Modelos matemticos y solucin

de problemas

UN MODELO MATEMTICO SIMPLE

Un modelo matemtico se define, de manera general, como una formulacin o una ecuacin
que expresa las caractersticas esenciales de un sistema fsico o de un proceso en trminos
matemticos. En general, el modelo se representa mediante una relacin funcional de la
forma:

(1.1)

donde la variable dependiente es una caracterstica que generalmente refleja el

comportamiento o estado de un sistema; las variables independientes son, por lo comn,
dimensiones tales como tiempo y espacio, a travs de las cuales se determina el
comportamiento del sistema; los parmetros son el reflejo de las propiedades o la
composicin del sistema; y las funciones de fuerza son influencias externas que actan
sobre el sistema.
La expresin matemtica de la ecuacin (1.1) va desde una simple relacin algebraica
hasta un enorme y complicado grupo de ecuaciones diferenciales.

Ejemplo: Segunda Ley de Newton

1. Describe un proceso o sistema natural en trminos matemticos.

2. Representa una idealizacin y una simplificacin de la realidad. Es
decir, ignora los detalles insignificantes del proceso natural y se
concentra en sus manifestaciones esenciales. Por ende, la segunda ley
de Newton no incluye los efectos de la relatividad, que tienen una
importancia mnima cuando se aplican a objetos y fuerzas que
interactan sobre o alrededor de la superficie de la Tierra, a velocidades
y en escalas visibles a los seres humanos.
3. Finalmente, conduce a resultados reproducibles y, en consecuencia,
llega a emplearse con la finalidad de predecir. Por ejemplo, dada la
fuerza aplicada sobre un objeto de masa conocida, la ecuacin (1.3) se
emplea para calcular la aceleracin.

Debido a su forma algebraica sencilla, la solucin de la ecuacin (1.2) se obtiene con

facilidad. Sin embargo, es posible que otros modelos matemticos de fenmenos fsicos sean
mucho ms complejos y no se resuelvan con exactitud, o que requieran para su solucin de
tcnicas matemticas ms sofisticadas que la simple lgebra. Por ejemplo del caso anterior

Con

Por lo tanto

donde

Resolviendo por EDL tenemos la solucin

Solucin analtica del problema del paracaidista que cae

Planteamiento del problema. Un paracaidista con una masa de 68.1 kg salta de un globo
aerosttico fijo. Aplique la ecuacin anterior para calcular la velocidad antes de que se
abra el paracadas. Considere que el coeficiente de resistencia es igual a 12.5 kg/s.
Solucin. Al sustituir los valores de los parmetros en la ecuacin (anterior) se obtiene

que sirve para calcular la velocidad del paracaidista a diferentes tiempos, tabulando se
tiene
El paracaidista acelera rpidamente. Se alcanza una velocidad
de 44.87 m/s despus de 10 s. Observe tambin que, despus
de un tiempo suficientemente grande, alcanza una velocidad
constante llamada velocidad terminal o velocidad lmite de
53.39 m/s. Esta velocidad es constante porque despus de un
tiempo la fuerza de gravedad estar en equilibrio con la
resistencia del aire. Entonces, la fuerza total es cero y cesa la
aceleracin.

Los mtodos numricos son aquellos en los que se reformula el problema matemtico para
lograr resolverlo mediante operaciones aritmticas. Esto puede ilustrarse para el caso de la
segunda ley de Newton, observando que a la razn de cambio de la velocidad con respecto al
tiempo se puede aproximar mediante

donde v y t son diferencias en la

velocidad y en el tiempo, respectivamente,
calculadas sobre intervalos finitos, v(ti) es la
velocidad en el tiempo inicial ti, y v(ti+1) es la
veloci dad algn tiempo ms tarde ti+1.
Observe que dv/dt v/t es aproximado
porque t es finito.

A la ecuacin anterior se le denomina una

aproximacin en diferencia finita dividida
de la derivada en el tiempo ti. Sustituyendo
en la ecuacin, tenemos

Reordenando tenemos

Note que el trmino entre corchetes es el lado derecho de la propia ecuacin diferencial. Es
decir, este trmino nos da un medio para calcular la razn de cambio o la pendiente de v. As,
la ecuacin diferencial se ha transformado en una ecuacin que puede utilizarse para
determinar algebraicamente la velocidad en ti+1, usando la pendiente y los valores anteriores
de v y t. Si se da un valor inicial para la velocidad en algn tiempo ti, es posible calcular con
facilidad la velocidad en un tiempo posterior ti+1. Este nuevo valor de la velocidad en ti+1 sirve
para calcular la velocidad en ti+2 y as sucesivamente.
Es decir, a cualquier tiempo,
valor nuevo = valor anterior + pendiente tamao del paso
Observe que esta aproximacin formalmente se conoce como mtodo de Euler.

Solucin numrica al problema de la cada de un

paracaidista
Realice el mismo clculo que en el ejemplo 1, pero
usando la ecuacin (anterior) para obtener la
velocidad. Emplee un tamao de paso de 2 s para
el clculo.
Solucin. Al empezar con los clculos (ti = 0), la
velocidad del paracaidista es igual a cero,
calculando la velocidad en ti+l = 2 s: