CONCENTRACION DE

MINERALES POR FLOTACIN

Tratamiento de los Diferentes Tipos de Minerales

TRAT. DE OXIDOS
MINA

LIXIVIACION

EXTR. POR SOLVENTE

ELECTROREFINACION
CATODOS

5.000 TPA

TRAT. DE SLFUROS
CHANCADO
MOLIENDA
FLOTACION
COLAS
CONC.DE
Cu Y DE Mo
FLOT. SELECTIVA
FILTRADO
Y SECADO

AGUA

CONC. DE
Cu SECO

FUSIN Y CONVERSION

CONC. DE Cu

CONC. DE Mo

REFINACION Y MOLDEO
ANODOS
RAF
BLISTER

350.000 TPA

CONCENTRACION POR FLOTACION

Es un proceso de concentracin de minerales.
Consiste en la separacin de las partculas valiosas de
mineral, de las partculas estriles o ganga.
Se fundamenta en un tratamiento fisicoqumico que
modifica las propiedades superficiales para lograr que
las partculas del metal valioso se adhieran a burbujas
de agua-reactivo y con ellas se eleven a la superficie.
Las partculas de material estril se mojan y se van al
fondo del recipiente.

Concentracin por Flotacin

VENTAJAS DE LA FLOTACION
Flexibilidad suficiente para la concentracin selectiva de
todos lo minerales sulfurados y la mayora de los no
sulfurados y oxidados.
Fcil adaptacin al tratamiento en gran escala a pulpas
de mineral de amplia granulometra, desde malla 48
hasta algunos micrones.
Fcil integracin con tcnicas modernas de molienda y
clasificacin, as como medios mecanizados de
transporte y separacin slido-lquido.

ETAPAS DE LA FLOTACION
El mineral es molido en hmedo hasta un tamao de 48 mallas
aproximadamente.
La pulpa es diluida con agua hasta alcanzar entre 25 y 45% de
slidos.
Se adiciona pequeas cantidades de reactivos que modifican la
superficie de ciertos minerales.
Se adiciona otro reactivo para que ayude a establecer una espuma
estable.
En una celda la pulpa tratada entra en contacto con el aire.
La pulpa empobrecida pasa a travs de otras celdas para contactar
nuevamente con las burbujas de aire y poder ser recuperadas en la
espuma.
Las espumas mineralizadas se someten a sedimentacin, filtracin
y secado para eliminarles el agua.

FACTORES DE LA FLOTACION
1.

REACTIVOS

2.

PULPA

3.

AIRE

4.

AGITACIN

Colectores
Espumantes
Reguladores
promotores
Mineral molido + agua

Procedente de un Blower
Paletas
Difusores
Impulsores

REACTIVOS DE FLOTACION
COLECTORES
COLECTORES

MODIFICADORES
MODIFICADORES

ESPUMANTES
ESPUMANTES

ACTUAN COMO:

ACTUAN COMO:

ACTUAN COMO:

Humectantes
Humectantes
Seleccionadores
Seleccionadores
Hidrofobizantes
Hidrofobizantes

Depresores
Depresores
Activadores
Activadores
Reguladores
Reguladores de
de PH
PH

Generador
Generador de
de
burbujas
burbujas

1. LOS COLECTORES
Son

reactivos a los
cuales les gusta los
sulfuros y el aire .
Proporcionan
propiedades
hidrofbicas a las
especies minerales
de valor econmico.

Adhesin del Mineral a la Burbuja de

Aire

La parte valiosa adherida a las burbujas van a la superficie.

2. ESPUMANTES
Son sustancias orgnicas de superficies activas
heteropolares.
Se concentran por adsorcin en la interfase aireagua.
Ayudan a mantener dispersas a las burbujas de aire
y evitan su coalescencia.
Los espumantes son compuestos anlogos en su
estructura a los colectores.
La diferencia con ellos radica en que en los
colectores el carcter del grupo polar es un grupo
qumicamente activo para reaccionar con la
superficie del mineral.

ESPUMANTES

Los espumantes pueden

comportarse como
catinicos y aninicos

Sube a la superficie por

accin del espumante

Mineral valiosos (Cu y Au)

3. MODIFICADORES
Son reactivos usados en la flotacin de minerales
para controlar el efecto o la accin de los
colectores en los minerales.
Intensifican o reducen el efecto hidrofbico en la
superficie del mineral, de manera que la
selectividad de la flotacin sea incrementada.
Se dividen:
Activadores,
Depresores y;
Reguladores de pH.

ACCIN DE LOS COLECTORES Y

MODIFICADORES
Colectores

Escogen los tipos

de mineral que se
desea flotar

Reactivos depresores
(cal)

Partcula
deprimida
(pirita)

3.1. ACTIVADORES
Actan como energizantes y hacen flotar los
sulfuros que han sido deprimidos en otros
circuitos:
Ejemplos:
Para flotar el zinc que ha sido deprimido en el
circuito del plomo es necesario usar el reactivo
sulfato de cobre que es un reactivante de los
sulfuros de zinc.
La activacin de esfarelita con sulfato de cobre
y la sulfidizacin de los minerales oxdados.

ACCIN DE LOS ACTIVADORES

Agente
Activador
Dinamizante
Partcula
deprimida

3.2. DEPRESORES
El ion cianuro deprime a los sulfuros de Zn,
Cu, Fe, Ag, Cd, Ni y an Sb, debido a que sus
cianuros complejos son ms estables que los
de sus correspondientes tiolatos.
El cromato y el dicromato deprimen al sulfuro
de Pb, por la formacin de la sal de plomo en
la superficie del mineral.
El silicato de sodio tiene funcin compleja:
dispersante, depresor y modificador de
espuma. Dispersa y deprime lamas de ganga
silcea y por ello endurece las espumas.

ACCION DEL DEPRESOR

Depresor en plena
actividad

3.2. DEPRESORES

Partcula hidrofilizada

Partcula deprimid
de mineral
interferente

3.3. REGULADORES DE pH
Son reactivos utilizados para conseguir el pH de
la pulpa ms adecuado para la flotacin de los
minerales.
Por lo general la flotacin de los minerales
sulfurados se realiza en condiciones de
alcalinidad.
Los principales reguladores de pH son:
Cal (CaO) o cal apagada (Ca(OH)2)o caliza (CaCO3).
Soda ash (Na2CO3).
Soda custica (NaOH).
Acido sulfrico (H2SO4)

CELDAS DE FLOTACION
La flotacin de minerales se lleva a cabo en las
llamadas celdas o mquinas de flotacin.
Estas han evolucionando en su forma geomtrica,
tipo de agitacin de pulpa y en su tamao.
La principal funcin es distribuir pequeas
burbujas de aire a travs de la pulpa de mineral,
de modo de asegurar cada partcula entre en
colisin con una burbuja.
Las celdas de flotacin son reactores en los que la
qumica de superficie y la flotabilidad pueden ser
afectados en la separacin de minerales.

Celda de Flotacin de Laboratorio

Espuma Mineralizada de la Celda

Recuperacin en la Flotacin

CLASES DE CELDAS DE FLOTACION

Mecnicas:
Las ms comunes, se caracterizan por que la agitacin y la
dispersin de aire en el interior de la celda lo produce un impulsor.
Cada impulsor produce una mezcla ideal en el recipiente.
Neumticas:
Las celdas no tienen impulsor y la aireacin y agitacin de la pulpa
es por la accin de aire comprimido alimentado desde el exterior.
Separadoras de espuma:
En stas mquinas la alimentacin de la pulpa es por la parte
superior, sobre la capa de espuma y no en la zona de la pulpa.
Columnas:
El principio fundamental de estas celdas es el flujo en
contracorriente de las burbujas de aire y la pulpa o de la pulpa y el
agua de lavado.

Celda Neumtica Mamouth

CPULA

VERTEDERO PARA
DESAGUE DE LA
ESPUMA

REA DE LA
TUBERA PRINCIPAL

PANTALLAS INCLINADAS

VERTEDERO PARA
DESAGUE DE LA
ESPUMA
CPULA
PERFORADA
PANTALLAS VERTICALES

CELDAS COMERCIALES
Algunas de las principales celdas de flotacin
comerciales son:
Agitair
Maxwell
Denver
Outokumpu
Wenco
Cominco
Celdas gigantes
Celdas Columna

Mecanismo de la Celda Flotacin

Agitair

Celda de Flotacin Denver

Mecanismo de la Celda Denver

CELDA DE FLOTACIN OUTOKUMPU

Parmetros para una correcta

operacin de flotacin
Grado de molienda
% de slidos y densidad de la pulpa
Buena liberacin de partculas
pH de la pulpa
Aire en las celdas de flotacin
Nivel de la pulpa en las celdas de flotacin
Cajones distribuidores de pulpa
Plateado de los concentrados y relaves
Control minucioso de: variables y parmetros de
flotacin

CIRCUITOS DE FLOTACION
Existen muy pocos casos en la prctica en los que la
primera operacin produce un concentrado comercial del
alta calidad y relaves que contienen escaso mineral valioso.
Por esto es necesario utilizar diversas etapas en las
operaciones de flotacin.
Un sistema combinado de diversas etapas en las
operaciones de flotacin se llama circuito o esquema de
flotacin.
Los circuitos de flotacin se clasifican en tres tipos:
primaria, limpieza y recuperacin .

CIRCUITOS DE FLOTACION
Flotacin primaria o grosera (rougher)
Es aquella que recupera una alta proporcin de las
partculas valiosas, aun a costa de la selectividad.
Utiliza las mayores concentraciones de los reactivos.
Emplea velocidades altas de agitacin.
Baja altura en la zona de espumas.
Este concentrado no es el producto final y deber
pasar a las etapas de limpieza (cleaner)

Circuito de Flotacin Primaria

(Rougher)

CIRCUITOS DE FLOTACION
Flotacin de limpieza (cleaner)
Se emplea para tratar los concentrados rougher.
Su finalidad obtener concentrados de alta ley aun a
costa de una baja en la recuperacin.
Usa menor concentracin en los reactivos.
Bajos porcentajes de slidos en las pulpas.
Velocidades menores de agitacin.
Mayor altura en la zona de espumas.
Los relaves no se descartan, regresan para su
retratamiento a la etapa primaria.

Circuito de Limpieza (Cleaner)

CIRCUITOS DE FLOTACION
Flotacin de recuperacin (Scavenger)
Recupera la mayor cantidad posible de material
valioso.
Su concentrado debe retornar a la etapa primaria o
rougher para incrementar su ley.
El relave constituye las colas o relave final que
abandonan el circuito de flotacin.
Generalmente las cargas circulantes deben tener
leyes similares a los flujos a los cuales se unen.

Circuito de Flotacin Scavenger

CIRCUITOS DE FLOTACION
De acuerdo al nmero de productos que se obtienen en
el proceso, se clasifican en:
Circuitos de un solo producto.
Son aquellos en los que la pulpa mineral es tratada en
celdas de flotacin para producir un producto final y un
relave final.
Circuitos multiproductos.
Son aquellos en los que se obtienen dos o ms
productos finales.
Se clasifican en flotacin bulk o colectiva y en flotacin
selectiva o diferencial.

CIRCUITOS DE FLOTACION
Flotacin bulk o colectiva.
Los minerales valiosos son flotados en conjunto para
obtener un concentrado en conjunto o bulk.
Flotacin selectiva o diferencial.
Los minerales valiosos se flotan en forma separada
segn el tipo de metal que contienen.
La separacin de cada especie valiosa se logra
mediante la aplicacin adecuada de agentes
modificadores, incluso cuando se utiliza el mismo
colector.

Circuito de Flotacin Diferencial

ESPESAMIENTO
Ocurre por sedimentacin de las partculas del
slido y se considera como una primera etapa
de la eliminacin del agua.
Produce lodos con un rango de 45-75% de
slidos.
Los lquidos turbios contienen menos de 1% de
slidos.
La sedimentacin se realiza en aparatos
denominados espesadores.

Espesadores Outokumpu

FILTRACION
En el procesamiento de minerales se distinguen
dos tipos:
Filtracin al vaco.
Filtracin a presin.
Filtros de vaco.
Se incorpora un medio filtrante conveniente,
soportado sobre un sistema de drenaje
debajo del cual, la presin se reduce al
conectar a un sistema de vaco.
Pueden ser de tambor o de discos.

Filtro de Tambor

Filtro de Discos

FILTRACION
Filtros a presin.
La mayor parte de estos filtros opera en
forma discontinua.
Actan con presiones ms altas que la
atmosfrica, por lo que su velocidad de
filtracin es superior.
Su construccin mecnica es ms sencilla y
robusta que la de los filtros al vaco.
Tienen el inconveniente de que al ser
discontinuos su capacidad es reducida.

Filtro a Presin