Universidad Nacional de Ingeniera.

Recinto Universitario Augusto Sandino.

Facultad de tecnologa de la Construccin.
FTC.
Introduccin a la Hidrologa

Fuente: Weimar, 2013

ING. HENRY J. VLCHEZ

"Biocooperacin ecolgica... A Janine

Benyus le gusta recalcar que Darwin
ha sido malinterpretado, que la teora
de la evolucin no se reduce a la
supervivencia de los ms aptos, y que
la

naturaleza

fomenta

la

teje

conexiones,

cooperacin

la

dependencia entre los organismos, y

construye
prodigiosos

as
y

ecosistemas

resilentes

"

(Carlos

1. INTRODUCCIN
Fijar la fecha exacta del nacimiento de la hidrologa es difcil, porque su origen

puede encontrarse en varias esferas conexas: la geografa fsica, la meteorologa,

la geologa, la hidrulica, etc (Medina, 2006).
Los inicios de la hidrologa se vinculan a las primeras obras de ingeniera de la

antigedad que servan para abastecer de agua a las ciudades o para regar
campos de cultivos. Marcos Vitruvio Pollio (100 A.C., aprox.) parece haber sido el
primero en reconocer el papel jugado por la precipitacin tal como lo aceptamos en
la actualidad. Leonardo da Vinci (1452-1519) fue el segundo en sugerir una
concepcin moderna del ciclo hidrolgico, (Medina, 2006).

1. INTRODUCCIN
Aunque existen algunas referencias en la literatura ms antigua, aparentemente le
correspondi a Pierre Perrault el gran mrito de demostrar con evaluaciones cuantitativas en
su libro De lorigine des fontaines, publicado en 1674, que las precipitaciones y las nevadas
son la causa del flujo en los ros, con lo cual marc la pauta para el reconocimiento universal
del ciclo hidrolgico, en su interpretacin moderna, Perrault, compar medidas de lluvia con la
descarga del ro Sena, demostrando que la escorrenta era cerca de la sexta parte de la
precipitacin.
Lo anterior justific la decisin de aceptar la obra de Pierre Perrault como principio de la
hidrologa cientfica y de celebrar su tricentenario en 1974.
Fuente: Weimar, 2013

1. INTRODUCCIN
Existen muchas definiciones de hidrologa, se recurre a la que es considerada la ms completa,

propuesta por U.S. Federal Council for Science and Technology (1962). Hidrologa es la ciencia
natural que estudia el agua, su ocurrencia, circulacin y distribucin en la superficie terrestre, sus
propiedades qumicas y fsicas y su relacin con el medio ambiente, incluyendo a los seres vivos.
Tambin es conveniente mencionar la definicin que plantea la Organizacin Meteorolgica
Mundial, por que destaca la importancia de la hidrologa en relacin con los recursos hidrulicos
de la tierra y su aprovechamiento.
Hidrologa es la ciencia que trata de los procesos que rigen el agotamiento y recuperacin de los

recursos de agua en las reas continentales de la tierra y en las diversas fases del ciclo
hidrolgico Es necesario limitar la parte de la hidrologa que estudia la ingeniera, a una rama que
comnmente se llama ingeniera hidrolgica.

Fuente: Weimar, 2013

El ciclo hidrolgico
El ciclo hidrolgico es un fenmeno global de circulacin del agua entre la

superficie terrestre y la atmsfera, provocado fundamentalmente por la

energa solar y la energa gravitacional.
El ciclo hidrolgico es el conjunto de cambios que experimenta el agua en la
naturaleza, tanto en su estado (slido, lquido y gaseoso), como en su forma
(agua superficial, agua subterrnea, etc.).
Se puede suponer que el ciclo hidrolgico se inicia con la evaporacin del
agua en los ocanos, el vapor de agua es transportado por el viento hacia los
continentes. Bajo condiciones meteorolgicas adecuadas, el vapor de agua
se condensa para formar nubes, las cuales dan origen a las precipitaciones.

El ciclo hidrolgico
No toda la precipitacin llega al terreno, ya que una parte se evapora durante

la cada y otra es retenida (intercepcin) por la vegetacin o los edificios,

carreteras, etc. Y poco despus, es devuelta a la atmsfera por medio de
evaporacin. Otra parte es retenida en huecos e irregularidades del terreno
(almacenamiento en depresiones).
Otra parte del agua que llega al suelo circula sobre la superficie (lluvia en
exceso) y se concentra en pequeos surcos que luego se combinan en
arroyos, los cuales desembocan en ros (escurrimiento superficial), dichas
aguas son conducidas a embalses, lagos u ocanos, desde donde se
evapora o infiltra en el terreno.

El ciclo hidrolgico
Por efecto de la gravedad, el agua percola hacia estratos ms profundos,

recargando las napas freticas y/o confinadas, las cuales aportan flujo hacia
las zonas de descarga en ros, pantanos o vertientes. En el ciclo hidrolgico,
la velocidad del agua no es constante, sino, errtica tanto espacial como
temporalmente. Por otra parte, la calidad del agua cambia en cada fase del
ciclo, siendo ste, el gran desalinizador de la naturaleza.
Si el agua infiltrada es abundante, una parte desciende hasta recargar el
agua subterrnea, cuando es escasa, el agua queda retenida como humedad
del suelo en la zona no saturada, de donde vuelve a la atmsfera por
evaporacin o evapotranspiracin.

El ciclo hidrolgico

Fuente: Weimar, 2013

Representacin el ciclo hidrolgico

Subsistema de agua atmosfrica (A), que contiene los procesos de precipitacin,

evaporacin, intercepcin y transpiracin. Subsistema de agua superficial (B), que

contiene los procesos de flujo superficial, escorrenta superficial y, nacimientos de
agua subsuperficial y subterrnea y escorrenta hacia ros y ocanos.
Subsistema de agua subsuperficial (C), que contiene los procesos de infiltracin,

recarga de acuferos, flujo subsuperficial y flujo de agua subterrnea, el flujo

subsuperficial ocurre en la capa de suelo cercana a la superficie, mientras que el
flujo de agua subterrnea lo hace en estratos profundos de suelo y roca. Un sistema
hidrolgico se define como una estructura o volumen en el espacio rodeado por una
frontera, que acepta agua y otras entradas, opera con ellas internamente y las
produce como salidas.

Representacin el ciclo hidrolgico

Fuente: Reyes, 2014

La cuenca como sistema hidrolgico

Fuente: Reyes, 2014

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Modelos hidrolgicos
Se define un modelo de un sistema como la conceptualizacin de las interrelaciones y

respuestas de un sistema real, a la que se incorpora la esencia del mismo, y que es capaz
de predecir las interacciones principales y sus respuestas a un conjunto de condiciones
propuesto, es decir es la representacin artificial del sistema.
1. Modelos fsicos
Modelos a escala

Son aquellos que representan el sistema en una escala reducida, tal como los modelos de una
estructura de control de una obra hidrulica.
Modelos Anlogos

Que usan otro sistema fsico que posea propiedades similares a las del prototipo.

 Determinsticos, cuando no consideran aleatoriedad, una entrada dada

produce siempre una misma salida estocsticos, en la que la causalidad no

es determinante, por lo que tienen salidas que son por lo menos parcialmente
aleatorias. Segundo, se considera la variacin espacial, que significa si las
variables del modelo varan en el espacio o sern uniformes.
Ecuacin de balance hdrico
En todo ciclo cerrado, el principio fundamental indica que la masa no se
destruye ni se crea, tal es el caso en el ciclo hidrolgico, de esto se tiene la
ecuacin de balance hdrico (campos aranda, 1988; shaw, 1983):
entradas salidas = cambio en almacenamiento

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P = precipitacin,
E = evaporacin,
T = transpiracin,
R = escurrimiento superficial,
I = infiltracin,
G = escurrimiento subterrneo,
S = trmino referido al almacenamiento.
La facilidad de la ecuacin anterior es engaosa, debido a que en la mayora de
los casos, los trminos en ella no pueden ser ni adecuada ni muy fcilmente
cuantificados. Sobre la base de la Figura, presentada a continuacin, se plantea la
ecuacin ms aproximada de balance hdrico:

Durante un ao determinado, una cuenca de 25 Km2 recibe 900 mm. de precipitacin, el

escurrimiento anual aforado en el ro que drena la cuenca fue de 5361 millones de m 3.
Hacer una estimacin aproximada de las cantidades conjuntas de agua evaporada y
transpirada por la cuenca durante el ao.
La ecuacin que se utilizara es la ecuacin 1, de donde se tiene:

Para poder solucionar se hacen las siguientes suposiciones: La divisoria topogrfica y de

aguas subterrneas son coincidentes, entonces G=0 Se supone S=0, lo que implica que el
volumen de agua subterrnea no cambia con el tiempo, para periodos ms cortos en zonas
donde se sobreexplotan los acuferos esta suposicin no es vlida. El escurrimiento superficial
se trasformar en lmina de agua en mm/ao, de donde se tiene:

Durante un ao determinado, una cuenca de 25 Km2 recibe 900 mm. de

precipitacin, el escurrimiento anual aforado en el ro que drena la cuenca
fue de 5361 millones de m3.
Donde se tiene que:
P = precipitacin,
E = evaporacin,
T = transpiracin,
R = escurrimiento
superficial,

La cantidad de agua evaporada y transpirada en la cuenca es de 685.56

milmetros al ao.

Trabajo N1:
Defina en sus propias palabras Hidrologa?
Defina Ingeniera Hidrolgica?
Presente ejemplos de aplicacin de la hidrologa en Ingeniera Civil?
Qu entiende por Ciclo Hidrolgico?
Qu es un Sistema Hidrolgico?
Qu entiende por modelo hidrolgico?
Mencione la clasificacin de modelos hidrolgicos, con ejemplos?
Qu es un fenmeno, variable y parmetro, mencione ejemplos de cada uno?
Plantee la ecuacin de balance hdrico y la descripcin de cada uno de sus
componentes?