanas, sobre todo las relacionadas con la extraccin, el
refino y el uso del petrleo y sus derivados.

Sus efectos sobre la salud son variables. Algunos no parece
que causen ningn dao, pero otros afectan al sistema
respiratorio y podran causar cncer p. ej. benceno.

Intervienen de forma importante en las reacciones que
originan el "smog" fotoqumico.

Molculas orgnicas formadas por tomos de Cl y F unidos a
C. Son los tambin llamados freones. Se han utilizado
mucho en los "sprays", frigorficos, etc. Son los principales
responsables de la destruccin de la capa de ozono.



Clorofluorocarburos CFCs
En la atmsfera permanecen suspendidas substancias muy distintas como
partculas de polvo, polen, holln (carbn), metales (plomo, cadmio)



Partculas y aerosoles
Se suele usar la palabra aerosol para referirse a los materiales
muy pequeos, slidos o lquidos.

Partculas se suele llamar a los slidos que forman parte del
aerosol.

Se suele llamar polvo a la materia slida de tamao un poco
mayor (de 20 micras o ms).
Contaminantes secundarios

No provienen directamente de los
focos emisores y poseen un gran
poder oxidante.

Son los responsables de la
contaminacin fotoqumica.
Se generan a partir de los primarios al reaccionar entre s o con la radiacin
solar o el vapor de agua.
Es el ozono que se encuentra en la troposfera, junto a la superficie de la
Tierra.
Se forma por reacciones inducidas por la luz solar en las que participan,
principalmente, los xidos de nitrgeno y los hidrocarburos presentes en el
aire (COV).
Es el componente ms daino del smog fotoqumico y causa daos
importantes a la salud, cuando est en concentraciones altas, y frena el
crecimiento de las plantas y los rboles.

Ozono troposfrico
Formacin del ozono troposfrico
En Espaa, como en otros pases mediterrneos, durante el verano se dan
condiciones meteorolgicas favorables para la formacin de ozono: altas
temperaturas, cielos despejados, elevada insolacin y vientos bajos,
Las dioxinas son compuestos qumicos obtenidos a partir de procesos de
combustin que implican al cloro. El trmino se aplica indistintamente a
las policlorodibenzofuranos (PCDF) y las policlorodibenzodioxinas (PCDD).
Son estables qumicamente, poco biodegradables y muy solubles en las
grasas, tendiendo a acumularse en suelos, sedimentos y tejidos
orgnicos, pudiendo penetrar en la cadena alimentaria. Posible efecto
cancergeno.
Las dioxinas y los furanos se producen principalmente de dos maneras:

1. En el proceso de fabricacin de algunos pesticidas, conservantes,
desinfectantes o componentes del papel;
2. Cuando se queman a bajas temperaturas materiales como algunos
productos qumicos, gasolina con plomo, plstico, papel o madera.

Dioxinas
Las dioxinas son fundamentalmente subproductos de procesos
industriales, pero tambin pueden producirse en procesos naturales
como las erupciones volcnicas y los incendios forestales.

Las dioxinas son subproductos no deseados de numerosos
procesos de fabricacin como la fundicin, el blanqueo de la pasta
de papel con cloro o la fabricacin de algunos herbicidas y
plaguicidas.

En cuanto a la liberacin de dioxinas al medio ambiente, la
incineracin descontrolada de desechos (slidos y hospitalarios)
suele ser la causa ms grave, dado que la combustin es
incompleta.
Dispersin de los contaminantes

Hay que distinguir:

EMISIN: Cantidad de contaminantes que vierte un foco emisor en un periodo de
tiempo determinado. Se mide a la salida del foco emisor.

INMISIN: Cantidad de contaminantes presentes en una atmosfera determinada,
una vez transportados, difundidos, y mezclados en ella y a la que estn expuestos
los seres vivos y los materiales que se encuentran bajo su influencia
Emisiones
Inmisiones
Dispersin de los contaminantes
1. La mayor parte de los
contaminantes se difunden en la
parte baja de la troposfera, donde
interactan entre s y con los
dems compuestos presentes,
antes de su deposicin.

2. Otros ascienden a alturas
considerables y son transportados
hasta lugares muy alejados del
foco emisor.

3. Un tercer grupo, ms reducido,
puede llegar a traspasar la
tropopausa e introducirse en la
estratosfera.
1 3 2
Mezcla de
contaminantes
Procesos qumicos y
fotoqumicos
Deposicin
Los contaminantes que se difunden en la parte baja de la troposfera presentan un
ciclo de emisin-deposicin que se puede resumir en tres etapas:
Etapas de la dispersin de los contaminantes

1. Mezcla de contaminantes. Una vez emitidos los compuestos qumicos
(contaminantes primarios), se mezclan en los primeros kilmetros de la
troposfera, donde se desplazan libremente, se incorporacin a las masas
circulantes de aire y se distribuyen de forma homognea, lo que favorece las
transformaciones qumicas.

2. Procesos qumicos y fotoqumicos. En estos procesos participan los con-
taminantes que pueden generar nuevos compuestos (contaminantes
secundarios), cuyas propiedades son, por lo general, muy diferentes de las de
sus precursores.

3. Deposicin. Los contaminantes, transformados o no, retornan a la superficie
terrestre, donde se incorporan a los ocanos y al suelo.


En general, se considera que en las reas continentales se encuentran
los focos emisores, mientras que los ocanos, por su extensin, son los
principales depsitos de retorno.

Este retorno sucede por:
Deposicin hmeda: los contaminantes retornan a travs de la lluvia,
la nieve la niebla o el roco

Deposicin seca: Tiene lugar en menor medida y es debida a
fenmenos gravitacionales y de adsorcin.
Dispersin de los contaminantes
Grfico de la deposicin seca
de polvo procedente del Sahara
Deposicin hmeda
del polvo por las
precipitaciones
Transporte
Industrias
Medio Urbano
Emisin
Mezcla
Transporte
Sol Vapor
de agua
Transformacin
Deposicin
Seca Hmeda
Inmisin
Dispersin de los contaminantes
Si los niveles de inmisin no son los adecuados, disminuye la calidad del
aire y se originan efectos negativos en los receptores:

Seres humanos
Animales
Vegetales
Hongos

Estos niveles de inmisin van a depender de una serie de factores:

Condiciones meteorolgicas y climticas
Caractersticas geogrficas y topogrficas
Caractersticas de las emisiones
Condiciones
meteorolgicas
Estratificacin
del aire
Inversiones
Trmicas
De subsidencia
Adventicias Vientos
Humedad
relativa del aire
Precipitaciones
Insolacin
Condiciones meteorolgicas y climticas
Estratificacin del aire.
Temperatura C
A
l
t
i
t
u
d

(
m
)

GVT
GAS
Temperatura C
A
l
t
i
t
u
d

(
m
)

GVT
GAS
Temperatura C
A
l
t
i
t
u
d

(
m
)

GVT
GAS
GVT < GAS GVT > GAS GVT = GAS
Estable Inestable Indiferente
La T del aire contaminado
es inferior a la del aire que
le rodea. Es ms densa, no
puede subir e incluso baja
La T del aire contaminado es
superior a la del aire que le rodea.
Se favorecen los movimientos
verticales y la dispersin de los
contaminantes
Las T son similares y su
variacin con la altura es la
misma. No se favorece
ningn movimiento
Condiciones meteorolgicas y climticas
Inversiones
Son situaciones en las que se impide la circulacin vertical del aire
y por lo tanto los contaminantes se acumulan en las capas
inferiores de la atmsfera.

Inversiones trmicas
Inversiones de subsidencia
Inversiones adventicias

Condiciones meteorolgicas y climticas
Inversiones trmicas
Normalmente, el aire caliente de la superficie terrestre asciende y el aire de
la parte superior de la atmsfera (ms fro) cae, con lo cual se crea una
circulacin natural que dispersa los contaminantes superficiales del aire.
Una inversin ocurre cuando las capas de aire de la atmsfera inferior son
ms fras que las superiores. La circulacin natural sufre una interrupcin y
tanto el aire superficial acumulado como los contaminantes del aire se
concentran alrededor de sus fuentes
El humo de las calefacciones o chimeneas no puede ascender debido a la
inversin trmica
Inversiones de subsidencia
La inversin por subsidencia generalmente est asociada con los anticiclones.
El aire de un anticicln desciende y fluye hacia afuera con una rotacin que
sigue la direccin de las agujas del reloj. A medida que el aire desciende, la
mayor presin existente en altitudes menores lo comprime y calienta en el
gradiente vertical adiabtico seco.

Inversiones de subsidencia
Los das despejados y sin nubes
caractersticos de los anticiclones
propician las inversiones por
radiacin, de modo que se puede
producir una inversin superficial
durante la noche y una elevada
durante el da. Si bien la capa de
mezcla que se encuentra debajo
de la inversin puede variar
diariamente, nunca ser muy
profunda.
Durante el da, la capa de inversin resultante de este proceso con
frecuencia se eleva a cientos de metros sobre la superficie.

Durante la noche, la base de una inversin por subsidencia desciende
debido al enfriamiento del aire superficial.
Aire descendente que no permite eliminar la contaminacin
Inversiones adventicias o frontales
Inversin relacionada tanto con los frentes fros como con los clidos. En el avance de cada
frente, el aire clido desplaza al fro, de modo que se produce una circulacin vertical mnima
en la capa de aire fro ms cercana a la superficie .

La fuerza de la inversin depende de
la diferencia de temperatura entre
las dos masas de aire.

Como los frentes se mueven
horizontalmente, los efectos de la
inversin generalmente duran poco
y la falta de movimiento vertical
suele compensarse con los vientos
relacionados con el paso frontal.

Sin embargo, cuando los frentes se
vuelven estacionarios, las
condiciones de inversin pueden
prolongarse.
Vientos
Tienen una gran importancia en la dispersin de los
contaminantes en funcin de sus caractersticas:

Direccin
Velocidad
Turbulencias
El viento aleja los contaminantes
de la zona de emisin
Viento
Humedad relativa del aire
La humedad favorece la acumulacin de contaminantes, y en ocasiones,
compuestos como SO
2
, SO
3
, NO
2
, pueden reaccionar y formar cidos
corrosivos: Pueden formar LLUVIAS CIDAS.
Precipitaciones
Tienen un efecto de lavado,
arrastrando contaminantes hacia el
suelo. Tambin pueden ayudar a
disolver algunos gases
Insolacin
Favorece la formacin de contaminantes secundarios mediante
reacciones de oxidacin fotoqumica
Factores topogrficos y geogrficos
La topografa influye mucho sobre los movimientos atmosfricos y por lo
tanto en la dispersin de los contaminantes.


a) Zonas costeras
b) Valles fluviales y laderas
c) Zonas urbanas
d) Presencia de masas vegetales
Zonas costeras
Se originan brisas durante el
da (A) que transportan los
contaminantes tierra adentro
y por la noche (B) sucede al
revs.

Por otra parte, el aire est
cargado de la humedad del
mar y puede favorecer la
acumulacin de
contaminantes
Zonas de valles fluviales y laderas
Se generan brisas de valle y montaa.

Durante el da se calientan las laderas y se generan corrientes ascendentes,
mientras que en el fondo del valle queda el aire fro y contaminado
Durante la noche el aire fro desciende por las laderas, y se acumula en el
fondo del valle, llegando a la misma situacin anterior.
Adems las propias laderas dificultan el movimiento del aire y por lo tanto la
dispersin de los contaminantes
Zonas urbanas
Los edificios frenan los movimientos del aire y crean turbulencias. Las propias
actividades urbanas (industria, trfico, calefacciones,) generan calor y se
crea un microclima denominado isla de calor. En la periferia de la ciudad, la
temperatura es ms fra.
Este fenmeno favorece la formacin de brisas urbanas debido al ascenso del
aire en el centro de la ciudad, cuyo hueco es ocupado por el aire fro
procedente de la periferia.
Se dificulta la dispersin de los contaminantes, formando las cpulas de
contaminacin, que se ven incrementadas en situaciones anticiclnicas y que
pueden ser dispersadas por efecto de las lluvias y los vientos.
Los contaminantes, por otra parte pueden actuar como nucleos de
condensacin y la formacin de tormentas, ms frecuentes que en los
alrededores de la ciudad.
Efecto del ro en la isla de calor urbana
Boina de contaminacin en las ciudades
Movimiento del aire en una isla de calor
Qu hace que las ciudades sean ms calientes?

Hay muchos factores que pueden influenciar el efecto isla de calor
urbano. Los cambios que se realizan en la superficie de la tierra en
zonas urbanas tienen un gran impacto en este sentido.

1. Por ejemplo, muchas ciudades tienen menos rboles que las
zonas rurales circundantes. Los rboles sombrean la tierra,
evitando que la radiacin del Sol sea absorbida. Sin ellos, la
superficie de la tierra se calienta.
2. Los tejados y el pavimento oscuro tambin absorben ms
radiacin.
3. Los automviles, que emiten calor de sus motores y escapes,
tambin contribuyen al efecto de la isla de calor.
4. Una menor cantidad de plantas tambin significa que habr menos
evapotranspiracin, que es un proceso que refresca al aire.
5. Las calefacciones y electrodomsticos y urbanos contribuyen al
calentamiento ambiental.
Soluciones propuestas frente a las islas de calor

Hoy, muchas ciudades estn haciendo un esfuerzo para combatir el efecto isla
de calor urbana.

1. Estn utilizando materiales blancos o reflectivos para los techos y caminos.

2. Se estn plantando rboles a lo largo de las calles de las ciudades.

3. En muchas reas se estn instalando azoteas verdes, es decir, plantas
vivas en los tejados.
Presencia de masas vegetales
Frenan la velocidad del viento y facilitan la deposicin de los
contaminantes, que quedan retenidos en las hojas.

Adems la vegetacin absorbe CO2 (acta como sumidero)

Un kilmetro cuadrado de bosque genera unas 1.000 toneladas de
oxgeno anuales, requiriendo el doble de superficie una plantacin de
csped. Tambin son fijados por la vegetacin los xidos de azufre,
oxigenndose el SO
2
, dando lugar a sulfatos. El plomo se acumula
sin transformarse en las plantas, eliminndolo de la atmsfera.
Adems acumulan entre las hojas, polvo y partculas en suspensin
gracias a fenmenos electrostticos y a la presencia de aceites.

Caractersticas de las
emisiones
Naturaleza de
los
contaminantes
Gases Partculas
Temperatura
Velocidad de
emisin
Altura de la
emisin
Caractersticas de las emisiones
Depende de la naturaleza de los contaminantes:

Gas
Partculas. Se depositan con mayor facilidad
Tambin depende de:

Temperatura de emisin.- Si es mayor que la del aire del
medio, el gas asciende y se dispersa ms fcilmente.

Velocidad de emisin.- Si sale a ms velocidad, puede romper
las capas de inversin

Altura del foco emisor. A mayor altura (p. ej. Chimeneas)
mayor probabilidad de atravesar las capas de inversin y mayor
facilidad de dispersin del contaminante.