Disolucin del

Imperio
Carolingio y
feudalismo

El Imperio carolingio fue de corta

duracin; nacido tras la poca catica de
las invasiones germanas, se desintegr
en los tiempos turbulentos que
siguieron. Los carolingios alcanzaron
xitos extraordinarios debido al fuerte
liderazgo que fueron capaces de ejercer
y a sus extensas posesiones territoriales,
lo que les atrajo un gran
nmero de vasallos muy leales y bien
armados. Los ejrcitos carolingios
posean una
mejor organizacin y disciplina que los
de los otros pueblos y reinos de la
poca.

 De acuerdo a la tradicin germana, al morir un

monarca

sus tierras, consideradas posesin personal, se deban

repartir entre sus hijos. Esto fue la causa del
debilitamiento de muchos reinos.
Tratado de Verdn (843)
Luis el germanico

Carlos el calvo

Lotario I

 Ms all de esta reparticin, sin embargo, el hecho

fundamental era que los grandes seores duques,
condes, marqueses, abades ejercan grandes cuotas
de poder en los territorios de sus jurisdicciones de
manera bastante independiente de los reyes. Esta
fragmentacin de la autoridad poltica condujo al
feudalismo.
Durante el perodo de las invasiones, los campesinos y
habitantes de las ciudades aceptaron la proteccin de
cualquier seor o caballero que pudiera brindrselas;
generalmente los reyes se encontraban muy lejos o no
pudieron defenderlos. A cambio de esta proteccin
entregaban sus servicios y lealtad poltica,
estableciendo, de esa manera, un tipo de relacin que
conducira al surgimiento del feudalismo.

Por qu se produjo el
feudalismo?

Feudalismo
El feudalismo se origin en Francia. Fue la forma
de organizacin social y econmica de la edad
media.
Su elemento central fue la relacin de vasallaje,
es decir, aquella establecida entre un seor y su
vasallo mediante las ceremonias de homenaje,
investidura y entrega del feudo (al feudo tambin
se le llamaba beneficio). La relacin de vasallaje
era un contrato que solo se estableca entre
nobles; los campesinos y siervos no participaban
de esta institucin, sino que su estatus era de
servidumbre.

Feudo

Vasallaje
El vasallaje era una relacin de dependencia
personal que se contraa libremente (no se
impona), tena una duracin vitalicia (para toda la
vida) y estableca obligaciones recprocas entre el
seor y su vasallo: el seor se comprometa a
entregarle proteccin y medios de sustento
econmico, mientras que los vasallos le juraban
apoyo en sus campaas militares, auxilio
econmico en ocasiones especficas, como por
ejemplo en el pago de un rescate si es que era
hecho prisionero, y consejo, que por lo general
consista en la asistencia al tribunal del seor,
encargado de hacer justicia en el reino, condado o
cualquiera fuese la extensin de su dominio.

Responde
Quin le daba las tierras
al seor feudal?
Por qu lo hacia?
Qu es el vasallaje?
Cules eran las
obligaciones del contrato
de vasallaje?

La economa feudal
La sociedad feudal fue esencialmente rural y
agraria, es decir las ciudades fueron
prcticamente abandonadas y la tierra era la
fuente principal de sustento y de riqueza. El
trabajo era comunitario y los instrumentos y las
tcnicas de produccin eran sumamente
rudimentarios. Gran parte de la poblacin
campesina estaba conformada por siervos de la
gleba, es decir, hombres y mujeres que no
gozaban de libertad de movimiento: estaban
obligados a vivir en un lugar y trabajar para un
seor durante toda su vida.

 El seoro fue la unidad econmica bsica durante

casi toda la Edad Media, antes de que se
produjera un resurgimiento de la vida urbana en
el siglo XIV. La prcticamente inexistencia de
dinero y la desarticulacin del comercio
internacional e interregional condujeron a que al
interior de cada seoro se produjera casi todo lo
necesario para el propio consumo, tanto en
bienes agrcolas, como artesanales (herramientas
y elementos domsticos, entre otros), es decir, la
economa seorial era de autosubsistencia, no
destinada al intercambio (tambin se le ha
llamado autrquica, que quiere decir
autosuficiente).

 Al interior de los seoros haba aldeas, terrenos

de cultivo llamados mansos, edificaciones del
seor (casas, graneros, castillo, molino de agua,
entre otras), caminos, puentes, bosques y
praderas (destinadas a la crianza y manutencin
del ganado). Al no existir dinero, los esclavos,
siervos y campesinos pagaban al seor por el
derecho a uso de la tierra, molino, puentes y
caminos, etc. con productos y, lo que era ms
importante, con trabajo en los mansos
dominicales (tierras de cultivo del seor) algunos
das de la semana.

Responde
Qu es un feudo?
Qu es un castillo?
Qu es el vasallaje?

Vida feudal
Durante la Edad Media Europa fue ante todo rural. La vida cotidiana
se ordenaba segn las estaciones del ao y las faenas agrcolas. Los
miembros de una familia comenzaban a trabajar desde pequeos en
el campo y a muy temprana edad contraan matrimonio. Por lo
general, nacan muchos nios, pero pocos llegaban a la edad adulta
y su expectativa de vida alcanzaba apenas a los cuarenta aos. Los
europeos de entonces eran de estatura ms baja que la actual,
debido en parte a su deficiente alimentacin. Esta inclua
principalmente pan, vino o cerveza segn la regin donde habitaban,
y se complementaba con frutas y hortalizas que ellos mismos
cultivaban. Las malas cosechas, frecuentes en aquel periodo,
provocaban hambrunas que provocaban una gran mortandad, as
como ocurra con la propagacin de pestes y epidemias. Las
enfermedades abundaban, siendo la ms comn de ellas la lepra que
se difundi en Occidente a partir del siglo IV. En esos aos los
caminos estaban prcticamente abandonados, pues la gente en
general no se trasladaba de un lugar a otro. Por ese motivo las rutas
estaban en mal estado y solan ser muy peligrosas, asoladas por
bandidos. Era un periodo en que las tradiciones paganas todava
convivan con los ritos cristianos. Las diversiones en ese mundo rural
eran escasas, y las fi estas por lo general estaban asociadas a la

Las cruzadas

Conquistas y cruzadas
Los europeos que esperaban con temor la llegada
del ao 1000 no podan sospechar que
despuntando el segundo milenio su civilizacin
tomara una senda de conquista y expansin,
incorporando territorios contiguos que hasta ese
momento se encontraban en manos de
bizantinos, eslavos y musulmanes.

 Las conquistas ms espectaculares, sin embargo, fueron

las que los europeos llevaron a cabo bajo el signo de la
cruz en Cercano Oriente: las Cruzadas. En 1094 1095,
Alejo I Comneno, el emperador de Bizancio solicit al
Papa Urbano II ayuda militar para enfrentar el avance de
los turcos selycidas que le haban arrebatado casi toda
el Asia Menor. En el Concilio de Clermont, Urbano II
convoc a los catlicos a ir en defensa de sus hermanos
cristianos y a recuperar Palestina de manos de los
musulmanes. El llamado del Papa tuvo una gran
repercusin ya que durante la Edad Media la fe cristiana
era muy profunda. Adems, la conquista de nuevos
territorios para la cristiandad significaba la adquisicin
de nuevos dominios feudales para los seores que
dirigan las expediciones.

 Cul era el objetivo de las

cruzadas?