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Las rocas gneas (latn ignius, "fuego") se forman cuando el magma (roca fundida) se
enfra y se solidifica. Si el enfriamiento se produce lentamente bajo la superficie se
forman rocas con cristales grandes denominadas rocas plutnicas o intrusivas, mientras
que si el enfriamiento se produce rpidamente sobre la superficie, por ejemplo, tras una
erupcin volcnica, se forman rocas con cristales invisibles conocidas como rocas
volcnicas o extrusivas. La mayor parte de los 700 tipos de rocas gneas que se han
descrito se han formado bajo la superficie de la corteza terrestre. Ejemplos de rocas
gneas son la diorita, la riolita, el prfido, el gabro, el basalto y el granito
Estructura
Distribucin y orden espacial de los cristales o granos dentro de la roca a escala
macroscpica. Los tipos de estructuras ms comunes son:
Homognea o masiva. No existe distribucin preferencial de los componentes.
Bandeada. Disposicin preferencial de los componentes en bandas ms o menos
planares,
curvadas o irregulares.
Nodulosa. Disposicin preferencial de los componentes en agregados esfricos o
elipsoidales (ndulos).
Brechoide. Producida por fracturacin de la roca de manera irregular o con
orientacin preferencial de las fracturas
Estructura brechoide
(brecha magmtica granitodiorita)
Los otros minerales presentes, se denominan minerales accesorios. Son muy raras las
rocas gneas con otros minerales esenciales.
Las rocas gneas se clasifican de acuerdo con su origen, textura, mineraloga,
composicin qumica y la geometra del cuerpo gneo.
Textura
La textura de una roca gnea se usa para describir el aspecto general de la misma en
funcin del tamao, forma y ordenamiento de los cristales que la componen. Se pueden
distinguir hasta seis texturas gneas:
Textura vtrea.
Las rocas con textura vtrea se originan durante algunas erupciones volcnicas en las
que la roca fundida es expulsada hacia la atmsfera donde se enfra rpidamente; ello
ocasiona que los iones dejen de fluir y queden desordenados antes de que puedan
unirse en una estructura cristalina ordenada. La obsidiana es un vidrio natural comn
producido de este modo.
Textura afantica o de grano fino.
Se origina cuando el enfriamiento del magma es relativamente rpido por lo que los
cristales que se forman son de tamao microscpico y es imposibles distinguir a simple
vista los minerales que componen la roca. Es un ejemplo la riolita.
Textura piroclstica.
Algunas rocas gneas se forman por la consolidacin de fragmentos de roca (cenizas,
lapilli, gotas fundidas, bloques angulares arrancados del edificio volcnico, etc.) emitidos
durante erupciones volcnicas. No estn formadas por cristales y su aspecto recuerda al
de las rocas sedimentarias. La toba volcnica es un ejemplo de este tipo de roca.
Las rocas plutnicas acostumbran a tener texturas fanerticas, porfdicas y pegmatticas,
mientras que las rocas volcnicas son de textura vtrea, afantica o piroclstica.
PATRN TEXTURAL
Es el conjunto de caractersticas no composicionales que pueden ser utilizadas para
distinguir un tipo de roca o grupo de rocas de las dems, con independencia de la
composicin mineralgica. En el concepto de patrn textural es ms amplio que el de
textura, incluyendo adems la estructura y fbrica, segn el tipo de roca considerada.
Obsidiana
(textura
vtrea).
Riolita
(textura
afantica
).
Brecha
volcnica
(textura
piroclstica)
Composicin qumica
Las rocas gneas estn compuestas fundamentalmente por silicatos (SiO 4-); estos dos
elementos, ms los iones aluminio, calcio, sodio, potasio, magnesio y hierro constituyen
aproximadamente el 98% en peso de los magmas. Cuando stos se enfran y solidifican,
dichos elementos se combinan para formar dos grandes grupos de silicatos:
Silicatos oscuros o ferromagnsicos.
Son minerales ricos en hierro y en magnesio y bajo contenido en slice. Por ejemplo, el
olivino, el anfbol y el piroxeno.
Silicatos claros. Son minerales con mayores cantidades de potasio, sodio y calcio que
de hierro y magnesio, y ms ricos en slice que los oscuros. El cuarzo, la moscovita y los
feldespatos pertenecen a este grupo.
Rocas ultramficas.
Roca con ms de 90% de silicatos oscuros. Por ejemplo, la peridotita. Aunque son raras
en la superficie de la Tierra, se cree que las peridotitas son el constituyente principal del
manto superior.
Origen
Intrusivo
Extrusivo
Flsicas
Granito
Riolita
Composicin
Intermedias Mficas
Diorita
Gabro
Andesita
Basalto
Ultramficas
Peridotita
Komatita
Clasificacin qumica, tambin se extiende para diferenciar rocas, que son qumicamente
similares, de acuerdo al diagrama TAS, por ejemplo:
Ultrapotsicas; rocas conteniendo concentracin molar K2O/Na2O > 3.
Peralcalinas; rocas conteniendo concentracin molar (K2O + Na2O)/ Al2O3 > 1.
Peraluminosas; rocas conteniendo concentracin molar (K2O + Na2O)/ Al2O3 < 1.
Matriz
A menudo, en todos los tipos de rocas se observa una relacin de tamaos claramente
bimodal entre los componentes slidos (minerales o fragmentos de rocas), esto es, unos
presentan un tamao de grano relativamente ms grueso que otros. De forma general, la
poblacin de componentes finos se denomina matriz, si bien este concepto tiene
diferentes connotaciones dependiendo de la roca a la que se aplique. En las rocas
gneas la matriz es la fraccin fina, criptocristralina o vtrea en la que se encuentran los
granos minerales de tamao de grano mayor, y que normalmente ha cristalizado con
posterioridad a estos ltimos.