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Introduccin

El principio de la micro y ultrafiltracin es la

separacin fsica. Es el tamao de poro de la


membrana lo que determina hasta qu punto son
eliminados los slidos disueltos, la turbidez y los
microorganismos. Las sustancias de mayor tamao
que los poros de la membrana son retenidas
totalmente. Las sustancias que son ms pequeas que
los poros de la membrana son retenidas parcialmente,
dependiendo de la construccin de una capa de
rechazo en la membrana.

Definicin
La Ultrafiltracin (UF) y la Microfiltracin (MF)
son definidas como mtodos de filtracin de
flujo transversal, similar a la smosis inversa
(OI) pero con presiones ms bajas, que utiliza
una membrana para separar partculas
coloidales pequeas y molculas grandes del
agua y otros lquidos. Las membranas de
microfiltracin tienen poros ms grandes y
se utilizan para separar partculas en el rango
de 0,1-10 micras, mientras que como
ultrafiltracin se consideran a las membranas
con un dimetro de poro entre 10-1000 Angstrom.

Funcionamiento
La tcnica de separacin considera a una membrana

delgada y semipermeable que acta como barrera


selectiva y separa partculas de acuerdo a su tamao
molecular. La membrana bloquea el paso de partculas
grandes y molculas, mientras permite el paso de
lquido y constituyentes pequeos. Las membranas
estn disponibles en varios tamaos de poro y
materiales de construccin y se seleccionan basados en
las propiedades de separacin.

Sistema de ultrafiltracin

Membranas de micro y
ultrafiltracin

Utilizacin Microfiltracin
En la microfiltracin las membranas para esta operacin
tienen un tamao de poro de 0.1 - 10 m. Por lo que son
capaces de retener bacterias y parte de la contaminacin
viral. Algunos ejemplos de aplicaciones de la microfiltracin
son:
Esterilizacin por fro de bebidas y productos farmacuticos.
Aclaramiento de zumos de frutas, vinos y cerveza.
Separacin de bacterias del agua (tratamiento biolgico de aguas

residuales).
Tratamiento de efluentes.
Separacin de emulsiones de agua y aceite.
Pre-tratamiento del agua para nanofiltracin y smosis inversa.
Separacin slido-lquido para farmacias e industrias
alimentarias

Utilizacin Ultrafiltracin
Nos permitir separar partculas con un peso molecular de
1000-80000 u.m.a. del disolvente que las contiene y tamaos
comprendidos entre un 0.002 - 0.2 m. Por ello se utiliza para
la separacin de productos bioqumicos (protenas,
polisacricos) y metales complejados, as como los virus que
no se consigue eliminar mediante microfiltracin.

Ejemplos de campos en los que se aplica la


ultrafiltracin son:
La industria de productos lcteos (leche, queso)
La industria alimentaria (protenas )
La industria del metal (separacin de emulsiones
agua/aceite, tratamiento de pinturas)
La industria textil.
La ultrafiltracin tambin puede aplicarse para el pretratamiento del agua antes de la filtracin o de la
smosis inversa. Esto evita el ensuciamiento de la
membrana ya que esto puede perjudicar fcilmente el
proceso de purificacin y previene que las membranas
sean daadas por partculas duras y cortantes.

Ventajas
Alta eficiencia y bajos consumos energticos.
Uso reducido de reactivos qumicos, incluso disminuye el

consumo posterior de cloro en la etapa de desinfeccin.


Puede tratar grandes volmenes de agua.
Bajos costos de operacin.
Tamaos pequeos para las plantas de tratamiento.

Desventajas
Genera entre un 30 y 60 % de rechazo (lavado de la membrana)

segn el agua tratada que deben disponerse o tratarse.

No son eficientes para el tratamiento de aguas con elevado

contenido de elementos.

A pequeas escalas puede resultar ms cara que a mayores

escalas (economa de escalas).

Las membranas no son completamente semipermeables, pueden

ocurrir fugas de algunos co-iones de la misma carga que la


membrana. Este efecto es generalmente insignificante en
soluciones con concentracin baja, pero pueden ser graves en
soluciones concentradas, como el agua de mar.

Recomendaciones
Generalmente se utiliza como pre-tratamiento antes

de una unidad de osmosis inversa o nanofiltracin. En


esta aplicacin protege y prolonga la vida til de las
membranas de osmosis.
Excelente como tratamiento terciario en plantas de

aguas servidas u otro tipo de aguas industriales.

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