PROPIEDADES FSICAS DE LOS MINERALES

Clasificacin Qumica los Minerales

1. Elementos nativos
(oro, plata, cobre, azufre)
2. Sulfuros
(pirita, calcopirita, galena)
3. Sulfosales
(enargita, proustita)
4. xidos
(rutilo, magnetita, cromita)
5. Haluros
(halita, fluorita, silvita)
6. Carbonatos
(calcita, siderita, malaquita)

7. Nitratos
(nitratina, nitro)
8. Boratos
(brax, ulexita, colemanita)
9. Fosfatos, Arseniatos, Vanadatos
(apatito, eritrina, vanadinita)
10. Sulfatos, Cromatos
(baritina, yeso, alunita, crocota)
11. Tungstatos, Molibdatos.
(wolframita, scheelita, wulfenita)
12. Silicatos
(cuarzo, feldespatos, olivino)

El grupo de los silicatos constituye

>90% de la corteza terrestre

Clasificacin general de minerales

Los minerales presentan propiedades

diagnsticas, tanto fsicas, qumicas como
pticas que incluyen: color, brillo, dureza,
densidad, raya, clivaje, fractura, solubilidad,
luminiscencia, fosforescencia, magnetismo,
punto de fusin, etc.
Reconocimiento:
Macroscpico (lupa de mano)
Lupa binocular
Microscopio ptico
Difraccin de Rayos-X
Microsonda electrnica
Anlisis qumico

Hbito cristalino
Llamamos hbito al desarrollo relativo del
conjunto de caras de un cristal bajo la
influencia de los factores fisicoqumicos
del medio (temperatura, presin,
radiactividad, concentracin, viscosidad,
etc.), que actan durante su gnesis.

Tipos de Hbito

Hbitos cristalinos
Columnar: alargado en una direccin y semejante a las columnas. Ej: cristales
de corindn.
Prismtico: alargado en una direccin. Ej. cristales de andalucita.
Tabular: alargado en dos direcciones. Ej. cristales de barita.
Laminar: alargado en una direccin y con bordes finos. Ej.: cristales de
hornblenda.
Hojoso: similar a las hojas, que fcilmente se separa en hojas. Ej: moscovita.
Botroidal: grupo de masas globulares, por ejemplo grupo de masas
esferoidales de malaquita.
Reniforme: fibras radiadas, que terminan en superficies redondeadas. Ej:
hematita.
Granular: formado por un agregado de granos.
Masivo: compacta, irregular, sin ningn hbito sobresaliente.

MORFOLOGA DE LOS CRISTALES

Forma
Consideramos aqu el juego de formas base con sus
ndices (hkl) determinados que constituyen las caras
del cristal.
Hbito cristalino
Se llama hbito cristalino el tipo de facetas
dominantes en el facetado del cristal. Esta
caracterstica se suele estimar visualmente,
destacando los tipos de facetas que tienen reas
ms amplias, por ejemplo, hbito cubooctadrico,
hbito dipiramidal, etc.

Berilo de hbito prismtico.

Agregados cristalinos:
Acicular: cristales delgados
parecidos a agujas
Azurita: Cu2+3(CO3)2(OH)2 -

http://www.uned.es/cristamine/mineral

Ooltico: Agregados esfricos a modo de

huevos de pescado.
Calcita: CaCO3

Dendrtico: ramas divergentes similares a

plantas.
Pirolusita: Mn4+O2

Reticulado: cristales delgados entrelazados

simulando redes
Rutilo: TiO2

Radiante: cristales radiales a partir de un

centro
Prehnita: Ca2Al2Si3O10(OH)2

Columnar:
Aragonito: CaCO3

Fibroso: facilmente separables

Grunerita: (Fe2+,Mg)7Si8O22(OH)2

Filiforme: parecidos a cabellos o hebras.

Jamesonita: Pb4FeSb6S14

Estrellado: Cristales concntricos simulando

estrellas.
Mesolita: Na2Ca2Al6Si9O30.8H2O

Globular: Individuos de forma esfrica.

Esferocobaltita: CoCO3

Exfoliable: se separa facilmente en capas.

Cuando las capas son hojosas muy finas se
dice micceo.
Biotita: K(Mg,Fe2+)(Al,Fe3+)Si3O10(OH,F)2

Arborescente: aspecto similar a un

rbol
Plata: Ag, sobre calcita

Masivo: Agregados compactos y sin forma

particular
Bismuto: Bi

Discoidal: En forma de discos

superpuestos.
Yeso: CaSO42H2O - "Rosa del desierto"

Densidad de un mineral
Razon entre la densidad de un material y la
densidad del agua. Nmero de veces que el
volumen de una sustancia es ms pesada o ms
liviana que igual volumen de agua.

 Densidad en g/cm3
2,65
2,5
2,6-2,8
4,47
4,9
5,0-5,2
19,3

Mineral
Cuarzo
Feldespato
Plagioclasa
Baritina
Magnetita
Pirita
Oro

Determinacin de densidad
Mtodo fundado en el principio de Arqumides: la
masa se mide directamente- Balanza de Kraus-Jolly
Mtodo del picnmetro
Mtodo de las suspenciones - la densidad se
obtiene por comparacin con lquidos densos:
bromoformo 2,9
tetrabromoetano
2,96
yoduro de metileno 3,3
solucin de Clerici 4,2

Indice de empaquetamiento
Porcentaje del volumen total de una
sustancia ocupada por los tomos de la
celda unidad
Indice de empaquetamiento= volumen de los iones
x 10
volumen de la celda unidad

Relacin entre ndice de

empaquetamiento y densidad

Escala de dureza de MOHS

Dureza
Mineral
Comparacin
1 Talco La ua lo raya con facilidad
2 Yeso La ua lo raya
3 Calcita
La punta del cuchillo lo raya facilmente
4 Fluorita
La punta de un cuchillo lo raya
5 Apatito
La punta de un cuchillo lo raya dificilment
6 Feldespato KUn trozo de vidrio lo raya con dificultad
7 Cuarzo
Raya al vidrio y saca chispas del acero
8 Topacio
Raya al vidrio y saca chispas del acero
9 Corindn
Raya al vidrio y saca chispas del acero
10 Diamante
Raya al vidrio y saca chispas del acero

COLOR

Color y Raya

En los minerales, la impresin de color es producida por la

absorcin de ciertas longitudes de onda, entre las que forman la luz
blanca incidente.

RAYA
Color que presenta el mineral finamente pulverizado
El color de la raya es debido por trozos del cristal molidos
muy finos, colocados sobre una base blanca, como p.ej. un
trozo de porcelana.
El color de la raya del feldespato potsico siempre ser
blanca igualmente si es producido por un feldespato
potsico incoloro, de color carne o verde.
El color de la raya tiene importancia en la identificacin de
las menas.
El color de la raya
de magnetita es negra,
de hematita es rojo cereza
de goethita es de color caf

Minerales idiocromticos: presentan color constante y uniforme

Minerales alocromticos: presentan variacin de color
Cromforos: iones o grupos de iones que dan lugar a colores caractersticos
Ejs: Cu2 hidratado causa el color verde-azul de los minerales secundarios de
cobre
Cr3 causa el verde del granate uvarovita, de la muscovita crmica y de la
esmeralda
(UO2)2 causa el amarillo en los minerales secundarios de uranio.
Los iones pueden ocasionar un fuerte efecto colorante, an en cantidades de
trazas, ej: cuarzo (cuarzo amatista, cuarzo rosa, etc.)
-Minerales seudocromticos: Minerales cuyo color no es autntico sino un efecto
debido a fenmenos fsicos.
-Ptina: Film de oxidacin. Iridiscencia.

PROPIEDADES PTICAS

Reflexin y Refraccin

Velocidad de la luz
En sustancias amorfas y cbicas la velocidad de la luz es
la misma en todas direcciones (Sustancias istropas)
En otros sistemas la velocidad de la luz vara segn la
direccin (Sustancias anistropas)
En las sustancias anistropas el rayo luminosos se
desdobla en dos rayos que vibran en ngulo recto el uno
del otro, viajando con distintas velocidades y por lo tanto
tienen diferente ndice de refraccin (n). La diferencia
entre los ndices es conocida como birrefringencia.
Ej: Para calcita 0.172 (objeto observado aparece doble )

Indice de refraccin (n)

La mayora de los slidos tienen un
ndice de refraccin entre 1.4 y 2.0
El ndice de refraccin se relaciona con:
la composicin qumica
la estructura
la densidad

TRANSMISIN DE LA LUZ (Diafanidad)

Grado con el cual un material transmite la luz.
-Transparente
-Translcido
-Opaco
La diafanidad se correlaciona con el brillo
Ej: Minerales opacos tienen brillo metlico

Relaciones entre brillo e ndice de refraccin (n)

Brillo metlico:Minerales opacos, n>3 (Ej: metales nativos, sulfuros y
arseniuros, etc.)
Brillo submetlico: n entre 2,6 y 3 (Ej: cuprita, cinabrio y hematita)

Brillo vtreo: Un 70% de los minerales presenta este tipo de brillo, n

entre 1,3 y 1,9 (Ej: la mayora de los silicatos, carbonatos, sulfatos, etc)

Brillo adamantino: Tpico del diamante, n entre 1,9 y 2,6 (Ej: circn,
casiterita, azufre, esfalerita, diamante, rutilo)

Brillo graso, creo, sedoso, perlado, mate o terroso: Variantes de los

brillos no metlicos, debido a la naturaleza de la superficie reflectora
(Ej: palo, arcillas, yeso, asbesto)

Brillo

Ejemplos
Metlico
pirita, magnetita, hematita, grafito
Semimetlico
uraninita, goethita
No-metlico:
Vtreo
cuarzo, olivino, siderita
Resinoso
como la resina: esfalerita.
Graso
grasoso al tacto: cuarzo.
Oleoso
olivino.
Perlado
brillo de las perlas: talco, biotita, siderita
Sedoso
brillo de seda: yeso fibroso, sericita, goethita
Mate
brillo de la tiza
Adamantino brillante diamante, rutilo

Azufre: ej. de mineral de brillo no metlico,

resinoso

Pirita: mineral de brillo metlico

Luminiscencia
Toda emisin de luz de un mineral que ha sido irradiado, casi siempre con rayos
ultravioleta.
-Fluorescencia: emisin de luz durante la irradiacin.
-Fosforescencia: emisin que continua despus de la irradiacin.
-Termoluminiscencia: liberacin de energa radiante por calentamiento.
-Triboluminiscencia: luminiscencia que se presenta ocasionalmente en algunos
minerales al triturarlos, rasparlos o frotarlos.

Propiedades que dependen del

esfuerzo
Clivaje - exfoliacin crucero
Fractura
Particin

Clivaje o Exfoliacin
Rotura de un mineral paralela a un plano
reticulares de mayor densidad de nodos..
Segn el grado de facilidad y perfeccin con que
se manifiesta el clivaje, recibe calificativos
como: excelente, muy bueno, bueno, manifiesto,
pobre o imperfecto, etc.

PROPIEDADES FSICAS DE LOS MINERALES

CLIVAJE O EXFOLIACIN
Cuando un cristal se rompe a lo largo de
superficies planas relacionadas a la
estructura cristalina al ser sometido a
esfuerzos.

EXFOLIACIN
Exfoliacin completa en 2 direcciones: mica, clorita, talco.
Exfoliacin buena en dos direcciones: feldespato potsico segn dos
superficies perpendiculares entre s, hornblenda prismtica. Exfoliacin
buena en tres direcciones: Calcita, Baritina BaSO4
Exfoliacin clara en dos direcciones: piroxeno.
Exfoliacin poco clara: olivino
Exfoliacin ausente: cuarzo con su fractura concoidea.
En el cuarzo los tomos estn dispuestos con tal regularidad que los
enlaces entre los mismos son muy similares en todas direcciones. En
consecuencia, no existe tendencia a que el mineral se rompa segn un
plano particular, y en los cristales de cuarzo se desarrollan fracturas
concoidales.

PARTICIN
Cuando un cristal se rompe a lo largo de superficies
planas que no estn controladas directamente por la
estructura cristalogrfica del mineral (Ej: Planos de
macla, deformacin, etc)
FRACTURA
Cuando un cristal se rompe
irregularmente al ser
sometido a un esfuerzo.

Concoidal si los planos de fractura presentan superficies

lisas y suaves, con bordes agudos y cortantes
Cuarzo:SiO2

Ganchuda: se rompe segn una superficie

dentada, con filos puntiagudos
Plata: Ag

TENACIDAD
Resistencia que un material ofrece a la deformacin
mecnica y a la desintegracin, es decir, es la resistencia
que ofrecen los tomos y los iones de un material a ser
separados cuando es sometido a ruptura, molienda o corte.
Expresiones de tenacidad: elstico, plstico, frgil,
maleable, sctil, flexible y resistente.

La magnetita es un imn natural

PROPIEDADES MAGNTICAS
Magnetita: Fe3 O4
Pirrotina: Fe1-x S

Ferromagnticos
Paramagnticos

Maghemita: Fe2 O3
Todos los minerales se afectan por el campo magntico
Diamagnticos: repeldos por un imn
Paramagnticos: atrados por un imn
Separaciones en funcin de esta propiedad utilizando electroimn
Prospeccin geofsica: Se usa un magnetmetro, el cual mide variaciones del
campo magntico terrestre identificando diferentes masas minerales.

PROPIEDADES ELCTRICAS
Minerales conductores: enlace metlico (metales nativos y sulfuros).
Minerales no conductores.
Induccin de cargas elctricas en minerales no conductores:
piroelectricidad o piezoelectricidad.
-Piroelectricidad: se presenta en sustancias que cristalizan en clases con ejes de
simetra polares. El extremo del eje polar se carga positivamente al calentar el
cristal.
-Piezoelectricidad en sustancias sin centro de simetra. Debido a la polaridad de la
estructura cristalina al suministrar energa, como calor o presin, el mineral genera
una carga elctrica en los dos extremos del eje polar. Se utiliza cuarzo debido a
estabilidad fsica y qumica y elevada elasticidad. En el cuarzo los ejes polares son
los ejes a.

PROPIEDADES DE SUPERFICIE
Mojabilidad: facilidad que presenta una superficie para recubrirse
de una capa de agua.
a)

Lifilos: Se humedecen rpidamente (minerales con enlace

inico).

b) Lifobos: No se humedecen rpidamente (minerales con

enlace metlico o covalente).

RADIOACTIVIDAD

La radiactividad es la propiedad que poseen determinados minerales

para emitir partculas radiactivas de forma natural y espontnea.
La radiactividad natural fue descubierta por Becquerel en 1896 en el
U.
Ms tarde, el matrimonio Pierre y Marie Curie consiguieron aislar el
Ra, que es un milln de veces ms radiactivo que el U.
La radiactividad natural tiene muchas aplicaciones cientficas,
mdicas e industriales, y los minerales que la poseen raramente
alcanzan niveles peligrosos.

Esta propiedad se relaciona en los minerales con la presencia de U y

Th. Hay adems otros elementos que presentan radiactividad
natural menor: ej. K y Rb

RADIOACTIVIDAD
Los tomos de uranio y torio se desintegran espontneamente emitiendo
radiacin alfa (ncleos de helio), beta (electrones) y radiacin
gamma(semejantes a los rayos X pero de menor).
El ltimo producto de la desintegracin de estos elementos es el Pb
U238 >>> Pb206 + 8He4
U235 >>> Pb207 + 7He4
Th232 >>> Pb208 + 6He4
Conocida la velocidad de estas reacciones (vida media) se puede calcular a
partir de ellas la edad de un mineral radiactivo.