ECLESIOLOGIA

LAS MARCAS DE LA IGLESIA

LAS MARCAS DE LA IGLESIA

Cmo podemos medir el xito de una iglesia? Cules
son los elementos que caracterizan a una congregacin
exitosa? Cules son las marcas que distinguen a una
congregacin cristiana que agrada a Dios?
Tradicionalmente, nuestras congregaciones han
medido sus logros usando criterios cuantitativos.
Algunos de estos criterios son:

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1. La asistencia promedio al servicio del domingo en
la maana
2. La cantidad de diezmos y ofrendas que recauda
3. El valor de las propiedades
4. La cantidad de fondos invertidos en distintos
instrumentos de inversin
5. Las comodidades que la iglesia pueda lograr

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Todos

estos
criterios
son importantes
para
una
congregacin. Ciertamente, una congregacin debe
convocar a una comunidad de personas interesadas en
adorar a Dios. Del mismo modo, una iglesia local necesita
recaudar fondos y administrarlos bien para poder
desarrollar su ministerio. Sin embargo, dudo que estos
criterios numricos sean los ms importantes. Una vez ms,
la pregunta persiste: Cmo podemos medir el xito de una
iglesia?

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Creo que debemos buscar en la Bibliaparticularmente en las
palabras de Jess de Nazaretlos criterios para medir el xito de
una comunidad cristiana. Acaso hay algn texto bblico que
enumere los criterios que usar nuestro Seor Jesucristo para juzgar
la fidelidad de su iglesia?
La respuesta a esta pregunta es positiva. S, en el Nuevo Testamento
hay un texto bblico que indica claramente cuales deben ser las
marcas de la Iglesia Cristiana. Se trata de la parbola del juicio, que
se encuentra en Mateo 25, del versculo 31 en adelante:

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Cuando el Hijo del hombre venga en su gloria y todos los santos ngeles con l, entonces
se sentar en su trono de gloria, y sern reunidas delante de l todas las naciones;
entonces apartar los unos de los otros, como aparta el pastor las ovejas de los cabritos. Y
pondr las ovejas a su derecha y los cabritos a su izquierda. Entonces el Rey dir a los de
su derecha: Venid, benditos de mi Padre, heredad el Reino preparado para vosotros
desde la fundacin del mundo, porque tuve hambre y me disteis de comer; tuve sed y me
disteis de beber; fui forastero y me recogisteis; estuve desnudo y me vestisteis; enfermo y
me visitasteis; en la crcel y fuisteis a verme. Entonces los justos le respondern
diciendo: Seor, cundo te vimos hambriento y te alimentamos, o sediento y te dimos de
beber? Y cundo te vimos forastero y te recogimos, o desnudo y te vestimos? O cundo
te vimos enfermo o en la crcel, y fuimos a verte?. Respondiendo el Rey, les dir: De
cierto os digo que en cuanto lo hicisteis a uno de estos mis hermanos ms pequeos, a m
lo hicisteis.

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Ntese que en esta parbola Jess se presenta a s mismo como el Hijo
del hombre que vendr en gloria a juzgar el mundo, tal como indica el
captulo seis del libro de Daniel. El Hijo del hombre procede a dividir
la humanidad en dos grupos, el de las personas que alcanzan salvacin
y el de las personas que se condenan. Entonces, Jess explica las
razones sobre las cuales basa su decisin.
En este punto avanzo la tesis de que este texto bblico presenta las
cinco marcas de la iglesia de Cristo. Cinco, dado que dos frases se
refieren a la alimentacin. Las cinco marcas de la Iglesia, de acuerdo a
Mateo 25:31-40, son:

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1. Dar alimento a la persona hambrienta: En el v. 35 encontramos dos frases
relacionadas a alimento: porque tuve hambre y me disteis de comer; tuve sed y me
disteis de beber. Aunque el protestantismo misionero nos ense a espiritualizar
textos como ste, debemos tomar estas frases literalmente. Jess espera que la iglesia
reparta alimentos a las personas necesitadas.
2. Mostrar hospitalidad hacia las personas vulnerables: En el v. 35 encontramos otra
frase interesante: fui forastero y me recogisteis. El forastero es el extranjero; es la
persona que proviene de otra comunidad. Es la persona que est sola y que, por lo
tanto, es vulnerable. Peligra porque no tiene una red de apoyo.
3. Dar vestido a la persona desamparada: En el v. 36 Jess dice: estuve desnudo y me
vestisteis. El texto se refiere a la provisin de artculos de primera necesidad para las
personas necesitadas, artculos tales como el vestido y el abrigo.

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4. Visitar a las personas enfermas: El v. 36 tambin dice:
enfermo y me visitasteis. La visitacin a personas enfermas
es parte y parcela del trabajo de la iglesia. La oracin por las
personas enfermas en piedra angular de nuestro trabajo.
5. Ministrar a las personas encarceladas: La marca final dice:
en la crcel y fuisteis a verme. Esto no se refiere solamente a
las personas encarceladas por haber cometido crmenes, sino
tambin a las personas que estn encerradas en sistemas de
rehabilitacin y a quienes huyen de la violencia domstica.

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Esas son las cinco marcas de la iglesia verdadera, de acuerdo a Mateo 25. Para
decirlo de otro modo, esto es lo que viene en el examen. Jesucristo juzgar
nuestra hospitalidad, nuestra solidaridad y nuestra generosidad hacia las
personas necesitas, pobres, marginadas, vulnerables y desamparadas. El mismo
Jesucristo que camin entre la multitud empobrecida, espera que usted y yo
continuemos su ministerio de misericordia en las comunidades donde vivimos.
Si estos son los criterios que usar el Hijo del Hombre para evaluarnos, debemos
tomar su palabra en serio y prepararnos para encontrarnos con Dios. El juicio no
debe tomarnos por sorpresa, como a las personas de la parbola (vv. 37-39). Por
el contrario, debemos estar preparados para encontrarnos con Dios, como
sugiere la Parbola de las diez vrgenes que tambin se encuentra en Mateo 25.

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La pregunta que se impone en este
punto es sencilla: Si el juicio final se
llevara a cabo hoy, estaramos nosotros
entre las personas que condenadas, o
entre las que disfrutan de la presencia
de Dios por la eternidad?