MODIFICACIN DE

CONDUCTA
TEORA Y PRCTICA

I.

PARTE
QU ES

Modificacin de conducta
Es:

No es:
Medir de forma directa las dimensiones
del comportamiento: duracin,

El uso de recompensas como chantaje.

El uso de drogas, ciruga y terapia

frecuencia, intensidad o fuerza de una

electro convulsiva.

conducta.

Definir todos los tipos de problema en

problemas subyacentes.

trminos de dficit conductuales (muy

poca cantidad de un comportamiento

El cambio de sntomas, sin tratar los

La modificacin slo de la conducta

concreto) o de excesos conductuales

observable; sin tratar los pensamientos

(demasa de una conducta).

y sentimientos de la persona.

Aplicacin de procedimientos especiales

en mbitos acadmicos, laborales o del
hogar: prcticamente en cualquier
entorno susceptible de favorecer
conductas deseables.

Caractersticas bsicas
1.

nfasis en definir los problemas en trminos de comportamiento que pueden estimarse

objetivamente, y en tomar los cambios en las evaluaciones del comportamiento como el mejor
indicador del grado de solucin del problema alcanzado.

2.

Los procedimientos y tcnicas consisten en mecanismos para alterar el entorno de un individuo y

as ayudarle a funcionar ms adecuadamente: las personas, los objetos y sucesos presentes en el
contexto ms cercano de alguien, que pueden afectar a sus receptores sensoriales y alterar su
comportamiento (estmulos)

3.

Sus mtodos y fundamentos pueden ser descritos con precisin. Esto permite replicarlos y aplicar
las tcnicas de modificacin de conducta en la vida cotidiana.

4.

En gran medida, las tcnicas conductuales provienen de la investigacin bsica y aplicada de las
ciencias del aprendizaje en general y de los principios del condicionamiento operante y pavloviano
en particular.

5.

Subraya la importancia de demostrar cientficamente que una intervencin particular es

responsable de un cambio en la conducta. Por todo ello, implica la aplicacin sistemtica de los
principios y las tcnicas de aprendizaje para evaluar y mejorar los comportamientos encubiertos y
manifiestos de las personas y facilitar as un funcionamiento favorable.

PROCEDIMIENTOS Y
PRINCIPIOS
a. Conseguir que una conducta ocurra ms a menudo
mediante reforzamiento positivo

Factores que influyen en su

eficacia
1.

Seleccin del comportamiento que se quiere incrementar: Si se empieza con una categora general de conducta (p.ej., ser ms
simptico), habr que proceder a identificar aspectos especficos (p.ej., sonrer) que caractericen esa categora.

2.

Eleccin de los reforzadores: La mayora de los reforzadores positivos se organizan conforme a cinco categoras: de consumo,
actividad, manipulativo, de posesin y social. Quiz afronte muchos intentos y fracasos antes de encontrar el reforzador apropiado
para una persona concreta. Comience por observar simplemente las actividades cotidianas que realiza y tomar nota de aqullas que
lleva a cabo ms a menudo, o permita a la persona elegir de entre una lista de reforzadores disponibles.

3.

Tamao del reforzador: lo suficientemente grande como para fortalecer la conducta que se quiere incrementar. Si el objetivo es un
nmero determinado de ensayos durante una sesin, el reforzador de cada ensayo debera ser suficientemente pequeo como para
minimizar la saciedad y maximizar el nmero de ensayos reforzados en cada jornada.

4.

El uso de reglas: Acelerarn el proceso de aprendizaje de las personas que las entiendan; podran influir en un individuo para que
trabajara por un reforzador demorado; podra ayudar a ensear, por ejemplo a nios muy pequeos o personas con trastornos del
desarrollo, a seguir instrucciones.

5.

El reforzador ha de ser inmediato: En muchas especies animales no es probable que un reforzador tenga efecto directo sobre la
conducta si es precedido por un intervalo superior a 30 segundos. Existen algunos eventos que median o hacen de puente entre la
respuesta y el reforzador demorado: auto-instrucciones y pensamientos.

6.

Refuerzo contingente y no contingente: Cuando una conducta debe ocurrir antes de que el reforzador sea presentado, se dice que
el reforzador es contingente a esa conducta. Si el reforzador se presenta a pesar de la conducta precedente, se dice que el reforzador
no es contingente. Los reforzadores deben ser contingentes.

7.

Independizar a la persona del programa y el cambio a los reforzadores naturales: Los reforzadores que tienen lugar en el
curso normal de la vida cotidiana se conocen como reforzadores naturales y ocurren en entornos naturales. Despus de haber
establecido una conducta gracias al uso correcto del refuerzo positivo, es posible que un reforzador del entorno natural de la persona
asuma su mantenimiento.

8.

Si la conducta reforzada mediante determinado programa, no es seguida de alguna recompensa al menos de vez en cuando, ya sea
mediante reforzadores arbitrarios o naturales, volver a su nivel original.

b. Desarrollar y mantener el comportamiento mediante

refuerzo condicionado

Los seres humanos contamos con la capacidad de ser reforzados por algunos estmulos sin
necesidad de que medie aprendizaje. Este tipo de estmulos o acontecimientos, habitualmente
importantes para la supervivencia o el funcionamiento biolgico, se denominan reforzadores
incondicionados, es decir, estmulos que refuerzan sin necesidad de haber sido previamente
condicionados: comida para una persona hambrienta, el agua para alguien con sed, el abrigo para
quien siente fro, y el contacto sexual para quien ha estado privado de l.

Otros estmulos que inicialmente no son reforzadores, llegan a serlo debido a su emparejamiento o
asociacin con otros reforzadores y entonces se les denomina reforzadores condicionados: los
halagos, la foto de un ser querido, los libros que nos gusta leer, los programas de televisin
preferidos.

Cuando un estmulo se convierte en reforzador mediante su asociacin con otros reforzadores, se

denomina a estos ltimos reforzadores de apoyo.
Entrenamiento de los delfines para los espectculos acuticos: Al principio, la
entrenadora empareja el sonido de un clic con la entrega de pescado al delfn. En esta
situacin, el pescado es un reforzador de apoyo y tras varios emparejamientos, el sonido del
clic se convierte en un reforzador condicionado. Posteriormente, cuando se entrena al delfn
para que realice determinado ejercicio, se le presenta el sonido del clic como refuerzo
condicionado inmediato, a la vez que se sigue emparejando de manera intermitente con el
pescado.

Factores que influyen en su

eficacia
1.

La potencia de los reforzadores de apoyo: Si hay muchos reforzadores de apoyo disponibles, en todo momento
habr al menos uno con la potencia suficiente como para que las fichas mantengan un valor reforzante alto para
cualquiera de las personas participantes en el programa.

2.

El programa de emparejamiento con el reforzador de apoyo: El reforzador condicionado resulta ms eficaz si su

aparicin no es siempre seguida por el reforzador de apoyo.

3.

La extincin del reforzador condicionado: Para que un reforzador condicionado mantenga su eficacia tiene que
seguir asociado, al menos de vez en cuando, a un reforzador de apoyo adecuado. Siempre que sea posible, hay que
usar los mismos reforzadores condicionados que la persona encontrar en su ambiente natural.

4.

En las primeras fases del establecimiento de la conexin, hay que presentar el reforzador de apoyo tan pronto como sea
posible, inmediatamente despus de la presentacin del reforzador condicionado. Si se desea, posteriormente se puede
ir aumentando la distancia entre el reforzador condicionado y el de apoyo.

5.

Cuando los programas implican varios participantes, hay que evitar la competencia destructiva por conseguir
reforzadores condicionados y de apoyo. Si una persona recibe un refuerzo en perjuicio de otra, hay que considerar que
sta ltima podra desarrollar comportamientos agresivos o extinguir sus conductas deseables. Por supuesto, los
participantes contarn con habilidades diferentes, pero los efectos negativos de estas disparidades se minimizan si se
disean programas en los que cada cual pueda lograr refuerzos cuando su rendimiento sea acorde con su nivel de
competencia.

c. Reducir la conducta mediante

extincin

El principio de extincin establece que:

(a) si, en una situacin concreta, una
persona emite una respuesta
previamente reforzada y ahora no va
seguida por una consecuencia reforzante
(b) esa persona es menos proclive a repetir
la misma conducta cuando se vuelva a
encontrar en una situacin similar.

Factores que influyen en su

eficacia
1.

El control de los reforzadores de la conducta que se quiere reducir: Es necesario controlar la conducta de las personas que
podran entorpecer un procedimiento de extincin o llevar a cabo el procedimiento en su ausencia.

2.

Extincin de una conducta combinada con el reforzamiento positivo de una conducta alternativa: Es posible empezar
con pequeos intervalos de conductas deseables e incrementarlos gradualmente hasta llegar a intervalos ms largos y ms
manejables. Adems, se debe prestar atencin para no presentar el refuerzo inmediatamente despus del cese de la conducta,
porque esto reforzara la conducta, incrementndola en lugar de reducirla. A veces se critica la extincin con el argumento de que
es cruel privar a las personas de atencin social durante un momento de necesidad. Esta crtica supone que una persona que llora,
gimotea o muestra otros gestos similares, podra estar indicando dolor, desazn emocional u otras formas de malestar. Sugerimos
que cualquier conducta se examine muy de cerca para comprobar si lo deseable es reducirla.

3.

Instrucciones: el uso de reglas

4.

La extincin puede ser ms rpida tras un reforzamiento continuo: Se describe como resistente a la extincin al
comportamiento que se extingue lentamente (si unas veces ha merecido la pena emitirlo y otras no) La extincin suele ser ms
rpida tras el reforzamiento continuo (en que todas las respuestas han sido reforzadas) que tras el refuerzo intermitente (en que las
respuestas eran reforzadas slo a veces).

5.

Una conducta que se intenta extinguir puede ponerse peor antes de desaparecer: Si se introduce la extincin, hay que
seguir adelante. Son excepciones a esta regla las situaciones en que los picos durante la extincin conllevan riesgos. Si se anticipa
esa posibilidad, habra que tomar medidas preventivas. Si se prev que una explosin de la extincin podra causar dao, no sera
aconsejable proceder con la extincin. Otras estrategias.

6.

Una conducta extinguida podra reaparecer tras una demora: Tpicamente, su magnitud es inferior a la que exhiba el
comportamiento inadecuado durante la sesin de extincin previa y tras varias jornadas adicionales de extincin, la recuperacin
espontnea no suele plantear problemas.

d. Lograr mantener el comportamiento

mediante el refuerzo intermitente

Fuente: Martin & Pear (2008)

e. Conseguir que se produzca un comportamiento

novedoso:
una aplicacin del moldeado

Los comportamientos que vamos adquiriendo lo largo de la vida se

desarrollan a partir de diversas fuentes e influencias.

Existen cinco aspectos o dimensiones del comportamiento

sensibles al moldeado: topografa (los movimientos especficos
implicados en la generacin de una respuesta); frecuencia o
duracin (la cantidad de veces que ocurre dentro de un periodo de
tiempo determinado y la cantidad de tiempo de permanencia de la
misma); latencia (tiempo que transcurre entre la aparicin de un
estmulo y el inicio de una respuesta); intensidad o fuerza (efecto
fsico que la respuesta produce o podra producir en el entorno).

Factores que influyen en su

eficacia
1.

Especificar la conducta final deseada: Si hay distintas personas implicadas en el proceso y cada
cual espera distintos logros, o si no se mantienen los objetivos a lo largo de las distintas sesiones de
entrenamiento, es probable que no se logren los avances deseados. Hay que explicitar la conducta
final de tal manera que todas las caractersticas pertinentes (su topografa, cantidad, latencia e
intensidad) queden identificadas.

2.

Elegir un comportamiento como punto de partida: El nivel de rendimiento actual de los

participantes.

3.

Elegir los pasos a seguir en el moldeado

4.

Progresar a un ritmo adecuado: Intentar avanzar antes de que el comportamiento previo est
bien establecido podra dar lugar a que perdiramos la aproximacin anterior, tambin es importante
no avanzar tan lentamente que, al reforzar repetidamente determinado comportamiento, este se
fortalezca tanto que haga menos probable la aparicin de comportamientos ms avanzados.

5.

Si pierde una conducta por haber avanzado demasiado deprisa o haber establecido un
cambio demasiado grande, vuelva a una fase anterior en que pueda retomar la conducta mediante
una aproximacin previa.

f. Eliminar la conducta inapropiada

mediante el castigo

Un castigo es un suceso que presentado inmediatamente despus de una conducta hace que
se reduzca la frecuencia de la misma. Los castigos tambin se denominan estmulos
aversivos.

Principio del castigo: si en una situacin determinada, una persona hace algo que es
inmediatamente seguido de un estmulo punitivo, es menos probable que la persona repita la
misma accin cuando se encuentre en una situacin parecida.

El significado del trmino castigo en el mbito de la modificacin de conducta es muy

especfico y distinto.

Al igual que el refuerzo positivo, el castigo afecta a nuestro aprendizaje a lo largo de la vida:
las consecuencias inmediatas de tocar una plancha caliente nos ensean a no repetir la
accin; es probable que en la infancia, los chichones de las cadas nos ayudaran a adquirir el
equilibrio necesario mientras aprendamos a caminar; y el ceo fruncido de nuestra pareja
cuando eructamos en un restaurante extingui este comportamiento en citas posteriores.

Tipos de Castigo
a.

Castigos que producen dolor: bofetadas, pellizcos, descargas elctricas, inhalaciones de

amoniaco, baos de agua fra, sonidos muy altos o muy agudos, sabores desagradables, cosquillas
prolongadas y tirones de pelo.

b.

Reprimendas: verbalizaciones negativas (por ejemplo, No, eso no se hace)

inmediatamente contingentes con la conducta inadecuada, que suelen acompaarse de miradas
fijas.

c.

Tiempo fuera: implica trasladar a una persona desde una situacin reforzante a otra que lo es
menos, inmediatamente despus de que ha llevado a cabo una conducta especfica, por lo que
puede interpretarse como una reduccin en las oportunidades para obtener refuerzos .

d.

Coste de la respuesta: retirada de una cantidad predeterminada de reforzador

inmediatamente despus de que se haya producido un comportamiento especfico. No hay que
confundir este procedimiento con la extincin, en que se deja de administrar el refuerzo
inmediatamente despus de una respuesta que era previamente reforzada. Aqu, la respuesta tiene
un coste porque se retira un reforzador despus de que se produce una respuesta inaceptable.

Factores que influyen en su

eficacia
1.

Optimizar las condiciones para conseguir una respuesta alternativa deseable: Lograremos mxima eficacia si aumentamos
simultneamente la frecuencia de otras respuestas alternativas deseables que compitan con la que queremos eliminar.

2.

Minimizar la causa de la respuesta que se quiere castigar: intentar identificar, en primer lugar, los estmulos que actualmente
controlan la conducta no deseada y en segundo lugar, los reforzadores que la estn manteniendo. Frecuentemente el castigo no es
necesario, ya que minimizar las causas de los comportamientos inaceptables, a la vez que optimizar las condiciones para que se
produzcan los comportamientos aceptables, suele ser suficiente para que estos ltimos compitan con los primeros hasta el punto de
suprimirlos.

3.

La eleccin del castigo: Asegurarse de que ser eficaz. En general, hay que castigar de manera que no pueda emparejarse con el
refuerzo positivo. Si los nios reciben la atencin cariosa de los adultos durante un periodo de tiempo previo a la aparicin del
comportamiento no deseado, y ste es seguido inmediatamente de una clara reprimenda verbal por parte de la persona adulta, es ms
probable que la ria funcione como castigo. Sin embargo, si la reprimenda es la nica atencin que van a recibir durante un periodo de
tiempo prolongado, es obvio que probablemente resultar reforzante.

4.

Aadir antecedentes, incluidas normas, para el castigo

5.

Administrar el castigo: Es ms eficaz cuando el estmulo punitivo se presenta siempre inmediatamente despus de la conducta no
deseada. Esto no significa que el castigo diferido sea siempre ineficaz, porque la mayora de los seres humanos establecemos
conexiones entre acciones y consecuencias aunque haya transcurrido mucho tiempo.

6.

El castigo ocasional no es tan eficaz como el castigo que se produce despus de todas las apariciones de la conducta inaceptable, lo
cual implica que si no podemos detectar la mayora de las ocasiones en que se presenta el comportamiento inadecuado, deberamos
cuestionar la validez de optar por un procedimiento punitivo.

7.

La persona que administra el castigo ha de mostrarse tranquila, ya que manifestar enfado o ira podra reforzar comportamientos no
deseados y alterar la estabilidad o intensidad del castigo.

GENERALIZACIN DE
LA CONDUCTA
Lo aprendido se usa en la vida real

La generalizacin de la respuesta se produce cuando una conducta se hace ms

probable en presencia de un estmulo o situacin. Podra explicarse por varias razones:

I.

Generalizacin no aprendida de la respuesta debido al gran parecido fsico de las

respuestas.

II.

Generalizacin adquirida de la respuesta con escaso parecido fsico de las respuestas.

III.

Generalizacin adquirida de la respuesta debido a que son respuestas funcionalmente

equivalentes: producen las mismas consecuencias son funcionalmente equivalentes. Cuando
algunas respuestas son reforzadas, aumenta la probabilidad de que se produzcan otras
respuestas funcionalmente equivalentes a stas. Consideremos el caso de la desobediencia
infantil, que puede incluir gran variedad de respuestas funcionalmente equivalentes. Para
aumentar la probabilidad de que los nios obedezcan, es aconsejable comenzar pidindoles que
hagan algo que s suelan hacer y reforzar esta muestra de obediencia, para inmediatamente a
continuacin pedirles que hagan algo que no suelan obedecer, pero que ahora tiene mayor
probabilidad de ser realizado.

Factores que influyen en su

eficacia
1.

Atrapar el comportamiento: permitir que funcionen las contingencias naturales del

refuerzo: Identificar de forma realista las contingencias del ambiente natural, para adaptar
entonces la conducta de modo que la mantengan.

2.

Cambiar el comportamiento de las personas en un ambiente natural: Al planificar esta

estrategia, hay que contar con las personas implicadas en la situacin final: personal de
enfermera, parientes, profesores, vecinos y quienes tengan relacin con el comportamiento
deseado. Los instructores tendrn que ensear a estos mediadores a reforzar adecuadamente la
conducta apropiada o a extinguir la inadecuada. Por supuesto, tambin tendrn que reforzar el
comportamiento de estas personas que van a ayudar a los aprendices, al menos hasta que se logre
el comportamiento buscado que, si todo va bien, reforzar por si mismo la aplicacin continuada de
los procedimientos apropiados.

3.

Utilizar programas de refuerzo intermitente al alcanzar el objetivo o situacin final:

Existen dos vas para transferir el control a las personas implicadas y que mantengan los
comportamientos en situaciones reales. En primer lugar, ensendoles a evaluar y registrar su
propia conducta generalizada, a la vez que a reforzarla.

MUCHAS GRACIAS

II. PARTE
APLICACIN

Repaso

Instrucciones
1.

Seleccionar cul es la conducta a

modificar.

2.

Elegir si se le quiere aumentar,

disminuir, eliminar, ensear o mantener.

3.

Elegir la tcnica a emplear y

desarrollarla brevemente.

Texto Base:
Martin, G. &Pear, J. (2008) Modificacin de Conducta. Qu es y cmo aplicarla. 8va. Ed. Madrid:
Prentice Hall.

MUCHAS GRACIAS