RECURSOS BIOENRGETICOS

IMPACTO DE LAS ENERGA RENOVABLES

ENERGAS RENOVABLES

BIOMASA

Es el conjunto de materiales orgnicos

generados a partir de la fotosntesis, o bien
producidos en las cadenas biolgicas.

TIPOS DE BIOMASA

Biomasa fsil
Biomasa residual
Biomasa enrgetica

BIOMASA RESIDUAL

Tipos de residuos

Residuos agrarios

Residuos agrcolas
Residuos forestales
Residuos ganaderos

Residuos industriales

Residuos urbanos

Residuos slidos urbanos

Aguas residual urbanas

BIOMASA ENRGETICA

Cultivos tradicionales

Cultivos poco habituales

Cardos, chumberas, agaves, helechos.

Cultivos acuticos

Cereales, caa de azcar, remolacha. Plantaciones

forestales.

Algas

Plantas productoras de combustibles lquidos

Palmeras, euforbias, ricino.

TRANSFORMACIN DE LA BIOMASA

EXTRACCIN DIRECTA

COMBUSTIN

GASIFICACIN

PIRLISIS

FERMENTACIN ALCOHLICA

BIOCOMBUSTIBLES

Son alcoholes, teres, steres y otros

productos derivados de la celulosa.
Son tiles para generar electricidad y
para el transporte.
A diferencia del petrleo son renovables
y generan menos contaminacin
atmosfrica.

Bioetanol y biodiesel.

Bioetanol. Es un alcohol que se usa en

combinacin con la gasolina (Gasohol)
Biodiesel. Es un conjunto de steres que se usa
en combinacin con el gasleo, o solos.

DIGESTIN ANAEROBIA

RECURSOS FORESTALES

Se considera que, de
cada rbol extrado
para la produccin
maderera, slo se
aprovecha
comercialmente un
porcentaje cercano al
20%. Se estima que
un 40% es dejado en
el campo, en las
ramas y races.

Hojas 16%
Ramas 622%
Tronco 34-56%
Corteza 3-16%

Races 2133%

DESECHOS AGRCOLAS

La agricultura genera cantidades

considerables de desechos (rastrojos): se
estima que, en cuanto a desechos de campo,
el porcentaje es ms del 60%, y en desechos
de proceso, entre 20% y 40%.

CARACTERISTICAS DE LA BIOMASA

Tipo de biomasa: Los recursos biomsicos

se presentan en diferentes estados fsicos que
determinan la factibilidad tcnica y econmica
de los procesos de conversin energtica que
pueden aplicarse a cada tipo en particular.

Composicin qumica y fsica: Las

caractersticas qumicas y fsicas de la
biomasa determinan el tipo de combustible o
subproducto energtico que se puede
generar; por ejemplo, los desechos animales
producen altas cantidades de metano,
mientras que la madera puede producir el
denominado gas pobre, que es una mezcla
rica en monxido de carbono (CO).

Contenido de humedad (H.R.): El

contenido de humedad de la biomasa es la
relacin de la masa de agua contenida por
kilogramo de materia seca. Para la mayora de
los procesos de conversin energtica es
imprescindible que la biomasa tenga un
contenido de humedad inferior al 30%.

Porcentaje de cenizas: El porcentaje de

cenizas indica la cantidad de materia slida
no combustible por kilogramo de material. En
los procesos que incluyen la combustin de la
biomasa, es importante conocer el porcentaje
de generacin de ceniza y su composicin,
pues, en algunos casos, sta puede ser
utilizada; por ejemplo, la ceniza de la
cascarilla de arroz.

Poder calrico: El contenido calrico por

unidad de masa es el parmetro que
determina la energa disponible en la
biomasa. Su poder calrico est relacionado
directamente con su contenido de humedad.

Densidad aparente: Esta se define como el

peso por unidad de volumen del material en el
estado fsico que presenta, bajo condiciones
dadas. Combustibles con alta densidad
aparente favorecen la relacin de energa por
unidad de volumen, requirindose menores
tamaos de los equipos y aumentando los
perodos entre cargas. Por otro lado,
materiales con baja densidad aparente
necesitan mayor volumen de almacenamiento
y transporte y, algunas veces, presentan
problemas para fluir por gravedad, lo cual
complica el proceso de combustin, y eleva
los costos del proceso.

Recoleccin, transporte y manejo: Las

condiciones para la recoleccin, el transporte
y el manejo en planta de la biomasa son
factores determinantes en la estructura de
costos de inversin y operacin en todo
proceso de conversin energtica.

PROCESOS DE CONVERSIN

Procesos de combustin directa.

Procesos termo-qumicos.
Procesos bio-qumicos.

COMBUSTIN DIRECTA

Los sistemas de combustin directa son

aplicados para generar calor, el cual puede
ser utilizado directamente, como por ejemplo,
para la coccin de alimentos o para el secado
de productos agrcolas. Las tecnologas de
combustin directa van desde sistemas
simples, como estufas, hornos y calderas,
hasta otros ms avanzados como combustin
de lecho fluidizado.

DENSIFICACIN

Esta se refiere al proceso de compactar la

biomasa en briquetas, para facilitar su
utilizacin, almacenamiento y transporte. La
materia prima puede ser aserrn, desechos
agrcolas y partculas de carbn vegetal, el
cual se compacta bajo presin alta.

PROCESOS TERMO-QUMICOS

Produccin de carbn vegetal: este

proceso es la forma ms comn de la
conversin termo-qumica de temperatura
mediana. La biomasa se quema con una
disponibilidad restringida de aire, lo cual
impide que la combustin sea completa. El
residuo slido se usa como carbn vegetal, el
cual tiene mayor densidad energtica que la
biomasa original, no produce humo y es ideal
para uso domstico. Usualmente, este carbn
es producido de la madera, pero tambin se
usan otras fuentes como cscara de coco y
algunos residuos agrcolas.

Gasificacin: tipo de pirlisis en la que se

utiliza una mayor proporcin de oxgeno a
mayores temperaturas, con el objetivo de
optimizar la produccin del llamado gas
pobre, constituido por una mezcla de
monxido de carbono, hidrgeno y metano,
con proporciones menores de dixido de
carbono y nitrgeno. Este se puede utilizar
para generar calor y electricidad, y se puede
aplicar en equipos convencionales, como los
motores de diesel.

PROCESOS BIO-QUMICOS

Digestin anaerbica: la digestin de

biomasa humedecida por bacterias en un
ambiente sin oxgeno (anaerbico) produce un
gas combustible llamado biogs. En el
proceso, se coloca la biomasa (generalmente
desechos de animales) en un contenedor
cerrado (el digestor) y all se deja fermentar;
despus de unos das, dependiendo de la
temperatura del ambiente, se habr
producido un gas, que es una mezcla de
metano y dixido de carbono.

Combustibles alcohlicos: de la biomasa se

pueden producir combustibles lquidos como
etanol y metanol. El primero se produce por
medio de la fermentacin de azcares y, el
segundo por la destilacin destructiva de
madera.

Biodiesel: a diferencia del etanol, que es un

alcohol, el biodiesel se compone de cidos
grasos y steresalcalinos, obtenidos de
aceites vegetales, grasa animal y grasas
recicladas. A partir de un proceso llamado
transesterificacin, los aceites derivados
orgnicamente se combinan con alcohol
(etanol o metanol) y se alteran qumicamente
para formar steres grasos como el etil o
metilo ster. Estos pueden ser mezclados con
diesel o usados directamente como
combustibles en motores comunes.

Gas de rellenos sanitarios: se puede

producir un gas combustible de la
fermentacin de los desechos slidos urbanos
en los rellenos sanitarios. Este es una mezcla
de metano y dixido de carbono. La
fermentacin de los desechos y la produccin
de gas es un proceso natural y comn en los
rellenos sanitarios; sin embargo,
generalmente este gas no es aprovechado.

FORMAS DE ENERGA

Calor y vapor: es posible generar calor y

vapor mediante la combustin de biomasa o
biogs. El calor puede ser el producto
principal para aplicaciones en calefaccin y
coccin, o puede ser un subproducto de la
generacin de electricidad en ciclos
combinados de electricidad y vapor.

Combustible gaseoso: el biogs producido

en procesos de digestin anaerbica o
gasificacin puede ser usado en motores de
combustin interna para generacin elctrica,
para calefaccin y acondicionamiento en el
sector domstico, comercial e institucional y
en vehculos modificados.

Biocombustibles: la produccin de
biocombustibles como el etanol y el biodiesel
tiene el potencial para reemplazar cantidades
significativas de combustibles fsiles en
muchas aplicaciones de transporte.

Electricidad: la electricidad generada a

partir de los recursos biomsicos puede ser
comercializada como energa verde, pues no
contribuye al efecto invernadero por estar
libre de emisiones de dixido de carbono
(CO2).

Co-generacin (calor y electricidad): la

co-generacin se refiere a la produccin
simultnea de vapor y electricidad, la cual se
aplicara en muchos procesos industriales que
requieren las dos formas de energa.

COMBUSTIN Y EMISIONES

La biomasa consiste, principalmente, en carbono

y oxgeno. Tambin contiene hidrgeno, un poco
de nitrgeno, azufre, ceniza y agua, dependiendo
de la humedad relativa.
Cuando sta se quema, se efecta una reaccin
qumica que combina su carbono con oxgeno del
ambiente, formndose dixido de carbono (CO2) y
combinando el hidrgeno con oxgeno para formar
vapor de agua. Cuando la combustin es
completa, o sea la biomasa se quema totalmente,
todo el carbn se transforma en CO2.

BIOCOMBUSTIBLES:VENTAJAS

Actualmente, la produccin de
losbiocombustiblescrece y tambin los hacen
sus partidarios y sus opositores. Para poder
conocer en que se basan estas posiciones hoy
nos ocuparemos de las ventajas y en nuestro
siguiente artculo- de lasdesventajas de los
biocombustibles.
Elbiocombustiblees un trmino genrico para
una variedad de fuentes de combustibleen
forma slida, lquida o gaseosa que se derivan
de alguna manera a partir debiomasa.

Debido a la creciente necesidad

decombustiblepara la seguridad energtica y la
preocupacin por las emisiones de gases de efecto
invernadero de fuentes no renovables como los
combustibles fsiles, los biocombustiblesson cada
vez ms considerados como una alternativa viable.
Estos son los principalesaspectos positivos de los
biocombustibles.

Una mejor economa de combustible:

Los automviles que utilizanbiodieseltienen un 30 por
ciento mejor economa decombustibleque los
vehculos de gasolina con el consiguiente ahorro de
dinero.

Renovables:

La materia prima para elbiodieseles o aceite

vegetal o grasa animal. Como tales, pueden volver a crecer y por
ello sonrenovables,en contraste con rpida disminucin de los
combustibles fsiles que no son renovables.

Reducir

el riesgo de la salud: Ms de 10.000 personas mueren a

causa de la contaminacin causada por la quema de
combustibles fsiles en motores de gasolina en los EE.UU.
solamente. Durante la quema, la gasolina produce xido de
nitrgeno y acetaldehdo, que reaccionan con la luz del sol
produciendo smog. Adems de la gasolina tambin libera sulfatos
y xidos de azufre que contribuyen a la lluvia cida.
ElBiodiesel(mezcla E85) por otro lado produce sulfatos o un 80%
menos de xidos de azufre, produce menos toxinas y se quema
ms eficientemente que la gasolina, produciendo un 40% menos
de CO2.

Reduce la dependencia de combustibles fsiles: En muchos

pases en desarrollo que no disponen de reservas suficientes de
petrleo crudo o de la infraestructura de las refineras de
petrleo, los biocombustiblespueden ayudar a reducir la
dependencia del petrleo extranjero. Esto podra conducir a un
desarrollo econmico en zonas rurales pobres siempre que la
seguridad alimentaria no sea un problema.
La produccin de biocombustibles es ms limpia que la de los
combustibles convencionales: El petrleo crudo extrado de la
tierra necesita ser refinado antes de que pueda ser utilizado en
vehculos. El proceso de refinacin de petrleo libera varios
compuestos txicos a la atmsfera, como el benceno, butadieno
y formaldehdo, nquel, dixido de plomo, azufre y otros
contaminantes que pueden conducir a riesgos de salud graves
como el cncer, el asma y las enfermedades del corazn. La
produccin debiocombustibleses mucho ms respetuosa del
medio ambiente.

BIOCOMBUSTIBLES: DESVENTAJAS

Los biocombustibles vs alimentos: La

mayorcrticaque se hace a losbiocombustibles
es el impacto en los precios de los alimentos. El
cultivo de alimentos para biocombustibles, como
los aceites vegetales, ha llevado a la escasez de
cultivos alimentarios y por siguiente a aumentos
de precios enproductosde primera necesidad, lo
que est afectando de manera desproporcionada
a los marginados. Los agricultores desvan cada
vez ms tierras para el cultivo de biocombustibles
en lugar de cultivos alimentarios que les resultan
menos lucrativos.

La cuestin delmedio ambiente: Grandes

extensiones de bosques tropicales se han talado
para dar paso a las plantaciones de palma
parabiocombustibles. Este proceso destructivo
emite enormes cantidades de gases de efecto
invernadero a la atmsfera en forma de carbono
almacenado en los bosques vrgenes que se
escapa cuando los rboles son talados y
quemados. Adems, la vida silvestre prspera en
estas selvas es eliminada en el proceso. As, los
biocombustibles se han convertido en una seria
amenaza para el medio ambiente en los pases
tropicales.

La escasez de tierra: La primera generacin

debiocombustiblesrequiere una vasta rea
de tierra para producir un litro de combustible
o de un megavatio de electricidad. En pases
densamente poblados claramente no hay
suficiente tierra a la disponible para que esa
produccin sea sostenible alargoplazo. Los
biocombustibles compiten con las tierras
agrcolas, como mencionbamos en el punto
1.

Altoconsumode agua: La cantidad de agua

que se utiliza en la produccin de cultivos
para biocombustibleses muy grande. En un
futuro cercano, puede que el agua se
convierta en un recurso muy valioso y
entonces no sera posible de satisfacer la
demanda propia de los cultivos de
biocombustibles.