Aislamiento elctrico y comportamiento dielctrico

La mayora de los materiales cermicos no son conductores de cargas mviles,

por lo que no son conductores de electricidad. Esto se debe a que los enlaces
inico y covalente restringen la movilidad inica y electrnica, es decir, son
buenos aislantes elctricos.
Las lneas de alta tensin son generalmente sostenidas por torres de transmisin
que contienen discos de porcelana, los cuales son lo suficientemente aislantes
como para resistir rayos y tienen la resistencia mecnica apropiada como para
sostener los cables.
Una sub-categora del comportamiento aislante es el dielctrico. Un material
dielctrico mantiene el campo magntico a travs de l, sin inducir prdida de
energa. Esto es muy importante en la construccin de condensadores elctricos.
La cermica dielctrica es usada en dos reas principales:
La primera es la prdida progresiva de dielectricidad de alta frecuencia, usada en
aplicaciones tales como microondas y radio transmisores; la segunda, son los
materiales con alta dielectricidad constante (ferroelctricos). Aunque la cermica
dielctrica es inferior frente a otras opciones para la mayora de los propsitos,
generalmente ocupa estos dos dichos muy bien.

Superconductividad
Bajo ciertas condiciones, tales como temperaturas extremadamente bajas,
algunas cermicas muestran superconductividad. La razn exacta de este
fenmeno no es conocida, aunque se diferencian dos conjuntos de cermica
superconductora.
El compuesto estequimtrico YBa2Cu3O7-x, (xido de itrio, bario y cobre)
generalmente abreviado YBCO o 123, es particularmente muy conocido porque
es fcil de hacer, su manufactura no requiere ningn material particularmente
peligroso y tiene una transicin de temperatura de 90 K (lo que es superior a la
temperatura del nitrgeno lquido, 77 K). La x de la frmula se refiere al hecho
que debe ser ligeramente deficiente en oxgeno, con un x por lo general
cercano a 0.3.
El otro conjunto de cermicas superconductoras es el diboruro de magnesio.
Sus propiedades no son particularmente destacables, pero son qumicamente
muy distintos a cualquier otro superconductor en que no es un complejo de
xido de cobre ni un metal. Debido a esta diferencia se espera que el estudio de
este
material conduzca
a la interiorizacin
del fenmeno
de la que poseen
Se denomina
superconductividad
a la capacidad
intrnseca
superconductividad.
ciertos materiales para conducir corriente elctrica sin resistencia y prdida de
energa en determinadas condiciones.
Estequiometra :Es la ecuacin que me indica qu cantidad de reactivos se
combinan entre s para formar los productos, y qu cantidad obtengo de
stos.

Semiconductividad
Hay cierto nmero de cermicas que son semiconductivas. La
mayora de ellas son xidos de metales de transicin que son
semiconductores como el xido de zinc.
La cermica semiconductora es empleada como sensor de gas.
Cuando varios gases son pasados a travs de una cermica
policristalina, su resistencia elctrica cambia. Ajustando las posibles
mezclas de gas, se pueden construir sensores de gas sin demasiado
costo.
Un semiconductor es una sustancia que se comporta como conductor o
como aislante dependiendo de diversos factores, como por ejemplo el
campo elctrico o magntico, la presin, la radiacin que le incide, o la
temperatura del ambiente en el que se encuentre. Los elementos qumicos
semiconductores de la tabla peridica se indican en la tabla adjunta.

Ferroelectricidad, piezoelectricidad y piroelectricidad

Un material ferroelctrico es aquel que espontneamente posee una
polarizacin elctrica cuyo sentido se puede invertir mediante aplicacin de un
campo elctrico externo suficientemente alto (histresis ferroelctrica). Estos
materiales exhiben mltiples propiedades derivadas de su polarizacin
espontnea, en ausencia de un campo elctrico externo, y de la posibilidad de
su inversin (memorias de ordenador). La polarizacin espontnea puede
modificarse mediante campos elctricos (electrostriccin) o de tensiones
mecnicas (piezoelectricidad) externos y mediante variaciones de la
temperatura (piroelectricidad). La polarizacin espontnea y su capacidad de
modificacin es tambin el origen de la alta constante dielctrica o permitividad
de los ferroelctricos, que tiene aplicacin en condensadores.

Un material piezoelctrico es aquel que, debido a poseer una

polarizacin espontnea, genera un voltaje cuando se le aplica presin o,
inversamente, se deforma bajo la accin de un campo elctrico. Cuando el
campo elctrico aplicado es alterno, este produce una vibracin del
piezoelctrico. Estos materiales encuentran un rango amplio de
aplicaciones, principalmente como sensores -para convertir un movimiento
en una seal elctrica o viceversa-. Estn presentes en micrfonos,
generadores de ultrasonido y medidores de presin. Todos los ferroelctricos
son piezoelctricos, pero hay muchos piezoelctricos cuya polarizacin
espontnea puede variar pero no es invertible y, en consecuencia, no son
ferroelctricos.

Un material piro elctrico desarrolla un campo elctrico cuando se

calienta. Algunas cermicas piroelctricas son tan sensibles que pueden
detectar cambios de temperatura causados por el ingreso de una persona a
un cuarto (aproximadamente 40 microkelvin). Tales dispositivos no pueden
medir temperaturas absolutas, sino variaciones de temperatura y se utilizan
en visin nocturna y detectores de movimiento

Procesado de materiales cermicos

Las cermicas no cristalinas (vidriosas) suelen ser formadas de
fundiciones. El vidrio es formado por cualquiera de los siguientes
mtodos: soplado, prensado, laminado, estirado, colado o flotado y
galvanizado.
Los materiales cermicos cristalinos no son susceptibles de un variado
rango de procesado.
Los mtodos empleados para su fabricacin se pueden dividir en dos
categoras hacer cermica en la forma deseada, pro reaccin in situ, o
por formacin de polvos en la forma deseada, y luego sinterizados para
formar un cuerpo slido. Algunos mtodos usados son un hbrido de los
dos mtodos mencionados.

Manufactura in situ
El uso ms comn de este mtodo es en la produccin de cemento y
concreto. Aqu, los abrasivos deshidratados son mezclados con agua. Esto
da comienzo a las reacciones de la hidratacin, las cuales resultan en
cristales grandes, interconectados formndose alrededor de los agregados.
Pasado un tiempo, esto resulta en una cermica slida.
El mayor problema con este mtodo es que la mayora de las reacciones son
tan rpidas que no es posible hacer una buena mezcla, lo que tiende a
impedir la construccin en gran escala. Sin embargo, los sistemas a
pequea escala pueden ser realizados mediante tcnicas de depsito, en
donde los diferentes materiales son introducidos sobre un sustrato, donde
se produce la reaccin y la cermica se forma sobre este sustrato.

Conformado de los polvos

El objetivo principal del conformado es dar forma y consistencia a la masa de
polvos que d lugar a un aumento de la densidad y, por lo tanto, a una mejora de
las propiedades mecnicas. Existen dos formas de realizar el conformado:
mediante la aplicacin de presin y temperaturas elevadas. Con la aplicacin de
presin y temperatura, el proceso es similar a si no aplicsemos altas
temperaturas, pero obtenemos productos ms densos y homogneos a la vez
que ahorramos materias primas.
Prensado uniaxial: (en caliente o en fro). Consiste en la aplicacin de presin en
una nica direccin hasta conseguir la compactacin de los polvos cermicos. La
pieza as conformada tendr la forma de la matriz y las superficies con las que se
aplica la presin.
Prensado isosttico en caliente o en fro. Consiste en compactar los polvos
encerrndolos hermticamente en moldes elsticos tpicamente de goma, ltex o
PVC, aplicndoles presin hidrosttica mediante un fluido que puede ser agua o
aceite. El fundamento de este proceso es el Principio de Pascal, de este modo
conseguimos compactar uniformemente y en todas las direcciones el material.
Slip Casting: Se fundamenta en el moldeo por barbotina de la cermica
tradicional, mediante el cual obtenemos piezas de espesores pequeos utilizando
moldes porosos.

Mtodos basados en la sinterizacin

Los principios de los mtodos basados en la sinterizacin son sencillos: Una vez que la
materia prima es acondicionada para su procesamiento (hornada), es introducida en el
horno, con lo que el proceso de difusin compacta a la materia prima.
Los poros se achican, resultando un producto ms denso y fuerte. El quemado se hace a
una temperatura por debajo del punto de derretimiento de la cermica. Siempre queda
alguna porosidad, pero la verdadera ventaja de este mtodo es que la hornada puede ser
producida de cualquier modo imaginable, e incluso puede ser sinterizado. Esto lo hace una
ruta muy verstil.
Existen miles de posibles refinamientos de este proceso. Algunos de los ms comunes
involucran presionar la hornada para darle la densidad, la quema reduce el tiempo de
sinterizacin necesario. A veces, se aaden elementos orgnicos junto a la hornada, que
son disueltos durante la quema.
Algunas veces, se agregan lubricantes orgnicos durante el proceso para incrementar la
densidad. No es raro combinarlos, agregando materia orgnica y lubricantes a una
hornada, y luego presionar. (la formulacin de estos aditivos qumico orgnicos es un arte
en s mismo). Esto es particularmente importante en la manufactura de cermica de alto
rendimiento, tales como las usadas para la electrnica, en condensadores, inductores,
sensores, etc.
Puede realizarse una mezcla de componentes en vez de usar un solo polvo, y luego verterlo
en el molde deseado, dejndolo secar y luego sinterizarlo. De hecho, en la alfarera
tradicional es hecho de esta forma, usando una mezcla plstica que es trabajada con las
manos.
Si una mezcla de materiales diferentes componentes es utilizada en una cermica, algunas
veces la temperatura de sinterizacin es mayor a la temperatura de fundicin de alguno de
sus componentes (fase lquida de sinterizacin). Esto genera un perodo ms corto de

Otras aplicaciones de la cermica

Hace un par de dcadas atrs, Toyota investig la produccin de un motor
cermico el cual puede funcionar a temperaturas superiores a 3300C. Los
motores cermicos no requieren sistemas de ventilacin y por lo tanto
permiten una mayor reduccin en el peso, y con esto, una mayor eficiencia
en el uso de combustible. La eficiencia en el uso de combustible de un
motor es tambin superior a ms alta temperatura. En un motor metlico
convencional, mucha de la energa generada desde la combustin debe ser
derrochada como calor para prevenir la fundicin de las partes metlicas.
A pesar de todas estas propiedades deseables, tales motores no estn en
produccin porque la manufactura de partes cermicas es muy dificultosa.
Las imperfecciones en la cermica conducen a quiebras y rompimientos.
Dichos motores son factibles en investigaciones de laboratorio, pero las
dificultades actuales sobre la manufactura impiden su produccin en masa.

Vidrio
El vidrio es un material inorgnico duro, frgil, transparente y
amorfo que se usa para hacer ventanas, lentes, botellas y una gran
variedad de productos. El vidrio es un tipo de material cermico
amorfo
El trmino "cristal" es utilizado muy frecuentemente como
sinnimo de vidrio, aunque es incorrecto en el mbito cientfico
debido a que el vidrio es un slido amorfo (sin forma regular o
bien determinada en su estructura interna) y no un slido
cristalino.

un cristal es un slido homogneo que presenta una estructura

interna ordenada de sus partculas reticulares, sean tomos, iones o
molculas

El vidrio en la antigedad
Plinio el Viejo (siglo I), en su Historia Natural, cuenta que unos mercaderes que
se dirigan hacia Egipto para vender natrn (carbonato de sodio), se
detuvieron para cenar a orillas del ro Belus, en Fenicia. Como no haba
piedras para colocar sus ollas, decidieron utilizar algunos trozos de natrn.
Calentaron sus alimentos, comieron y se dispusieron a dormir. A la maana
siguiente vieron asombrados que las piedras se haban fundido y haban
reaccionado con la arena para producir un material duro y brillante, el vidrio.
En realidad, el hombre aprendi a fabricar el vidrio muchsimo tiempo antes
en forma de esmaltes vitrificados, la fayenza. Hay cuentas de collares y restos
de cermica elaborados con fayenza en tumbas del periodo predinstico de
Egipto, en las culturas Naqada (3500-3200a.C.)
Los primeros objetos de vidrio que se fabricaron fueron cuentas de collar o
abalorios.
Es probable que fueran artesanos asiticos los que establecieron la
manufactura del vidrio en Egipto, de donde proceden las primeras vasijas
producidas durante el reinado de Tutmosis III (1504-1450a.C.) La fabricacin
del vidrio floreci en Egipto y Mesopotamia hasta el 1200a.C. y
posteriormente ces casi por completo durante varios siglos. Egipto produjo
un vidrio claro, que contena slice pura; lo coloreaban de azul y verde.
Durante la poca helenstica Egipto se convirti en el principal proveedor de
objetos de vidrio de las cortes reales. Sin embargo, fue en las costas fenicias
donde se desarroll el importante descubrimiento del vidrio soplado en el siglo

En general los vidrios estn compuestos por varios silicatos

metlicos, presentes en distintas proporciones. En las propiedades
mas caractersticas del vidrio se encuentran:
Las propiedades pticas: Los vidrios comunes son incoloros,
transparentes, pero se les comunica coloracin sin prdida de
transparencia. Los vidrios translcidos son semitransparentes,
objetos colocados detrs de ellos se aprecian borrosamente. Los
vidrios opacos no son transparentes.
Las propiedades mecnicas: Los vidrios son duros pero frgiles,
es decir, no son fcilmente rayados por una punta de acero pero
no resisten al golpe.
Las propiedades trmicas: Cuando se calienta un slido a la
temperatura de fusin pasa el estado lquido. Resistencia a los
reactivos qumicos: los vidrios resisten a la accin de los reactivos
qumicos. Solamente les ataca el cido fluorhdrico.

Manufactura del vidrio

ELABORACIN DE VIDRIOS COMUNES: Los vidrios comunes, incoloros y transparentes.

Estn compuestos por dos silicatos metlicos.
Silicato de Sodio
Silicato de Calcio
Las materias primas necesarias sern:
Arenas: que aportan dixido de silicio
Carbonato de sodio deca-hidratado
Piedra caliza: que suministra el carbonato de calcio.
Las arenas deben ser blancas, de gran dureza, exentas en lo posible de xido de hierro. Las
arenas amarillentas, con alto porcentaje de xido de hierro, producen coloraciones verdosas,
como la de las botellas. Para abaratar la fabricacin se recupera el vidrio de las botellas,
envases y otros desechos, seleccionando desperdicios domiciliarios. Clasificados por color y
calidad se incorporan a las materias primas con el nombre de cascote de vidrio. Se opera
con hornos de cubeta de grandes dimensiones con capacidad para varios miles de toneladas.
La llama de un combustible barre la superficie de los slidos y eleva la temperatura. A unos
1000 o 2000 C se verifican las reacciones antedichas y se obtiene vidrio en estado lquido.
Los hornos de cubeta funcionan ininterrumpidamente. Del sector mas fro y de menos
profundidad, separado del resto por un tabique, se extrae el vidrio elaborado mientras en el
extremo opuesto se recargan materias primas.

Vidrio flotado
El vidrio flotado consiste en una plancha de vidrio fabricada
haciendo flotar el vidrio fundido sobre una capa de estao fundido.
Este mtodo proporciona al vidrio un grosor uniforme y una
superficie muy plana, por lo que es el vidrio ms utilizado en la
construccin. Se le denomina tambin vidrio plano, sin embargo no
todos los vidrios planos son vidrios fabricados mediante el sistema
de flotacin.

Vidrio armado
El vidrio armado es aquel vidrio que se obtiene por el proceso de
colado y se le incrusta en su interior una malla metlica en forma de
retcula, de manera que, si se rompe, los pedazos de vidrio quedan
unidos al alambre evitando su cada y que estos puedan producir
lesiones. Esto hace que sea apto para zonas de riesgo y en donde se
necesita una seguridad adicional, aunque no se trata de un vidrio
antirrobos. Sin embargo, se desaconseja este tipo de vidrio si se
expone a temperaturas extremas. Esto es debido a que la diferencia
de comportamiento ante el calor o el fro es diferente en el vidrio y
el metal, dando lugar a tensiones provocadas por la dilatacin de
ambos materiales que provocan la ruptura del vidrio.

Vidrio Templado
El vidrio templado es un tipo de vidrio utilizado principalmente en la industria del
motor y la construccin. Hay dos maneras de templar el vidrio: templado qumico y
templado trmico.
Para fabricar vidrio templado trmicamente, el vidrio flotado se calienta gradualmente
hasta una temperatura de reblandecimiento de entre 575 y 635 grados Celsius para
despus enfriarlo muy rpidamente con aire. De esta manera se consigue que el vidrio
quede expuesto en su superficie a tensiones de compresin y en el interior a tensiones
de traccin, confirindole mayor resistencia estructural y al impacto que el vidrio sin
tratar, teniendo la ventaja adicional de que en caso de rotura se fragmenta en
pequeos trozos inofensivos (por lo cual se le considera uno de los tipos de vidrio de
seguridad).
Todas las manufacturas, ya sean cortes de dimensiones, canteados o taladros debern
ser realizados previamente al templado. De realizarse posteriormente, se provocara la
rotura del vidrio.
El vidrio cuando es templado, aparte de lo comentado anteriormente, adquiere otras
propiedades importantes. La resistencia a la flexin del vidrio recocido al templarlo
aumenta desde 400kp/cm2 hasta 1.200 - 2.000 kp/cm2, lo que equivale de 4 a 5 veces
la resistecia de un vidrio normal. La resistencia al choque trmico (diferencia de
temperatura entre una cara y otra de un pao que produce la rotura de ste) pasa de
60C a 240C., por lo que es recomendado en puertas de hornos de cocina y
lmparas a la intemperie.

Vidrio Laminado
El vidrio laminar o laminado consiste en la unin de varias lminas de vidrio
mediante una pelicula intermedia realizada con butiral de polivinilo (PVB), etil-vinilacetato (EVA) y con resinas activadas por luz ultravioleta o simplemente por la
mezcla de sus ingredientes. Recibe as mismo el nombre de vidrio de seguridad,
aunque este es slo uno de los tipos que existen en el mercado y no todos los vidrios
de seguridad (como los templados) suelen ser laminados. Esta lmina puede ser
transparente o translcida, de colores (los colores pueden aplicarse directamente
sobre la ardilla del vidrio si bien suele preferirse colorear la lmina de PVB o EVA o la
resina) e incluir prcticamente de todo: papel con dibujos, diodos LED, telas, etc.
Tambin pueden recibir un tratamiento acstico y de control solar. Esta lmina le
confiere al vidrio una seguridad adicional ante roturas, ya que los pedazos quedan
unidos a ella. Los parabrisas o los vidrios antirrobo y antibalas pertenecen a este tipo
de vidrio. Esta flexibilidad permite hacer de los vidrios laminados un elemento
indispensable en la arquitectura y el diseo contemporneos. Para el proceso con
pelicula PVB se requiere de autoclave. Para el proceso con pelicula EVA se requiere
de una cmara de vaco y horno a baja temperatura (115-120 grados Celsius).

Vidrio Soplado
Se denomina vidrio soplado a una tcnica de fabricacin de objetos de vidrio
mediante la creacin de burbujas en el vidrio fundido. Estas burbujas se obtienen
inyectando aire dentro de una pieza de material a travs de un largo tubo
metlico, bien por medio de una mquina o bien de forma artesanal, soplando por
el otro extremo, un sistema parecido al que se utiliza para hacer pompas de jabn.

Procesos artesanales e industriales en la

cermica