Sociedades igualitarias y

estratificadas

Anlisis de la diversidad
cultural
El materialismo cultural como marco terico ha
elaborado un patrn universal de las culturas donde se
ordenan todos los contenidos culturales posibles, todos
los niveles de actuacin de las sociedades humanas.
Este patrn universal est compuesto por tres niveles:
1- Nivel Infraestructural
2- Nivel Estructural
3- Nivel Superestructural
Para los materialistas culturales, las variaciones en la
infraestructura de una sociedad constituyen las causas
ms probables para dar cuenta de la variacin de los
aspectos en los otros niveles.

Nivel Infraestructural
Modos de apropiacin-produccin / modos de reproduccin.
Comprende los modos en que un grupo humano se
reproduce y obtiene sus recursos.
Modos de produccin: consiste en la forma en que cada
grupo social humano incorpora aquellos bienes de los
cuales se alimenta. Slo existen 5 tipos de captacin de
recursos o formas en que las sociedades captan los
recursos: caza, pesca, recoleccin, agricultura y ganadera
Modos de reproduccin: prcticas empleadas para
incrementar, limitar o mantener el tamao de una
poblacin.
Hay una vinculacin entre las formas de apropiacin de los
recursos y las formas de reproduccin del grupo.

Nivel Estructural
Todo aquello que se refiere a la disposicin de los recursos
(incorporacin, procesamiento e intercambio). Se organiza en
dos subniveles:
La Economa domstica: garantiza la disposicin de
recursos para cierto nmero de reproductores (la familia es la
unidad productivo-reproductiva ms pequea, alianza
domstica que garantiza la reproduccin cultural y biolgica).
Cualquiera sea la sociedad, siempre hay un grupo domstico
cuyos individuos se vinculan por mecanismos de produccin y
la reproduccin
La Economa poltica: existen problemas como la circulacin,
distribucin e intercambio de bienes que exceden el nivel
domstico. Por lo tanto, esta instancia de anlisis incluye a
todos los miembros del grupo y corresponde a las formas en
que el grupo dispone de los recursos. Por lo tanto, se refiere a
todas las cuestiones relacionadas con los liderazgos

Nivel superestructural
Est compuesto por dos subniveles:
El sistema de ideas: dentro de este nivel estn las
danzas, cantos, juegos y deportes que sirven para dirimir
conflictos y eliminar tensiones. Sin embargo no son
actividades ociosas.
El sistema de creencias: tiene que ver con la relacin
con lo sobrenatural. Siempre est a cargo de
especialistas, an en sociedades de banda. Sin embargo,
este no es un especialista de tiempo completo sino que
tambin desempea las tareas que corresponden a su
sexo.
En las sociedades de cazadores-recolectores el sistema
de ideas y creencias es nico. Todos los miembros lo
comparten y no lo cuestionan. En cambio, en una
sociedad estatal, puede haber varios sistemas de ideas y
creencias en pugna.

 Sociedades
recolectoras

igualitarias:

Sociedades estratificadas,
agrcolas y pastoriles

cazadoras-

jerrquicas:

Caractersticas generales de las

sociedades cazadorasrecolectoras
Las primeras sociedades humanas
conformaron
grupos
igualitarios
compuestos por pocas decenas de
personas
Vinculadas por relaciones de parentesco.
Son grupos conocidos como bandas.

 El acceso a los recursos es igualitario y

directo.
Son sociedades en las que todos los
grupos sociales (las familias) tienen el
mismo acceso o derecho a los recursos.

Las sociedades igualitarias

Cuando
hablamos
de
sociedades
igualitarias no significa que todos los
individuos de estas sociedades sean
iguales.
Siempre hay diferencias de prestigio entre
las personas, que surgen por la edad y
sexo, por la capacidad o habilidad para
actividades como la caza y la guerra; por
la creatividad e inteligencia.

 En una sociedad igualitaria el nmero de

posiciones de prestigio se adapta para
coincidir con el nmero de personas
cualificadas.
Por ejemplo, si en el grupo se consigue un
alto estatus social siendo un experto
fabricante de arpones y solo tres individuos
poseen esa habilidad, slo ellas alcanzarn
un alto estatus como fabricantes de
arpones.

 Las diferencias de prestigio existentes en

estas sociedades no estn relacionadas
con diferencias econmicas sino por
habilidades y capacidades personales.
El reconocimiento de los logros de una
persona no va acompaado de ningn tipo
de privilegio.

 Aunque algunos puedan ser mejores

cazadores y otros artesanos ms hbiles,
sigue habiendo el mismo acceso a
posiciones de estatus para los individuos
con igual capacidad.
El prestigio adquirido por ser considerado
un gran cazador, por ejemplo, no es
transferible ni hereditario.

Liderazgos temporarios
En estas habilidades se apoyan las
formas de liderazgo temporario que
generalmente es ejercido por aquella
persona que aparece como la ms hbil
para la actividad que se va a realizar.
De
esta
manera
las
sociedades
igualitarias mantienen la desigualdad al
mnimo, ya que no existen liderazgos
permanentes.

Reciprocidad
Los recursos econmicos como la comida
se comparten entre toda la comunidad e
incluso pasa lo mismo con las
herramientas y armas.
Slo dentro de la familia existen derechos
y privilegios diferenciados.

 Son sociedades que dependen en gran

medida de compartir, lo que asegura el
mismo acceso a los recursos a pesar de las
diferencias de prestigio adquiridas.
Si bien algunos miembros pueden alcanzar
un alto estatus por ser considerados buenos
cazadores, existen normas que establecen
cmo se dividirn y repartirn las presas
cazadas.
El cazador no es dueo de lo que caz.
Debe repartirlo con el grupo.

 Predomina la divisin del trabajo a travs

de la diferenciacin de las actividades por
el sexo.
Generalmente los hombres se encargan
de la caza y las mujeres de la recoleccin
de vegetales, que constituye el 70% de la
dieta

Movilidad en el espacio
Estacionalmente mueven el campamento
base a lo largo de su territorio para
retornar, de manera peridica a esos
mismos sitios.
La movilidad contribuye tambin a
mantener el contacto con otras bandas y
conservar las redes sociales.

Tiempo libre
Se pensaba que las bandas se hallaban
condenadas a un bajo nivel de desarrollo
cultural porque eran poblaciones que
carecan de tiempo libre para refinar su
cultura.
Esto es absolutamente incorrecto.
Los
pueblos
cazadores-recolectores
constituyen la gente del mundo que ms
tiempo libre posee

 La obtencin de alimentos es tan satisfactoria

en ste tipo de sociedades que deben trabajar
pocas horas al da.
Trabajan mucho menos que las sociedades
excedentarias
No realizan un trabajo continuo sino
intermitente, dejando mucho tiempo para el ocio
la proporcin de horas de sueo per cpita y por
ao es mayor que en cualquier otro tipo de
organizacin social.

 El promedio de tiempo que cada persona dedica

a la recoleccin y preparacin de alimentos es
de 4 a 5 horas diarias.
Las limitaciones tecnolgicas ms importantes
son las referidas al almacenamiento y
conservacin de los alimentos.
Una vez adquiridos los alimentos, la actividad
cesa hasta que se terminan las reservas

 El grado de acceso de los grupos sociales y

de los individuos a los recursos vara de
una sociedad a otra.
Nos referiremos al acceso diferente a tres
tipos de recursos:
La riqueza o los recursos econmicos
El poder
El prestigio

Organizacin de la banda
La organizacin de la banda se basa en
familias emparentadas que viven juntas
en los campamentos.
Su composicin es flexible
Fluctua estacionalmente segn un patrn
regular de dispersin-agregacin

Formas de emparejamiento
Cuando un miembro del grupo desea
formar una nueva familia busca pareja en
otra banda.
Esto contribuye a que tenga relaciones
parentales en otras bandas y refuerza la
solidaridad entre grupos.
Y le permita cambiar su lugar de
residencia

 La
sociedad
de
bandas
(cazadorasrecolectoras) se halla completamente basada en
el parentesco.
La integracin de las familias se consigue por
medio del parentesco extendido.
Los miembros de una banda se consideran tan
cercanamente emparentados que no se casan
entre s.
Los matrimonios exogmicos intensifican las
relaciones entre bandas (macrobanda).

 Los matrimonios exogmicos favorecen el

intercambio de bienes y la circulacin de
informacin a travs de relaciones de
reciprocidad.

 Las
sociedades
de
cazadoresrecolectores de la actualidad no pueden
considerarse idnticas a las del pasado
aunque conservan elementos que son
comunes.

La enseanza
en sociedades igualitarias
No existen grupos que tengan un acceso
privilegiado o desigual al conocimiento.
Salvo en el caso de los individuos
destinados a vincularse con el mundo
sobrenatural (los shamanes) que son
especialistas de tiempo parcial.
El conocimiento y la informacin circulan de
manera flexible en funcin del status que se
tenga dentro del grupo.

Las sociedades estratificadas

En las sociedades estratificadas no slo hay un
desigual acceso al prestigio, sino tambin al poder
y los recursos econmicos.
No todos los grupos sociales tienen las mismas
oportunidades de conseguir tierras, animales,
dinero u otros beneficios econmicos ni las
mismas oportunidades de ejercer el poder.
En este tipo de sociedades no slo se distribuyen
recursos en forma desigual sino que esa
desigualdad es considerada justa.

 Son sociedades excedentarias, que

dependen de la agricultura y la ganadera.
La
estratificacin
social
es
una
consecuencia
del
desarrollo
de
sociedades excedentarias

El surgimiento de la
desigualdad social
La desigualdad social surgi hace relativamente
poco en la historia humana.
Los yacimientos arqueolgicos anteriores al
neoltico (hace ms de 10.000 aos) no muestran
pruebas de desigualdad entre los individuos de un
mismo grupo.
Las casas no parecen variar mucho en tamao y
contenido y los enterramientos parecen todos ms
o menos iguales, lo que sugiere que sus
ocupantes reciban un trato parecido tanto en vida
como en la muerte.

 Sin embargo, todas las sociedades que

dependen de la agricultura o del pastoreo
tienen clases sociales.
Estos modos de produccin de alimentos
surgieron en los ltimos 10.000 aos. Una
de las caractersticas culturales ms
importantes de este tipo de sociedades
asociadas a la estratificacin en clases es la
especializacin de tareas.

 Desde una perspectiva ecolgica-cultural

la agricultura se habra desarrollado como
una respuesta de adaptacin a presiones
surgidas
en
situaciones
histricas
especficas.

 Cohen: sostiene que el aumento de la

poblacin humana es la causa del origen
de la agricultura.
Hace 11.000 o 12.000 aos el hombre
habra colonizado todos los habitats
la expansin territorial ya no era viable
como medio de adaptarse al crecimiento
demogrfico a travs del mecanismo de
fisin de bandas.

 Hace 10 mil aos, con el fin de las

glaciaciones, se dio un aumento de
presin poblacional ms o menos
sincrnico en grandes extensiones del
mundo.
La agricultura sera una adaptacin que
debieron hacer las poblaciones humanas
como respuesta a su propio crecimiento.

 Todos los grupos cazadores-recolectores

conocen el ciclo de reproduccin de las plantas,
por lo tanto no es ignorancia sino falta de
necesidad lo que impide que algunos grupos
practicar la agricultura
La agricultura es una forma de vida tan difcil
como la caza y la recoleccin y no provee un
alimento ms nutritivo y agradable.
La gran ventaja de la agricultura es la de
proporcionar mayor cantidad de alimento en
relacin con la tierra trabajada.
Permite alimentar a una poblacin mayor en un
territorio menor pero slo se practica cuando lo
requiere la presin demogrfica.

 Una presin demogrfica sincrnica en

grandes partes del mundo fue lo que
provoc la adopcin de la agricultura por
varias sociedades en un lapso breve de
tiempo.
Cohen considera que la agricultura es una
"idea" autoevidente.
Cualquier grupo humano recolector no
podr dejar de observar los procesos
bsicos que hacen que de una semilla
brote una planta.

 no es por ignorancia sino la falta de

necesidad es lo que impide que algunos
grupos se vuelvan agricultores.

 Rindos
descarta
todo
tipo
de
intencionalidad como forma de explicar el
surgimiento de la agricultura.
La
gente
no
pudo
domesticar
intencionalmente un cultivo, slo pudieron
favorecer aquellas plantas individuales
que les eran ms tiles

 El hombre co-evolucion con las plantas y

no tuvo intenciones de modificarlas
debido a que no se puede saber si los
cambios sern beneficiosos.
Por co-evolucin se entiende que la
planta cambia su morfologa, su fisiologa
e incluso su hbitat y el hombre cambia
su comportamiento.

 La coevolucin es un proceso evolutivo en

el que el establecimiento de una relacin
simbitica entre dos organismos que
produce cambios en sus rasgos.

 La evolucin de la planta cultivada es una

respuesta a las presiones selectivas que
se dan cuando el hombre se alimenta de
ella.
el hombre comienza a dispersar en forma
no intencional una planta al descartar sus
semillas en los sitios donde habitaba

 El hombre necesitaba de variedades de cereal

que mantuvieran las semillas maduras sin
desprenderse hasta la cosecha.
Esta caracterstica se da en las plantas en
estado salvaje como una enfermedad que
dificulta su reproduccin, de manera que los
agricultores tuvieron que ir escogiendo los
ejemplares que manifestaban este defecto
para perpetuarlo.

 La agricultura se inicia de manera

independiente en al menos 5 lugares del
mundo:
Dos focos eurasiticos (Prximo Oriente y
China)
Dos focos americanos (Mesoamrica y los
Andes Centrales)
Un foco africano, en la regin ecuatorial
subsahariana

Consecuencias del desarrollo de

la agricultura
La agricultura permiti el enorme incremento
poblacional de nuestra especie
gener profundas modificaciones en la
economa domstica y poltica centradas en el
acceso a la tierra, el agua y otros recursos
bsicos,
Provoc la aparicin de diferencias de riqueza y
poder entre las sociedades humanas.

 Cada uno de estos focos dio origen a un

sistema agrario distinto, con una dieta
propia.
Cada sistema se basa en un cereal, que
tienen la ventaja de ser nutritivos y poder
almacenarse durante todo el ao.
Prximo Oriente: cultura del trigo y la
cebada, complementada por legumbres y
lentejas, aceite de oliva y asociada a una
ganadera de cabras y ovejas.

 China: arroz, complementada con mijo,

cerdo y gallinas.
Amrica: maz, complementada por la
papa y la mandioca.
frica: sorgo y mijo.

El surgimiento del Estado

Marshall Sahlins (1960) sugiri que el
aumento de la productividad agrcola
genera como resultado la estratificacin
social.
El
grado
de
estratificacin
est
directamente relacionado con la produccin
de excedentes.
Esto es posible gracias a una mayor
eficacia tecnolgica.

 A mayor productividad y mayores

excedentes agrcolas, mayores son el
alcance y la complejidad del sistema de
reparto.
El estatus del jefe, que sirve de agente
redistribuidor, se fortalece.
Esta diferencia entre distribuidor y
productor dio lugar a la diferenciacin en
otros aspectos de la vida.

 Carneiro (1970) plantea tres condiciones

infraestructurales que son necesarias para
el surgimiento de los primeros estados:
1) Agricultura intensiva (basada en algn
cereal como el trigo, el maz, la cebada o el
arroz, ya que pueden ser almacenados
durante un largo perodo de tiempo);
2) Crecimiento de la poblacin

 3) Circunscripcin: la emigracin de
grupos insatisfechos con el sistema
poltico-social se encuentran bloqueada
por jefaturas parecidas situadas en
territorios vecinos o por caractersticas del
ambiente que obligaban a los emigrantes
a adoptar un modo de produccin menos
eficiente.

 Casi todos los primeros estados se hallan

circunscriptos por su dependencia de
modos de produccin asociados con
frtiles valles fluviales rodeados de
llanuras o montaas ridas o semiridas.
Las
facciones
de
los
miembros
descontentos con no pueden escapar sin
sufrir una brusca disminucin en su nivel
de vida.

 Cuanto mayor es el tamao de la poblacin

y mayor el excedente de la cosecha, mayor
es la capacidad de las elites para mantener
operarios especializados, guardias de
palacio y un ejrcito profesional.
Una vez nacidos, los Estados tienden a
expandirse conquistando y dominando a
otras sociedades no estatales.

 A medida que aumenta el poder de la elite

(consecuencia de su capacidad para
extraer excedentes de la sociedad)
crece su aptitud para desarrollar el
comercio y la guerra a larga distancia.