sustancia que, si se inhala, ingiere o toca, produce unos sntomas caractersticos. Es un tipo de reaccin inmunolgica exagerada ante un estmulo no patgeno para la mayora de la poblacin. Sus manifestaciones clnicas son diversas, ya que dependen del agente causal y del rgano afectado. En la actualidad, ms de un tercio de la poblacin mundial presenta alguna enfermedad de origen alrgico.
Sntomas
Los sntomas se manifiestan clnicamente
segn el rgano en el que acten los mediadores liberados: en la piel pueden producir eritema, angioedema (hinchazn) y prurito (picor), as como lesiones jabonosas (ronchas) propias de la Urticaria y/o de la dermatitis, en los bronquios producirn bronco espasmo, inflamacin y aumento de secreciones, caractersticos del asma.
mientras que en la mucosa nasal,
producen inflamacin y prurito, que desencadenar estornudos, as como aumento de secrecin mucosa, propio de la Rinitis. En el tracto digestivo causar diarrea, vmitos y dolor abdominal, sntomas que aparecen en la Alergia alimentaria.
Tipos de alergia
La alergia se incluye en las reacciones de
hipersensibilidad (respuesta inmune patolgica o inmunopatologa) de Gell y Coobms de cuatro tipos: Inmediatas o alrgica: Basadas sobre la reaccin al IgE Cito-txica. De complejos inmunes. Retardadas.
La enfermedad alrgica
En los sujetos genticamente
predispuestos, se producen molculas de IgE especficas para un determinado alrgeno, que tienden a fijarse a su receptor de alta afinidad, presente en la membrana de mastocitos y, en menor medida, de los basfilos, y a su receptor de baja afinidad, que se encuentra en otras muchas clulas.
Posteriores contactos con el alrgeno
producirn una liberacin de mediadores capaces de producir los sntomas caractersticos de las enfermedades alrgicas de mayor o menor intensidad dependiendo de la hiperreactividad del rgano de choque. La reaccin alrgica se denomina de hipersensibilidad inmediata, porque, en general, aparece rpidamente (en la primera hora) tras el contacto con el antgeno (alrgeno).
Crisis alrgica
Las crisis alrgicas graves pueden
estar acompaadas por: El shock anafilctico: Reaccin alrgica aguda y extrema que puede ser letal. El edema de Quincke, o angioedema. Vrtigos, sncopes, desvanecimiento, nuseas Inflamacin de labios, prpados, dedos, prurito o comezn en todo el cuerpo.
Dificultad respiratoria (disnea).
Malestar o decaimiento. Urticaria (suele ser provocada por picaduras, medicamentos, ltex, etc.). Estornudos: rinitis alrgica o fiebre del heno.
Diagnstico
Para diagnosticar una enfermedad alrgica se
debe establecer una correlacin entre la sintomatologa observada, el alrgeno desencadenante y la participacin del sistema inmune. Debe iniciarse con una historia clnica del paciente, considerando los antecedentes familiares, y un examen fsico. En muchos casos se debe recurrir a una serie de pruebas complementarias que permiten poner en evidencia la presencia del alrgeno sospechoso.
Prevencin
En la alergia es muy importante tomar
medidas de prevencin (profilaxis) del alrgeno cuando este es evitable. En reas urbanas los alrgenos abundan: smog, micromohos, plenes, caros (los caros suelen infestar colchones y, sobre todo, alfombras), el pelo de las mascotas tambin puede ser portador de alrgenos.
La limpieza, el evitar ambientes
encerrados o muy hmedos son hbitos profilcticos, tambin es suficiente profilaxis la vacunacin especfica contra los alrgenos en las personas alrgicas
Tratamiento
El tratamiento de estos pacientes debe
partir del concepto de que las enfermedades alrgicas estn causadas por una reaccin inmune alterada a un agente externo y son, en realidad, enfermedades crnicas que presentan reagudizaciones.
Por tanto, debe evitarse realizar
exclusivamente un tratamiento sintomtico de las manifestaciones agudas y un tratamiento correcto debe incluir tres pilares: Evitacin del alrgeno, tratamiento farmacolgico y modificacin de la respuesta inmunolgica alterada.