ESTRS LABORAL

DRA. SANDRA BRUNO

MEDICA INTERNISTA Y DEL TRABAJO

QU ES EL ESTRS?
El trmino estrs proviene de la fsica y la arquitectura y se refiere a la
fuerza que se aplica a un objeto, que puede deformarlo o romperlo. En la
Psicologa, estrs suele hacer referencia a ciertos acontecimientos en los
cules nos encontramos con situaciones que implican demandas fuertes para

el individuo, que pueden agotar sus recursos de afrontamiento. La definicin

del trmino estrs ha sido muy controvertida desde el momento en que se
import para la psicologa por parte del fisilogo canadiense Selye (1956).

QU LLAMAMOS ESTRS LABORAL?

El estrs laboral es un fenmeno, cada vez ms frecuente, que est aumentando en

nuestra sociedad, fundamentalmente porque los tipos de trabajo han ido cambiando en
las ltimas dcadas. Afecta al bienestar fsico y psicolgico del trabajador y puede
deteriorar el clima organizacional . Pero no siempre las respuestas para hacer frente a las
demandas que se generan y causan estrs, tienen un carcter negativo, ya que muchas

veces son necesarias para enfrentarnos a situaciones difciles y para la supervivencia.

Toda persona requiere de niveles moderados de estrs para responder satisfactoriamente
no solo ante sus propias necesidades o expectativas, sino de igual forma frente a las
exigencias del entorno. Y los niveles muy bajos de estrs estn relacionados con
desmotivacin, conformismo y desinters.

TIPOS DE ESTRS
Por eso, se puede realizar la distincin entre eustrs o estrs
positivo (nivel ptimo de activacin para realizar las actividades
necesarias en nuestra vida cotidiana) que ejerce una funcin de
proteccin del organismo y distrs o estrs negativo (nivel de
activacin del organismo excesivo o inadecuado a la demanda
de la situacin) que provoca disfunciones en la persona.

EPIDEMIOLOGIA DEL ESTRES

Dentro de los factores desencadenantes de distintos problemas de salud,
deterioro de las relaciones interpersonales, absentismo y disminucin de la
productividad, se encuentra el estrs. La Comisin Europea, a travs de la
Fundacin Europea para la Mejora de las Condiciones de Vida y Trabajo (1999)
ha realizado un estudio sobre el estrs laboral en el que concluye que el 28% de
los trabajadores europeos padece estrs y el 20% burnout (se sienten
"quemados" en su trabajo), siendo los sectores ms afectados los trabajos

manuales especializados, el transporte, la restauracin y la metalurgia.

 C M O S E P RO D U C E
EL ESTRS LABORAL?
Se han buscado distintas explicaciones a cmo se genera el estrs
laboral.
As, se ha visto como el resultado de la interaccin entre las demandas
en el trabajo y control que el trabajador ejerce sobre l. El estrs laboral
o alto estrs surge cuando las demandas del trabajo son altas, y al
mismo tiempo, la capacidad de control de toma de decisiones (por falta
de recursos) es baja. Adems otras posibles relaciones entre las
demandas y el control son el bajo estrs (baja demanda y alto control),
el activo (alta demanda y alto control) y el pasivo (baja demanda y bajo

control).

I N T E R A C T UA N T E S D E L E S T R S
Tambin se ha visto la interaccin entre las demandas de
trabajo, el control del trabajador y el apoyo social. De tal forma que
un nivel alto de apoyo social en el trabajo disminuye el efecto del

estrs, mientras un nivel bajo lo aumenta. El apoyo social es la

ayuda que pueden dar los superiores y compaeros de trabajo,
cuando es adecuado puede amortiguar parte estrs generado por la
combinacin de las altas exigencias laborales y el bajo control sobre

el trabajo.

O T R O S FA C T O R E S Q U E C O N T R I B U Y E N
AL ESTRS LABORAL

Tambin el estrs laboral puede ser debido al desajuste entre

las demandas del entorno y los recursos de los trabajadores para
afrontarlas, es decir a la falta de ajuste entre las habilidades y
capacidades de trabajador y las exigencias y demandas del
trabajo a desempear.

Incluso se ha observado que en otras ocasiones el estrs laboral se produce

cuando el trabajador realiza un alto esfuerzo y recibe una baja recompensa.
El alto esfuerzo en el trabajo puede ser extrnseco (demandas y
obligaciones) o intrnseco (alta motivacin con afrontamiento). Y la baja
recompensa est en funcin de tres tipos de recompensas fundamentales:
dinero, estima, y control del status. El estrs laboral se produce porque
existe una falta de balance (equilibrio) entre el esfuerzo y la recompensa
obtenida.

 QUE CONSECUENCIAS
TRAE EL ESTRS?
FSICAS: trastornos gastrointestinales, trastornos cardiovasculares,
trastornos respiratorios, trastornos endocrinos, trastornos dermatolgicos,
trastornos musculares y alteraciones en el sistema inmune.

PSQUICAS: preocupacin excesiva, la incapacidad para tomar decisiones,

la sensacin de confusin, la incapacidad para concentrarse, la dificultad para
mantener la atencin, los sentimientos de falta de control, la sensacin de
desorientacin, los frecuentes olvidos, los bloqueos mentales, la

hipersensibilidad a las crticas, el mal humor, la mayor susceptibilidad a sufrir

accidentes y el consumo de txicos.

OT R A S C O N S E C U E N C I A S
Trastornos psicolgicos asociados al estrs: trastornos del sueo, trastornos de
ansiedad, fobias, drogodependencias, trastornos sexuales, depresin y otros
trastornos afectivos, trastornos de la alimentacin, trastornos de la personalidad y
trastornos esquizofrnicos.
Signos o manifestaciones externas a nivel motor y de conducta: hablar rpido,
temblores, tartamudeo, imprecisin al hablar, precipitacin a la hora de actuar,

explosiones emocionales, voz entrecortada, comer excesivamente, falta de apetito,

conductas impulsivas, risa nerviosa y bostezos frecuentes.
Todas estas consecuencias deterioran la calidad de las relaciones interpersonales,
tanto familiares como laborales, pudiendo provocar la ruptura de dichas
relaciones.

OT R A S C O N S E C U E N C I A S
ORGANIZATIVAS:
Los efectos negativos del estrs laboral no slo pueden perjudicar al individuo, sino que tambin

pueden producir un deterioro en el mbito laboral, influyendo negativamente tanto en las

relaciones interpersonales como en el rendimiento y la productividad. Pueden inducir a la
enfermedad, al absentismo laboral, al aumento de los accidentes o incluso a la incapacidad
laboral.
Hay que tener en cuenta que el riesgo de estrs laboral en las organizaciones lo indican la
disminucin de la produccin (calidad, cantidad o ambas), la falta de cooperacin entre
compaeros, el aumento de peticiones de cambio de puesto de trabajo, la necesidad de una mayor
supervisin del personal, el aumento de quejas en los clientes, el empeoramiento de las relaciones
humanas, la falta de orden y limpieza, el aumento del absentismo, de incidentes y accidentes, de
quejas al servicio mdico y del consumo de tabaco, alcohol y medicamentos.

Nivel de estrs en determinadas profesiones (Casalnueva y Di Martino, 1994)

Los factores psicosociales que inciden en el estrs laboral tienen que ver con las demandas de la
situacin (o contexto laboral) y con las caractersticas del individuo.
OCUPACIONES DE MAYOR ESTRES

Mineros

8.3

Policas

7.7

Trabajadores de la construccin

7.5

Pilotos de lneas areas

7.5

Periodistas

7.5

Dentistas

7.3

Mdicos

6.8

Enfermeros

6.5

Conductores de ambulancia

6.3

Msicos

6.3

Profesores

6.2

Directores de personal

6.0

FA C T O R E S D E E S T R S L A B O R A L
DE LA COMISIN EUROPEA (2000):

Exceso y falta de trabajo

Tiempo inadecuado para completar el trabajo de modo satisfactorio para nosotros y para los dems

Ausencia de una descripcin clara del trabajo, o de la cadena de mando

Falta de reconocimiento o recompensa por un buen rendimiento laboral

No tener oportunidad de exponer las quejas

Responsabilidades mltiples, pero poca autoridad o capacidad de tomar decisiones

Superiores, colegas o subordinados que no cooperan ni nos apoyan

Falta de control o de satisfaccin del trabajador por el producto terminado fruto de su trabajo

Inseguridad en el empleo, poca estabilidad de la posicin

Verse expuesto a prejuicios en funcin de la edad, el sexo, la raza, el origen tnico o la religin

Exposicin a la violencia, a amenazas o a intimidaciones

Condiciones de trabajo fsico desagradables o peligrosas

No tener oportunidad de servirse eficazmente del talento o las capacidades personales

Posibilidad de que un pequeo error o una inatencin momentneos tengan consecuencias serias o incluso desastrosas

Cualquier combinacin de los factores anteriores

LABORAL

INSTRUMENTOS DE MEDIDA DEL ESTRS LABORAL

INSTRUMENTO

Variables Contextuales

SCOPE
(Brengelmann, 1986).

- Desencadenantes del estrs

Occupational Stress Inventor

(Cooper et al., 1988).

- Fuentes de estrs.

- Estrategias equivocadas
- Estrategias positivas

- Reacciones comportamentales
- Reacciones somticas

- Locus de Control.
- Interpretacin de los eventos
estresantes.

- Satisfaccin Laboral
- Salud Mental
- Respuestas de estrs
- Cansancio Emocional
- Despersonalizacin
- Falta de realizacin personal

Maslach Burnout Inventory.

(Maslach & Jackson, 1986).[i]
Work Stress Inventory Scale.
(Moos et al., 1974).

Consecuencias del estrs

laboral

Variables Individuales

- Estructura social del puesto de

trabajo

Ways of Coping
(Folkman y Lazarus, 1980, 1985).[ii]

- Estrategias de afrontamiento

COPE Inventory
(Carver et al. 1989).

- Estrategias de afrontamiento

Inventario de Valoracin y
Afrontamiento (IVA)
(Cano Vindel y Miguel-Tobal,
1992)

- Valoracin (3 tipos) de situacin

laboral estresante
- Estrategias de afrontamiento (6
tipos)

Cuestionario de Satisfaccin
Laboral.
(Meli y Peir, 1989).

- Supervisin
- Ambiente fsico
- Prestaciones recibidas

Cuestionario sobre el estrs en el

lugar de trabajo.
(Kompier y Levi, 1995)[iii]

- Exigencias del trabajo.

- Condiciones de empleo
- Apoyo del supervisor y de los
compaeros

Escala de Apercepcin del Estrs.

(Fernndez Seara, 1992).

Escala general de estrs

Acontecimientos vitales
Estrs en ancianos
Estrs sociolaboral
Estrs en la conduccin

Inventario de Valoracin y
Afrontamiento (IVA)
(Cano Vindel y Miguel-Tobal,
1992)

- Facultades de decisin
- Utilizacin de las capacitaciones

Escala de Apercepcin del Estrs.

(Fernndez Seara, 1992).

Escala general de estrs

Acontecimientos vitales
Estrs en ancianos
Estrs sociolaboral
Estrs en la conduccin

QU SE PUEDE HACER PARA PREVENIR O

REDUCIR EL ESTRS LABORAL?

Intervencin sobre la organizacin: La Fundacin Europea para la Mejora de las

Condiciones de Vida y de Trabajo, aporta otra serie de recomendaciones como:
1.Mejorar el contenido y la organizacin del trabajo para evitar los factores de riesgo
psicosocial.
2.Controlar los cambios en las condiciones de trabajo y en la salud de los trabajadores
y su interrelacin.
3.Aumentar la sensibilizacin, informar, preparar y educar.
4.Ampliar los objetivos y estrategias de los servicios de salud laboral o prevencin de
riesgos.