En general, la pica y la tragedia, igualmente que la comedia y la ditirmbica, y

en su mayor parte la msica de instrumentos, todas vienen a ser imitaciones.

Mas difieren entre si en tres cosas: en cuanto imitan o por medios diversos, o
diversas cosas, o diversamente, y no de la misma manera. Por que as como
varios imitan muchas cosas copindolas con colores y figuras, unos por arte,
otros por uso y otros por genio; as ni ms ni menos en las dichas artes, toda
hacen su imitacin con numero, diccin y armona.
Hay tambin algunas imitaciones que san de todos los instrumentos referidos;
es a saber: de nmero, armona y verso; como la ditirmbica y gnmica y
tambin la tragedia y comedia; pero se diferencian en que las primeras los
emplean todos a la par, las segundas por partes.
Los imitadores imitan a sujetos que obran, y stos por fuerza han de ser o malos
o buenos, pues a solos stos acompaan las costumbres.

 Es, sin duda, necesario imitar, o a los mejores que nosotros, o a los peores, o tales
cuales, al estilo pictrico. As es que Polignoto pintaba a los mas galanes, Pauson
a los mas feos y Dionisio a los semejantes.
Resta an la tercera diferencia, que es cmo se ha de imitar cada una de estas
cosas; porque con unos mismos medios se pueden imitar unas mismas cosas de
diverso modo.

 Parece cierto que dos cusas, han concurrido generalmente a formar la poesa. Por
que lo primero, el imitar, es connatural al hombre desde nio, y en eso se
diferencia de los dems animales, que es inclinadsimo a la imitacin, por ella
adquiere as primeras noticias. Lo segundo, todos se complacen con las imitaciones,
de lo cual es indicio lo que pasa en los retratos: porque aquellas cosas mismas que
miramos en su ser con horror, en sus imgenes al propio las contemplamos con
placer
El motivo de esto es que e es una cosa muy deleitable
Sindonos, pues, tan connatural la imitacin como el canto y la rimas, desde el
principio los ms ingeniosos y de mejor talento para estas cosas adelantando en
ellas poco a poco, vinieron a formar la poesa de canciones hechas de repente
aprender

 Despus la poesa fue dividida conforme al genio de los poetas, por que los ms
respetables dieron en imitar las acciones nobles y as aventuras de sus semejantes y
los mas vulgares.

Mas como en asuntos serios. Homero fue grandsimo peta, igualmente ha sido el
primero en dar una muestra de las gracias de la comedia, usando en la
representacin no del apodo, sino del gracejo
La comedia por los del coro flico, poco a poco fue tomando cuerpo, proviniendo
las los dichos, hasta descubrirse tal cual forma de ellas.
Esquilo dividi la compaa de los farsantes de una en dos, minoro las personas
del coro u dispuso el papel del primer actor. Mas Sofocles introdujo tres personas y
la variacin de la escena.

 Adems de esto, aunque tarde, al fin dejadas las fabulas ruines y la diccin burlesca,
dando de mamo al exilo sarcstico, la grandeza delas acciones
La comedia es, se dijo, retrato de los peores, si; mas no segn todos los aspectos de
vicio, sino slo por alguna tachas vergonzosa que sea risibles; por cuanto lo risible;
por cuanto lo risible es cierto y mengua sin pesar ni dao ajeno, como a primer
ojeada e risible una cosa fea y disforme sin darnos pena.
Cuanto a la pica, ha ido a un paso con la tragedia, hasta en lo de ser una imitacin
razonada de sujetos ilustres; y aprtese de ella en tener meros versos y en ser
narratoria, como tambin por la extensin ; la tragedia procura, sobre todo, reducir su
accin al espacio del sol a sol, o exceder mucho; mas la pica es ilimitada en cuanto
al tiempo, y en esto no van de acuerdo si bien antiguamente estilaban en las tragedias
lo mismo que en los poemas picos.

 Es, pues, la tragedia representacin de una accin memorable y perfecta, de

magnitud competente, recitando cada una de las partes por si separadamente, y que
no por modo de narracin, sino moviendo a compasin y terror, dispone a la
moderacin de estas pasiones. Llamo estilo deleitoso al que se compone de nmero,
consonancia y meloda.
Y como sea que la representacin es de accin, y sa se hace por ciertos actores, los
cuales han de tener por fuerza algunas calidades segn fueren sus costumbres y
manera
pensar, que por stas calificaciones tambin las acciones; dos son
naturalmente las causas de las acciones: los dictmenes y las costumbres y por estas
son todos venturosos y desventurados.
La fbula es un remedo de la accin, la ordenacin de los sucesos.
Siguiese, pues, que las partes de toda tragedia, tal vienen a ser seis, a saber: fabula,
carcter, diccin, dictamen, perspectiva y meloda siendo as que dos son las partes
con que imitan, una como y tres las imita y fuera de estas no hay otra.

 Pero lo ms prioritario de todo es la ordenacin de los sucesos. Por que la tragedia

es imitacin, no tanto de los hombres cuanto de los hechos y de la vida, y de la
ventura y desventura.
Principio es lo que de suyo no es necesariamente despus de otro; antes bien,
despus de si exige naturalmente que otro exista o sea factible .
Fin es, al contrario, lo que suyo se sigue a oro y tras de s aguarda otro
La revolucin es la conversin de los sucesos en contrario, y eso, como decimos,
que sea verosmil o forzoso.
Las partes, integrales, en que como miembros separados se divide, son estas:
prologo, episodio, salida y coro.

 La epopeya debe tener las mismas calidades que la tragedia.

Y tambin las partes mismas, fuera de la meloda y perspectiva; puesto que ha de
haber en ella revoluciones, reconocimientos y perturbaciones y asimismo las
sentencias y el estilo han de ser brillantes
Sin embargo, la epopeya es diferente por la longitud del contexto y por el metro. El
trmino conveniente de la longitud ya esta insinuando; se suerte que puede uno
hacerse cargo al mismo tiempo del principio y del fin.

Viendo a las objeciones que se hacen y las soluciones que se dan, se ver claramente de
cuntas y cules especies sean, por las reflexiones siguientes:
Ha de imitar por precisin una de estas tres cosas, a saber : cuales fueron o son los
originales; cuales se dice y piensa que hayan sido, o cuales deberan ser.
En la potica, se puede pecar de dos maneras: una en la sustancia, otra en algn
accidente. Si eligiese imitar lo que no es imitable, pecara en la sustancia; mas tomando
al sesgo la cosa, ser error accidental.
Si se ha fingido cosas imposibles para imitarlas segn arte, se habr errado; pero ser
con acierto, si el arte hubiera logrado su fin

Lo que se opone contra las palabras se ha de refutar distinguiendo si es un modo de

hablar.