ESCUDOS Y CRATONES

PROF. CIRO BEDIA

GUILLEN
GEOMORFOLOGIA CIRO BEDIA G.

 Un cratn o cratgeno (del griego

Kraton, cuenco muy plano) es una
masa continental llegada a tal
estado de rigidez en un lejano
pasado geolgico que, desde
entonces, no ha sufrido
fragmentaciones o deformaciones
laterales provocadas por
movimientos orognicos.
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 A causa de su estabilidad, la erosin

ha aplanado la topografa de la
mayora de los cratones
continentales; sin embargo,
comnmente poseen una superficie
bastante convexa que puede estar
rodeada de una regin recubierta de
sedimentos denominada plataforma.
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 Los cratones son normalmente los

ncleos de los continentes y la
mayora estn bordeados por
cinturones de rocas cmbricas
plegadas, que se han soldado a los
bordes de los cratones preexistentes,
incrementando as el tamao de los
protocontinentes que constituyen.
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 El trmino Cratn es utilizado a

menudo para distinguir la porcin
interna estable de la corteza
continental con respecto de aquellas
regiones menos estables

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 Las rocas que componen un cratn

son frecuentemente arcaicas (de
edades superiores a 570 Ma, algunas
incluso de hace 2 a 3,5 gigaaos),
por lo general granitizadas o
metamorfizadas.

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 En las regiones septentrionales del

globo, se encuentran los siguientes
cratones o escudos:
Escudo Canadiense forma el ncleo
de Norteamrica, extendindose
desde el Lago Superior por el Sur,
hasta las islas rticas por el Norte, y
de Canad a Groenlandia.
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 Escudo Escandinavo o Bltico, que se

halla en vas de alzamiento, entre el
Este de Noruega y Finlandia

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PRINCIPALES ESCUDOS
Escudo Siberiano, entre los ros Lena
y Yenisei, al Norte del lago Baikal.
En el hemisferio Sur se destacan:
Escudo Guayans, en el Norte de
Sudamrica.
Escudo Brasileo o Amaznico, al
sur del Guayans, atravesando Brasil
hasta Pernambuco por el Este.
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 Escudo Africano o Etope

Escudo del Decn, en el sur de la
India.
Escudo Australiano, ocupa la
mayor parte de la mitad occidental
de Australia

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Elemento rgido y consistente de la

corteza terrestre que resulta de la
acumulacin de masas sedimentarias
afectadas de metamorfismos internos
en los diferentes tiempos geolgicos:
las grandes masas continentales
constituyen el cratn.

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 Elemento de la corteza terrestre que

constituye el basamento o zcalo de los
continentes.
En estos complejos se encuentran las rocas
ms antiguas de la corteza terrestre,
formadas por litologas metamrficas muy
compactas (generadas en orgenos
antiguos), que han permanecido inalteradas
durante largos espacios de tiempo (al
menos del orden de los 1.000 m.a.).
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 Los cratones son zonas extensas de elevada

rigidez, que frente a un estado de esfuerzos se
comportan como bloques individuales, sin
llegar prcticamente a deformarse.
Suelen estar fracturados y afectados por
movimientos epirognicos -movimientos en la
vertical ascendentes o descendentes-, en
atencin a los cuales los gelogos distinguen
entre reas cratnicas de escudos y
plataformas.
.
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 Al primer tipo (CRATONES)

corresponden las zonas elevadas y
desprovistas de sedimentos
recientes, donde aflora el zcalo o
cratn que ha sido expuesto a una
erosin prolongada.
Las reas de plataforma, por el
contrario, corresponden con zonas
cratnicas deprimidas de poca
profundidad, que han sido rellenas
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 Los escudos suelen estar limitados

por plataformas y, en conjunto,
constituyen los bloques estables
continentales, o cratones.
Representan los ncleos de los
continentes actuales, y han
constituido la raz a partir de la
cual han ido creciendo a lo largo de
la Historia geolgica de la Tierra,
mediante la sucesiva acrecin de
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 Los cratones que nunca han sido

recubiertos por el mar durante los
ciclos transgresivos, debido a que
han sufrido movimientos tectnicos
verticales, reciben el nombre de
escudos. A los cratones que s han
sido recubiertos por el mar se los
denomina nesocratones.
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 El trmino cratn es usado para distinguir

la porcin interna estable de la corteza
continental respecto de aquellas regiones
orognicas (mrgenes continentales,
cuencas sedimentarias y orgenos), las
cuales son cinturones lineales de
acumulacin y/o erosin de sedimentos
sujetos a la subsidencia (cuencas) y/o al
levantamiento (cadenas de montaas).
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 Los extensos cratones centrales de

los continentes pueden consistir
tanto de escudos y plataformas,
como de la base cristalina. Un
escudo es la parte de un cratn en el
cual las rocas precmbricas
surgieron extensivamente en la
superficie. En contraste, la
plataforma de la base est cubierta
por sedimentos horizontales y
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0-20 Ma20-65 Ma>65 Ma

Corteza continental Escudos o
cratones antiguosPlataformas
(escudos con cobertera
sedimentaria)Cadenas
orognicasCuencas tectoGEOMORFOLOGIA CIRO BEDIA G.
sedimentariasProvincias

CONCLUYENDO
Por ello los cratones se encuentran
frecuentemente en los centros/ncleos de
los continentes actuales, y estn
tpicamente rodeados de los
cinturones orognicos, ms modernos.
Cratones y orgenos conforman los
continentes, es decir, la corteza
continental.
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THE END
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