El tiempo geolgico

Tomando de la
presentaciones de Tarbuck

Datacin relativa

Ley de la superposicin
Desarrollada por Nicolaus Steno en 1669
En una secuencia no deformada de rocas
sedimentarias (o rocas gneas laminares),
las rocas ms antiguas estn encima

Superposicin bien ilustrada

en las capas expuestas en la
parte superior del Gran Can

Formacin Toroweap

Ms joven

Caliza Kaibab

Arenisca Coconino

Lutita Hermit

Grupo Supai

Figura 9.2

Datacin relativa

Principio de la horizontalidad original

Las capas de sedimento se depositan en
general en una posicin horizontal
Los estratos rocosos planos no experimentan
perturbacin

Principio de interseccin
Las rocas ms nuevas interseccionan con las
ms antiguas

Relaciones de interseccin

Conglomerado
Lutita

Are
nisc

Batolito

Falla A
Dique B

Dique A

Falla B

Figura 9.3

Datacin relativa

Inclusiones
Una inclusin es un fragmento de una unidad de
roca que ha quedado encerrado dentro de otra roca
La roca que contiene la inclusin es ms joven

Discontinuidades
Una discontinuidad es una ruptura en el registro
litolgico producida por la erosin y/o la no
deposicin de unidades de roca

Datacin relativa

Discontinuidades
Tipos de discontinuidades
Discordancia angular rocas inclinadas sobre
las que reposan estratos ms planos y jvenes
Paraconformidad los estratos situados a
ambos lados son en esencia paralelos
Inconformidad rocas gneas o metamrficas en
contacto con los estratos sedimentarios

Nivel del mar

A. Deposicin

Formacin de
una
discordancia

B. Pliegue y elevacin

Figura 9.7
C. Erosin
Nivel del mar

D. Hundimiento y deposicin nueva

6 Discordancia
angular

Discontinuidades en el
Gran Can
Plataforma Kaibab

Formacin
Kaibab

Formacin
Toroweap
Arenisca Coconino

Lutita Hermit

Paraconformidad

Grupo Supai

Prmico

Pensilvaniense
(carbonfero)

Disconformidad
Misisipiense

Caliza Redwall
Discordancia angular

Caliza Muav
Grupo
Tonto

Lutita Bright Angel

Devnico

Cmbrico

Arenisca Tapeats
Interior
de la
garganta

Inc
o

Ro
Colorado

nfo
rmi
dad

Granito Zoroastro

Esquisto Vishnu

Figura 9.5

Grupo
Unkar

Precmbrico

Estudio de Una secuencia

de eventos

Fsiles: evidencia de vida en

el pasado
Fsiles = inclusiones o restos de vida
prehistrica en las rocas
Los fsiles en general se encuentran en los
sedimentos y las rocas sedimentarias (muy
pocas veces en las metamrficas y nunca en
las rocas gneas)
Paleontologa = estudio de los fsiles

Fsiles: evidencia de vida en

el pasado

Los fsiles son importantes geolgicamente

porque
Son una ayuda en las interpretacin del
pasado geolgico
Sirven como indicadores temporales
importantes
Tienen en cuenta la correlacin de rocas de
diferentes lugares

Fsiles: evidencia de vida en

el pasado

Tipos de fsiles
Los restos de organismos relativamente recientes
dientes, huesos, etc.
Animales enteros, incluso la carne
Con tiempo suficiente es posible que los restos de un
organismo se modifiquen (literalmente se vuelven
roca)
Moldes y huellas
Carbonizacin

Fsiles: evidencia de vida en

el pasado

Tipos de fsiles
Otros

Huellas
Madrigueras
Coprolitos (fosilizacin de los excrementos)
Gastrolitos (clculos estomacales pulidos)

Fsiles: evidencia de vida en

el pasado

Condiciones que favorecen la conservacin

Enterramiento rpido
Posesin de partes duras (esqueleto,
caparazn, etc.)

Moldes naturales de
invertebrados con concha

Figura 9.11 B

Huella de dinosaurio en
piedra caliza

Figura 9.11 F

Ichnofosiles

Fsiles y correlacin

La unin de rocas de edades similares en

diferentes regiones se conoce como correlacin
La correlacin a menudo depende de los fsiles
William Smith (a finales del siglo XVIII) descubri
que podan identificarse y correlacionarse estratos
sedimentarios de reas muy separadas por su
contenido fsil caracterstico

Fsiles y correlacin
Principio de la sucesin de fsiles los
organismos fsiles se sucedieron unos a otros
en un orden definido y determinable y, por
consiguiente, cualquier perodo puede
reconocerse por su contenido fsil
Fsiles ndice geogrficamente extendidos
y limitados a un corto perodo de tiempo
geolgico

El solapamiento de fsiles
contribuye a la datacin de las
rocas con ms exactitud
Ed
a

de

la

un
ida

de

ro

ca

TIEMPO

Unidad
de roca A

Ms joven

Intervalos de edad de algunos grupos de fsiles

Unidad de roca B

aB

Ms antiguo

ad
nid
au
l
de
ad
Ed

roc
de

Figura 9.8

Datacin con radiactividad

Repaso de la estructura bsica del tomo

Ncleo
Protones = partculas con masa con carga
positiva
Neutrones = partculas que no tienen carga
Electrones = partculas con carga negativa que
orbitan alrededor del ncleo

Datacin con radiactividad

Repaso de la estructura bsica del tomo

Nmero atmico
Nmero que identifica cada elemento
Igual al nmero de protones

Nmero msico
Suma del nmero de protones y neutrones

Datacin con radiactividad

Repaso de la estructura bsica del tomo

Istopos
Variantes del mismo tomo padre
Difieren en el nmero de neutrones
Tienen diferente nmero msico que el tomo
padre

Datacin con radiactividad

Radioactividad
Cambios espontneos (desintegracin) en la
estructura atmica del ncleo
Tipos de desintegracin radiactiva
Emisin de partculas alfa
Emisin de 2 protones y 2 neutrones (una
partcula alfa)
El nmero msico se reduce en 4 y el nmero
atmico en 2

Datacin con radiactividad

Tipos de desintegracin radiactiva

Emisin de partculas beta
Se expulsa un electrn (partcula beta) del
ncleo
El nmero msico se mantiene inalterado y el
nmero atmico aumenta en 1

Captura de un electrn
Un electrn es capturado por el ncleo y se
combina con un protn para formar un neutrn
El nmero msico se mantiene inalterado y el
nmero atmico disminuye en 1

Datacin con radiactividad

Padre un istopo radiactivo inestable
Hijos los istopos que resultan de la
desintegracin del padre
Perodo de semidesintegracin el tiempo
necesario para que se desintegren la mitad
de los ncleos de una muestra

Datacin con radiactividad

Datacin radiomtrica
Principio de datacin radiactiva
El porcentaje de tomos radiactivos que se
descomponen durante el perodo de
semidesintegracin es siempre el mismo (50%)
Sin embargo, el nmero real de tomos que se
descomponen disminuye continuamente
Comparando la proporcin del tomo padre con
las del tomo hijo obtenemos la edad de la
muestra

Curva de desintegracin
radiactiva
100 tomos de
istopo padre

Porcentaje del resto

de istopos radiactivos

50 tomos de
istopo padre
50 tomos de
producto hijo
25 tomos de
istopo padre
75 tomos
de producto hijo

13 tomos de
istopo padre
87 tomos de
producto hijo
6 tomos de
istopo padre 94
tomos de
producto hijo

Nmero de perodos de desintegracin

Figura 9.11

TABLA 9.1

Radioistopo
padre

Uranio-238
Uranio-235
Torio-232
Rubidio-87
Potasio-40

Istopos utilizados
frecuentemente en la datacin
radiomtrica
Producto hijo
estable

Plomo-206
Plomo-207
Plomo-208
Estroncio-87
Argn-40

Valores de perodos de
semidesintegracin
actualmente aceptados

4.500 millones de
aos
713 millones de aos
14.100 millones
de aos
47.000 millones de
aos
1.300 millones de
aos

Datacin con radiactividad

Datacin radiomtrica
Fuentes de error
Se necesita un sistema cerrado
Para evitar problemas potenciales debe
utilizarse slo material fresco, no meteorizado o
muestras que no hayan sido alteradas

Datacin con radiactividad

Datacin con carbono-14 (datacin por

radiocarbono)
Perodo de desintegracin = 5.730 aos
Se utiliza para la datacin de acontecimientos
ocurridos en la historia geolgica reciente
El carbono-14 se produce en la atmsfera superior
Es una herramienta muy valiosa para los
antroplogos, los arquelogos y los gelogos que
estudian la historia reciente de la Tierra

Datacin con radiactividad

Importancia de la datacin radiomtrica

La datacin radiomtrica es un
procedimiento complejo que requiere una
medicin precisa
Las rocas de diferentes lugares han sido
datadas en ms de 3.000 millones de aos
Confirma la idea de que el tiempo geolgico
es inmenso

Escala de tiempo geolgico

La escala de tiempo geolgico un

calendario de la historia de la Tierra
La historia geolgica se subdivide en
unidades
Originalmente se cre utilizando mtodos de
datacin relativa

Estructura de la escala de tiempo geolgico

En la mayor extensin de tiempo

Escala de tiempo geolgico

Estructura de la escala de tiempo geolgico

Nombres de los eones
Fanerozoico (vida visible) el en ms
reciente, comenz hace unos 540 millones de
aos
Proterozoico
Arcaico
Hdico el en ms antiguo

Escala de tiempo geolgico

Estructura de la escala de tiempo geolgico

Era subdivisin de un en
Eras del en Fanerozoico
Cenozoica (vida reciente)
Mesozoica (vida media)
Paleozoica (vida antigua)

Las eras se subdividen en perodos

Los perodos se subdividen en pocas

TABLA 9.2

Divisiones principales del tiempo geolgico

Era cenozoica
(edad de vida reciente)

Perodo cuaternario
Perodo terciario

Era mesozoica
de vida intermedia)

(edad

Era paleozoica
(edad de vida antigua)

Precmbrico

FUENTE: U.S. Gelological Survey

Las diversas eras geolgicas se denominaron originalmente Primaria,

Secundaria, Terciaria y Cuaternaria. Los dos primeros nombres ya no se
utilizan; Terciario y Cuaternario se han mantenido pero se utilizan como
perodos.

Perodo cretcico

Derivado de la palabra latina que significa creta y aplicado por primera

vez a los depsitos extensos que forman los blancos acantilados a lo
largo del Canal de la Mancha.

Perodo jursico

Debe su nombre a las montaas del Jura, localizadas entre Francia y

Suiza, donde se estudiaron por primera vez la rocas de esta edad.

Perodo trisico

De la palabra trias en reconocimiento al carcter triple de estas rocas

en Europa.

Perodo prmico

Debe su nombre a la provincia de Perm, Rusia, donde se estudiaron

por primera vez estas rocas

Perodo carbonfero

Debido a que estas rocas han producido mucho carbn.

Perodo devnico

Debe su nombre al condado de Devonshire, Inglaterra, donde estas

rocas se estudiaron por primera vez.

Perodo silrico
Perodo ordovcico

Nombres dados por las tribus celtas a los siluros y los ordovicios, que
vivieron en Gales durante la conquista romana.

Perdo cmbrico

Procede del nombre romano para Gales (Cambria), donde se estudiaron por
primera vez las rocas que contienen las primeras pruebas de formas complejas de
vida.

El perodo comprendido entre el nacimiento del planeta y la

aparicin de formas complejas de vida. Alrededor del 88 por ciento
de los 4.500 millones de aos que se calcula de la Tierra
pertenecen a este espacio de tiempo.

Escala de tiempo geolgico

El Precmbrico
Los ms de 4.000 millones de aos
anteriores al Cmbrico
No est dividido en unidades de tiempo ms
pequeas porque los acontecimientos de la
historia del Precmbrico no se conocen con
gran detalle
La primera evidencia fsil abundante no
aparece hasta comienzos del Cmbrico

Escala de tiempo geolgico

Dificultades para datar la escala de tiempo

geolgico
No todas las rocas pueden ser datadas por
mtodos radiomtricos
Los granos que componen las rocas
sedimentarias detrticas no tienen la misma
edad que la roca en la que aparecen
La edad de un mineral concreto en una roca
metamrfica no representa necesariamente la
poca en la que la roca se form

Escala de tiempo geolgico

Dificultades para datar la escala de tiempo

geolgico
Los materiales de datacin (como el estrato
de cenizas volcnicas y las intrusiones
gneas) se utilizan a menudo para
determinar los diversos episodios de la
historia de la Tierra y llegar a edades

Las edades para los estratos

se determinan por su relacin
con las rocas gneas

Rocas del
Terciario

Rocas del
Cretcico

Rocas
del
Jursico

Formacin W
asatch
Formacin M
esaverde

Lutita Man
cos

Dique gneo datado con

66 millones de aos

Arenisca

Capa de
cenizas

Dakota

volcnic
as

datada e
n 160 m
illones

Formacin
Morrison
Formaci
n Summ
erville

Figura 9.14

de aos

FIN