DESARROLLO

COGNITIVO:
JEAN PIAGET.

Ps Jaime Ernesto Vargas Mendoza

Asociacin Oaxaquea de Psicologa A.C.

2006

Introduccin.
Jean Piaget es el principal exponente del enfoque del
desarrollo cognitivo. Se interesa por los cambios
cualitativos que tienen lugar en la formacin mental de la
persona, desde el nacimiento hasta la madurez. Mantiene,
en primer lugar, que el organismo humano, al igual que los
otros entes biolgicos, tiene una organizacin interna
caracterstica; en segundo trmino, que esta organizacin
interna es responsable del modo nico de funcionamiento
del organismo, el cual es invariante; en tercer lugar
sostiene que, por medio de las funciones invariantes, el
organismo adapta sus estructuras cognitivas.

Existen, dice Piaget, las funciones invariables y las

estructuras cognitivas variantes , estas ltimas son las
que marcan la diferencia entre el nio y el adulto.
Vemos la funcin invariante llamada adaptacin.
Esta puede subdividirse en asimilacin y
acomodacin.
La inteligencia es asimilacin en la medida en que
incorpora en su sistema todos los datos dados por la
experiencia. Al mismo tiempo el organismo se acomoda
a lo que ha asimilado.
Las adaptaciones intelectuales, consisten en poner en
progresivo equilibrio un mecanismo asimilativo y una
acomodacin complementaria.

Inicialmente el organismo acta cuando entra en contacto

con el entorno. Estas acciones iniciales son todas abiertas
y se coordinan rpidamente en series, por ejemplo, el
conjunto de acciones relacionadas con la succin. Estas
series de acciones coordinadas forman lo que l llama
esquemas . Los diversos esquemas que el organismo
haya desarrollado en un momento particular forman una
estructura .
Segn se va desarrollando el organismo, sus estructuras
cognitivas cambian desde lo instintivo a travs de lo
sensorio-motor a la estructura operativa del
pensamiento del adulto, y Piaget sostiene que estas tres
formas de estructura cognitiva representan tres niveles
diferentes del conocer.

La etapa sensorio-motor (0 2)
Durante los dos primeros aos el
beb hace unos avances cognitivos
enormes. Por qu aprende?
Su motivacin es la llegada de un
acontecimiento que es percibido
como el causante de una perturbacin
de los sistemas existentes.
Asimilndolo, el beb acomoda sus
estructuras, desarrollando , por tanro,
unas nuevas, y as el equilibrio queda
restablecido.

Cmo aprende? A nivel sensoriomotor no existe distincin entre la

percepcin de una cosa y la
actuacin en respuesta a la misma:
en esta etapa el pensamiento es,
literalmente, accin. Se trata de un
conocimiento figurativo, mismo
que solo tiene en cuenta los
aspectos inmediatos de una
situacin u objeto, en cuanto sus
aspectos son observables para la
persona.

Al principio esta accin de adaptarse del beb puede ser

cosa de casualidad, pero se repetir hasta que gradualmente
se desarrolla un nuevo esquema o se coordinan dos
esquemas. Piaget llama a este proceso una reaccin
circular . En estos primeros meses las reacciones
circulares primarias capacitan al beb a moverse desde el
esquema reflejo de succin al esquema sensorio-motor,
mas diferenciado, de chupar los dedos o de ver un objeto
y tocarlo por separado, a tomar el objeto que puede ver.
Esta etapa ha terminado cuando el nio es capaz de
representar simblicamente lo que conoce, de modo que
que lo que conoce no est ya ligado a lo que hace.

La etapa preoperacional (2 7)
La etapa sensorio-motor termina
cuando empieza la capacidad de
simbolizar, pero no se desarrolla
plenameinte hasta que el nio es
operativo, es decir cuando va
ms all de lo inmediato y
transforma o interpreta lo que es
percibido de acuerdo con las
estructuras cognitivas que han
sido desarrolladas .

Cules son, por tanto, las

caractersticas del pensar preoperacional? En primer lugar, aunque el
nio es capaz de distinguir entre l
mismo y los objetos, no es capaz de
concebir ninguna otra manera de
experimentar los objetos, si no es a su
propio modo. Por ejemplo, si ponemos
dos cubetas que le caben la misma
cantidad de lquido y las llenamos de
agua, solo que una es ms alta y estrecha
que la otra, el nio, al preguntarle cul
tiene ms agua, nos dir que la ms alta
(pues solo atiende a esa variable, sin
considerar el ancho).
El nio no

Otra caracterstica del pensamiento preoperacional es su irreversibilidad.

Habiendo pensado en un razonamiento
en cadena A, B, C, el nio no puede
volver atrs y desenvolverlo en C, B, A.
Puede llevarle a un nio un tiempo
considerable, a veces hasta los 7 aos,
el darse cuenta de que si
2 + 2 = 4,
entonces 4 2 debe ser = 2.
As tambin experimenta una gran
dificultad para clasificar y serializar los
objetos y experiencias.

Etapas operacionales
(concretas y formales)
El desarrollo de
las operaciones
dura de los 7 a
los 17 y tiene dos
sub-etapas:
operaciones
concretas desde
los 7 a los 11 o
12 y las
operaciones
formales, de los
12 en adelante.

Durante el periodo concreto el

nio empieza a desarrollar
esquemas cognitivos coherentes
que, al principio son secuencias
de acciones. El aspecto ms
importante del pensar operativo
es que es reversible y que el
nio ahora, al ser mas
sistemtico, no es tan
fcilmente inducido al error.
En este periodo Piaget describe
el funcionamiento cognitivo en
trminos de estructura lgicomatemtica.

Las operaciones concretas tratan

directamente con objetos, pero las
operaciones formales se extienden a
sistemas concretos que incluyen las ideas
de combinacin y posibilidad, debido a
que el nio se da cuenta de la
interdependencia de variables, tales como
el peso, la velocidad y el tiempo que antes
haban sido consideradas aisladamente.
La persona formalmente operativa puede
tambin considerar mundos posibles
adems del que tiene delante, y por tanto
pensar mediante hiptesis.

Consideraciones Finales.
Piaget nos pone delante una teora basada en el
funcionamiento biolgico que acenta que el desarrollo
cognoscitivo es el resultado de la adaptacin activa del
organismo al entorno, a travs de la asimilacin y la
acomodacin. Como resultado de esto se desarrollan
estructuras cognitivas variables, que son, a su vez,
esquemas coordinados, y que, al mismo tiempo, se
combinan para formar la inteligencia.
La inteligencia, a nivel operacional, es el pensamiento
y tanto la inteligencia como el pensamiento han de
distinguirse del aprendizaje.

Bibliografa.
Johanna Turner
Desarrollo Cognitivo
Ediciones CEAC
Biblioteca de Ciencias de la Conducta, 1981

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Vargas-Mendoza, J. E. (2006) Desarrollo
cognitivo de Jean Piaget. Mxico: Asociacin
Oaxaquea de Psicologa A.C. En
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