RESPONSABILIDAD

EXTRACONTRACTUAL

DELITOS Y CUASIDELITOS CIVILES.

1.- Concepto de responsabilidad.
Todo acto voluntario realizado con o sin la intencin de
producir efectos jurdicos origina para su autor la
consiguiente responsabilidad, siendo, las consecuencias
del acto imputables a su autor, ya sea en cuanto a la
reparacin del dao que ese acto haya podido producir
por el no cumplimiento de las obligaciones contradas
(responsabilidad contractual), ya sea por la ejecucin del
acto mismo (responsabilidad extracontractual) o, incluso,
por la omisin de un deber o por el ejercicio de un
derecho en la formacin del consentimiento que dan
origen a un dao (responsabilidad precontractual).
2

Para Hugo Rosende Alvarez, la responsabilidad

civil es la obligacin que pesa sobre una persona
de colocar a quien se ha causado un dao por la
violacin de un deber jurdico en la misma
situacin en que ste se encontrara con
anterioridad a dicho acto.
Para Francisco Saavedra, debe entenderse por
responsabilidad civil la prestacin obligatoria
puesta a cargo de un sujeto a consecuencias de
un evento daoso.

Como consecuencia de la distinta

naturaleza del dao, la sancin en ambos
casos es diferente. En el mbito penal
reviste el carcter de represin o castigo,
mediante la imposicin de una pena. En el
mbito civil, lleva envuelta la idea de
reparacin, expresada en el principio de
que todo acto ejecutado por una persona,
con o sin la intencin de producir efectos
jurdicos, que causa dao a otro, crea para
su autor la obligacin de repararlo.
4

La responsabilidad contractual nace cuando el

dao resulta de la violacin de un vnculo jurdico
preexistente entre las partes, o sea, por el
incumplimiento de la obligacin contrada. No
existiendo un nexo obligatorio, todo hecho
culpable o doloso que cause dao a otro da
origen a la responsabilidad extracontractual.
Habr responsabilidad cuasicontractual
cuando se produzca un desequilibrio injusto de
patrimonios como consecuencia de un hecho
voluntario, lcito y no convencional.
5

La responsabilidad ser legal cuando

por infraccin de un mandato legal se
cause dao a otro.
Finalmente, hay responsabilidad
precontractual cuando se causa dao a
la persona o bienes de otro en el curso de
la formacin del consentimiento

De las distintas especies de

responsabilidad civil, nuestro
ordenamiento positivo se ha limitado a
reglamentar las dos primeras, es decir, la
responsabilidad contractual y la delictual,
llamada tambin extracontractual. Distintas
sern por tanto las responsabilidades y las
acciones que se interpongan para
perseguirlas. Naturalmente, y ser lo
usual, pueden coexistir la responsabilidad
civil y la penal
7

Pero entre ambas hay importantes

diferencias:
a) Las sanciones varan: indemnizacin
de perjuicios respecto de la
responsabilidad civil; penas represivas
respecto de la responsabilidad penal.
b) Distinta es la jurisdiccin llamada a
conocer de una y otra.
c) Diferente es la capacidad para
incurrir en una u otra
8

Diferente es la capacidad para incurrir en una

u otra.
Para contraer responsabilidad penal, se requiere
tener al menos 14 aos .
Tratndose de la capacidad para contraer
responsabilidad civil extracontractual, dispone el
artculo 2319 del Cdigo Civil:
entre 7 y 16 aos, siempre que se declare
que los menores actuaron con discernimiento;
a partir de los 16 aos, las personas son
plenamente capaces de contraer
responsabilidad civil

Tratndose de la responsabilidad civil

contractual, se requiere haber cumplido 18
aos para alcanzar la plena capacidad, sin
perjuicio de casos excepcionales, como
acontece con el menor adulto que posee
peculio profesional o industrial.

10

d) Diversas sern las personas

afectadas: la responsabilidad penal es
personalsima, slo puede afectar a quien
ha delinquido. La responsabilidad civil
puede recaer tambin en los terceros
civilmente responsables, sobre los
herederos y sobre las personas jurdicas.
).
11

e) Distintos son los titulares de las

acciones destinadas a perseguir la
responsabilidad penal o civil: respecto
de la responsabilidad penal, puede
interponer la accin cualquier persona,
salvo en los contados casos de delito de
accin privada. La accin civil slo pueden
entablarla el que sufri el dao o sus
herederos (artculo 2315 del Cdigo Civil

12

f) En materia de prescripcin de las

acciones, distintos son los plazos: la
accin penal prescribir entre los 6 meses
y los 15 aos; la accin civil prescribe en 4
aos contados desde la perpetracin del
hecho (artculo 2332 del Cdigo Civil),
tratndose de la responsabilidad civil
extracontractual; y en 5 aos, contados
desde que se hizo exigible la obligacin,
por regla general, tratndose de la
responsabilidad civil contractual.
13

4.- Diferencias entre la responsabilidad civil

contractual y la extracontractual.
Tambin distinguimos importantes diferencias,
ahora en el mbito del Derecho Civil, entre la
responsabilidad contractual y la extracontractual.
Son tales:
a) En cuanto a su reglamentacin: la
responsabilidad contractual se encuentra
reglamentada en el Ttulo XII del Libro IV del
Cdigo Civil, bajo el epgrafe Del efecto de las
obligaciones, artculos 1545 a 1559. La
responsabilidad extracontractual est regulada
en el Ttulo XXXV del Libro IV, artculos 2314 a
2334, que tratan De los delitos y cuasidelitos.
14

b) En cuanto a su origen: la
responsabilidad contractual proviene del
incumplimiento de un contrato y supone
entonces la existencia de un vnculo
jurdico previo. La responsabilidad
extracontractual proviene de la ejecucin
de un hecho ilcito, doloso o culpable, que
no supone la existencia de ningn vnculo
jurdico previo.

15

c) En cuanto a sus elementos: en ambas

responsabilidades predomina el elemento subjetivo de
dolo y culpa, en la responsabilidad extracontractual
carece de importancia que la falta sea dolosa o culpable,
pues la ley no establece diferencias al tratar de la
reparacin del dao.
En cambio, en la responsabilidad contractual dicha
distincin es bsica, por dos razones:
Por una parte, la extensin de la indemnizacin
vara segn exista o no dolo (artculo 1558);
Por otra parte, los grados de diligencia requeridos
en los distintos contratos difieren, dependiendo de la
parte en cuyo beneficio cede el contrato (artculo
1547)

16

d) Gradacin de culpa: en materia contractual,

la culpa admite gradacin (artculo 1547). No
acontece lo mismo en la responsabilidad
extracontractual. e) El onus probandi o peso de
la prueba vara : en la responsabilidad
contractual el incumplimiento se presume
culpable, y toca al deudor acreditar que se debe
a caso fortuito o fuerza mayor.
Tratndose de la responsabilidad
extracontractual, es el acreedor o demandante
quien debe acreditar que el perjuicio ocasionado
es imputable a dolo o culpa del demandado
17

f) Difiere tambin la capacidad: en

materia contractual, la plena capacidad se
adquiere a los 18 aos;
en materia extracontractual, a los 16 aos,
sin perjuicio de la responsabilidad por los
hechos del menor de 16 y mayor de 7
aos, si acta con discernimiento.

18

g) En cuanto a la solidaridad: en materia

contractual la regla general es la responsabilidad
simplemente conjunta, de manera que para que
opere la solidaridad, stas debe pactarse
expresamente, imponerse por el testador o por la
ley (artculo 1511).
En cambio, en el campo de la responsabilidad
extracontractual, los autores de un delito o
cuasidelito son solidariamente responsables del
dao causado (artculo 2317), siendo este un
caso de solidaridad pasiva legal.
19

h) En cuanto a la mora: en materia contractual,

se requiere constituir al deudor en mora para
poder demandrsele perjuicios, a menos que se
trate de una obligacin de no hacer, en cuyo
caso la indemnizacin se debe desde el
momento de la contravencin.
En materia
extracontractual,
la mora no se presenta, pues si no existe un
vnculo jurdico previo del cual emane una
obligacin, mal puede haber retardo culpable en
el cumplimiento de la misma
20

i)

En cuanto a la prescripcin de las

acciones: ser de 4 aos, contados
desde la perpetracin del acto culpable
o doloso, tratndose de la
responsabilidad extracontractual
(artculo 2332);
ii) en el mbito de la responsabilidad
contractual, ser de 5 aos, contados
desde que la obligacin se hizo
exigible (artculo 2515):
21

j) En materia de reparacin de los

daos: inicialmente, la jurisprudencia
limit la indemnizacin material y moral
nicamente a la derivada de los actos
ilcitos, vale decir, al mbito de la
responsabilidad extracontractual.
Tratndose de la responsabilidad
contractual, se sostena que slo era
indemnizable el dao material, abarcando
el dao emergente y el lucro cesante.

22

Es manifiesta hoy la identidad de ambas

responsabilidades en lo concerniente a la
reparacin integral del dao, sea ste moral o
material. Sin embargo, hay diferencias en lo
relativo a las facultades otorgadas al juez para
determinar la responsabilidad.
Tratndose de la responsabilidad
extracontractual, la ley confiere al juez mayor
amplitud para fijar el dao y el monto de la
indemnizacin. En cambio, en el mbito de la
responsabilidad contractual la ley obliga al juez a
condicionar dichos factores a la utilidad que
hubiere prestado a la vctima el cumplimiento de
la obligacin o del contrato en su caso.
23

5.- Diferencias entre la responsabilidad

extracontractual y la responsabilidad
legal.
a) En cuanto a su reglamentacin: la
responsabilidad extracontractual est
regulada, como dijimos, en los artculos 2314
a 2334.
b) La responsabilidad legal slo tiene por
fuentes los artculos 578, 1437 y 2284, que
definen los derechos personales, indican las
fuentes de las
obligaciones y precisan las obligaciones que
nacen en ausencia de contrato.
24

b) En cuanto a su origen: en la responsabilidad

legal, a diferencia de la extracontractual, hay un
vnculo jurdico preexistente entre acreedor y
deudor, creado por la ley.
c) Existencia de dolo o culpa: a diferencia de la
responsabilidad extracontractual, la
responsabilidad legal no siempre exige la
concurrencia de dolo o culpa para obligar a la
correspondiente indemnizacin (por ejemplo,
artculo 100 del Cdigo de Comercio,
responsabilidad por la retractacin tempestiva).
25

d) Gradacin de la culpa: en materia

extracontractual, no importa el grado de
culpa en que se incurra, pues hay
responsabilidad en todo caso.
Tratndose de la responsabilidad legal, no
existe una norma precisa, aun cuando
puede destacarse como regla general la
que obliga a comportarse como un buen
padre de familia, conducta que se asimila
a la culpa leve (artculo 44
26

e) En materia de solidaridad: si se trata

de la responsabilidad extracontractual, en
caso de existir varios responsables de un
acto ilcito, la responsabilidad de stos
ser solidaria (artculo 2317).
Las normas sobre responsabilidad legal no
obedecen a un principio general, aunque
en algunos casos la ley impone la
solidaridad
27

por ejemplo:
En el artculo 130, inciso 2 del Cdigo Civil, al
establecerse que sern obligados solidariamente a la
indemnizacin de todos los perjuicios y costas
ocasionados a terceros por la incertidumbre de la
paternidad, la mujer que antes del tiempo debido
hubiere pasado a otras nupcias, y su nuevo marido.
En el artculo 419 del Cdigo Civil, que se ocupa de
la responsabilidad de los tutores y curadores, se
establece la responsabilidad solidaria de los mismos;

28

f) En cuanto a la constitucin en mora: en el

mbito de la responsabilidad extracontractual, no
es necesario constituir en mora al autor del delito
o cuasidelito para reclamar la correspondiente
indemnizacin.
En la responsabilidad legal, el principio no
siempre es el mismo:
En el artculo 424 del Cdigo Civil, se exige
al tutor o curador pagar los intereses
corrientes del saldo que resulte en su contra
desde el da en que su cuenta haya quedado
cerrada o haya habido mora en exhibirla;
29

g) En materia de capacidad: la capacidad, en

cuanto a la responsabilidad extracontractual, se
reglamenta expresamente en los artculos 2317 y
2318 del Cdigo Civil. La capacidad en la
responsabilidad legal se rige slo por las normas
previstas para cada caso en particular.
h) En materia de prescripcin: la accin
derivada de un hecho ilcito se extingue en
cuatro aos contados desde la perpetracin del
hecho. La responsabilidad legal, en cambio, fija
plazos especiales de prescripcin: por ejemplo,
tratndose de la responsabilidad de los tutores y
curadores, se establece el plazo general de 5
aos, propio de la responsabilidad contractual.
30

Origen de la responsabilidad
extracontractual.
El artculo 1437 establece que las obligaciones
tambin pueden provenir de un hecho ilcito, que
puede revestir la forma de un delito o cuasidelito.
La obligacin consistir en la indemnizacin del
dao ocasionado: dispone el artculo 2314 del
Cdigo Civil que El que ha cometido un delito o
cuasidelito que ha inferido dao a otro, es
obligado a la indemnizacin; sin perjuicio de la
pena que le impongan las leyes por el delito o
cuasidelito.
31

Lo que caracteriza a los delitos y

cuasidelitos es que se trata de hechos
ilcitos que adems causan dao.
El artculo 2284 del Cdigo Civil, que junto
a los dos mencionados conforma la triloga
de la fuente de las obligaciones, establece
qu se entiende por delito y cuasidelito.

32

Ser delito el hecho ilcito cometido con la

intencin de daar; ser cuasidelito el
hecho ilcito culpable, cometido sin la
intencin de daar. En el delito, por ende,
hay dolo, en su acepcin definida en el
artculo 44 del Cdigo Civil, que en
ocasiones tambin se llama malicia;
mientras que en el cuasidelito hay culpa,
es decir, negligencia, descuido,
imprudencia, falta de la debida diligencia
33

Fundamento de la responsabilidad extracontractual.

Nuestro Cdigo Civil adopta como fundamento

de la responsabilidad delictual o cuasidelictual, la
denominada doctrina clsica.
Para esta doctrina, el fundamento de la
responsabilidad extracontractual est en la
culpa del autor. La responsabilidad requiere
que el dao sea imputable. Por ende, si hay
culpabilidad, hay responsabilidad. Se trata, como
vemos, de una responsabilidad subjetiva.
Diversas disposiciones en el Cdigo Civil
confirman que en esta materia se sigue la
doctrina clsica: artculos 2284, 2319, 2323,
2329, 2333.
34

Se critica la doctrina clsica sostenindose

que no respondera adecuadamente a la
realidad presente, en la que en virtud del
avance cientfico y tecnolgico, las
posibilidades de causar y de ser vctima de
perjuicios han aumentado
considerablemente. En tal contexto,
resulta tambin muy difcil para la vctima
del dao probar la culpa del autor

35

Para mitigar los inconvenientes

planteados, el legislador, la doctrina y la
jurisprudencia han adoptado diversas
medidas:
Presunciones de culpabilidad: artculos
2320; 2322; 2326; 2328; y 2329.
Se ha extendido el concepto de culpa: el
ejercicio abusivo de un derecho podra
implicar culpa.

36

Llegando ms lejos, se ha planteado la

teora de la responsabilidad objetiva o
sin culpa, especialmente acogida en
ciertas materias del mbito laboral.
Se trata de eliminar la nocin de
imputabilidad importando slo si hay dao
y si existe una relacin de causalidad con
el autor.

37

Elementos de la responsabilidad
extracontractual.
Cuatro son los elementos que configuran
un hecho ilcito, delictual o cuasidelictual:
a) El dao;
b) Un dao imputable: la culpa o dolo;
c) La relacin de causalidad entre el dolo,
la culpa y el dao; y
d) Capacidad delictual.
38

El dao.
a.1) Concepto.
Es todo menoscabo que experimente un
individuo en su persona y bienes, la prdida de
un beneficio de ndole material o moral, de orden
patrimonial o extrapatrimonial.
a.2) Caractersticas del dao.
Debe ser cierto. No basta un perjuicio eventual o
hipottico. Lo anterior no obsta a que sea
indemnizable el dao futuro, es decir, el lucro
cesante, lo que deja de percibir la vctima.

39

a.3) Clases de dao.

El dao puede ser material o moral. El
dao material consiste en una lesin de
carcter patrimonial. La vctima sufre un
menoscabo o disminucin en su
patrimonio. El dao moral consiste en el
dolor, la afliccin, el pesar que causa a la
vctima el hecho ilcito. Usualmente, el
dao moral y el dao material se
presentan conjuntamente
40

La indemnizacin del dao moral se ha ido

imponiendo progresivamente en la
doctrina y en la jurisprudencia. Se
argumenta para ello que los artculos 2314
y 2319 no distinguen la clase de dao
indemnizable; adems, se sostiene que la
regla del artculo 2331, que excluye la
indemnizacin del dao moral en el caso
al que se refiere dicho artculo, carecera
de sentido si la regla general fuere excluir
el dao moral en todo evento
41

b) Un dao imputable: la culpa o dolo.

No basta con la existencia del dao para que nazca la
responsabilidad: se requiere adems que el perjuicio sea
imputable a dolo o culpa.
El artculo 44 del Cdigo Civil define el dolo (como
elemento de la responsabilidad extracontractual) y la
culpa. En cuanto a sta, y teniendo presente la triple
gradacin que opera en el mbito contractual, el mismo
artculo previene que la expresin culpa o descuido,
sin otra calificacin, significa culpa leve. Tal es entonces
la culpa exigida en el mbito de la responsabilidad
extracontractual. Corrobora lo anterior el artculo 2323, al
decir o por haber faltado de otra manera al cuidado de
un buen padre de familia..
42

c) La relacin de causalidad entre el dolo, la

culpa y el dao.
No basta con la existencia del dao y del dolo o
culpa. Se requiere adems que entre ambos
elementos medie un vnculo de causalidad, que
el primero sea el resultado del dolo o de la culpa.
Es decir, se producir esta relacin de
causalidad cuando el dolo o culpa ha sido la
causa necesaria del dao, de manera que si no
hubiera mediado, el dao no se habra producido

43

Dos consecuencias importantes fluyen ante la falta de

relacin de causalidad:
La

responsabilidad no recaer en el
demandado, cuando el dao es imputable a
culpa de la vctima. Tal exencin puede ser
total o parcial. Habr exencin total de
responsabilidad, cuando la culpa de la vctima
excluya la del demandado; la responsabilidad
se atenuar, si la culpa de ambos provoc el
dao;
Si el dao es indirecto, por regla general no
es indemnizable.
44

d) Capacidad delictual.
d.1) Criterio para determinarla.
Como consecuencia lgica de la doctrina clsica
o subjetiva que adopta nuestro Cdigo Civil, es
condicin esencial de la responsabilidad que el
autor del delito o cuasidelito tenga suficiente
discernimiento. Se responder entonces de las
consecuencias derivadas de los actos que se
cometen, aunque el autor carezca de la
capacidad necesaria para actuar por s solo en la
vida jurdica. Como regla general, podemos
enunciar que la capacidad delictual y
cuasidelictual es ms amplia que la capacidad
contractual
45

d.2) Personas incapaces de delito o cuasidelito.

Al igual que en materia contractual, la capacidad
constituye la regla general y la incapacidad es
excepcional. El artculo 2319 regula la materia,
sealando que son incapaces:
i) Los dementes

ii) Los infantes: se presume de derecho que los

menores de 7 aos, carecen de discernimiento.
iii) Los mayores de 7 y menores de 16 aos:
sern incapaces, si actan sin discernimiento, lo
que queda entregado a la prudencia del juez

46

En cuanto al ebrio, el artculo 2318 se

preocupa de sealar que es responsable,
aun cuando estuviere privado de razn por
causa de su ebriedad. La ley presume que
es culpable de su ebriedad. La misma
regla debemos aplicar, en general, a quin
acte bajo los efectos de las drogas.

47

d.3) Responsabilidad del que tiene a su

cargo al incapaz.
Puesto que los incapaces no responden
de los daos que ocasionen, cabe
considerar la eventual responsabilidad de
las personas que tienen a su cargo a los
incapaces. Al respecto, el artculo 2319
establece que sern responsables si
puede imputrseles negligencia.
48

d.4) Responsabilidad de las personas jurdicas.

Son plenamente capaces de delito y cuasidelito civil
(artculo 39 del Cdigo de Procedimiento Penal).
Responden las personas jurdicas:
De los hechos ilcitos cometidos por sus rganos, es
decir, por los hechos de las personas naturales a
travs de las cuales se expresa su voluntad, cuando
stas actan en el ejercicio de sus funciones (por
ejemplo, el directorio de una sociedad annima,
actuando en sala).
Responden asimismo por los hechos ilcitos de sus
dependientes, cuando stos tambin actan en
ejercicio de sus funciones

49

9.- Presunciones de culpa.

Considerando que se exige al demandante
o vctima, por regla general, probar la
culpa del demandado o autor, la ley, en
diversas disposiciones, ha invertido tal
principio general, con el objeto de
asegurar a la vctima una justa reparacin
del dao, reglamentado una serie de
presunciones de culpabilidad.
50

En virtud de tales presunciones, a la

vctima le bastar con probar la existencia
del hecho y el dao causado,
correspondiendo al demandado acreditar
que el perjuicio no proviene de sus actos,
o que ha empleado la debida diligencia o
cuidado, o en fin, que no existe una
relacin de causalidad entre la culpa que
se le imputa y el dao.

51

Las presunciones de culpa se dividen en

tres grupos:
a) Responsabilidad por el hecho propio;
b) Responsabilidad por el hecho ajeno;
y
c) Responsabilidad por el hecho de las
cosas.

52

a) Responsabilidad por el hecho propio.

El artculo 2329, ya citado, advierte que se debe
responder de todo dao ocasionado a otro, cuando
medio por el autor malicia (dolo) o negligencia. Agrega el
artculo:
Son especialmente obligados a esta reparacin:
1 El que dispara imprudentemente un arma de fuego;
2 El que remueve las losas de una acequia o caera en
calle o camino, sin las precauciones necesarias para que
no caigan los que por all transitan de da o de noche;
3 El que, obligado a la construccin o reparacin de un
acueducto o puente que atraviesa un camino lo tiene en
estado de causar dao a los que transitan por l.

53

b) Responsabilidad por el hecho ajeno.

b.1) Fundamento de la responsabilidad por el
hecho ajeno.
Por regla general, tal como lo establece el
artculo 2316, se responde por hechos propios,
no por hechos ajenos. Excepcionalmente, sin
embargo, se debe responder por los hechos
ajenos, cuando una persona debe responder por
el hecho de aquellos que estuvieren a su
cuidado(artculo 2320, inciso 1).

54

El fundamento de esta disposicin descansa en

el deber de vigilancia que se tiene respecto de
determinadas personas. La persona que tiene
otra a su cuidado, sujeta a su control o direccin,
debe vigilarla para impedirle que cause daos. Y
si el dao en definitiva se causa, quiere decir que
no emple la debida vigilancia. Por eso, seala
la doctrina que no estamos estrictamente ante un
caso de responsabilidad por hecho ajeno, sino
por un hecho propio, a saber, la falta de
cuidado o vigilancia.
55

Cabe precisar que esta responsabilidad no

se circunscribe a los hechos que enumera
el artculo 2320, que debemos
considerarlos como menciones a va
ejemplar.
El artculo 2320 consagra un principio
general, que debemos aplicar en cualquier
caso similar.

56

b.2) Requisitos de la responsabilidad por el

hecho ajeno.
Relacin de dependencia entre el autor del dao y la
persona responsable: la persona responsable debe
estar investida de una cierta autoridad y el autor
material del dao sujeto a su obediencia. Deber
probar esta relacin la vctima.
Que ambas partes sean capaces de delito o
cuasidelito: si el que tiene a su cuidado a otra persona
es incapaz, es irresponsable. Pero tambin debe ser
capaz el subordinado. Si es incapaz, no se aplican los
artculos 2320 y siguientes, sino el artculo 2319,
desapareciendo entonces la presuncin.

57

Que se pruebe la culpabilidad del

subordinado: la presuncin no abarca la
conducta del dependiente, sino que imputa
exclusivamente culpa a la persona que
tiene a otra a su cuidado. Pero para que
responda, previamente debe acreditarse
que el subordinado actu culpablemente

58

b.3) La presuncin de culpa es

simplemente legal.
Por tanto, el tercero civilmente
responsable puede quedar exento de
responsabilidad, si prueba que emple la
diligencia o cuidado debidos: artculo
2320, ltimo inciso.
Con todo, el artculo 2321 establece una
excepcin a esta regla, estableciendo una
presuncin de derecho
59

b.4) Responsabilidad del subordinado.

La responsabilidad por el hecho ajeno no excluye la del
autor directo del hecho ilcito. Ambas responsabilidades
coexisten y la vctima puede accionar contra ambos.
b.5) Accin del tercero civilmente responsable contra el
autor del dao.
De conformidad a lo dispuesto en el artculo 2325, quien
responde por los hechos de otro que depende del
primero, tendr derecho para ser indemnizado sobre los
bienes del segundo, siempre y cuando se cumplan dos
requisitos: Cuando el que perpetr el dao, lo hizo sin
orden de la persona a quien deba obediencia; y Cuando
el que perpetr el dao, era capaz de delito o cuasidelito,
segn el artculo 2319.
60

b.6) Responsabilidad de los padres.

El inciso 2 del artculo 2320 establece que ...el padre, y
a falta de ste la madre, es responsable del hecho de los
hijos menores que habiten en la misma casa. Debemos
relacionar esta disposicin con los artculos 222 y
siguientes, referidos al cuidado personal y la educacin
de los hijos.

Dos requisitos deben concurrir para hacer efectiva la

responsabilidad de los padres:
Que el hijo sea menor de edad;
Que habite la misma casa que el padre o madre.

61

No obstante que la anterior es una

presuncin simplemente legal, el
artculo 2321 establece una presuncin
de derecho, bastando en este caso que
sean menores, siendo indiferente que
habiten en la casa de sus padres. El hecho
debe provenir de la mala educacin dada
al hijo o de hbitos viciosos que le dejaron
adquirir sus padres

62

b.7) Responsabilidad de los tutores o curadores.

Seala el inciso 3 del artculo 2320 que ...el
tutor o curador es responsable de la conducta
del pupilo que vive bajo su dependencia y
cuidado.
En todo caso, estamos ante una presuncin
simplemente legal, el guardador podr eximirse
de responsabilidad probando que no pudo
impedir el hecho, pese a que ejercit la autoridad

63

b.8) Responsabilidad de los jefes de colegio y escuelas.

Establece el inciso 4 del artculo 2320 que ...los jefes de
colegios y escuelas responden del hecho de los
discpulos, mientras estn bajo su cuidado.
En esta caso, habr responsabilidad para el jefe de
colegio o de escuela, cuando el discpulo est bajo su
cuidado: mientras el discpulo permanezca en el
establecimiento, durante los viajes de estudio o visitas
que efecte bajo la direccin de los aludidos jefes, etc.
Cabe sealar que habr responsabilidad para el jefe
escolar, an cuando el discpulo sea mayor de edad.

64

b.9) Responsabilidad de los artesanos y empresarios.

Conforme al inciso 4 del artculo 2320, responden
tambin ...los artesanos y empresarios del hecho de sus
aprendices o dependientes, en el mismo caso (o sea,
mientras estn bajo el cuidado de los primeros).
Para que respondan los artesanos o empresarios, es
necesario:
Que los aprendices o dependientes estn bajo el cuidado del
artesano o dependiente, lo que quiere decir que cumplan una
actividad laboral bajo subordinacin o dependencia;
Que se trate de hechos realizados por los aprendices o
dependientes mientras estn bajo el cuidado del artesano o
empresario, o sea, mientras cumplen con su jornada laboral,
hecho que deber probar la vctima

65

b.10) Responsabilidad de los amos.

Dispone el artculo 2322 que Los amos
respondern de la conducta de sus criados
o sirvientes, en el ejercicio de sus
respectivas funciones. Se denomina amo
a la persona que tiene a su servicio
empleados domsticos, criados o
dependientes, o en lenguaje
contemporneo, trabajadores de casa
particular.
66

El amo puede eximirse de responsabilidad

probando:
Que el criado ejecut sus funciones de un modo
impropio;
Que el amo no tena medio de prever o impedir el
ejercicio abusivo de sus funciones por parte del
sirviente; y
Que emple la autoridad inherente a su condicin y
el cuidado de una persona prudente para lograr que el
sirviente ejerciera sus funciones con propiedad.

67

b.11) Responsabilidad del dueo de un vehculo.

El dueo de un vehculo ser solidariamente
responsable con el conductor, por los daos que
ocasione. La responsabilidad del dueo del
vehculo es sin perjuicio de la que quepa a otras
personas, en virtud del derecho comn. En otras
palabras, puede coexistir con la que establece el
artculo 2320. La vctima, por tanto, podr
accionar, a su arbitrio, contra la persona que
tenga al conductor a su cuidado, o contra el
dueo del vehculo.
Sin embargo, el propietario del vehculo puede
eximirse de responsabilidad, si acredita que le
fue tomado contra su voluntad
68

c) Responsabilidad por el hecho de las cosas.

c.1) Fundamento.
Se es responsable tambin del hecho de las
cosas de que una persona es duea o que estn
a su servicio. El propietario o la persona que se
sirve de la cosa debe vigilarla y mantenerla en el
estado de que no cause dao. De tal forma, el
dao que produzca la cosa denotara omisin o
falta de cuidado y por ello la ley entra a presumir
la culpabilidad de quien tena a su cargo la cosa.

69

Tratndose de las cosas, la ley se limita a

sealar algunos casos en los cuales se
presume culpabilidad del que las tiene a
su cuidado. Por tanto, slo en ellos puede
presumirse culpabilidad y en cualquiera
otro, deber esta probarse por la vctima.

70

c.2) Casos en que se presume

culpabilidad por el hecho de las cosas.
Se contemplan en la ley tres casos:
c.2.1) Dao causado por la ruina de un
edificio;
c.2.2) Dao causado por una cosa que cae
o es arrojada de la parte superior de un
edificio; y
c.2.3) Dao causado por un animal
71

2.1) Dao causado por la ruina de un edificio.

c.2.1.1) Requisitos.
Se refiere a este caso el artculo 2323. Deben
cumplirse los siguientes requisitos:
La cosa que ocasiona el dao, debe ser un edificio,,
y que adhiera permanentemente al suelo;
El dao debe tener por origen la ruina del edificio,
vale decir, su cada o destruccin, su deterioro debe
causar el dao;
Que el dueo haya dejado de hacer las
reparaciones necesarias, o en general, faltado al
cuidado de un buen padre de familia

72

c.2.1.2) Situacin, cuando el edificio pertenece a

una comunidad.
Si el edificio pertenece en comn a varias
personas, se dividir entre ellas la
indemnizacin, a prorrata de sus cuotas de
dominio (artculo 2323, inciso 2). Esta norma
constituye una excepcin a la del artculo 2317,
que establece un caso de solidaridad pasiva,
cuando el delito o cuasidelito ha sido cometido
por varias personas.

73

c.2.1.3) Situacin si la vctima es un vecino.

De conformidad al artculo 932, el vecino, para
reclamar indemnizacin, deber haber
interpuesto previamente la querella posesoria de
denuncia de obra ruinosa. De lo contrario, no
tiene derecho a indemnizacin, porque se parte
del supuesto que el dao se produjo, en cierta
forma, por su negligencia en acudir a la justicia
para evitarlo.

74

Exencion de responsabilidad;
El artculo 2323 precisa que no hay
responsabilidad, si se configura el caso
previsto en el artculo 934: si el edificio cae
por caso fortuito (como avenida, rayo o
terremoto), no habr lugar a la
indemnizacin, salvo si se prueba por el
afectado que el caso fortuito, sin el mal
estado del edificio, no lo hubiera derribado
75

Ruina de un edificio por defectos de

construccin.
Se vincula esta materia con el contrato de
empresa, consistente en una modalidad del
contrato de arrendamiento de obra, y que est
regulada en el artculo 2003 del Cdigo Civil. Se
puede definir, conforme al inciso 1 del artculo
2003, como aqul por el cual una persona
llamada empresario toma a su cargo la
construccin de un edificio por un precio
prefijado3. Se trata del sistema de obra a precio
alzado
76

Si el edificio perece o amenaza ruina, en todo o en parte,

en los cinco aos subsiguientes a su entrega, por vicio
de construccin o por vicio del suelo o por vicio de los
materiales, distinguimos, para determinar quien es
responsable:
i) Tratndose de los vicios de construccin: ser responsable
el empresario;
ii) Tratndose de los vicios del suelo: ser responsable en
principio el dueo, a menos que el empresario o las personas
empleadas por l hayan debido conocer el vicio del suelo en
razn de su oficio;
iii) Tratndose de los vicios de los materiales: ser
responsable el empresario, si l los proporcion; en cambio, si
los proporcion el dueo, l responder, salvo que el vicio sea
de aquellos que el empresario, por su oficio, haya debido
conocer, o que conocindolo, no haya dado aviso oportuno (al
dueo, se entiende).

77

Daos causados por un edificio en

construccin, reparacin o demolicin.
La Ley General de Urbanismo y
Construcciones responsabiliza a los
constructores de los perjuicios que con
motivo de la construccin originaren a
terceros. En todo caso, no se presume la
responsabilidad del constructor, y debe
probarse que el dao se ocasion por dolo
o culpa.
78

Responsabilidad por el hecho de la cosa que cae

o es arrojada de la parte superior de un edificio:
art. 2328.
Se precisa que tratndose de cosas que se
arrojan, en realidad no se responde por el hecho
de las cosas, sino por el hecho ajeno, puesto
que siempre una persona debe arrojar la cosa en
cuestin. La responsabilidad recae sobre todas
las personas que habiten la misma parte del
edificio desde la que cay o se arroj la cosa.
Los responsables dividirn entre s la
indemnizacin
79

c.2.3) Responsabilidad por el hecho de los

animales: art. 2326.
Responde el dueo del animal, an por los
daos ocasionados por ste despus de
haberse soltado o extraviado. Con todo, su
responsabilidad cesar, si acredita que
adopt todas las providencias para impedir
el dao.
La misma responsabilidad recae sobre el
que se sirve de un animal ajeno.
80

El art. 2327 establece que siempre se

responder por el dao causado por un animal
fiero, siempre que de ste no se reporte utilidad
para la guarda o servicio de un predio. De los
daos responder quien tenga el animal, sea o
no su dueo y se sirva o no de l. La disposicin
establece una presuncin de derecho, pues no
se admite probar que fue imposible evitar el
dao. Debemos tener presente aqu lo dispuesto
en el art. 608, que define qu se entiende por
animales bravos o salvajes, domsticos y
domesticados
81

Accin para perseguir la responsabilidad

extracontractual.
El delito y el cuasidelito producen como efecto normal, la
obligacin de indemnizar los perjuicios: artculo 2314.
Debemos determinar quienes son sujetos activos y
pasivos de la accin:
a) Sujeto activo de la accin
Es en primer lugar el que ha sufrido un dao; asimismo,
tambin puede interponer la accin el que teme verse
expuesto al perjuicio. En otras palabras, la accin puede
interponerse cuando el dao se ha producido o para
impedir que el dao acontezca. Al segundo caso se
refiere el artculo 2333, que concede accin para impedir
un dao contingente o eventual
82

negligencia de alguien amenace a personas

indeterminadas: se concede accin popular (en
este caso, debemos aplicar el artculo 948,
derecho a recompensa
En los casos en que el dao amenazare
solamente a personas determinadas, slo alguna
de stas podr intentar la accin

83

Para determinar al sujeto activo, debemos

distinguir:
Dao en las cosas: la accin corresponder
a todos los que tenan derechos en ella o con
relacin a ella, que hayan resultado
menoscabados: artculo 2315. Debemos
precisar que la enumeracin del artculo no es
taxativa y que la accin, por ejemplo, tambin
podra interponerla el acreedor prendario o
hipotecario

84

Dao a las personas: pueden intentar la accin, en

primer lugar, la vctima principal o directa; asimismo,
pueden demandar las vctimas indirectas, esto es,
aquellas que experimentan un dao a consecuencia del
experimentado por la vctima principal. Tambin pueden
intentar la accin los herederos de la vctima
De dos maneras puede accionar el heredero:
i) Invocando la accin que le corresponda al causante, victima
del delito.
ii) Haciendo valer la accin que, por derecho propio, le
corresponde como vctima indirecta

85

Sujeto pasivo de la accin.

La accin puede dirigirse contra:
El causante del dao: artculo 2316. El
concepto de autor es ms amplio en el
mbito del Derecho Civil que en el Derecho
Penal. En materia de responsabilidad
extracontractual, debe considerarse como
autor no slo al que ocasion el dao, sino
tambin a quienes concurrieron a provocarlo
en calidad de cmplices o encubridores.

86

Adems, el propio artculo 2316 establece dos

reglas fundamentales a este respecto:
i) Se responde hasta concurrencia del beneficio
obtenido por el que se aprovecha del dolo ajeno
sin ser cmplice en l (regla similar en materia
contractual: artculo 1458);
ii) A contrario sensu, el cmplice responde por el
total de los perjuicios.

Contra las personas civilmente

responsables.
Contra el que se aprovech del dolo ajeno.
Contra los herederos de todos los anteriores
87

c) Caso de responsabilidad solidaria

pasiva: artculo 2317.
Es solidaria la responsabilidad de varias
personas que han intervenido en la
perpetracin del delito o cuasidelito como
autores, cmplices o encubridores.
Excepcionalmente, no es solidaria la
responsabilidad

88

no es solidaria la responsabilidad:
En el caso del artculo 2323, inciso 2: se
responde a prorrata de las cuotas de dominio,
por los dueos de un edificio que causa un
dao con ocasin de su ruina.
En el caso del artculo 2328, inciso 1: se
responde en partes iguales por quienes
habitan la parte del edificio de la que cae o se
arroja una cosa que causa dao.

89

Por su parte, el artculo 2317, inciso 2,

dispone que tambin produce obligacin
solidaria de indemnizacin de perjuicios,
todo fraude o dolo cometido por dos o
ms personas. Se ha entendido que esta
disposicin apunta a dolo que no ocasione
un delito civil, pues de lo contrario
constituira una intil repeticin de la regla
del artculo 2317

90

Extensin de la indemnizacin.
Depender de la magnitud del dao, que debe
ser ntegramente resarcido. En consecuencia, la
indemnizacin deber abarcar tanto los
perjuicios materiales -dao emergente como
lucro cesante-, como los morales.
Sin embargo, la extensin de la indemnizacin
puede reducirse, cuando el dao se debi
tambin o parcialmente a culpa de la vctima:
artculo 2330.

91

La culpa de la vctima, si bien no libera de

responsabilidad al autor, s la atena. Esta
regla del artculo 2330, nos demuestra que
si bien la culpa extracontractual no admite
gradaciones y la responsabilidad
depender de la cuanta del dao, para el
legislador no es completamente indiferente
o inocua la gravedad de la culpa que
exhibe el autor. En definitiva, la culpa
mutua del autor y de la vctima del dao,
impone una compensacin de las culpas
92

e) Cmulo de indemnizaciones.
Puede acumularse la indemnizacin que se
deba por el autor con otras prestaciones que se
deban a la vctima por terceros con motivo del
21
dao sufrido? Puede la vctima reclamar ambas
indemnizaciones o prestaciones?
Por ejemplo, si la vctima de un accidente
automovilstico tiene asegurado su vehculo:
Puede acumular la indemnizacin por el
cuasidelito con la indemnizacin que le debe la
aseguradora?

93

Se
seala
que
la
acumulacin
de
indemnizaciones implicara un enriquecimiento
para la vctima; en efecto, desde el momento
que sta recibe una de las indemnizaciones -de
la aseguradora, en el ejemplo,- no habra dao
en definitiva, y si el perjuicio desaparece, faltara
uno de los elementos de la responsabilidad
extracontractual. Se contesta al planteamiento
anterior indicndose que no resulta equitativo
que el autor del dao resulte beneficiado de la
prestacin que un tercero haga a la vctima. En
el caso del seguro, se agrega, se llegara al
absurdo que el contrato cedera en la prctica en
favor de un tercero extrao, causante del propio
dao.
94

Para llegar a una solucin, se sostiene que

habra que indagar si la prestacin del
tercero significa o no una reparacin del
dao causado. Si la respuesta es
afirmativa, el cmulo de indemnizaciones
sera inaceptable, pues implicara una
doble indemnizacin o reparacin del
dao.

95

f) Cmulo u opcin de responsabilidades.

Otro problema debatido por la doctrina, dice
relacin con el cmulo u opcin de
responsabilidades. Consiste, como seala
Rubn Celis, en determinar si los perjuicios
provenientes de la infraccin de una obligacin
contractual, cuasicontractual o legal pueden
demandarse conforme a las normas de la
responsabilidad contractual o a las normas de la
responsabilidad extracontractual, segn lo que
convenga al acreedor, porque al mismo tiempo
que existe un incumplimiento de una obligacin
hay un hecho doloso o culpable que causa
dao.4
96

Aunque no han faltado opiniones

favorables a la opcin, la doctrina
mayoritaria (sustentada por Alessandri y a
la cual adhiere Celis), postula que debe
rechazarse la tesis de la opcin de
responsabilidades. As, la infraccin a una
obligacin contractual, cuasicontractual o
legal, slo da origen a la responsabilidad
contractual.

97

Hay dos casos, con todo, en los cuales la

doctrina y la jurisprudencia aceptan la
posibilidad de que el acreedor elija:
cuando as lo han estipulado las partes
(artculo 1547);
cuando la inejecucin de la obligacin
contractual constituye a la vez un delito o
cuasidelito penal (Alessandri cita los artculos
470 nmero 1 y 491 del Cdigo Penal).

98

Tribunales competentes.
La accin para perseguir la responsabilidad civil
puede deducirse ante el juez civil o ante el juez
del crimen.
Ante el juez civil deber necesariamente
deducirse la accin cuando el delito o cuasidelito
reviste un carcter puramente civil.
Del mismo modo, deber interponerse la accin
ante el juez civil cuando la accin penal se haya
extinguido, por ejemplo, con la muerte del autor.

99

Pero si el delito o cuasidelito es civil y

penal a la vez, en principio puede el actor
elegir entre la justicia civil y la penal. Esta
facultad de optar tiene una sola limitacin:
la accin civil que tenga por objeto la mera
restitucin de la cosa debe ser deducida
ante el juez de garantia, que conoce del
proceso criminal

100

g) Extincin de la accin.
La accin encaminada a reparar el dao
causado por el delito o cuasidelito se extingue
por los modos generales de extincin de las
obligaciones.
Tres modos de extinguir requieren algunos
alcances:
La renuncia: a diferencia de lo que acontece con la
accin penal, la accin civil derivada de un delito o
cuasidelito es renunciable. La renuncia afectar
solamente al renunciante y a sus herederos.
La transaccin: artculos 2449 y 2461,

101

La transaccin no puede recaer en la accin

criminal, pero s sobre la accin civil que nace de
un delito;
ii) La transaccin slo surte efecto entre los
contratantes;
iii) Si son muchos los interesados en el negocio
sobre el cual se transige, la transaccin
consentida por el uno de ellos no perjudica ni
aprovecha a los otros; esta norma tiene especial
importancia en el caso de la solidaridad, y para
determinar su alcance

102

1 Efectos de la transaccin consentida por un

codeudor solidario, sin que haya novacin: por
regla general, cuando una obligacin solidaria se
extingue por uno de los codeudores, se extingue
tambin respecto de los dems; tal constante,
que se da respecto a cualquier medio de
extinguir las obligaciones, se altera en la
transaccin, por tratarse de un contrato intuito
personae.
Por ello, si la transaccin es consentida por uno
de los codeudores solidarios, no se extiende a
los otros, a menos que dicha transaccin
envuelva una novacin de la obligacin solidaria;
103

2 Efectos de la transaccin consentida por un

codeudor solidario cuando aqulla envuelve
novacin: si la transaccin con uno de los
codeudores envuelve una novacin, los otros
codeudores se liberan de la obligacin (lo que
guarda perfecta concordancia con los artculos
1519 y 1645).6
La prescripcin: artculo 2332.

104

Causas eximentes y atenuantes de responsabilidad.

No obstante lo dispuesto en el artculo 2329, el autor del
dao puede no encontrarse en la obligacin de repararlo
parcial o ntegramente. Ello acontecer, si concurren en
su favor circunstancias eximentes o atenuantes de
responsabilidad, de igual forma que en el mbito del
Derecho Penal.
a) Eximentes de responsabilidad.
En materia civil, hay una sola y genrica causal eximente
de responsabilidad: la ausencia de dolo o culpa del autor.
Habr exencin de responsabilidad entonces, cuando el
hecho no sea imputable al autor:
El caso fortuito o fuerza mayor

105

Excepcionalmente sin embargo, el caso fortuito no exime

de responsabilidad, cuando sobreviene por culpa
(artculo 934 respecto a la ruina de un edificio, pero la
regla debe generalizarse).
La falta de culpa: artculo 2320, inciso final.
La culpa de la vctima, siempre y cuando sea la causa
exclusiva del dao. Si el dao se debe slo parcialmente
a la culpa de la vctima, que comparte el autor del mismo,
la responsabilidad nicamente se atena con una
reduccin de la indemnizacin. Art. 2330.
El hecho de un tercero extrao, por cuyos actos no se
responde: por ejemplo, el caso de un vehculo que a
causa de ser colisionado por otro, causa dao

106

Cuando se acta en legtima defensa: rigen las

mismas condiciones que en el mbito penal.
Cuando existe estado de necesidad: cuando una
persona, puesta en situacin apremiante de
evitar un dao, accidentalmente causa otro.
Rigen las mismas reglas que en el campo del
Derecho Penal.

107

Clusulas de irresponsabilidad.
Cometido el delito o cuasidelito el afectado puede
renunciar vlidamente a su derecho a reclamar las
indemnizaciones pertinentes.
Qu ocurre cuando antes de la comisin de un delito o
cuasidelito se pacta la irresponsabilidad del autor?
Tratndose del dolo y de la culpa grave, tales clusulas
seran inadmisibles por objeto ilcito: artculo 1465.
Se circunscribe el problema a la culpa leve y levsima.
Aunque no hay unanimidad en la doctrina, la mayora
considera que las clusulas de irresponsabilidad
referidas a la culpa leve y levsima, seran vlidas

108

Con todo, habr que distinguir en la naturaleza

del dao:
Si el dao recae en las cosas, la clusula sera
vlida. El artculo 1558 establece su validez respecto
de la responsabilidad contractual, de manera que
ninguna razn justifica que el mismo criterio no sea
aplicable a la responsabilidad extracontractual.
Distinta debe ser la solucin si el dao recae en las
personas: en tal caso, la clusula no sera vlida,
puesto que no puede renunciarse o disponerse de la
vida, la integridad fsica o el honor de las personas

109

c) Atenuantes de responsabilidad.
Son las siguientes:
Si el dao ha sido causado parcialmente por
la vctima.
Si se ha estipulado una clusula atenuante
de la responsabilidad, en los casos en que se
admite su validez conforme a lo expuesto.

25 fin 1 parte
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