MICROECONOMIA I

PARTE II. LA CONDUCTA DE LOS

CONSUMIDORES
TEMA 2: LA ELECCIN RACIONAL DEL
CONSUMIDOR

2.1 Preferencias
2.2 Curvas de indiferencia
2.3 Ejemplos de preferencias
2.4 Relacin Marginal de Sustitucin.
2.5 Funcin de utilidad
2.6 Restriccin presupuestaria
2.7 Eleccin racional
2.8 Preferencias reveladas

LA CONDUCTA DE LOS
CONSUMIDORES

Estudiaremos el comportamiento del

consumidor para comprender mejor el
comportamiento de la demanda
En base a qu consumen los individuos?
Introduce los mtodos e instrumentos para
estudiar la forma en que los individuos, con
sus recursos limitados, eligen entre las
distintas opciones.

LA ELECCIN RACIONAL DEL

CONSUMIDOR

Suponemos que los consumidores acuden al

mercado
con
unas
preferencias
perfectamente definidas.
Dados los precios su objetivo es asignar su
renta de forma que la eleccin de consumo
satisfaga del mejor modo sus preferencias.
Para ello necesitamos 2 elementos:

Definir las combinaciones de bienes que PUEDE

comprar el consumidor (renta y precios)
Elegir aquella que PREFIERE a todas las dems.

2.1 Las Preferencias del Consumidor

Dada su RP el consumidor debe elegir, del conjunto de

cestas alcanzables, aquella que ms le guste.
Ordenacin de las preferencias:
permite al consumidor ordenar o clasificar las
diferentes cestas de bienes en funcin de sus
preferencias.
no hace referencia cuantitativa al atractivo de las
diferentes cestas.

2.1Propiedades de la ordenacin de las

preferencias

Completa: Permite al consumidor ordenar todas las

combinaciones posibles de bienes y servicios.
Cuanto ms, mejor: El consumidor prefiere una
mayor cantidad de un bien a una menor,
mantenindose todo lo dems constante.
Transitiva: Dadas las cestas A, B y C. Si prefiere la
A a la B y la B a la C, prefiere tambin la A a la C.

Convexa: las combinaciones

preferibles a los extremos.

de

bienes

son

2.2 Curva de Indiferencia

Permite describir grficamente las preferencias del
consumidor

X2

La curva de indiferencia representa el

conjunto de combinaciones de diferentes
cantidades de x1 y x2 (cestas de bienes) de
entre las que el consumidor es INDIFERENTE
ya que le reportan el mismo nivel de utilidad.

(Cola)
C

I
X1 (Pizza)

2.2 Curva de Indiferencia: cuanto ms,

mejor
X2

(Cola)

Cestas ms preferidas

II
III

Cualquier cesta tiene una

curva de indiferencia que
pasa por ella.

La curva de indiferencia
tiene pendiente negativa.
La pendiente de la curva de
indiferencia disminuye al
desplazarnos a la derecha.

I
IV

Cestas menos preferidas

I1
X1 (Pizza)

2.2 Curva de Indiferencia: transitividad

X2

I2

(Cola)

Violacin de la Transitividad de
las preferencias!

C
I1
A

0
A

x1 (Pizza)

pero

2.2 Mapa de curvas de indiferencia

Conjunto de curvas de indiferencia de un consumidor.

X2 (Cola)

I4>I3>I2>I1

I4
I1
0

I2

I3
X1 (Pizza)

2.3 Ejemplos de preferencias

X1 y X2

X1 y X2

Bienes sustitutivos perfectos

Bienes complementarios perfectos

X2

X2

I2

I1

10

I1

I2
X1

X1

2.3 Ejemplos de preferencias

X2

X1 es un bien y X2 es un mal

X2 es un bien neutral

Males

Bienes neutrales
X2

I1

I1

I2

I2

11

X1

X1

2.4 Relacin Marginal de Sustitucin

X2
(Cola)

Relacin a la que el

14

consumidor est
dispuesto a cambiar un
bien por otro,
manteniendo su nivel de
utilidad.
Valor absoluto de la
pendiente de la curva de
indiferencia en un punto.

+
RMS = 6
B
8

4
3

12

RMS = 1

X1
(Pizza)

2.5 Funcin de Utilidad

Nos interesa medir el valor (grado de satisfaccin) de cada una de las curvas de indiferencia.

Definimos la utilidad como el beneficio o satisfaccin que un individuo consigue del consumo de un bien
o servicio.

La utilidad marginal se define como la variacin que experimenta la utilidad como consecuencia de un
aumento en una unidad del bien consumido.

Ejemplo:

13

Pasteles

Utilidad

Utilidad Marginal

0
1

0
40

40

70

30

90

20

105

15

125

10

133

La utilidad marginal es decreciente: el aumento en la utilidad derivado de aadir unidades adicionales de

un bien, es cada vez menor Ley de Utilidad Marginal Decreciente: a medida que aumenta el
consumo de un bien su utilidad marginal disminuye.

2.5 Funcin de Utilidad

Podemos representar las preferencias de los consumidores a travs de funciones de

utilidad.

La funcin de utilidad es un instrumento que permite asignar un nmero a todas las cestas
de consumo posibles, de forma que las que se prefieren tengan un nmero ms alto. La
cesta x1 , x2 se prefiere a y1 , y2 si y slo si, la utilidad de la primera es mayor que la
de la segunda.

x1, x2 y1, y2 u x1, x2 u y1, y2

14

Slo importa la ordenacin de las cestas. No hay una sola manera de asignar utilidad
Cualquier transformacin montona de una funcin de utilidad es otra funcin de utilidad que
representa las mismas preferencias que la funcin de utilidad original.

Curvas de indiferencia ms alejadas del origen representan mayores niveles de utilidad.

2.5 Funcin de Utilidad

La utilidad marginal mide la satisfaccin adicional que reporta el consumo de una

cantidad adicional de un bien.

Utilidad marginal decreciente: a medida que se consume una cantidad mayor de

un bien, las cantidades adicionales que se consumen generan un aumento cada vez
menor de la utilidad.

Utilidad marginal y curva de indiferencia: Si el consumo se desplaza a lo largo de

una curva de indiferencia, la utilidad adicional derivada del consumo de ms de un
bien (X), debe contrarrestar la prdida de utilidad causada por la reduccin del
consumo del otro bien (Y). Es decir:

0 UMgX X UMgY Y

15

Y UMgX

X UMgY

2.5 Funcin de Utilidad

RMS a partir de la funcin de utilidad:

Supongamos la funcin de utilidad

Sea

Diferenciamos:

U x, y

donde x e y son bienes de consumo.

Uel nivel de utilidad (constante) asociado a una curva de indiferencia:

dU

U
U
dx
dy
x
y

U U x, y

U
dy
dU 0
x
U
dx
y
U
UMg x
U
donde x
es la utilidad marginal respecto al bien x, y
UMg y la utilidad marginal
y
respecto del bien y. Por tanto:

16

UMg x
dy

RMS x , y
dx
UMg y

2.5 Funcin de Utilidad

Curvas de indiferencia a partir de funciones de utilidad

U x, y xy

Supongamos la funcin de utilidad

Una curva de indiferencia nos da todas las combinaciones de x e y que proporcionan la

misma utilidad:

U xy

Despejando y en funcin de x obtenemos la expresin de la curva de indiferencia asociada

al nivel de utilidad :
y

U
x

U 3
U 2

17

U 1
x

2.5 Funcin de Utilidad

Ejemplo de funciones de utilidad:
Bienes sustitutivos perfectos:

1.

Una posible forma de representar las preferencias de dos bienes sustitutivos perfectos es a travs de
la funcin de utilidad U x, y x y . En este caso el consumidor est dispuesto a sustituir el bien y
por el 1 a una tasa constante de 1 (RMS=1)

En general, las preferencias de los bienes sustitutivos perfectos pueden representarse a travs de
una funcin de utilidad de la forma siguiente:
a
U x, y ax by

La RMS de dos bienes sustitutivos perfectos es siempre constante

y
Curvas de indiferencia de 2 bienes sustitutivos perfectos

pdte

18

a
b

2.5 Funcin de Utilidad

Bienes complementarios perfectos:

2.

En general las preferencias de dos bienes complementarios perfectos pueden representarse a partir de
una funcin de utilidad de la forma:

Curvas de indiferencia de dos bienes

complementarios perfectos

U x, y min ax, by

by

ax

Preferencias cuasilineales:

3.

Este tipo de preferencias pueden representarse a travs de una funcin de utilidad de la forma:

y
U x, y v x y

19

Ejemplo:

U x, y x y

2.5 Funcin de Utilidad

Preferencias Cobb-Douglas:

4.

Este tipo de preferencias puede representarse a travs de una funcin de utilidad de la forma:

U x, y xa yb

Este tipo de preferencias cumple las caractersticas de monotonicidad y convexidad:

x
Cualquier transformacin montona de una funcin de utilidad de este tipo representa las mismas
preferencias que la funcin de utilidad original. Es interesante el caso de la siguiente transformacin
montona:
a b

U x, y ln x y

20

a ln x b ln y

2.6 La Restriccin Presupuestaria (RP)

Cesta de bienes describe una determinada

combinacin de dos o ms bienes.
Alimentos (kg/mes)

Vivienda (m2/mes)

21

2.6 La Restriccin Presupuestaria (RP)

La restriccin presupuestaria representa al conjunto de todas
las cestas de consumo que agotan exactamente la renta del
consumidor dados unos precios.

x2

M x1 p1x2 p2

m
p2

Pendiente de la RP: precio relativo

Presupuesto

22

p1

p2
m
p1

x1

Ejemplo:
M=100 ;PA=10 /kg;PV = 5 /m2
Alimentos (kg/mes)

M/PA
Pendiente= -1/2 = PV/PA

M/PV

23

Vivienda (m2/mes)

Tanto la pendiente como la posicin de la RP dependen de la

renta y de los precios de los bienes, si modificamos alguna
de estas variables obtenemos una nueva RP

Ejemplo:
M = 100, Plimonada =10, Phelado =20
Consumo
limonada
QL

Gasto
limonada
PL* QL

Consumo
helado
QH

Gasto
helado
PH* QH

Renta
M

100

100

40

60

100

60

40

100

80

20

100

10

100

100

precios relativos?
Relacin a la que pueden
intercambiarse helado por
limonada

QH

M = PH QH + PL QL

24

M PL
QH
QL
PH PH

QH

100 10
QL
20 20

10 Q
L

2.6 Desplazamientos de la RP:

Variaciones en los precios
Supongamos una aumento en el precio de la
vivienda (PV2= 10 /m2)
Alimentos (kg/mes)

M/PA

Pendiente= -1

25

M/PV2

M/PV

Pendiente= -1/2

Vivienda (m2/mes)

2.6 Desplazamientos de la RP:

Variaciones en la renta
Supongamos que la renta se reduce a la mitad
(M2= 0.5 M)
Alimentos (kg/mes)

M/PA
Pendiente= -1/2

0.5M/PA

26

Pendiente= -1/2

0.5M/PV

M/PV

Vivienda (m2/mes)

2.6 La RP con ms de dos bienes:

El caso del bien compuesto
Si consideramos la eleccin del consumidor entre un bien (X)
y el resto de bienes (Y), el bien compuesto representa la
cantidad de renta que queda al consumidor una vez
comprado el bien X.
Suponemos que el precio
del bien compuesto es
igual a 1 (PY=1)

Pendiente= -Px

27

2.6 La RP quebrada:
Variacin de los precios relativos
Iberdrola cobra 0.1/kwh por los 1000 primeros kwh que se
consuman al mes y 0.5/kwh por cada kwh adicional. Si el
consumidor tiene una renta de 400/mes y consideramos
como bienes la energa electrica y un bien compuesto.

28

2.6 La RP quebrada:
Variacin de los precios relativos
Iberdrola cobra 0.1/kwh por los 1000 primeros kwh que se
consuman al mes y 0.5/kwh por cada kwh adicional. Si el
consumidor tiene una renta de 400/mes y consideramos
como bienes la energa electrica y un bien compuesto.
Y(/mes)

29

Energa (miles de Kwh/mes)

2.7 Eleccin racional: equilibrio

del consumidor
Mapa de curvas de indiferencia
Restriccin presupuestaria nos
nos seala cmo se ordenan
seala aquellas cestas que son
las preferencias.
asequibles al consumidor.
En equilibrio, el consumidor debe elegir la mejor cesta asequible.
X2 (Cola)

Restriccin
Presupuestaria

Equilibrio del Consumidor

xCola

30

X*

I3

I1
xpizza

I2

X1 (Pizza)

2.7 Equilibrio del Consumidor

X2 (Cola)

Max U(x)= U(x1, x2)

s.a. M = p1 x1 + p2 x2
RMS 12

xCola

X*

I2
xpizza

31

P1
P2

X1 (Pizza)

Caractersticas:
La restriccin presupuestaria
la curva de indiferencia son
tangentes
La relacin marginal de
sustitucin entre bienes
coincide con el precio
relativo.

2.7 Equilibrio del Consumidor:

Soluciones esquina
En este caso el consumidor no consume uno de los bienes
Cola

Alimentos (kg/mes)
Mejor cesta disponible

32

Vivienda
(m2/mes)

Mejor cesta disponible

Cerveza

2.8 Preferencias reveladas

33

Se pueden averiguar las preferencias de un

consumidor, si conocemos las decisiones que ha
tomado y si tenemos informacin sobre un nmero
suficiente de decisiones que se han tomado cuando
han variado los precios y la renta.

2.8 Preferencias reveladas

l1

l2

I1: Elige C en lugar de B,

revelando que prefiere la C a la B.
l2: Elige B en lugar de D,
revelando que prefiere la B a la D.

C
B
D

34

2.8 Preferencias reveladas

l1
Se prefieren todas
las cestas de mercado
del rea sombreada
de rosa a C.

l2

C
B

35

Se prefiere B a todas
las cestas de mercado del
rea de color verde.

2.8 Preferencias reveladas

I3: elige E, lo que revela que la prefiere a C.

l3

l1

Todas las cestas de

mercado del rea de color
rosa se prefieren a C.

l4
C

l2

36

C se prefiere a todas
las cestas de mercado
del rea en verde.