1.

2 EL SISTEMA
Sol Tierra - Luna

Luna y Sol vistos desde el Polo

Norte.

El Sol y La Luna

Los dos astros ms notables del cielo son, sin

duda alguna, el Sol y la Luna. Curiosamente,
ambos tienen aproximadamente el mismo
tamao aparente en el cielo.

Esto hace posible que se produzcan los

eclipses de Sol, que es un espectculo
propio de nuestra era.

En el futuro, cuando la Luna se haya alejado

de la Tierra, su tamao aparente no ser
suficiente para eclipsar el Sol.

En la antigedad

distintas culturas los adoraron como dioses,

atribuyndoles poderes para gobernar los asuntos
humanos; tambin se les utiliz para establecer
sistemas de medicin de tiempo y calendarios.

Harthos

Horus

En la actualidad

sabemos que gran parte de la estructura y

evolucin del planeta, incluyendo las
condiciones que hacen de la Tierra un
planeta habitable, dependen del Sol y la
Luna, a travs de interacciones fsicas bien
definidas: el Sol por medio de su fuerza
gravitacional y la radiacin, y la Luna por
medio de su fuerza gravitacional sobre la
Tierra.

Propiedades orbitales y fsicas

de estos cuerpos
Masa
(kg)

Radio
medio (km)

Distancia
media a la
Tierra (km)

Perodo de rev.
sideral (das)

EL SOL

1.989 x 10 30

695,990

1.496 x 10 8

----------

LA TIERRA

5.974 x 10 24

6,371

----------

365.256

LA LUNA

7.348 x 10 22

1,738

384,400

27.322

LOS MOVIMIENTOS DE LA TIERRA

TRASLACIN:

La Tierra, como los otros planetas, tiene una

rbita elptica con el Sol en uno de sus focos;
recorre esta rbita en su movimiento de
revolucin en aproximadamente 365 das.

Traslacin y Estaciones del ao

ROTACIN:

La Tierra tiene
tambin un
movimiento de
rotacin dando una
vuelta alrededor de
su propio eje en
aproximadamente
24 horas.

Precesin y Nutacin

Pero el eje mismo no se mantiene fijo, sino

que tiene un movimiento de precesin y un
movimiento de "cabeceo" o nutacin que
hace que el eje describa un cono ondulado
en el espacio dando una vuelta en
aproximadamente 26,000 aos

Inclinacin de la Tierra

Note que el eje de rotacin de la Tierra est

inclinado en un ngulo de 230 con respecto
a una direccin perpendicular al plano de la
rbita.

Por qu se mueve la
tierra?

Los movimientos de la Tierra son el resultado tanto

de las condiciones iniciales durante la formacin,
como de las interacciones gravitacionales con el
Sol y la Luna.
El campo gravitacional del Sol hace que la Tierra
siga una rbita elptica.
la rotacin podra ser debido a las condiciones
iniciales en la nube o al proceso de acrecin de
planetsimos, mientras que el hecho de que la
Tierra no sea perfectamente esfrica y la atraccin
de la Luna producen los movimientos de precesin
y nutacin(Bialko, 1985).

Las Mareas

Sin embargo, el efecto ms notorio de la

atraccin lunar no es la precesin, sino el
fenmeno de las mareas: cada 12 horas 25
minutos el nivel de los mares abiertos
asciende
y
despus,
al
cabo
de
aproximadamente 6 horas, vuelve a bajar.

Las mareas, o sea, los flujos y reflujos, son

una manifestacin evidente de la pequea
deformacin de la figura de la Tierra por
accin de la atraccin de la Luna.

La Tierra se deforma bajo la accin de la

atraccin lunar porque la aceleracin
gravitacional decrece en forma
inversamente proporcional al cuadrado de
la distancia entre los cuerpos, de modo que
la aceleracin que sufre un cuerpo en la
superficie de la Tierra que ve hacia la Luna
es mayor que la que sufre un cuerpo en el
lado opuesto de la Tierra.

La rotacin de la Tierra arrastra consigo a

las crestas, de manera que estas no
aparecen a lo largo de la lnea Tierra-Luna,
sino de una lnea que forma un ngulo de
2 con ella. El tiempo que tardan las
crestas en dar una vuelta completa es el
tiempo que tarda un punto sobre la
superficie de la Tierra en pasar dos veces
directamente debajo de la Luna: 24 horas
50 minutos.

El Sol tambin produce mareas

sobre la Tierra?

La amplitud de las mareas producidas por el

Sol es aproximadamente la mitad de las
lunares, y no siempre ocurren al mismo
tiempo que stas.

El efecto combinado del Sol y la Luna

produce mareas particularmente altas
cuando Sol, Tierra y Luna estn alineados
en el espacio, es decir, en poca de Luna
nueva y de Luna llena.

La Tierra produce "mareas" en la

Luna?

La deformacin que la atraccin terrestre

produce en la Luna es bastante grande y
est en la direccin Tierra-Luna; debido a
que la Luna no es perfectamente esfrica,
la fuerza de atraccin de la Tierra la obliga
a orientarse de tal manera que siempre
muestre la misma cara hacia la Tierra.

Orbitas de oscilacin Tierra Luna

La Luna frena la rotacin de

nuestro planeta!

Esto puede explicarse de la siguiente manera: la

fuerza de atraccin de la Luna sobre el punto C es
mayor que la atraccin sobre el punto L , de tal
manera que tiende a producir una rotacin opuesta a
la de la Tierra. Esto disminuye la velocidad angular
de la Tierra y hace que su perodo de rotacin, es
decir, la duracin del da, aumente en unas dos
milsimas de segundo por siglo.

Esta cantidad que puede parecer ridculamente

pequea a primera vista, tiene efectos notables
sobre perodos largos de tiempo: si no existiera la
Luna, el da terrestre sera mucho ms corto.

La Luna se aleja

La interaccin que frena la rotacin de la Tierra tambin

afecta a la Luna: la reaccin de la Tierra tiende a aumentar
la velocidad orbital de la Luna, y esto hace que la Luna se
aleje de la Tierra en unos cinco centmetros por siglo.

EFECTO DE LA RADIACIN DEL

SOL SOBRE LA TIERRA

El Sol es la principal fuente de energa en el Sistema

Solar.
Produce energa a partir de las reacciones nucleares
que ocurren en su regin central y enva 3.83 x 10 26
Watts de radiacin electromagntica hacia el espacio.
(El Watt es la unidad de potencia en el Sistema Internacional (SI), y es la potencia
necesaria para acelerar una masa de 1 kg desde cero hasta (2) 1/2 m/s en un segundo).

De esta potencia, que el Sol enva en todas

direcciones, la parte superior de la
atmsfera terrestre recibe en promedio una
cantidad llamada la constante solar, igual a
1.36 x 10 3 W/m2
La cantidad de energa que llega a la
superficie terrestre es menor, porque la
atmsfera absorbe o bloquea parte de la
radiacin.

Este flujo de energa determina en gran

parte el clima de la Tierra, as como la
estructura de su atmsfera y sus ocanos.

Debido a la esfericidad de la Tierra y a la

inclinacin del eje terrestre con respecto a
la eclptica, el flujo de energa solar
depende de la latitud, por lo cual la
superficie de la Tierra se divide en zonas
climticas .

Clima

El concepto de clima fue introducido por los

antiguos griegos; la misma palabra clima
significa inclinacin, lo que sugiere que los
griegos comprendan que la temperatura de
un lugar depende de la inclinacin media de
los rayos solares.

Hoy en da la palabra clima encierra un

concepto ms amplio:

Se refiere al conjunto completo de datos

meteorolgicos -temperatura, presin, humedad,
direccin de los vientos y corrientes- promediados
respecto al tiempo en todos los puntos del planeta y
para cada da del ao.

Cuando el promedio se hace sobre un perodo de

tiempo suficientemente largo, digamos varias
decenas de aos, se encuentra que los factores
determinantes del clima son la intensidad de
iluminacin y el albedo de la Tierra ( el porcentaje de
energa luminosa que la Tierra refleja hacia el espacio ).

La intensidad de iluminacin es la cantidad

de energa solar que cae
perpendicularmente a una superficie por
unidad de rea y unidad de tiempo.
La intensidad depende de los siguientes
parmetros:

s=constante solar efectiva

r=distancia Tierra-Sol
a=distancia promedio de la Tierra al Sol

=es el ngulo de incidencia o inclinacin de los

rayos solares

La cantidad ms importante para modelar

la temperatura de un lugar no es I, que es la
iluminacin instantnea, sino el promedio
tomado sobre 24 horas, es decir, la
intensidad de radiacin promedio durante
un da completo.
Esta cantidad depende de la latitud y la
poca del ao a travs del promedio del
ngulo , de la duracin del da, de la
constante solar efectiva y de la distancia de
la Tierra al Sol.

La Figura muestra cmo vara la intensidad promedio

lo largo de un ao para lugares en latitudes diferentes.

Se puede observar que en el Ecuador casi no hay

variacin, mientras que en latitudes de 60 hay
variaciones muy notorias: en el hemisferio norte la
intensidad es mxima a mediados de ao y en el
hemisferio sur el mximo ocurre a finales de ao, en
ambos casos coincidiendo con el verano local.

Si las personas
salieran y
observaran las
estrellas cada
noche, vivirian
de una forma
muy diferente.