CUIDADOS Y ALIMENTACIN DEL

COBAYO COMO MASCOTAS

CURSO CLNICA DE ROEDORES,
LAGOMORFOS, INSECTIVOROS Y
PEQUEOS CARNVOROS

MVZ RAFAEL PREZ GONZLEZ

ENERO DE 2008

Su
Comportamiento
Alojamiento
Alimentacin
Nutricin

Taxonoma:
Clase: Mamferos
Orden: Roedores
Suborden: Hystricomorpha
Familia: Caviidae
Gnero: Cavia
Especie: Porcellus

Antecedentes de los cobayos

Los cobayos o chanchitos de la india
(Cavia
porcellus)
son
roedores
histricomorfos de Amrica del Sur,
dciles, de mayor longevidad que otros
roedores, fcil de mantener y manipular
(si se los acostumbra) y pequeos, los
que los hace una muy buena mascota.

 Estos animales fueron domesticados en

Amrica entre los aos 500 y 1000 AD, al
momento de las invasiones Espaolas
estos ejemplares eran criados por los indios
para alimentacin y rituales religiosos por
los Incas, llegando a Europa hace mas de
400 aos. Todava se les puede encontrar
en estado salvaje en Colombia, Venezuela,
Brasil, Argentina, Paraguay y Per,
habitando una amplia variedad de
ecosistemas, como llanuras, bosques y
zonas rocosas.

 Hay tres tipos de Cobayos domsticos: El

americano, el abisinio y el peruviano.
El americano tiene pelo corto y suave, el
abisinio el pelo es relativamente corto y
enrulado y el peruviano, posee pelo largo
de hasta 10 cm

Americano:
El pelo es suave y corto, contra su
cuerpo. Es la variedad ms popular.
Pueden ser de varios colores.

Abisinio:
El pelo es "arremolinado" estos remolinos
se denominan "rosetas". Dan apariencia
de "despeinados". El pelo es spero, ni
corto ni largo. En general tienen 8 rosetas,
distribuidas simtricamente

Rex:
Pelo corto, enrulado. A veces se confunde
con la variedad americana Teddy, que es
casi idntico en apariencia, pero es
diferente en su gentica.

Coronet:
Es de pelo largo, pero tiene slo una roseta
en la frente. Necesita muchos cuidados por
su pelo

Peruano:
Cobayo de pelo largo. El
pelo cae sobre la carita del
cobayo y alrededor de su
cuerpo. Posee tres rosetas
en general, dos en la
cadera y otra en la cabeza.
Hay
varios
colores
posibles.
Requieren
cepillado y corte para
mantenerlo
bien,
sin
suciedad ni enredos.

Sheltie- Silkie:
Otra variedad de pelo largo similar a la peruana.
Tiene un pelo muy sedoso y largo. Se diferencia
del peruano porque el pelo no se divide en el
lomo, y crece desde la cabeza hacia atrs.
Tiene pelo corto en la carita.

Baldwin"
Hay dos tipos de cobayitos sin pelo. El cobayo
"Baldwin" es totalmente pelado, aunque pueden
nacer con algo de pelo que se pierde cuando el
cobayito crece.

"Skinny",
El otro tipo es "Skinny",
tampoco tienen pelo,
pero
pueden
tener
algunas reas de pelo
en la carita, las patas, y
tambin una fina capita
de pelo en otras partes
del cuerpo.

 El cuidado de estos cobayos es casi igual al

de cualquier otro cabi, pero al no tener pelo,
son un poco ms sensibles a temperaturas y
deben ser protegidos de las corrientes de aire
y del sol directo. Tambin tienen la tendencia
de comer ms para mantener su
metabolismo y calor corporal. Es esencial
una dieta de excelente calidad, pero esto es
esencial para todos los cabis, no solo los
"skinnies".

Texel:
Pelo largo, ondulado, como una cruza
entre un sheltie y un rex, pero con el pelo
ms ondulado. Los bigotes son enrulados
tambin.

Selfs:
Cobayos de un solo color: beige, negro,
chocolate, crema, dorado, rojizo, blanco.
Dentro de estos hay quienes clasifican los
comnmente denominados "albinos", estos
carecen de pigmentacin, por lo que su
color
es
completamente
blanco.
Actualmente algunos ni siquiera los llaman
albinos sino "PEW"( cobayos blancos con
ojos rojos/rosados). Otros consideran a los
albinos como una variedad diferente.

Himalayo:
Cobayo blanco, de pelo suave, con nariz,
patas y orejas negras o color chocolate.

Agouti:
Son parecidos a los cobayos "salvajes",
pueden ser color canela, gris, dorado,
chocolate. Parece como si estuvieran
espolvoreados. Cada pelo tiene dos
tonalidades del color, lo que le da esa
apariencia de estar "espolvoreado".

Satinado:
Pelo muy sedoso
y brilloso. El brillo
del pelo es el
resultado de una
parte ahuecada de
su pelo

Tortoiseshell - Tortoiseshell
Caparazn de tortuga y blanco: estos cobayitos
tienen reas rectangulares diferenciadas, la
primera variedad, de color rojo y negro, y la otra,
de color rojo, negro y blanco, de tamao similar y
distribuidas en forma pareja en el cuerpo.

Holands:
estos cobayitos tienen dos colores, con
una franja blanca central, y mancha
blanca en su cara.

Dlmata:
Este cobayito tiene el cuerpo blanco con
machitas negras. Los ojitos son color rub,
y las orejitas y patitas negras.

Roan:
Este cobayito tiene pelo blanco mezclado con
uno o dos otros colores. Tiene pelo oscuro
(ejemplo: rojo o negro) mezclado en forma
pareja con el pelo blanco.

Brindle:
Cobayito que tiene dos colores, rojizo y
negro, distribuidos parejamente en todo el
cuerpo.

 Hay ciertas caractersticas que uno debe conocer

cuando adquiere un cobayo como mascota;
primero, que como respuesta a una amenaza o
demostracin de temor, tienden a quedarse
congelados o inmviles o bien, reaccionan
bruscamente tendiendo a escaparse. Segundo,
son animales que no toleran bien los cambios de
ambiente o de dieta, siendo sus hbitos
nutricionales adquiridos cuando son pequeos,
pudiendo rechazar, hasta la anorexia, cualquier
alimento que desconozcan o en mbitos extraos.
Tercero y ltimo requieren una fuente de vitamina
C en su dieta.

Comportamiento de los cobayos

Son animales sociales que buscan el contacto fsico
con otros ejemplares de su especie cuando se les
aloja juntos, suelen agruparse para comer y para
dormir. Hay que tener en cuenta que cuando se tiran
del pelo o se mordisquean las orejas, es una forma
de agresin, que se da cuando hay una densidad
muy alta de animales o bien cuando el ambiente es
muy estresante.
Las vocalizaciones son muy comunes, siendo
importante familiarizarse con las mismas para
responder a los requerimientos de nuestra mascota.

Alojamiento de los cobayos

Estos ejemplares necesitan, como mnimo,
650 cm2 por animal adulto, pudindoselos
alojar en cajas de plstico, metal o alambre;
en el caso de utilizar peceras de vidrios, se
recomienda cambiar la cama una vez por
semana para evitar la acumulacin de
amoniaco, que eliminan en la orina. Los
cobayos no suelen saltar, por lo tanto con
una caja de 25 cm. de altura, sin techo o
cobertura superior es suficiente.

 El piso puede ser slido o de alambre, de ser de

alambre se recomienda una malla de alambre de
12x38 mm, para minimizar las posibles lesiones
por enganche. Como substrato se pueden utilizar
papel de diario, viruta, chips de madera,
ofrecindoles un lugar para que se puedan
ocultar (una caja de madera o de cartn) sin
descartar que esta puede ser rodas por los
mismos.
Los cobayos estn ms capacitados a tolerar el
fro, por lo tanto no deben ser mantenidos en
lugares con alta temperatura y humedad. El
rango de temperatura ideal es 18 a 26.

CAMA.
En caso de hacer uso de cajas de
plstico con piso firme sin rejillas se
puede hacer uso de serrn de madera,
paja de olote de maz picado, paja de
avena, etc. Recordando que esta
deber estar estril seca y libre de
polvo.

En Estados Unidos los ms utilizados

son : olote de maz desecado y molido,
siendo la
viruta de pino, turba
granulada,
viruta
blanda,
los
materiales ms utilizados en otros
pases. Se dice que la cama de serrn
puede adherirse a la mucosa genital
haciendo
difcil
la
copula
y
produciendo esterilidad.

Cualquiera que sea el material

empleado hay que tener la
seguridad de que no aporte agentes
patgenos y que no cause lesiones
a los animales.

Alojamiento para mascotas.

El tamao de la jaula para 1-3 Cobayas, lo
ideal es con una base de 80x60 cm y de
altura de 35 a 50 cm.

 Se debe de comprar tambin una casita

para dormir. Procura escoger una de
madera, ya que te durar mucho ms
tiempo, que las de plstico, dado que
suelen destrozar las con los dientes muy
rpido.
Tambin se les puede poner algodn o
papel higinico natural en una esquina o en
la casita para que lo tengan ms suave.
Se puede poner algn juguete para jugar,
como por ejemplo una rueda para
ejercitarse.

 El lecho puede ser de serrn.

Mucha Gente les pone Arena para Gatos,
pero la arena de Gatos contiene muchas
sustancias Qumicas, los cuales pueden
perjudicarlos. Lo que puedes hacer es
poner Serrn por toda la jaula, y comprar
una esquinera de plstico en la cul
pones arena de Gato... as las Cobayas
solo utilizarn la esquinera con la arena
para sus necesidades y duermen en el
serrn.

REQUERIMIENTOS MNIMOS PARA

EL COBAYO DE LABORATORIO.
rea de piso: <350gr.
>350gr.

300cm2
650cm2

Altura mnima: 40 cm.

Confinamiento
en grupo:

<350gr. 500cm2
>350gr. 650cm2

Humedad :

40 - 50 %

Luz/da :

12 - 14 hrs.

*Tomado del cartel de Labchows.

de Agribrands purina Mxico S.A.
De C.V.

Dientes incisivos
Una caracterstica distintiva de los roedores
son los cuatro dientes incisivos prominentes
de color amarillo o anaranjado. Estos dientes
son esenciales para los hbitos de roer de
estos animales. De hecho, el nombre de
roedor deriva del verbo Latino rodere, que
significa roer o carcomer. Los dientes
incisivos continan su desarrollo durante
toda la vida del animal.

Crecimiento excesivo de los

incisivos
Esta singular caracterstica, ha contribuido
durante algn tiempo a crear problemas
clnicos, debido a la mala oclusin o
inadecuada friccin que permite a los dientes
crecer con exceso
Normalmente conforme los incisivos se
desgastan, el duro esmalte del filo frontal o
anterior de ellos se va alisando, tomando una
forma parecida a la de un cincel agudo y
filoso

Hocico
Los cobayos como todos los roedores,
carecen de dientes incisivos secundarios
y de caninos o premolares anteriores.
Detrs de los dientes incisivos existe una
abertura muy peculiar, la diastema,
que
esta entre los incisivos y los dientes de las
mejillas.

Crecimiento excesivo de los

molares
En algunos roedores, los molares estn bien
arraigados y no cesa su crecimiento en
animales maduros. En otros, por ejemplo el
cobayo, los molares se ensanchan en la
base y crecen durante toda la vida. En
consecuencia, estos dientes pueden tambin
desarrollarse en exceso.

REQUERIMIENTOS NUTRICIONALES

FORMULA:
Protena
Carbohidratos
Grasas
Fibra
cidos grasos insaturados
cido ascrbico

18%
45%
4%
9-18%
15-20mg/kg

ALIMENTACIN.
Llegan a consumir hasta un duodcimo de su
peso corporal en alimento balanceado es
importante que las dietas contengan en su
formulacin acido ascrbico (vit,C), requiriendo
16mg/kg para prevenir escorbuto, puede ser
adecuado
de
2
a
5
mg/da.
Los cobayos tienen requerimientos definidos de
una provisin diettica de cidos grasos
insaturados. La falta de stos provoca retardo del
crecimiento, dermatitis, prdida del pelo, lceras
en la piel y puede ocurrir anemia microctica.

La mayora de las dietas comerciales

para
cobayos
contienen
niveles
adecuados de vitamina C, por ello
deben ser bien almacenados y darse
frescos (no caducados).
El consumo de agua en esta especie es
muy alto, dado que consumen hasta 20
ml./100gr./peso.

Bebedero para jaula de cobayo

La dosis de cido ascrbico que se

puede suplementar en agua de bebida
es de 0.2 a 0.4 mg/ml. Es conveniente
hacer uso de agua destilada dado que el
cloro inactiva el cido ascrbico.
Los comederos debern ser de pared
con protecciones para evitar que
defequen dentro de ellos o se duerman
dentro.

Curva de crecimiento
Un cobayo carente de compaeros de camada
puede pesar arriba de 150 gramos al nacer. Sin
embargo es comn que estos animales promedien
de 85 a 90 gramos de peso en camadas de tres a
cuatro. Los cobayos recin nacidos, pueden ganar
alrededor de cuatro o cinco gramos de peso por
da durante los primeros dos meses, continuando
su crecimiento hasta que cumplan los 15 meses
de edad. Un macho puede llegar a pesar de 1,000
a 1,200 gramos y una hembra puede alcanzar
850 - 900 gramos.

Algunos alimentos no balanceados

Se puede suplementar la vit C mediante el
suministro de vegetales y frutas en caso de no
contar con suplementos vitamnicos.
Se les puede dar lechuga, col, brocoli frescas
desinfectadas y libres de residuos de cloro o yodo.
Tambin se les pueden dar semillas de linaza y de
girasol.
Siendo el alimento de eleccin el alimento
balanceado y especial para cobayos.
No es recomendable el suministro de alimento de
conejo dado que normalmente este tiene
medicamentos en su formulacin

Promedio de vida
Se ha sabido de cobayos que han llegado
a vivir hasta los ocho aos de edad, pero
el trmino de vida es de cuatro a cinco
aos

Lnea de tiempo
La informacin publicada respecto a la
madurez sexual de los cobayos es un poco
confusa, tanto los machos como las hembras
son precoces y sexualmente activos desde los
treinta das de edad, pero es probable que pase
algn tiempo antes que los apareamientos
frtiles ocurran. Los machos deben tener 80
das de edad antes de fecundar con xito a las
hembras. Algunas hembras de cobayos
pueden ser sexualmente maduras antes de los
80 das.

 Existen diversas opiniones relacionadas con el

momento ptimo del primer apareamiento de
los cobayos. Sin embargo parece ser que a las
12 semanas de edad se considera como el
tiempo ms empleado. Las hembras debern
ser apareadas y dar a luz su primera camada
antes de que estn completamente maduras. Si
la primera preez se retrasa, existen al menos
dos factores que contribuyen a crear
problemas reproductivos. En primer trmino la
unin sacro-ilaca puede estar firmemente
fusionada, lo cual favorece las distocias. En
segundo lugar se desarrollan depsitos de
grasa, lo cual deriva en una reduccin de la
fertilidad o un incremento en la incidencia de
muertes al nacer y distocia

Informacin reproductiva
La cpula puede ser detectada por la observacin
de un tapn vaginal en un lapso de 24 a 48 horas.
La preez puede ser confirmada en el 14o.o hasta
el 21o. da de gestacin, mediante palpacin de la
masa fetal.
El perodo de gestacin puede variar desde 59 a
72 das, pero 68 das parecen ser el promedio.
Puede ser ms largo para las camadas pequeas
y el ms corto para camadas grandes.

Sistema digestivo
El sistema digestivo de los cobayos es
relativamente ineficaz. Los nutrientes digeribles
son liberados con el desdoblamiento de la
celulosa, por medio de las bacterias del intestino.
Por esto el papel de la mcroflora intestinales de
vital importancia y cualquier cosa que la altere,
puede afectar profunda y drsticamente al animal.
El alimento ingerido se mueve a travs del ciego y
del intestino grueso con cierta lentitud, y el cobayo
probablemente retiene una parte del material
ingerido hasta por 48 horas.

Cmo se cortan sus uas

Las Cobayas que salen mucho de su Jaula, no es
necesario cortarles las uas, ya que los gastan
ellas solas. Pero siempre debes de comprobar que
estn bien, cuando ya notas que araan mucho,
entonces es cuando se les debe cortar de la
siguiente manera:

Referencias.

www.rodentfriends.com

Dr. Luis A. Raggi S.

Mdico Veterinario - Profesor Titular Fisiologa Animal - Facultad de
Ciencias Veterinarias - Universidad de Chile.-

M. V. Guillermo Cotter
Mascotas no tradicionales La Plata (1900) - Buenos Aires - Argentina

MV. Alejandro Cesar Gonzalo

Especies no Tradicionales (conejos, reptiles, pequeos roedores,
tortugas, iguanas, hmster, cobayos).Jefe de Trabajo Prcticos del rea de Enfermedades Mdicas de la
Fac. de Ciencias Veterinarias de la Universidad de Buenos Aires.
Argentina

 Un buen cuidado,
manejo y alimentacin
de una mascota se
refleja en una mayor
longevidad.
Gracias por su atencin