Biodegradacin de

combustible de
petrleo y
lubricantes:
Opciones de
biorremediacin de
suelo y agua.

INTRODUCCIN

Biodegradacin puede ser definida como la descomposicin de compuestos

orgnicos, en un medio natural o antropognico, realizado por bacterias,
actinomicetos y hongos. Recientemente, se han centrado estudios en la
posibilidad de usar este proceso para la descontaminacin de suelo y agua
contaminado con mezclas complejas de hidrocarburos.

Derrames accidentales de petrleo siguen ocurriendo a pesar de las

precauciones y una gran cantidad de impresionantes casos de contaminacin.
Sin embargo, se ha estimado que cantidades similares a estos grandes
accidentes son vertidos anualmente en forma de pequeos derrames durante el
reabastecimiento de combustible a los barcos de petrleo, y de vertidos urbanos
e industriales.

Estudios revelan que los mejores resultados de recuperacin de suelos

contaminados se han obtenido a partir de la biodegradacin.

PROBLEMAS ASOCIADOS CON DERRAME

DE PETRLEO

La volatilidad de estos compuestos conduce a riesgos de explosin.

Resultan ser txicos para los animales y seres humanos.

Conlleva a la prdida de diversidad de especies.

Contaminacin de aguas subterrneas por filtracin a travs del suelo.

Degradacin microbiana de
hidrocarburos

El trmino hidrocarbonoclstico hace referencia especficamente a los microbios

que son capaces de degradar los hidrocarburos.

Los microorganismos se han adaptado y han desarrollado la capacidad de utilizar

estos compuestos. Por cada compuesto hay al menos un microorganismo capaz
de degradarlo al menos parcialmente con las condiciones ambientales adecuadas.

Los microorganismos degradan el petrleo y producen productos intermedios, que

incluyen alcohol, fenoles, steres, aldehdos, cetonas y cidos grasos. Estos a su
vez se convierten en CO2, agua y biomasa microbiana. Este proceso da lugar a la
mineralizacin completa del contaminante y es claramente el objetivo final de
cualquier proceso de biorremediacin.

Se ha encontrado que la poblacin de bacterias oxidantes de carbono es mayor

aguas contaminadas que en aguas no contaminadas.

FACTORES QUE AFECTAN LA

BIODEGRADACIN

Estado fsico de hidrocarburo / petrleo

Factores ambientales importantes:

o

Solubilidad, la concentracin y el estado de hidrocarburo en agua o el suelo.

Temperatura y pH

Disponibilidad de oxgeno

El nitrgeno y el fsforo (macronutrientes)

Disponibilidad de micronutrientes

Composicin de microfauna

Composicin del suelo, arcilla y materia orgnica

ESTRATEGIAS DE REMEDIACIN
DISPONIBLES

IN SITU

EX

SITU