que en el contrato intervienen por lo menos dos partes y que, en este sentido, consiste en un acto jurdico plurilateral. Por ello y para mayor claridad, la moderna doctrina seala que los actos jurdicos pueden ser unilaterales o plurilaterales, segn cuantos sean los intervinientes, en tanto que los contratos son de prestaciones singulares o plurilaterales. Estas ltimas tambin se conocen como prestaciones recprocas, todo lo cual supera la clasificacin tradicional entre el contrato unilateral y el bilateral o sinalagmtico. ( trmino griego que tuvo siempre un significado equivoco, pues sinalagma no significa otra cosa que una obligacin conjunta y se confunde, por consiguiente, con el acto jurdico bilateral.
1) Al tratar sobre el objeto del contrato, vimos que
estaba vinculado a la obligacin y que el contenido de sta, a su vez, consiste en la prestacin, o sea la conducta que debe observar la parte obligada y que se concreta en un dar, hacer o no hacer. 2) La reciprocidad, tal como lo entiende el Cdigo, se asienta en una correlacin de prestaciones o, en otras palabras, en la conexin de las ventajas y sacrificios que obtienen o estn llamadas a lograr las partes contratantes. 3)La reciprocidad no est centrada en un concepto de equivalencia, ya que puede suceder que exista disparidad entre la prestacin y la contraprestacin. Es pues, en el intercambio de ventajas y en la interrelacin de ellas donde est la caracterstica tipificante de los contratos con prestaciones recprocas o correlativas.
Art. 1426 En los contratos con prestaciones recprocas
en que stas deben cumplirse simultneamente, cada parte tiene derecho de suspender el cumplimiento de la prestacin a su cargo, hasta que se satisfaga la contraprestacin o se garantice su cumplimiento. Ejemplo: Anbal ha celebrado con Macarena contrato de compraventa de un vehculo, mediante el cual se conviene que la entrega del bien debe efectuarse simultneamente con la cancelacin del pago del citado automvil. Asumiendo que antes de la respectiva cancelacin del precio, Macarena le exige a Anbal la entrega del bien, ste puede invocar vlidamente la suspensin de la prestacin a su cargo, si es que Macarena no satisface simultneamente su prestacin, es decir, cancelando el precio del vehculo, o en su defecto, garantizando su cumplimiento.(C.C. comentado)
Es de su misma naturaleza que los contratos se
celebran para cumplirse. Empero, se dan casos excepcionales como el que sanciona este precepto y que autoriza a suspender sus efectos, con la finalidad de presionar la satisfaccin de la prestacin pendiente. La suspensin permitida por el artculo exige como condiciones ineludibles, la existencia de prestaciones recprocas entre las partes; la satisfaccin simultanea de las mismas; la buena fe de quien la invoca; y la falta de cumplimiento simultaneo del otro contratante. Ciertamente nada obsta para que el incumplimiento sea previo y no simultaneo. Por consiguiente, la excepcin no operar en los contratos por prestaciones a cargo de una sola de las partes o en los contratos con prestaciones plurilaterales autnomas. Finalmente, no debe confundirse la excepcin de incumplimiento con la imposibilidad de satisfacer una prestacin, ni con el derecho de retencin, pues tanto su fundamentacin como sus alcances y efectos son distintos.(Arias Schreiber Pezet).
Art. 1427 Si despus de concluido un contrato con
prestaciones recprocas sobreviniese el riesgo de que la parte que debe cumplir en segundo lugar no pueda hacerlo, la que debe efectuar la prestacin en primer lugar puede suspender su ejecucin, hasta que aquella satisfaga la que le concierne o garantice su cumplimiento. Ejemplo: Joaqun ha celebrado con Sebastin un contrato de compra-venta de un reloj Longines, en el cual se ha convenido que debe efectuarse la entrega del referido bien en primer lugar y posteriormente realizarse el pago. Asumiendo que Sebastin sufre desmedro econmico de tal magnitud que todo hace indicar que no podr cumplir en su debida oportunidad, con la cancelacin total del valor del bien, entonces, Joaqun podr negarse a efectuar la entrega del referido reloj, pese a que este estaba obligado en primer trmino a la entrega y posteriormente a recibir el pago.
El fundamento del artculo est en la seguridad que
es inherente a la contratacin y prev lo que sucedera cuando se produce un notorio empobrecimiento en el patrimonio de la parte que est obligada a satisfacer en primer trmino su prestacin. Esta excepcin funciona en la medida de que el empobrecimiento se haya producido posteriormente a la celebracin del contrato, ya que si se hubiese presentado antes, el contrato seguramente no se habra perfeccionado. Ahora, no habr lugar a la aplicacin de la excepcin de caducidad, si el desmejoramiento patrimonial carece de resonancia en lo que concierne a la satisfaccin de la prestacin, como sera el caso del abogado que se ha comprometido a efectuar un estudio de ttulos. En esta hiptesis, su quebranto econmico no tiene por qu traducirse en una limitacin para cumplir la obligacin de hacer comprometida.
Art. 1428 En los contratos con prestaciones
recprocas, cuando alguna de las partes falta al cumplimiento de su prestacin, la otra parte puede solicitar el cumplimiento o la resolucin del contrato y, en uno u otro caso, la indemnizacin de daos y perjuicios. A partir de la fecha de la citacin con la demanda de resolucin, la parte demandada queda impedida de cumplir su prestacin. La norma coloca al contratante afectado en una alternativa para satisfacer, mejor tutelar, su inters lesionado: o puede solicitar el cumplimiento, en el caso de que la prestacin/atribucin resulte posible y de inters para l; o, bien, en todo caso, la resolucin del contrato cuando no tenga ya inters en el cumplimiento, siendo entonces lgico que inste a la disolucin del vnculo.
Del anlisis de lo expuesto podremos inferir que ambas
pretensiones, utilizando el trmino procesal, son de ndole contrapuesta, es decir, no pueden ser planteadas en forma acumulativa, conjunta o accesoria, ya que ambas expresan un inters distinto en cabeza del sujeto titular del derecho potestativo de resolucin; sin embargo, ellas podran ser parte de una demanda acumulndolas de manera alternativa o subordinada, en cualquier orden, utilizando los criterios de acumulacin objetiva vigentes en nuestra normatividad ( art. 87 del C.P.C.). Es claro que cada una de ellas puede ser el nico contenido de una demanda judicial. La norma expresamente determina que conjuntamente a ambas pretensiones puede ser tambin solicitada la indemnizacin por daos y perjuicios, la misma que indefectiblemente deber ser planteada, conjuntamente con las pretensiones de cumplimiento o resolucin, bajo una acumulacin objetiva de tipo accesorio. (Eric Palacios Martnez, en C.C. comentado de la Gaceta Jurdica).
Art. 1429 En el caso del art. 1428 la parte que se perjudica
con el incumplimiento de la otra parte puede requerirla mediante carta por va notarial para que satisfaga su prestacin, dentro de un plazo no menor de quince das, bajo apercibimiento de que, en caso contrario, el contrato queda resuelto. Si la prestacin no se cumple dentro del plazo sealado, el contrato se resuelve de pleno derecho, quedando a cargo del deudor la indemnizacin de daos y perjuicios. En este caso se busca que el incumplido termine por satisfacer su prestacin y por ello autoriza al acreedor para que lo requiera por la va notarial, bajo apercibimiento de resolucin del contrato. Se trata, en consecuencia, de una hiptesis de resolucin automtica o de pleno derecho, que no exige intervencin judicial, a diferencia de lo que sucede con el art. 1428. El artculo establece un plazo no menor de 15 das, pero nada impide que contractualmente se fije un plazo de gracia mayor. Pero por el contrario, no se podr establecer uno inferior al legal, ni tampoco renunciarse al ejercicio de este medio de preservacin de los derechos del contratante, pues la norma es imperativa y est basada en el inters comn. (Arias Schreiber Pezet).
Art. 1430 Puede convenirse expresamente que el
contrato se resuelva cuando una de las partes no cumple determinada prestacin a su cargo, establecida con toda precisin. La resolucin se produce de pleno derecho cuando la parte interesada comunica a la otra que quiere valerse de la clusula resolutoria. El pacto comisorio o clusula resolutoria expresa es una clusula del contrato con prestaciones recprocas en virtud de la cual se conviene que el contrato queda resuelto cuando una o cualquiera de las partes no ejecuta determinada prestacin a su cargo. Empero, la resolucin es ineficaz en tanto la parte fiel no pone en conocimiento de la infiel que desea hacer efectiva la resolucin, caso en el cual esta opera de pleno derecho. (De la Puente y Lavalle. El C. en General).
La resolucin a que nos estamos refiriendo tiene que
haber sido convenida en forma expresa y, con fines de seguridad jurdica, la prestacin que se incumple debe haber sido establecida con la mayor precisin posible. Este es uno de los medios contractuales ms eficaces para lograr que se ejecuten las obligaciones, pues funciona de un modo automtico y no es necesario que el perjudicado por el incumplimiento recurra al Poder Judicial. Debemos precisar, por otra lado, la naturaleza jurdica de esta accin resolutoria. No se trata, como afirman algunos autores, de una sancin impuesta a quien no satisface sus obligaciones. En realidad, es una manera de liberar a quien ha cumplido el contrato, sin que incurra por ello en responsabilidad. Ejemplo: Clusula Sexta: Queda expresamente convenido que el contrato se resolver de pleno derecho, cuando el vendedor no entregue el bien en el plazo convenido o el comprador no pague el precio pactado, dentro del plazo fijado.
Para que se produzca la resolucin, el
interesado deber comunicarlo a la contraparte, dando a conocer que ha hecho valer la clusula resolutoria. Del ejemplo que hemos expuesto, as como del texto del art. 1430, se advierte que no existe plazo prefijado para remitir el aviso por el que se comunica que el interesado esta haciendo uso de la clusula resolutoria. No se requiere dicho plazo, ni legal ni contractualmente, dado que la comunicacin podr hacerse valer en cualquier instante a partir del momento en que se produzca el incumplimiento.(Arias Schreiber Pezet. Exgesis del Cdigo Civil Peruano de 1984. Tomo I. Contratos. Parte General).
Art. 1431 En los contratos con prestaciones
recprocas, si la prestacin a cargo de una de las partes deviene imposible sin culpa de los contratantes, el contrato queda resuelto de pleno derecho. En este caso, el deudor liberado pierde el derecho a la contraprestacin y debe restituir lo que ha recibido. Empero, las partes pueden convenir en que el riesgo est a cargo del acreedor. El precepto resuelve el asunto relativo al riesgo en los contratos con prestaciones recprocas. El Cdigo opta por el principio del periculum est debitoris (el riesgo es del deudor), como consecuencia del cual, cuando la prestacin a cargo del deudor se torna en imposible por causas no imputables a ste, pierde el derecho a la contraprestacin.
Dado que la obligacin de las partes est
preestablecida, su imposibilidad de ejecucin slo puede tener como consecuencia la resolucin del contrato y el deudor tampoco podr solicitar a la contraparte la prestacin que a sta le corresponda y le devolver lo que hubiese recibido de ella, pues de otro modo se rompera el principio de equidad en que se inspira este precepto. El legislador ha querido en la parte final del precepto, permitir que las partes convengan que el riesgo est a cargo del acreedor o sea, en otras palabras, que ste siga obligado a la contraprestacin, an en el caso de que la otra parte no satisfaga la suya sin culpa. Se trata, en realidad, de un pacto de desplazamiento del riesgo.
Ejemplo: Supongamos que A se compromete
a construir un inmueble a B contra el pago de sus honorarios y recibe por adelantado una suma determinada. En la eventualidad de que A quede inhabilitado por un accidente, no podr cumplir su prestacin, sin que haya habido culpa alguna de por medio; y lo que hubiese recibido como anticipo deber devolvrselo a B, todo ello sin que se solicite el concurso del juez, pues el artculo 1431 opera de pleno derecho. ( Arias Schreiber Pezet. Exgesis del C. C. Peruano de 1984. Tomo I Contratos Parte General).
Art. 1432 Si la prestacin resulta imposible por culpa del
deudor, el contrato queda resuelto de pleno derecho y ste no puede exigir la contraprestacin y est sujeto a la indemnizacin de daos y perjuicios. Cuando la imposibilidad sea imputable al acreedor, el contrato queda resuelto de pleno derecho. Sin embargo, dicho acreedor deber satisfacer la contraprestacin, correspondindole los derechos y acciones que hubieran quedado relativos a la prestacin. En una u otra circunstancia, el contrato queda resuelto de pleno derecho, lo que significa que no ser necesario recurrir a los tribunales para que lo declare. Si la prestacin resulta imposible por culpa del deudor, este deber cubrir su responsabilidad de una doble manera: por un lado, carecer de derecho para exigir la contraprestacin y, adicionalmente, ser responsable frente a la contraparte por la reparacin de los daos y perjuicios que pudiera haber sufrido. Si A como vendedor, ha celebrado con B un contrato de compraventa de un inmueble y antes de verificarse la entrega, ste se destruye por causas imputables al primero.
Como consecuencia de lo expuesto, el contrato entre
A y B se resuelve de pleno derecho, esto es, automticamente. Si B le hubiera entregado a A un adelanto, tendr que reintegrrselo y, adems, le indemnizar los daos y perjuicios que haya sufrido. Cuado la imposibilidad resulte imputable al acreedor, ste estar obligado a satisfacer la contraprestacin a que se oblig y, para evitarse un empobrecimiento indebido, tendr los derechos y acciones que quedasen relativos a la prestacin. En el caso que A venda una maquinaria a B sin haberla entregado ni recibido el precio. Si antes de la recepcin la maquinaria se destruye por culpa de B, el contrato resulta de imposible cumplimiento y en esta hiptesis B tendr que pagarle el precio pendiente al vendedor A y disponer por su parte de los restos de la maquinaria destruida.(Arias Schreiber Pezet).
Art. 1433 Las reglas de los artculos 1431 y
1432 son aplicables cuando el cumplimiento de la prestacin se hace parcialmente imposible, a menos que el acreedor manifieste al deudor su conformidad para el cumplimiento parcial, en cuyo caso debe efectuarse una reduccin proporcional en la contraprestacin debida. El contrato se resuelve cuando no sea posible la reduccin. Ejemplo: A se ha obligado frente a B a entregarle en venta una cantidad de algodn, a cambio de un precio fijado por las partes. Si A slo puede cumplir con parte de la entrega, sea que actu con o sin culpa, nada le impedira a B expresar su voluntad de recibir una porcin del algodn vendido, pero paralelamente tendr el derecho a efectuar una rebaja en el precio, que corresponda a ese menor volumen.
Art. 1434 En los contratos plurilaterales con
prestaciones autnomas, la imposibilidad sobreviniente de cumplir la prestacin por una de las partes no determina la resolucin del contrato respecto de las otras, a menos que la prestacin incumplida se considere esencial, de acuerdo con las circunstancias. En los casos de incumplimiento, las otras partes pueden optar por resolver el vnculo respecto del que hubiese incumplido o exigir su cumplimiento.
El artculo descarta la resolucin cuando se
presenta el caso de una imposibilidad sobreviniente de uno de los contratantes, en lo que concierne a su prestacin. As, el contrato de sociedad permanecer vigente, aun cuando uno de los socios no cumpla con entregar la suma de dinero que se comprometi aportar y los restantes socios tendrn el derecho de escoger entre la resolucin parcial del contrato respecto de quien incumpla o la ejecucin de este. La solucin se justifica porque en este tipo de contratos, las prestaciones que las partes deben ejecutar no son recprocas, pues la prestacin a cargo de una parte no est enderezada a recibir una contraprestacin de la otra parte, sino que las diversas prestaciones estn dirigidas a satisfacer un fin comn, no encontrndose supeditada la ejecucin de una prestacin a la de las dems.
Empero, puede tambin suceder que la
prestacin insatisfecha por haberse tornado imposible tenga una importancia tal que se le considere esencial para el contrato plurilateral y que sin ella las dems partes no tengan inters en mantenerlo. Ello sucedera, empleando un ejemplo, si no puede concurrir a la sociedad quien iba a aportar servicios considerados como un factor determinante para su xito. En estos casos, el artculo 1434 permite, como no poda ser de otro modo, que la imposibilidad sobreviniente de esa prestacin determine la resolucin integral del contrato. (Arias Schreiber Pezet).