Universidad Tcnica del Norte

Escuela de Ingeniera Agroindustrial

INDUSTRIA DEL CUERO

LA PIEL

La Piel se puede definir utilizando tres

criterios
diferentes:
estructural,
embriolgico o funcional.

ESTRUCTURAL: Se define como un rgano

constituido por tres capas: Epidermis, Dermis
e Hipodermis.

EMBRIOLGICO: Est constituido por tres

capas: Ectodermo, Mesodermo y Endodermo.

FUNCIONAL: La piel es un rgano vital que

tiene funciones especficas:

ESTRUCTURA HISTOLGICA DE LA
PIEL

Se diferencia una piel de otra dependiendo de la raza, regin

de procedencia y condiciones de crianza.

De la cual la piel est constituida por tres

capas sucesivas, que van desde la superficie
hasta la ms profunda:

ANEXOS A LA PIEL

Son un conjunto de estructuras que estn

compuestas por los mismos componentes
bsicos de la piel, pero localizados
especficamente.

EL PELO:

LAS UAS

LAS GLANDULAS SUDORIPADAS

CONSERVACIN DE LA PIEL

Una vez retirada la piel del animal se

procede a la deshidratacin de la cual
realizaremos de 2 formas:

DEFECTOS DE LAS PIELES

MARCAS DE FUEGO

CICATRICES VARIAS

PARASITOS QUE DEJAN MARCAS VENAS

EL COLAGENO

El colgeno es un material extracelular fabricado

por los fibroblastos y es una protena fibrosa que
resulta relativamente insoluble en agua, en
contraposicin a otras familias de llamadas
globulares, que s son solubles en agua.
La base molecular del colgeno est constituida
por cadenas de polipptidos y cada uno de stos
es un polmero de aminocidos. Cada uno de
estos aminocidos se caracterizan por tener por
lo menos dos funciones distintas: una amino y
una cida en la misma unidad molecular.

CLASIFICACIN

PIEL CRUDA

INTRODUCCIN

El objetivo de las siguientes consideraciones

sobre el "recibo de pieles crudas" y su
insercin en el proceso de industrializacin
en una "curtiembre", es divulgar y promover
los procesos de mejora de la materia primacuero, los mtodos y normas tcnicas
desarrolladas en Mercosur a tal efecto, y
procedimientos adecuados para conservar la
piel desde que el animal nace hasta el
comienzo del proceso en la curtiembre.

MANEJO DEL GANADO Y FACTORES

DETERMINANTES DE SU CALIDAD

Veamos a continuacin algunos defectos que

presentan las pieles de los animales vivos y
que pueden contribuir a disminuir los
agentes y tcnicos agropecuarios.

A) MARCAS DE FUEGO:
Ocasionadas por quemaduras para el grabado
de letras, cifras o figuras, con un signo de
hierro ardiendo, principalmente en la culata,
raras veces en testuz, cuello o barbilla.

B) OTROS DEFECTOS DEL ANIMAL VIVO

Infestacin por larvas (moscas de los bovinos)

Este tipo de infestacin se conoce tambin con

los nombres de Warble Fly en USA, infestacin
por larvas, gusano del ganado, mosca de los
bovinos, cucas del ganado, mosca zumbadora,
y mosca de las mataduras.

De las cuales tenemos:

ESPECIE

HABITAT

INFESTAN

DERMOTOBIA HOMINIS

Amrica Central y del Sur

BOVINOS

HYPODERMA BOVIS

Norte Unin Americana, Canad, Asia,

frica y Amrica Tropical

BOVINOS

HIPODERNA LINEATA

Norte Unin Americana, Canad, Asia,

frica y Amrica Tropiacal

BOVINOS

HYPODERMA AERATUM

Chipre

OVINOS

HYPODERMA CROSSI

India

CAPRINOS

HYPODERMA SILENUS

Rusia

CAPRINOS

JUNIO-JULIO

La hembra deposita sus huevos sobre o cerca

del taln del animal. Las vacas se espantan
por el ataque de las moscas.

AGOSTO

Los huevos eclosionan de 4 a 7 das dando

origen a los gusanos o larvas. Se desarrollan
llagas cerca del taln del animal.

SETIEMBRE

Los gusanos empiezan a moverse hacia el

pecho del animal

OCTUBRE
NOVIEMBRE
DICIEMBRE

Muchos gusanos se encuentran en el esfago.

Permanecen ah durante los meses del otoo.

ENERO
FEBRERO

En el invierno, los gusanos empiezan su

migracin hacia la espalda. Aparecen
protuberancias visibles. Los gusanos hacen
pequeos agujeros a travs de la piel.

MARZO
ABRIL
MAYO Y JUNIO

Los gusanos maduran y caen al suelo

transformndose en puparios de forma de
semilla dando lugar a los adultos o moscas en
un tiempo de 3 semanas a 2 meses y medio

G
A
R
R
A
P
A
T
A
S

BENEFICIOS QUE GENERAN LOS CUIDADOS

ANTERIORES

Una mejora en el cuidado de la piel de los animales

vivos, fortaleciendo un sector de la economa que
tiene mas de 800.000 personas ligadas directamente,
remunerndolas mejor, pudiendo promover un mayor
consumo, inclusive de carne.

Con una materia prima piel-cuero de

calidad
natural
superior,
tendremos
productos mas competitivos en el mercado
internacional .

Un cuero con marcado correcto, sin araones de

cercas o de espinas, o sin marcas de garrapatas,
o verme, tiene mas calidad.

UN CUERO DE MAYOR CALIDAD NATURAL,

TIENE YA DESDE EL COMIENZO MAYOR VALOR.

EL
REMOJO

FINALIDAD

La finalidad del remojo es devolver a la piel

su estado de hinchamiento natural y eliminar
la suciedad (barro, sangre, estircol,
microorganismos) as como substancias
proteicas solubles y agentes de conservacin.

REALIZACIN

Adicionamos productos
formulados para ello,
(jabn), que permiten
mayor facilidad a la
eterpon.

qumicos especialmente
como ser, tenso activos
que el agua penetre con
piel. En este caso el

DEFECTOS DE UN MAL REMOJO

PELAMBRE

Luego de la operacin de remojo, las pieles

suficientemente hidratadas, limpias, con
algunas protenas eliminadas de su estructura,
pasan a las operaciones de pelado, donde
fundamentalmente se pretende, por un lado
eliminar del corium, la epidermis junto con el
pelo o la lana, y por otro aflojar las fibras del
colgeno con el fin de prepararlas
apropiadamente para los procesos de curtido.

MTODOS DE APELAMBRADO

CALERO

El calero consiste en poner en contacto los

productos alcalinos Ca(OH)2 (el de mayor
concentracin), NaS2, NaHS, aminas, y todos los
otros productos involucrados, sales, tenso
activos, perxidos, etc., disueltos en agua con
la piel en aparatos agitadores (fulones,
-bombos- batanes -molinetes-, mezcladores,
etc.)
Durante un tiempo ms o menos largo, hasta
conseguir la accin de los productos del calero
en toda la seccin de la piel, y el grado de
ataque (fsico-qumico) deseado.

EFECTOS DEL CALERO

Provocar un hinchamiento de las fibras y

fibrillas del colgeno.

Ataque qumico por hidrlisis de la protenapiel aumentando los puntos de reactividad, y

si el efecto drstico llega a la disolucin de
las fibras las convierte en una semi pasta
pre-gelatina.

Ataque qumico a las grasas, productos

cementantes, races del pelo, etc.,
facilitando mediante su disolucin en agua su
eliminacin.

DESCARNADO

Si partimos de un proceso de apelambrado en

el que no hubo destruccin de pelo, este debe
eliminarse a continuacin a mano o a
mquina, eliminndose simultneamente los
restos de la epidermis.

El descarnado es necesario pues en la

endodermis (parte de la piel en contacto con
el animal) quedan, luego del cuereado,
restos de carne y grasa que deben eliminarse
para evitar (entre otras consecuencias) el
desarrollo de bacterias sobre la piel.

DESENCALADO

En el desencalado se enjuaga varias

veces los cueros en agua limpia y
se los deja en remojo durante 1 da
con el fin de eliminar la mayor
cantidad de cal posible.

Luego, los cueros son introducidos

en el fermento donde se realizara
el proceso de purgado y piclado.
Este proceso sirve para neutralizar
la cal acomodando el pH para el
curtido
propiamente
dicho,
eliminar por accin enzimtica
elementos indeseables y para que
la piel quede con un grano ms fino
y suave.

PIQUELADO

No deja de llamar la atencin que el proceso

que contiene el grueso de la oferta del cromo
al cuero, no represente una toxicidad mayor
dentro del efluente global. Esto viene a
corroborar que las sales de cromo trivalente
son de baja toxicidad.

No obstante lo anterior, el cromo seguir

siendo objeto de una verdadera persecucin
normativa y ser mandatorio a las industrias
curtidoras aplicar tratamientos a los baos
que los contienen.

De ah que se deba procurar confinar el uso

del cromo a la menor cantidad de procesos
posibles y reducir al mximo los volmenes
de agua de los baos que lo contengan.

CURTIDO

INTRODUCCIN

La curticin es por definicin una transformacin de

cualquier piel en cuero.

Esta transformacin se logra por una estabilizacin de la

protena. Es decir mantenerse estable, no cambiar.

OBJETIVO

TIPOS DE CURTICIN

En trminos generales podemos dividir la curticin

de acuerdo al tipo de curtiente. De acuerdo a ello,
haremos la siguiente divisin:

Sales de Cromo

CURTICIN
CON PRODUCTOS
INORGNICOS

Sales de Aluminio

Otros Curtientes

Sales de Hierro

Sales de Circonio
Inorgnicos

Polifosfatos
Slice

CURTICIN
CON PRODUCTOS
ORGNICOS

Curtientes vegetales
Derivados Lingosulfnicos
Curtientes sintticos

Aldehdos

OTROS CURTIENTES
ORGNICOS

Parafinas sulfocloradas
Aceites
Resinas

CURTICIN CON SALES DE

CROMO

RESUMEN:

Los factores que ms determinan el resultado de la

curticin son:

CURTIDO EN UN SOLO BAO

FACTORES DE
LOS
QUE DEPENDE
LA CURTICIN

1.

Basicidad

2. TEMPERATURA a la que se lleva a cabo la curticin

3. ENVEJECIMIENTO

4. TIEMPO de duracin de la operacin del curtido.

RESUMEN

Los factores que ms determinan el resultado de la

curticin y por ello en parte del artculo son:

DEFECTOS DETECTABLES DE LA CURTICIN AL

CROMO
1.

Observacin de manchas luego del proceso.

2.

Baja estabilidad al hervido de una muestra de cuero.

3.-

Cueros chatos.

4.

Cueros de tacto esponjoso.

ESCURRIDO

REPOSO Y ESCURRIDO

Posibles Fallas

DIVIDIDO

El dividido se realiza en estado de tripa descarnada,

no es mas que el corte de lo imperfecto del cuero

REBAJADO

OBJETIVO

El objetivo es conseguir cueros de espesor uniforme.

Artesanalmente se lo realiza con cuchillos.

Cuando el curtido no es uniforme o adecuado

se pueden producir marcas en los flancos o
en las barrigas, pues son las partes ms
elsticas.
Si el cuero contiene demasiada humedad es
mayor es la tendencia a producirse marcas y
si la velocidad de transporte del cuero es
alta.

RECURTIDO

Es el tratamiento del cuero curtido con uno o

ms
productos
qumicos
para
darle
caractersticas finales al cuero que no son
obtenibles con la sola curticin convencional
(un cuero ms lleno, con mejor resistencia al
agua, mayor blandura o para favorecer la
igualacin de tintura.)

VENTAJAS DEL RECURTIDO

Igualacin de las diferencias de grueso
Ganancia en superficie despus de secar en
pasting
Menor soltura de flor
Lijabilidad de la capa de flor
Facilitar el acabado
Fabricacin de cueros grabados de flor
Precio
de
venta
ms
alto

RECURTIENTES MS USADOS- TIPOS DE RECURTIDO

A.
B.

C.

D.

E.

Recurtido con curtientes minerales. Sales de

cromo, sales de aluminio y sales de zirconio.
Recurtido con extractos vegetales. La mimosa,
quebracho
sulfitado,
gambier
y
castao
dulcificado.
Recurtido con sintticos de sustitucin y auxiliar
es.
Recurtido con resinas
aninicas,
catinicas,
anfteras,
prepolimerizados,
polimerizados,
monomricas, de base urea, melamna y acrlicas.
Otros.
Por
ejemplo
aldehdos,
silicatos,
polifosfatos, rellenantes.

TEIDO

El teido consiste en un conjunto de operaciones

cuyo finalidad es conferirle al cuero determinada
coloracin, ya sea superficialmente, en parte del
espesor o en todo el espesor para mejorar su
apariencia, adaptarlo a la moda e incrementar su
valor.

De acuerdo a las necesidades se realizar:

Un teido de la superficie para igualacin y

profundo cubrimiento de defectos en la flor
Profundizar la coloracin para disminuir las
partes claras visibles
Un teido penetrado en el corte transversal
del cuero para evitar claros cortes de los
bordes

El teido de cualquier cuero requiere tomar

en cuenta ciertos aspectos clave:
Las propiedades intrnsecas del cuero que se desea teir,
sobre todo su comportamiento en los distintos mtodos de
teido y como reacciona con los distintos tipos de colorantes
que se emplean en cada caso.
Las propiedades que debe tener el teido a realizar (tener
mayor penetracin, teido superficial, con buena igualacin,
buena resistencia al sudor, buena solidez a la luz, etc).
Es decir debemos considerar qu grado de penetracin
necesitamos, si alcanza con un teido superficial, si tiene que
ser bastante penetrado, si tiene que ser atravesado un 100%.

A qu leyes estn sujetos la luz y el color, qu

efecto puede tener la luz reflejada por los cuerpos
teidos, qu tonos se obtienen mezclando los
colores fundamentales.
Las propiedades que tienen los colorantes que se
van a emplear, tono, afinidad con la piel a teir,
intensidad del color, penetracin y grado de fijacin.
Donde va a ser usado el cuero, es decir si es para
calzado, vestimenta, tapicera u otros fines. Si va a
estar en contacto con humedad o solventes, etc.

ENGRASE

Si el cuero se seca despus del curtido se hace

duro porque las fibras se han deshidratado y se
han unido entre s, formando una sustancia
compacta. A travs del engrase se incorporan
sustancias grasas en los espacios entre las
fibras, donde son fijadas, para obtener
entonces un cuero ms suave y flexible.

Algunas de las propiedades que se dan al cuero

mediante el engrase son:
Tacto, por la lubricacin superficial
Blandura por la descompactacin de las fibras
Flexibilidad porque la lubricacin externa permite un
menor rozamiento de las clulas entre s
Resistencia a la traccin y el desgarro
Alargamiento
Humectabilidad
Permeabilidad al aire y vapor de agua
Impermeabilidad al agua; su mayor o menor grado
depender de la cantidad y tipo de grasa empleada.

SECADO
El secado consiste en evaporar gran parte del
agua que contiene hasta reducir su contenido
al 14% aproximadamente
En relacin al agua que contiene el cuero se
puede decir que se encuentra unida a l de
cuatro formas distintas desde el punto de
vista fsico:

a).- Absorbida Molecularmente.- Esta agua que se

encuentra absorbida al colgeno a travs de
puentes de hidrgeno en diferentes puntos y
proporciones:
1.- 1-2% de agua se encuentra unida a la molcula
de la protena.
2.- 6.5% de agua enlazada al colgeno por dos
puentes de hidrgeno.
3.- 6.5-20% de agua enlaza a la protena del
colgeno a travs de 2 puentes de hidrgeno.

b).- Enlazada Molecularmente.- Esta agua tambin

se encuentra unida a la protena del colgeno, en los
grupos funcionales de las cadenas laterales y de los
enlaces pptidos a travs de un puente de
hidrgeno.
c).- Atrapada en los enlaces capilares .- A un
contenido de humedad entre 30, 40-55%
los
espacios interfibrilares estn llenos con agua
dbilmente unida.

D).- Agua Libre.- Puede considerarse tanto al agua atrapada en los

espacios capilares como la que estar sin estar en los capilares sigue
estando en el cuero.

FACTORES QUE INFLUYEN EN EL SECADO

SUTRATO CUERO.- Entre mayor sea el espesor mas lento sea el
secado:
Cueros curtidos al cromo: 60 90 C
Cueros curtidos al tanino: 35 50 C
TEMPERATURA.- Es una sensacin trmica producida por el
cambio de calor entre dos sistemas. En el cuero cambia el calor
produciendo vapor de agua, El cuero es el
resultado del
entrelazamiento de millares de grupos de fibras que tanto en el
interior como en el exterior tienen agua .
a.- Al evaporar el agua superficial suceder una acomodacin en
los grupos de fibras en el espacio dejado por el agua.

b.- Al evaporar el agua de los capilares existir una retraccin

fibrilar resultando un cuero rgido en ciertas reas, aqu se
encontrara al 20% de humedad. De esta manera se explica que
para retirar agua de los capilares se necesita grandes cantidades
de calor.

MODIFICACIONES DEL CUERO DURANTE EL SECADO

Durante el secado existen cambios fsicos y qumicos tales como la
reduccin del contenido de humedad y la contraccin de la
superficie, tambin ocurren migraciones de materias solubles.
a.- REDUCCION DEL CONTENIDO DE AGUA.- Como base
constante, para el calculo del contenido de humedad debe tomarse
la cantidad de materia seca, la cual siempre es la misma durante
toda la operacin del secado .

Porcentaje de agua del cuero curtido al cromo Hmedo.

Porcentajes de H2O del cuero
Cuero real Cuero seco
70 %
233 %
55 %
125 %
16 %
19 %
Estado del cuero:
Cuero curtido al Cr previo reposo de 24 h sobre caballete.
Cuero curtido al cromo escurrido con maquina hidrulica.
Cuero curtido al Cr secado al aire.
333 Kg de cuero en reposo, por medio mecnico eliminan por medio
mecnico 108 Kg de H2O, y luego en el secado se eliminan 106 Kg de
H2O, dando un total de H2O eliminada de 214 Kg.

ACONDICIONADO
FINALIDAD DEL ACONDICIONADO
El acondicionamiento de los cueros tiene por
finalidad rehumedecer uniformemente las
superficies y regiones del cuero con un
determinado grado de humedad, siendo una
operacin de gran importancia porque influye
en la ejecucin eficiente de las operaciones
siguientes. Dicha humedad se consigue, o bien
interrumpiendo el secado en el momento
oportuno, o bien, de una forma ms fiable,
realizando
un
acondicionado.

Con el acondicionamiento la humedad se eleva

al 28-30%. El tiempo necesario para que los
cueros adquieran estos valores vara de 6, 8, 12
hasta 24 horas.
Se utiliza el medidor de humedad (higrmetro)
para medirse como mnimo en 3 zonas: crupn,
barriga y cabeza

MTODOS UTILIZADOS
Aserrn hmedo
Este es el procedimiento ms antiguo. Las
pieles son apiladas alternando capas de aserrn
hmedo con capas de pieles. El aserrn debe
tener 40-50% de humedad y debe estar exento
de taninos y de resinas que podran producir
manchas sobre el cuero; para ello debe
proceder de maderas duras y blancas. La pila
debe cubrirse totalmente ya que en caso
contrario las partes expuestas al aire se secan

Pulverizacin con agua

En el sistema de pulverizacin directa de agua con pistola
se pulveriza el agua en pequeas cantidades en los dos
lados del cuero, apilndose flor sobre flor de otro cuero y
cubrindose la pila con plstico. Este cuero se deja en
reposo de 8 a 12 horas.
Cmara hmeda
Consiste en una sala con condiciones ambientales
controladas, humedad relativa 85 a 97% y temperatura
alrededor de los 40C, sin circulacin de aire, donde los
cueros son colocados en pilas y dejados en reposo por ms
o menos 6 horas hasta que adquirimos la humedad
adecuada para las operaciones siguientes

Otro sistema de acondicionado consiste en

sumergir los cueros en agua durante un
cierto tiempo, a determinar en cada caso ya
que depender de la capacidad de absorcin
de cada tipo de piel, dejndolas apiladas de
24-48 horas para que la humedad se reparta
uniformemente, lo cual debe realizarse en
un local cerrado.

ABLANDADO

1) FINALIDAD DEL ABLANDADO:

Es una operacin que consiste en romper mecnicamente la
adhesin entre las fibras confirindole al cuero flexibilidad y
blandura.
La finalidad:
Descompactar las fibras compactas durante el secado, esto
es hacer que las fibras que sufrieron retraccin vuelvan a
sus posiciones originales, a travs de un traccionamiento
mecnico.
Promover una accin lubricante de los aceites de engrase
instalados en la estructura fibrosa.

2) FACTORES
QUE INFLUYEN
EN EL
ABLANDADO

Grado de humedad del cuero (28-30%)

Cifras bajas de humedad (14-15%) puede
soltar la flor.
Espesor del cuero
Engrase y recurtido: Operaciones deben ser
uniformes en toda la superficie del cuero, para
no encontrar regiones ms blandas y ms
duras.