TECTONICA DE

PLACAS

 Despus de 1957, las nuevas investigaciones sobre el planeta Tierra

confirmaron las bases para la formulacin de la teora Tectnica de
Placas, reconociendo la validez de las ideas de Wegener en relacin a
los desplazamientos horizontales de los continentes placas
litosfericas sobre el manto. Por esta contribucin, se considera a
Alfred Wegener un cientfico visionario del siglo XX.

A raz de las ltimas investigaciones que concluyeron con la formulacin

de la teora Tectnica de Placas, el nombre de Alfred Wegener ha
sido nuevamente mencionado por la comunidad cientfica mundial.
Durante ms de 40 aos, salvo contadas excepciones, gelogos,
geofsicos, gegrafos, climatlogos, paleontlogos, etc., rechazaron su
teora de la Deriva Continental.

TUSO WILSON en 1965 se encontr con dos teoras, una tierra rgida y
una tierra dinmica
Tierra rgida:
Se crea que los continentes no se movan,
La tierra inicialmente fundida y luego solidificada; y por contracciones se
forman los orgenos.
No existen los movimientos laterales.

De acuerdo con lo anterior los fijitas sostenan la teora de formacin de

geosinclinales, grandes cuencas paralelas a los continentes, estticas.
Explicaban las formas sin explicar los procesos de formacin que
causaban los levantamiento de los ergenos.

 Tierra dinmica: Compuesta la tierra por una capa rgida y una placa
plstica sobre la cual flotaba la rgida; y la tierra responde a
movimientos horizontales.
Para eliminar el concepto de tierra rgida se tuvieron en cuenta varios
descubrimientos; la radioactividad, la paleontologa, el magnetismo
terrestre, la geologa submarina y evidencia trasatlnticas.

La tectnica de placas puede definirse como una teora compuesta por

una gran variedad de ideas que explican el movimiento observado de la
capa externa de la Tierra por medio de los mecanismos de subduccin y
de expansin del fondo ocenico, que, a su vez, generan los principales
rasgos geolgicos de la Tierra, entre ellos los continentes, las montaas
y las cuencas ocenicas.

ESTA TEORA CONSIDERA QUE:

La litosfera se encuentra fragmentada en placas litosfericas, que
encajan entre si como un pastel.
Las placas pueden estar formadas por corteza ocenica, por corteza
continental o ser mixtas.
Las placas estn delimitadas por bordes de placa.
El motor del movimiento de las placas es el calor interno de la tierra,
procedente del ncleo y del manto.

 Esta teora general ampliamente aceptada ensambla una gran

variedad de formas y procesos geolgicos en un armazn unificado.
Un estudio de la litosfera ocenica es un estudio de los procesos
geolgicos actuales; es un estudio de nuevas caractersticas de la
tierra solida en el proceso de su formacin.
En contraposicin, un estudio de las rocas y estructuras de la litosfera
continental es fundamentalmente un estudio de lo que ya aconteci a
travs de la actividad tectnica de placas durante todo el tiempo
geolgico registrado.
TURBIDITAS

BORDES DE PLACA
Un borde es el limite de la placa que conlleva a un segmento limtrofe.
Un segmento limtrofe de placas es la lnea continua que separa dos
placas y acaba por ambos extremos triple unin.
De hecho, los bordes de placa se establecieron por primera vez
representando las localizaciones de los terremotos. Adems, las placas
tienen tres tipos distintos de bordes, que se diferencian en funcin del
tipo de movimiento que exhiben.

 Los bordes de las placas litosfericas pueden ser de tres tipos:

1. Bordes expansivos de placa.
2. Bordes convergentes ( donde tiene lugar la subduccin).
3. Bordes transformantes.

SEGMENTO LIMTROFE
Un segmento limtrofe dado, no necesariamente de consistir en un solo
tipo de borde (expansivo, convergente o transformante).
Por lo contrario, el segmento puede estar constituido por dos tipos borde
unidos en secuencia.
Muchos bordes de placa consisten en segmentos cortos alternos de
expansin y transformantes que unen en ngulos aproximadamente
rectos, modelo que es la regla; ms no la excepcin.

UNIONES TRIPLES

Una unin triple es el punto comn de reunin de tres segmentos

limtrofes, o el punto comn en el que tres placas estn en contacto.
De ello se desprende que para una placa dada, el numero de segmentos
limtrofes debe ser igual al numero de uniones triples.

Dadas todas la
combinaciones
posibles de tres
tipos de bordes,
independienteme
nte del orden en
el
que
se
enumeren,
en
teora la uniones
triples se limitan
a
diez
variedades
bsicas

 Una regla a seguir es la de que cada limite debe ser compartido por
dos placas (un segmento limtrofe de placas) y que termine en una
unin triple comn con otros dos segmentos limtrofes.
No se aceptan uniones cudruples o quntuples.

PLACA

Para que una placa litosfericas particular puede ser reconocida como
tal y nombrada, todos sus limites deben ser activos, o sea debe haber
evidencia patente de movimientos relativos actuales o resientes entre
la placa y todas las contiguas a ella.
Una placa queda definida como individualizada; o separada, por sus
segmentos limtrofes de placas y uniones triples.

 Cada placa es un fragmento independiente de una capa terrestre esfrica,

todo este fragmento esta rodeado de otras placas .
Aparentemente, la naturaleza de las fuerzas que mueven las placas es tal
que es necesario que haya varias placas grandes simultneamente en el
globo.
Sus tamaos y contornos son muy variados y las placas cambian tanto de
tamao como de forma con el paso del tiempo.
Placas enteras pueden desaparecer por subduccin y pueden formarse
nuevas placas por procesos de fragmentacin.

 Mientras que el tipo lenticular, con sus dos segmentos limtrofes,

representa el limite ms bajo de simplicidad, no parece haber ningn
limite superior para el numero de segmentos limtrofes.
El numero medio es 5 y esto pude inducirnos a suponer que existe una
tendencia a que la placa ideal sea pentagonal. Esta especulacin
parecera favorecer un modelo planetario de 12 placas pentagonales.

TIPOS DE BORDE

Los bordes de las placas litosfericas pueden ser de tres tipos:

1. Bordes expansivos de placa.
2. Bordes convergentes ( donde tiene lugar la subduccin).
3. Bordes transformantes.

BORDES EXPANSIVOS DE PLACA.

Estos bordes se denominan centros de expansin, porque la expansin
del fondo ocenico se produce en estos bordes. Aqu, a medida que las
placas se separan del eje de la dorsal se produce el ascenso de material
desde el manto para crear nuevo suelo ocenico.
La mayora de los bordes expansivos se sita a lo largo de las crestas
de las dorsales ocenicas y puede considerarse bordes de placa
constructivos, dado que es donde se genera nueva litosfera ocenica.

BORDES CONVERGENTES ( DONDE TIENE LUGAR

LA SUBDUCCIN).
En los bordes convergentes, una placa litosferica va a introducirse bajo
otra en un proceso denominado subduccin. Las altas temperaturas
reinantes en el manto, producen la fusin parcial de la litosfera subducida
originando magmatismo.
Cuando la subduccin se produce bajo litosfera continental, la fosa queda
adosada al continente, que es bordeado por un orgeno como los andes.
Los sedimentos depositados sobre la corteza ocenica van siendo
cepillados e incorporados al continente, formando mantos de corrimiento
y sufriendo un metamorfismo de alta presin.

BORDES TRANSFORMANTES
Las fallas transformantes tambin se presentan conectando tramos
activos de dorsales ocenicas lo que confiere a la dorsales un aspecto
escalonado.
La velocidad de expansin no es homognea a lo largo de las dorsales,
ni constante a lo largo del tiempo. Esta desajuste tiene como
consecuencia la formacin de las fallas transformantes.
Las fallas transformantes presentan una intensa actividad ssmica pues
el movimiento de las placas es opuesto

GEOMETRA DE LAS FALLAS

TRANSFORMANTES

El concepto mas simple de falla transformante es el modelo de

la escotilla del techo, o la persiana de escritorio deslizante, a
las cuales se les llama fallas transformantes de tipo 1; el
ejemplo de estas fallas se encuentra en los bordes de la placa
Arabiga.

 El segundo tipo de falla transformante, la de tipo 2, existe

entre los extremos desencajonados de un borde expansivo,
estas se presentan a lo largo de zonas de fractura
transversales que cruzan la dorsal mesocenica.

 Se crea que la falla transformante eran simples fallas de

desgarre, que es aquella cuyo movimiento es todo horizontal y
en la misma direccin que el plano de falla.
Si la fracturas transversales de la dorsal mesocenica son
realmente simples fallas de desgarre, la direccin de
movimiento relativo en la falla ser el que indique el
movimiento de los bloques a lado y lado de la falla.

 El tipo tres se presenta en extremos desencajados de un borde

de placa convergente (zona de subduccin).
En este caso no hay prolongaciones de falla adyacentes, de
manera que no se forman zonas de fractura submarinas .
Los bordes de placa en vas de subducir pueden pertenecer
ambos a la misma placa y buzar en el mismo sentido.

 Segn la hiptesis mas antigua de la falla de desgarre, deba

observarse actividad ssmica a lo largo de toda la longitud de l
zona de fractura.
Segn la hiptesis de la falla transformante l actividad ssmica
se restringe nicamente al segmento de transformante y
desde luego al rift axial de los segmentos limtrofes
expansivos.

ROTACIN DE PLACAS
Una placa litosferica es un fragmento de cascara esfrica que se mueve
como un todo sobre una superficie esfrica completa. Si una placa se
mueve sobre esta superficie esfrica se puede observar que el punto
central de la placa debe seguir un trayecto circular al moverse.
De lo anterior se deduce que la placa esta sujeta a un punto especifico el
cual es llamado polo.
Dando la longitud y latitud exactas del polo de rotacin de rotacin de
una placa dada y describiendo la distancia angular, o arco, recorrido en
su giro por unidad de tiempo, describimos exactamente su movimiento.

El
radio
de
movimiento
de
la
placa es siempre el
circulo
mximo,
mientras que el punto
de referencia en la
placa produce una
pista o trayectoria que
es un circulo menor.
Otros
puntos
de
referencia
en
la
misma placa producen
otros
crculos
menores, pero todos
los crculos menores
son
paralelos
y

Ahora consideremos una

falla transformante que
separa
dos
placas
litosfericas, para que una
placa resbale frente a
otra sin que se abra
ningn hueco y sin
ninguna placa cabalgue
en la otra, la propia falla
transformante debe ser
un arco de un circulo
menor ajustado al polo
nico de rotacin que
describe el movimiento
relativo de placas A B.

EXPANSIN DEL FONDO OCENICO

 La prueba cientfica de la expansin del fondo del mar llego

con tremendo impacto a principios de los 60, primero a partir
de la aplicacin de los principios del magnetismo de las rocas
y luego por evidencias independientes confirmadoras,
ofrecidas por sismologa.

PALEOMAGNETISMO
Adems de los abundantes minerales solicitados, las lavas
baslticas contienen pequeas proporciones de xidos de
hierro y titanio. Es caracterstico que los dos se presenten en
forma de magnetita (Fe3O4) que se formado en solucin
solida con oxido de titanio (FeTiO4 o FeTiO3).

El punto Curie cae

entre 600 y 400 C.
Puesto que el magma
cristaliza
bajo
la
influencia del campo
magntico terrestre, el
magnetismo de las
partculas
minerales
toman una direccin
paralela a la de las
lneas de fuerza del
campo terrestre.

 El magnetismo permanente que se adquiere en varios

momentos del tiempo geolgico se llama PALEOMAGNETISMO

 En 1906 el fsico francs Bernard Brunhes haba observado

que la polaridad magntica de alguna muestras de lava es
exactamente la inversa de las que reinaba en las condiciones
actuales.
Llego a la conclusin de que los polos magnticos terrestres
deban estar invertidos en el momento en que la lava se
solidifico; o sea que el polo magntico de la tierra ha sufrido
varios cambios a lo largo del tiempo geolgico.

Las lavas pueden identificarse y clasificarse en trminos de

las pocas de campo magnticos normal e invertidas. Se
confirmo la existencia de bandas magnticas en el transcurso
de las exploraciones oceanogrficas.

El hallazgo de las bandas

magnticas
en
el
fondo
ocenico se revelo como la
clave para la evolucin de la
geologa,
la
evidencia
magntica no solo convirti en
certeza virtual la expansin
del fondo marino sino que
adems permiti calcular las
tazas y distancias totales.

 Las lavas pueden identificarse y clasificarse en trminos de

pocas de campo magntico normal e invertido, estas pocas
estarn representadas por patrones rayados simtricos a cada
lado del valle de fractura.
A estas desviaciones de un valor normal constante se las
llama ANOMALIAS MAGNETICAS.

EVIDENCIAS SSMICAS DE
MOVIMIENTOS DE FALLAS
TRANSFORMANTES

FLUJO DE CALOR Y PLACAS EN

EXPANSIN

COBERTURA DEL SEDIMENTO PELGICO

PUNTOS CALIENTES O PLUMAS DE

MANTO:

La mayora de plumas del manto son estructuras muy

antiguas que parecen mantener posiciones relativamente fijas
dentro del manto.

Adems, la investigacin sugiere que al menos algunas

plumas del manto se originan a gran profundidad, quizs en el
lmite manto-ncleo.

 De los aproximadamente 40 puntos calientes identificados,

ms de una docena estn localizados cerca de centros de
expansin.
Por ejemplo, la pluma del manto situada debajo de Islandia es
responsable de la gran acumulacin de rocas volcnicas que
se encuentra a lo largo de la seccin septentrional de la dorsal
Centroatlntica.

CORRIENTES DE CONVECCIN

Los primeros argumentos solidos de desplazamientos laterales

son las corrientes de conveccin
encontrada por Felipe
Mieness haciendo estudios gravimtricos en el fondo del mar.
Despus Bullard encontr que la temperatura de las dorsales
era mucho mayor que la de las grandes fosas.