CONTROL AMBIENTAL Y

CALIDAD DE AIRE EN
MINERA SUBTERRNEA

Preparado por:
Ing. Pedro Jara Palomino
Especialista en Medio ambiente y Eficiencia Energtica
SAEG PER S.A.

INTRODUCCIN
La minera tiene por objetivo extraer recursos minerales de la
tierra. La minera subterrnea, por su parte, abarca todas las
actividades encaminadas a extraer materias primas depositadas
debajo de la tierra y transportarlas hasta la superficie.
La Calidad de aire interior (IAQ) se define como la naturaleza del
aire que afecta la salud y el bienestar de las personas que se
encuentran dentro de una instalacin o habitacin. Para el caso
de minas subterrneas, el ser humano suele ser el ms afectado
por la interaccin entre la actividad minera y el medio ambiente,
por tanto debe darse prioridad a los aspectos relacionados con
la seguridad y la salud de los mineros.

CICLO EN MINERA SUBTERRNEA

El ciclo tpico en minera subterrnea es: perforacin, voladura,
acarreo y transporte fuera de la mina (rieles o ruedas).

En minas subterrneas se
realizan galeras, piques,
chimeneas, rampas, etc.

QU COMPRENDE LA MINERA
SUBTERRANEA
La minera subterrnea abarca todas las labores destinadas
a explotar materias primas por medios tcnicos. Adems
de la extraccin y el transporte, comprende las actividades
de prospeccin y exploracin, la dotacin de
infraestructura, as como las medidas destinadas a
garantizar la seguridad de los mineros.

POR QU ES IMPORTANTE EL CONTROL

DE LA CALIDAD DE AIRE
La minera subterrnea crea espacios bajo tierra en los
cuales trabajan seres humanos. Las condiciones de trabajo
incluyen la humedad ambiental, la temperatura del aire, la
presencia de radiaciones nocivas o de gases explosivos, la
presencia de agua, la formacin de polvo y la emisin de
ruido que dependen tanto del mineral como de la roca
encajante, de la profundidad de la mina y del uso de
maquinaria.

Las emanaciones de Aire Usado en las minas, son el

producto normal de las operaciones mineras. Constituidas por la
combinacin de vapor, humo de explosivos, polvo, humo de
vehculos diesel, gases propios de emanaciones rocosas
naturales, reacciones qumico-ambientales de los minerales
presentes; que constantemente circulan por las labores de la
mina y luego emanan a la superficie.
El Sistema de Ventilacin, est constituido por la presencia
de Aire Fresco que ingresa a la mina por factores de presin
y temperatura en el aspecto natural; y por influencia directa de
la fuerza de ventiladores aspirantes o impelentes que introducen
aire fresco al interior de las minas subterrneas a travs de
mangas.

Lo opuesto al Aire Fresco, viene a ser el Aire Usado; el

que sale del interior de las labores mineras, a travs de las
Galeras y / o Chimeneas de Ventilacin en forma natural o
por la influencia de ventiladores.
En el interior de las Minas Subterrneas, se deben
considerar las Vas de Retorno de Aire Usado; Galeras de
Mayor Circulacin Vehicular; Frentes de Trabajo en Desarrollo;
Tajeos de Explotacin; Echaderos y Tolvas de Mineral;
Chimeneas y Tolvas de Desmonte.
La nubosidad, los humos de hidrocarburos y explosivos, polvo,
presencia de gases y micropartculas contaminantes, son la
causa fundamental de los altos grados de morbilidad y
mortalidad, como consecuencia de las enfermedades
neumoconiticas y cardiovasculares.

FACTORES QUE INFLUYEN EN EL CLIMA Y EN AIRE DE LA

MINERA SUBTERRANEA
Fuente de peligro

Causa

Peligro

Valores de
referencia

Medidas
preventivas

deficiencia de
oxgeno (O2)
--------19 %, como
mnimo

desplazamiento
fatiga, asfixia
debido al
enrarecimiento del
aire (clima
sofocante), gris,
respiracin, lmparas
de llama abierta,
incendios de mina

ventilacin

radiacin

componentes
radiactivos de la
roca, sondas de
medicin

efectos nocivos
de la radiacin

restriccin de las
horas de trabajo
con control
dosimtrico

radn

emisiones gaseosas
de la roca

efectos nocivos
de la radiacin

ventilacin,
restriccin de las
horas de trabajo

Fuente de peligro

Causa

Peligro

Medidas preventivas

Valores de
referencia
metano (CH4)
--------explosivo en
concentraciones
de 5 - 14 %

emisiones gaseosas del

carbn

explosin

extraccin de gas,
ventilacin,
instalacin de
dispositivos de
seguridad en las
mquinas para evitar
explosiones de gris

polvo de carbn

extraccin y transporte del

carbn

explosin

uso de tcnicas de
precipitacin de
polvo, prevencin de
explosiones de gris

monxido de
carbono (CO)
--------> 50 ppm

gases de escape,
emisiones gaseosas en
minas de carbn de piedra
paradas

intoxicacin

ventilacin

dixido de
carbono (CO2)
-------->1%

emisiones gaseosas en
depsitos de sal, gases de
escape, desprendimiento
de gas de aguas termales

asfixia

ventilacin

Fuente de peligro

Causa

Peligro

Valores de
referencia

Medidas
preventivas

sulfuro de
hidrgeno (H2S)
--------> 20 ppm

desprendimiento de gas en
aguas de mina y termales

intoxicacin

ventilacin

xidos de
nitrgeno (NOx)
vapores de
voladura

voladuras

intoxicacin

ventilacin,
restriccin de
voladuras a horas
determinadas

gases de escape

motores de combustin interna

intoxicacin

ventilacin

gases de fuegos
latentes, humo

incendios en galeras

intoxicacin

apagado y
contencin del
incendio, medidas
preventivas

aerosoles de
aceite

aparatos neumticos

intoxicacin

precipitacin del
aceite

calor

temperatura elevada de las

rocas, calor emitido por

fatiga

ventilacin,
enfriamiento del

CONTAMINANTES PRESENTES EN EL AIRE DE MINA

Los contaminantes presentes en minas subterrneas son:
a. Gases contaminantes y explosivos
b. Partculas (polvo)
c. Ruido
d. Radiacin

GASES CONTAMINANTES
Monxido de Carbono (CO)
Gas inodoro e incoloro, muy estable, posee una vida media en
la atmsfera de 2 a 4 meses. Produce la muerte a
concentraciones mayores de 750 ppm por la formacin de
carboxihemoglobina (COHb) en la sangre que impide la
respiracin celular. Su fuente principal es la quema incompleta
de combustibles fsiles como el petrleo, carbn, gas,
gasolina etc.
Dentro de los efectos que producen se encuentra:
a. Afecta al transporte del oxgeno en el cuerpo humano
b. Disminucin de funciones neuroconductuales
c. Menor peso en recin nacidos
d. Retardo en el desarrollo post natal

Niveles de COHb y sus Efectos en la Salud

% de COHb

Efectos Asociados

80

Muerte

60

Prdida de la conciencia, muerte si se expone

continuamente

40

Confusin, colapso en ejercicio

30

Dolor de cabeza, fatiga

7 20

Disminucin del consumo de oxgeno

5 - 17

Disminucin de la percepcin visual, destreza

manual , habilidad para aprender.

Dixido de Azufre (SO2)

Es un gas incoloro con olor picante que se disuelve en agua
fcilmente, no es inflamable ni explosivo, produce una sensacin
gustatoria a concentraciones de 0,3 a 1,0 ppm. Produce la
muerte cuando la concentracin es mayor de 100 ppm.
Dentro de los efectos que producen se encuentra:
a. Afecta las vas respiratorias
b. Altas concentraciones provocan bronquitis y bronco
constriccin.
c. Aumento en morbilidad y mortalidad en personas de tercera
edad
d. Aumento de morbilidad en nios.
e. Afecta principalmente a personas que sufren de asma o de
enfermedades respiratorias agudas.

xidos de Nitrgeno (NOx)

De estos los ms importantes por su toxicidad son el NO
(monxido ntrico) y el NO2 (dixido de nitrgeno). El NO2 es
uno de los componentes del smog fotoqumico y la lluvia cida
Dentro de los efectos que producen se encuentra:
a. Induccin al edema pulmonar
b. Aumenta susceptibilidad a infecciones
c. Dao celular
d. Irritacin y prdida de mucosas
e. Exacerbacin de asma

Metano de Mina de Carbn (MMC)

Es el gas de metano liberado del carbn o de los estratos
alrededor de la roca durante el proceso de extraccin.
El metano es un gas aproximadamente 21 veces ms
contaminante que el dixido de carbono por lo cual su reduccin
es la principal preocupacin para el Organismo de Proteccin
Ambiental (EPA).
Toda minera de carbn (subterrnea o de superficie) genera
metano. Sin embargo, casi 75 % de las emisiones de gases de
MMC en los EE.UU. provienen de minas de carbn subterrneas.

Metano de Mina de Carbn (MMC)

Los depsitos ms profundos tienden a generar ms metano y a
conservar mayor cantidad del gas por perodos de tiempo ms
largos. Estas minas subterrneas usan sistemas de ventilacin de
mina para seguridad. Si una alta concentracin de metano
(generalmente, 5-15 %) es mezclada con el aire, se vuelve
explosivo. Por lo tanto, la dilucin del metano a travs del uso de
ventiladores que mezclan grandes volmenes de aire con
concentraciones sumamente bajas de metano (0.3 - 2 % ) ayudan
a evitar situaciones potencialmente peligrosas. Estos sistemas de
ventilacin emiten en realidad cantidades importantes de metano
en la atmsfera en concentraciones bajas.

PARTCULAS CONTAMINANTES
Material Particulado (PTS, PM10, PM 2,5)
Este contaminante engloba tanto partculas slidas como
lquidas. Aquellas cuyo dimetro aerodinmico es igual o
menor a 100 micras se les conoce como PTS (partculas
totales en suspensin), aquellas igual o menores a 10 micras
se les conoce como PM10 (partculas menores a 10 micras) y
las igual o menores a 2,5 m como PM2.5.
La peligrosidad del material partculado aumenta conforme
disminuye el dimetro aerodinmico de la partcula, debido a
su potencialidad de penetrar en las vas respiratorias
inferiores.

FACTORES DE EMISION PARA OPERACIONES DE EXPLOTACIN DE MINAS Y

FRAGMENTACIN
OPERACIN

FACTOR DE EMISION
PTS

UNIDAD

CONFIANZA

g/Ton

Lb./detonacin

PM10

Perforacin hmeda

0,4

0,04

Detonacin (*)

961A0,8/D1,8M1,9

0,2 x PTS

Descarga de caja de
camin

0,17

0,008

g/Ton

Descarga por cinta

transportadora

0,17

0,05

g/Ton

Descarga de cuchara 29,0

de pala mecnica

n.d.

g/Ton

(*) A = rea detonada (pie2) / D=Profundidad de los Agujeros (pie) / M=Tenor de

humedad (usualmente de 1 a 2%)

Factores que Determinan

Ambiente Subterrneo

el

Grado

Peligrosidad

del

1. Tamao de partcula: Cuanto ms pequea es ms peligrosa.

2. Humedad relativa: Cuanto mayor es la humedad relativa en el
ambiente de trabajo menor es la concentracin de partculas.
3. Tiempo de exposicin
4. El sistema de ventilacin

Minerales que Producen Partculas Nocivas

Asbesto
Berilio
Fluorita
Minerales de nquel
Cuarzo
Mercurio
Cinabrio
Dixido de titanio
xidos de manganeso
Compuestos de uranio y minerales de estao.
El polvo respirable con contenido en minerales de nquel y berilio
El holln de los motores diesel son cancergenos.
Partculas ultrafinas de carbn, que pueden provocar explosiones.

Plomo
El plomo es un mineral de caractersticas txicas que abunda en
el medio ambiente.
1. Ataca al sistema nervioso central.
2. Produce retardo mental en recin nacidos y nios.
3. Produce insuficiencia renal y cardiaca.
4. Producen cncer a los huesos.
5. Es acumulativo en rganos blandos.

Arsnico
Al arsnico se le encuentra natural en la superficie de las rocas
combinado con azufre o metales como Mn, Fe, Co, Ni, Ag o Sn.
El principal mineral del arsnico es el FeAsS (arsenopirita).
La exposicin al Arsnico inorgnico puede causar efectos
sobre la salud, como es irritacin del sistema digestivo,
disminucin en la produccin de glbulos rojos y blancos,
cambios en la piel, e irritacin de los pulmones. Es sugerido que
la toma de significantes cantidades de Arsnico inorgnico
puede intensificar las posibilidades de desarrollar cncer,
especialmente las posibilidades de desarrollo de cncer de piel,
pulmn, hgado, linfa.
El lmite de exposicin es de 0,01 mg/m3.

Asbestos
La EPA y la Occupational Safety And Health Administration
(OSHA) reconocen seis tipos de minerales asbestiformes:
Crisolita, Actinolita, Tremolita, Antofilita, Crocidolita, Amosita.
Los asbestos producen
1. Inflamacin pleural.
2. Aparicin de mesoteliomas.
3. Fibrosis pulmonar (tumores no malignos).
4. Cncer pulmonar.

Microfotografa de un
material asbestiforme

Radn
Gas radiactivo incoloro, inodoro e inspido que se forma de
manera natural en las rocas del suelo, especialmente en los
granitos y esquistos. Puede penetrar desde el suelo y
acumularse en el interior de los edificios poco ventilados,
alcanzando concentraciones peligrosas. El radn proviene de la
descomposicin natural del uranio, un elemento que se
encuentra en casi todos los tipos de suelo, en el agua y en
muchos materiales de construccin.
El radn puede causar cncer de pulmn. Las partculas
radiactivas que el radn emite al descomponerse pueden
quedar atrapadas en los pulmones. A medida que continan
descomponindose en el interior de los pulmones, estas
partculas despiden pequeas explosiones de energa que
pueden daar los tejidos del pulmn y causar cncer.

La Slice
Existen varios tipos de slice. Por ejemplo, el cuarzo es una forma
cristalina de slice y es el mineral ms comn en la corteza
terrestre. Cuando se astillan, martillan, perforan, trituran, cargan,
transportan o descargan las rocas que contienen cuarzo, escapan
al aire partculas pequeas de slice que pueden ser inhaladas por
los trabajadores.
Cuando los trabajadores inhalan slice cristalina, los pulmones
generan tejido de cicatriz alrededor de las partculas de slice, lo
cual provoca una enfermedad pulmonar llamada silicosis.
Los pacientes de silicosis sufren de dificultad para respirar, fiebre y
cianosis. Se diagnstica incorrectamente a algunos pacientes con
edema pulmonar, neumona u otras enfermedades pulmonares.

Tipos de Silicosis
Hay tres tipos de silicosis:
1. Silicosis crnica, que ocurre despus de 10 aos o ms
de exposicin a concentraciones bajas de slice cristalina.
2. Silicosis acelerada, que ocurre despus de 5 a 10 aos de
exposicin a concentraciones altas de slice cristalina.
3. Silicosis aguda, que ocurre entre unas semanas y 5 aos
de exposicin a concentraciones muy altas de slice cristalina.

RUIDO EN EL AMBIENTE SUBTERRANO

El ruido en minas subterrneas est relacionado con las
actividades operacionales como perforacin o corte, disparo,
soporte, carga de explosivo, transporte, extraccin, ventilacin,
bombeo, chancado primario, etc. que registran altas presiones
sonoras.
Sondaje

Limpieza

`PROPAGACIN DEL RUIDO EN EL AMBIENTE

SUBTERRANO
En aberturas subterrneas las propagaciones de las ondas
del ruido se dividen en dos componentes: ondas directas y
ondas reflejadas. En este proceso parte de las ondas son
absorbidas por la superficie de las excavaciones (roca,
revestimiento o soporte).

Reflectida

Directa

Fases de transmisin del sonido en el ambiente subterrneo (Howes, M. J., 1982)

CONTROL DE LA CONTAMINACIN DE AIRE INTERIOR

1.

La estrategia de control ms efectiva es controlar a los

contaminantes en la fuente.

2.

La segunda opcin ms efectiva es una adecuada

ventilacin (natural o mecnica).

CONTROL DE CONTAMINANTES EN LA FUENTE

1. Realizar las perforaciones humedeciendo los materiales de

mina.
2. Ducharse y cambiarse la ropa de trabajo por ropa limpia
antes de salir del trabajo.
3. Evitar fumar, comer y beber en reas cargadas de polvo.
4. Utilizar proteccin respiratoria.

CONTROL DEL POLVO EN PERFORACIONES DE ROCA

Las tcnicas de control del polvo (partculas) en las operaciones
de perforacin de rocas, son de dos tipos:
1. Tcnicas por va hmeda.
2. Tcnicas por evacuacin en seco.

VA HMEDA
El mtodo consiste en la introduccin de agua a travs de la barrena hueca,
hasta el fondo del taladro que se est perforando, consiguiendo de esta
forma la fijacin del polvo a medida que se va produciendo y justo en el
lugar de origen.
EVACUACIN EN SECO
Cuando el anlisis de las diferentes condiciones tcnicas de una labor
desaconseja la va hmeda, como sistema de barrido y por consiguiente
como sistema de control del polvo, se hace necesario el uso de equipos
perforadores dotados de captadores de polvo que eliminen ste justo a la
salida de la boca del taladro.
En su origen dichos captadores se limitaban a una simple campana
abrazando la barrena, con un conducto flexible que alejaba unos metros el
punto de emisin de polvo, aprovechando la velocidad de salida del aire por
la boca del taladro .

Programa de Proteccin Respiratoria

El empleador debe establecer un programa completo de
proteccin respiratoria de acuerdo con normas de proteccin
respiratoria que incluya:
1. Monitoreo peridico del aire
2. Capacitacin de los trabajadores.
3. Seleccin de mscaras respiratorias.
4. Determinacin mdica de la habilidad del trabajador para
desempear el trabajo mientras utiliza una mscara
respiratoria.
5. Examen de idoneidad del respirador.
6. Mantenimiento, inspeccin, limpieza y almacenamiento de
mscaras respiratorias.

VENTILACIN EN MINAS SUBTERRNEAS

En muchas de nuestras minas la ventilacin es poco eficiente, se

realiza con simples mangas que llevan el aire al frente de trabajo y
sale por la galera, sin tener en cuenta las caractersticas
peligrosas de las partculas (polvo) que se generan en el interior
de la mina.
Hay partculas inertes como arenas, calizas, silicatos, carbn que,
cuando estn en el ambiente en cantidades limitadas, nuestro
organismo se libera de ellos con los mecanismos naturales y sin
haber sufrido mayor dao. Otros son siempre peligrosos,
especialmente las que provienen de la explotacin de minerales
que se acompaan al cuarzo o slice cristalino.

Condiciones que debe Cumplir una Ventilacin adecuada

1. Flujo del aire
En todas las labores subterrneas deber mantenerse un flujo de
aire limpio y fresco suficiente en relacin con el nmero de
personas y o las operaciones que se ejecuten en su interior. El
volumen mnimo de aire necesario por persona, se encuentra entre
3 a 6 m3/min. al cual deben agregarse entre 3 y 6 m/minuto por
cada caballo de vapor de los motores diesel que operan en la mina
(cuando la concentracin de CO en el aire es de 0,06 a 0,12 %).
2. Ventilacin Mecnica
La velocidad promedio del aire en todo lugar de trabajo no ser
inferior a 0,25 m/s. Debe mantenerse una velocidad de por lo
menos 0,1 m/s en espacios grandes y de 1,0 m/s en galeras con
transporte de trole. La velocidad de aire en galeras destinadas a la
circulacin de personas no debe superar los 6,0 m/s.

SISTEMA DE VENTILACIN ASPIRANTE EN GALERAS

SUBTERRNEAS

Consiste en la extraccin del aire contaminado de polvo, humos y gases del

frente, evitando su dispersin por toda la galera

SISTEMA DE VENTILACIN SOPLANTE EN GALERAS

SUBTERRNEAS

Consiste en insuflar aire limpio que arrastra y diluye el polvo y otros

posibles contaminantes

SISTEMA DE VENTILACIN MIXTO EN GALERAS

SUBTERRNEAS

La ventilacin mixta consigue un doble efecto, barriendo el frente con aire limpio y
aspirando unos metros ms atrs el aire procedente del frente. Se deber cuidar la
ubicacin relativa de los puntos de toma de aire limpio, para evitar aspirar gases de
retorno, solapndose los canales en una longitud mnima de 5 m.
El canal auxiliar soplante no necesita ser mayor de 10 m., y deber montarse
preferentemente en el hastial opuesto al del canal aspirante

3. Acceso y salida de aire

En toda mina subterrnea las instalaciones y dems dispositivos de
entrada y salida de aire deben ser absolutamente independientes.
4. Gases txicos
Los gases txicos, especialmente el dixido de carbono, el
monxido de carbono que se encuentren en el interior de las
minas, no debern exceder del 0,5% CO2 y O,1% CO.
5. Ventilacin al reinicio de labores
El reinicio de labores en minas que hubieran estado abandonadas
deber hacerse previa ventilacin adecuada de las galeras.

5. Corrientes de aire viciado

Las corrientes de aire viciado deben ser cuidadosamente
desviadas de las diferentes faenas y galeras de trnsito del
personal.
6. Bolsas de gases
En aqullas minas en las que se constate la presencia de bolsas de
gases, las galeras debern disponer de equipos de deteccin de
gases y atmsferas explosivas. En dichas reas se utilizarn
herramientas, lmparas, etc., antideflagrantes.
7. Ventilacin auxiliar
En labores que no posean sino una va de acceso y tengan una
longitud superior a sesenta metros ser obligatorio el empleo de
ventiladores auxiliares. Los ductos que se utilicen en ventilacin
auxiliar debern construirse con material resistente.

8. Divisin de la corriente de aire

La corriente general de ventilacin se dividir interiormente en
ramales a fin de permitir que todas las labores reciban una
distribucin proporcional de aire limpio y fresco.
9. Evaluaciones tcnicas de ventilacin
Deber efectuarse la evaluacin tcnica al inicio de la introduccin
del sistema de ventilacin en la mina subterrnea y cuando se
efecten cambios en el circuito, que afecten significativamente el
esquema de ventilacin.

OTRAS CONSIDERACIONES
Cuando la concentracin de dixido de carbono (CO2) alcanza
un nivel de 1,0 % se debe prohibir el acceso a mina.
Cuando la concentracin de xidos de nitrgeno (NOx) es de
300 ppm, con 30 ppm de NO2, el perodo de exposicin mxima
debe ser de 5 minutos. Si la concentracin es de 100 ppm NOx
(con un mximo de 10 ppm de NO2), el tiempo mximo de
exposicin debe ser de 15 minutos por turno de trabajo.
El contenido en oxgeno tiene que ser de por lo menos 19 %.
La concentracin de cido sulfhdrico (H2S) no debe ser superior
a 20 ppm.
La intensidad acstica de los aparatos de perforacin no debe
exceder los 106 dB (A) a una distancia de 1 metro.

REQUERIMIENTO MNIMO FISIOLGICO PARA AIRE DE

RESPIRACIN BASADO EN LA CONCENTRACIN DE CO 2

Vo = N / (Cs Co)

Donde:
Vo = Flujo del aire exterior por persona (l/min)
N = Tasa de generacin de CO2 por persona (para una persona sedentaria es
de 0,31 l/min)
Cs = Concentracin de CO2 en el espacio (litros de CO2/litro de aire)
Co = Concentracin de CO2 en el aire exterior (litros de CO2/litro de aire)

GRACIAS POR SU PARTICIPACIN