Los estudiosos en el campo de la Historia y la Arqueologa
concuerdan en que el nacimiento de las ciudades est asociado a una compleja red de procesos sociales, econmicos y culturales que se retroalimentan, para formar asentamientos poblacionales de alta concentracin poblacional, alta densidad de viviendas y estructuras, desarrollo de edificios en torno a un ncleo, gran tamao, y arquitectura monumental (templos, tumbas, palacios, plazas).
La ciudad tiene una poblacin, que aunque de origen tnico diverso, tienen un sentido de pertenencia (son, ciudadanos). En trminos polticos y administrativos, la ciudad se rige por las leyes, decretos y visiones de unas clases que ostentan el poder, y que en los orgenes emanaba de un mandato divino.
Dnde surgen las primeras ciudades? Las ciudades surgen en el Medio Oriente, en toda una regin conocida como el Creciente Frtil. Esta era una regin muy rica en plantas silvestres de frutos altos en proteinas, de ros caudalosos, y reas con una gran biomasa animal. Al pie de los montes Zagros, de los Tauros, en Anatolia (Turqua), en lo que hoy es Irn e Irac, en lo que se conoci como Mesopotamia, en todos estos lugares se dieron los primeros experimentos urbanos. Es decir, de comunidades (muchas de ellas con cercas o palizadas, o pequeos muros bordendolas) agrcolas y pastoriles que fueron creciendo, a medida que fueron capaces de sostener a poblaciones ms numerosas.
Zatal Juyuc en Anatolia (Turqua) es uno de esos ejemplos en los que una comunidad, racialmente heterogenea, dedicada a la agricultura y manufactura de artesanas, con una religin definida (en torno a la adoracin de los bueyes en santuarios), especialistas religiosos y un alto nivel aglomeracin y densidad (las casas pegadas una de las otras) se form de manera compacta, a modo de una experimentacin de formas de vivir en ciudad, alrededor del ao 6,250 AC. Plano de una seccin de Zatal Juyuk
Todava se realizan investigaciones en esta aldea, pero se ha estimado que en determinado momento tuvo cerca de 1,000 viviendas y unas 6,000 personas.
Reconstruccin artstica de Zatal Jukuc
En el Creciente Frtil aparecen durante ese mismo perodo aldeas agrcolas permanentes, con un trazado de forma rectangular, casas construidas todas de manera uniforme, y patios amurallados. Los sitios arqueolgicos de Tell es Sawan, Umm Dabaghiyah, Yarim Tepe y Ali Kosh son ejemplos de ello.
Cules son los pre-requisitos de la ciudad?
Para que observemos en el tiempo la formacin de una ciudad, tenemos que detectar toda una series de factores y procesos. A continuacin presento una lista de esos pre-requisitos que deben de aplicar a la mayora de las primeras ciudades en la historia de la humanidad:
Crecimiento poblacional. Aumento de la produccin agrcola para sostener a esa poblacin. Aparicin de unas clases dominantes que controlan el aparato poltico. La burocracia (cadena de mando que opera de manera racional los sistemas). Pago de tributos (en trabajo o especie) a las clases dominantes. Especialistas en religin, poltica, agricultura, artesanas y otras actividades, que vivan en la ciudad. Desarrollo de la escritura, y las ciencias como la matemtica (sistemas de numeracin y contadura) y la astronoma para los censos de produccin, la construccin de edificios, y calendarizar las actividades agrcolas. El trabajo forzado por medio de la esclavitud o los tributos. La produccin de excedentes; es decir, la capacidad de producir mucho ms de lo necesario para la subsistencia de los individuos. Los militares para proteger a las clases dominantes y asegurar el pago de tributos. Comercio a distancia con otras ciudades y asentamientos. El Estado: el poder poltico centralizado en la manos de unas clases dirigentes.
Cules son los signos arquitectnicos de las primeras ciudades?
La arquitectura edilicia (pblica) monumental: templos, pirmides, tumbas, plazas, centros ceremoniales, mercados. En Mesopotamia, la muralla bordeando la ciudad. La planificacin en el trazado urbano. La separacin de reas de vivienda, de trabajo, de adoracin religiosa y de funciones polticas.
Cmo eran esas primeras ciudades?
La ciudad de Uruk, tambin en Sumeria, era ya en el ao 3,200 AC un importante centro urbano. Para muchos estudiosos, fue la primera ciudad en la humanidad.
Su crecimiento urbano fue el producto de la conurbacin de dos asentamientos que se fusionaron para crear la ciudad. En el ao 2,800 AC Uruk era una megaciudad de la antiguedad, cubriendo un rea de 550 acres (o aproximadamente 500 cuerdas) y unos 50,000 habitantes. Sus caractersticas ms importantes lo eran las murallas y los zigurats (templos y centros de adoracin montados sobre plataformas o torres altas). Originalmente el poder poltico estuvo en manos de los sacerdotes o especialistas religiosos.
Otra de las primeras ciudades lo fue Ur (posiblemente heredamos de los sumerios el fonema ur para designar lo que tiene que ver con la ciudad), que en la Biblia aparece como Ur de los caldeos.
Localizada en el tell (quiere decir montculo) al Muqayyar, entre Bagdag y el Eufrates, en Irac, es una de las primeras ciudades en la historia de la humanidad. Los primeros asentamientos se fundaron en el ao 4,000 AC (la cultura ubaid) y para el ao 3,000 AC ya era una prspera ciudad-estado de Sumeria. Fue regida por varias dinastas reales que construyeron gigantescos zigurats y templos, como el que vemos a continuacin.
A la hora de estudiar el fenmeno urbano, pone de relieve aspectos como la organizacin social, los ndices de poblacin, el tipo de cultura o la especializacin funcional. Por su parte, la Sociologa, sin desdear estos elementos, centra el estudio de la ciudad en el tipo de relaciones sociales que se desarrollan dentro del entorno urbano, los estilos de vida que tienen lugar en este entorno y, en definitiva, en las causas que dan lugar a las transformaciones o cambios sociales que se producen en el mundo urbano. Desde la ptica de la Psicologa y de la Antropologa se atiende fundamentalmente a las conductas, a las prcticas sociales y a las influencias del ambiente urbano en la vida psicolgica de las personas. CONCLUSION