Perodos

Geolgicos

Epocas
Eras

Periodos

Principales eventos biologicos

Holoceno

Cuaternario

Pleistoceno

Millones de
aos

Tiempo histrico
Los seres humanos empezaron a organizarse en grupos sociales

5 mil aos
10 mil aos

Tiempo prehistrico
Seres humanos evolucionaron en este periodo

1.8 m.a.

Plioceno
Es durante el plioceno cuando se produce la evolucin de un grupo de
primates, los homnidos, con diversas especies, desde los Australopitecinos
5 m.a
al Homo habilis y al Homo erectus, consideradas antepasados directos del
Homo sapiens.
Mioceno
La fauna del mioceno contempla la aparicin del mastodonte, al igual que
el mapache y la comadreja. Durante esta poca, los grandes simios,
23 m.a
relacionados con el orangutn, vivan en Asia y en la parte sur de Europa.

CENOZOICO
Terciario

Oligoceno
Los mamferos estaban ya establecidos como forma de vida terrestre
dominante. quidos antecesores de los actuales caballos, rinocerontes

35 m.a

En Europa y Norteamrica aparecieron formas ancestrales del caballo, el

rinoceronte, el camello y otros grupos modernos, como los murcilagos,
los primates y roedores similares a las ardillas.

57 m.a

Al haber desaparecido los dinosaurios al final del cretcico, el periodo

precedente, la vida mamfera empez a dominar en la Tierra.

65 m.a.

Eoceno

Paleoceno

Eras

Periodos

Epocas
Superior

Cretcico
Inferior
MESOZOICO

Principales eventos biologicos

Millones de
aos

Extincin de los dinosaurios y reptiles voladores en el continente.

extincin de reptiles acuticos y amonites en el mar. Aparicin y radiacin 145 m.a.
de plantas con flores.

Jursico

Superior
Medio
Inferior

Gran desarrollo de ammonites en el mar. Expansin de los dinosaurios.

210 m.a.
Aparicin de las aves. Bosques gigantes de Conferas, Cycas y Gynkgos.

Trisico

Superior
Medio
Inferior

Aparicin de dinosaurios y mamferos. Vegetacin dominada por

Gimnospermas. Reptiles mamiferoides. Expansin de Insectos.

250 m.a.

Primera catstrofe del ecosistema terrestre con gran extincin marina y

terrestre. Extincin de Trilobites. Diversificacin de reptiles primitivos.

290 m.a.

Superior
Prmico
Inferior
Carbonfero

Superior
Inferior

Primeros reptiles. Anfibios dominantes. Bosques Extensos. Inicio de

glaciacin en el hemisferio austral.

360 m.a.

Devnico

Superior
Medio
Inferior

Expansin de los bosques primitivos. Primeras plantas con semillas.

Primeros anfibios e insectos.Diversificacin de peces con esqueleto
interno.

408 m.a.

Diversificacin de peces con mandbula. Primeras plantas terrestres y

atrpodos. Diversidad de peces sin mandbulas.

438 m.a.

PALEOZOICO

Superior
Silrico
Inferior
Ordovcico

Superior
Medio
Inferior

Gran diversificacin de la vida ocenica. Trilobites. Primeros vertebrados.

510 m.a.
Abundantes algas marinas.

Cmbrico

Superior
Medio
Inferior

Expansin de los organismos con esqueleto externo. Origen de casi todos

560 m.a.
los vertebrados. Diversas algas.

PROTEROZOICO

Primeros organismos multicelulares.

Superior Primeras algas verdes - Inicio de la
Precmbrico Medio fotosntesis.
Inferior
Procariotas: primeras bacterias

AZOICO

Consolidacin de la tierra

3800 m.a.

4600 m.

ERA AZOICA
Azoico significa sin vida: Aprox. de hace 4500 a 3800
millones de aos.
Periodo en el que la tierra se transforma de una bola
incandescente hasta un planeta con ncleo y corteza.
Durante millones de aos la Tierra era una bola de gases y
partculas girando alrededor del sol. La teora ms
compartida es que la Tierra se fue formando por acrecin o
agregacin de la materia circundante cuando se estaba
formando el Sistema Solar Planetario.

La corteza se fue enfriando y se formaron las primeras

rocas gneas y metamrficas.
La actividad volcnica segua siendo muy intensa, lo que
motivaba que grandes masas de lava saliesen al exterior y
aumentasen, al enfriarse y solidificarse, el espesor de la
corteza, mientras que por encima se formaba una capa de
gases, la atmsfera, compuesta por elementos como el
hidrgeno, metano, amoniaco y CO2, pero carente
todava de oxgeno.

En las erupciones, a partir del oxgeno y del hidrgeno

se generaba vapor de agua, que al ascender por la
atmsfera se condensaba, dando origen a las primeras
lluvias. Al cabo del tiempo, con la corteza ms fra, el agua
de las precipitaciones se pudo mantener lquida en las zonas
ms profundas de la corteza, formndose los mares y
ocanos, es decir, la hidrosfera.

PANGEA I.

El Proterozoico
Este largusimo periodo de la historia de la Tierra abarca
desde su formacin, hace unos 4.600 millones de aos,
hasta hace unos 580 millones de aos, es decir, casi
4.000 millones de aos de historia del planeta. Ocupa el
88% de la historia de la Tierra.

En el Precmbrico alrededor de hace 3.800 millones de

aos, cuando la corteza estaba ya (ms o menos)
consolidada y se empezaron a formar las primeras
sustancias orgnicas.

El Paleozoico
Durante esta poca se produjeron numerosos
plegamientos. El clima era todava clido y hmedo. Esto
favoreci la proliferacin de los organismos
pluricelulares y su posterior evolucin.

En un principio, la vida en el mar se hizo muy rica. Los

fsiles de la primera mitad del Paleozoico son algunos
invertebrados como trilobites, graptolitos, y crinoideos.
Los correspondientes a la segunda mitad de esta era,
comprenden algunos fsiles de plantas y de vertebrados,
como peces y reptiles.

En el periodo Cmbrico, iniciado hace 560 millones de

aos, la vida, vegetal y animal, estaba confinada a los
mares. Aparecen los primeros caracoles, as como los
moluscos cefalpodos. En el reino vegetal las plantas
predominantes eran las algas en los ocanos y los
lquenes en la tierra. Su enorme proliferacin contribuyo
al aumento de oxgeno en la atmsfera terrestre.

En el siguiente periodo, Ordovcico, iniciado hace 510

millones de aos, aparecieron animales que posean una
estructura anatmica precursora de la espina dorsal.
Aparecen los primeros vertebrados, unos peces
primitivos, y los corales. Los animales ms grandes fueron
unos cefalpodos (moluscos), que tenan un caparazn de
unos 3 m de largo. Las plantas de este periodo eran
similares a las del periodo anterior.

Hace 438 millones de aos se inicia el Silrico. El avance

evolutivo ms importante fue la aparicin del primer animal
de respiracin area, un escorpin. Tambin pertenece a
este periodo el primer fsil clasificado de una planta vascular
(plantas terrestres con tejidos que transportan el
alimento), aunque los tallos y las hojas todava no estaban
diferenciados. La aparicin de estos organismos hace creer
que la composicin de la atmsfera empezaba a parecerse a
la actual.

El periodo Devnico, que comenz hace 408 millones de

aos, se caracteriza por la aparicin de varios tipos de
peces, que abarcaban tiburones, dipnoos, peces
acorazados y una forma primitiva de peces con
escamas duras, de los cuales evolucionaron
probablemente los antepasados de los anfibios.

Tambin haba corales, estrellas de mar, esponjas y

trilobites, as como el primer insecto conocido. Se
desarrollaron las plantas leosas y, a finales del Devnico,
lo hicieron otras plantas terrestres tales como los helechos y
helechos con semillas, colas de caballo y unos rboles
escamosos. Aparecen los primeros bosques.

El periodo Carbonfero comenz hace unos 360

millones de aos. Un grupo de tiburones, los
cestraciontes, predominaron entre todos los grandes
organismos marinos. Los animales terrestres ms
notables fueron una especie de lagartijas anfibias que
provenan de los dipnoos. Diversas plantas terrestres
comenzaron a diversificarse y a aumentar de tamao,
sobre todo en zonas pantanosas.

Pez pulmonado o
Dipnoo de
Queensland

En la segunda parte del carbonfero surgieron los reptiles,

que evolucionaron a partir de los anfibios y que eran ya
terrestres en su totalidad. Otros animales de este periodo
fueron los arcnidos, las serpientes, los escorpiones, ms
de 800 especies de ranas y los insectos ms grandes que
han existido. Los vegetales mayores eran unos rboles
escamosos, cuyos troncos medan ms de 1,8 m en la
base y tenan una altura de 30 metros.

Eriops

Tambin abundaron en este periodo unas gimnospermas

primitivas y la primera confera verdadera, una forma
avanzada de gimnosperma, que consiste en una planta
vascular con semillas, pero sin flores.
Las plantas gimnospermas desarrollan
un mecanismo de fecundacin interna,
pero sin formar verdaderas semillas
(semillas desnudas) que consista en que
despus de la cada en el suelo del zigoto,
ste comenzaba su desarrollo sin esperar
a que las condiciones de humedad y
temperatura fueran las ms adecuadas.
Estas plantas fueron las Cicadceas y
los Ginkgos.

De las antiguas masas terrestres, slo el protocontinente

de Siberia se encontraba al norte de los trpicos, llegando
casi hasta el polo norte. El supercontinente de
Gondwana, que comprenda lo que llegara a ser
Sudamrica, frica, India, Australia y Antrtida, se
encontraba en su totalidad en el hemisferio sur; abarcaba
una vasta superficie centrada en las inmediaciones del
polo sur.

Las placas, sometidas a la deriva

continental formaron, al final de la
era Paleozoica, un nuevo
supercontinente, la PANGEA II. En
este se distinguan claramente dos
sectores GONDWANA y
LAURASIA

El ltimo periodo del Paleozoico, el Prmico, comenz

hace 286 millones de aos. Ocurrieron sucesos tan
relevantes como la desaparicin de gran parte de los
organismos marinos y la rpida evolucin y expansin
de los reptiles. De entre todos los reptiles, fueron un
pequeo grupo, los Theriodontia, los que dieron lugar a los
mamferos.

Theriodontia

El Mesozoico
Esta era intermedia dur unos 160 millones de aos.
El mesozoico se divide en tres periodos: Trisico, Jursico y
Cretceo.
El clima sigui siendo clido, pero algo ms seco. La
Tierra estaba dominada por enormes conferas por lo que su
aspecto, desde el espacio, debera ser mucho ms verde que
el actual. : Entre los animales aparecieron y, al final, se
extinguieron los famosos dinosaurios.

Durante estos 160 millones de aos no se produjeron

grandes movimientos orognicos. En esta era
desaparecieron grandes grupos de animales como los
trilobites, graptolites y peces acorazados.

El Trisico fue un periodo geolgico que se extendi desde

alrededor de 250 a 210 millones de aos atrs. Se
caracteriza fundamentalmente por la aparicin de los
grandes dinosaurios. Los continentes frica y Amrica
del Sur estaban juntos, con una actividad magntica al
lmite de los dos continentes.

Durante el trisico, el supercontinente Panga empez a

desmembrarse. Al ir estirndose la corteza terrestre, se
hundieron grandes bloques, creando cuencas. El clima era
clido en general. En tierra dominaban los rboles
perennifolios, en su mayor parte conferas, y ginkgos.
Posicin paleogeogrfica de los
continentes durante el Mesozoico.
A. El Supercontinente de Pangea
durante el Periodo Trisico, hace 220
millones de aos.
B. Durante el Jursico Medio, hace
unos 150 millones de aos, con los
Supercontinentes de Laurasia y
Gondwana separados por el Mar de
Tethys.
C. Durante el Cretsico Superior,
hace unos 80 millones de aos.

El trisico marca la aparicin de los primeros mamferos

verdaderos, pero poco se sabe acerca de su fisiologa.
Entre los invertebrados, los insectos estaban representados
por la primera especie en experimentar una metamorfosis
completa, atravesando las fases de larva, pupa y adulto.

Thrnaxodon

frica (Sudfrica) y Antrtida, y meda

50 cm. de longitud

En los mares haba belemnites similares a calamares,

ammonites y crustceos.
El 75% de las especies de invertebrados desaparecieron
en una extincin en masa a finales del cretcico.

ammonites

belemnites

El Jursico abarca desde alrededor de 210 a 144 millones

de aos. Se caracteriza por la hegemona de los grandes
dinosaurios y por la escisin de Pangea en los continentes
Norteamrica, Eurasia y Gondwana. De este ltimo se
escindi Australia.

Hacia el final del jursico, los mares bajos empezaron a

secarse, dejando depsitos gruesos de caliza en donde se
formaron algunas de las ms ricas acumulaciones de
petrleo y de gas.

El Cretceo o Cretcico empez hace unos 145 y dur

hasta 65 millones de aos atrs. La datacin del final de la
era es muy precisa, pues sta se hace coincidir con la de
una capa geolgica con fuerte presencia de Iridio, en la
pennsula del Yucatn y el golfo de Mxico, y que se
supone coincide con la cada de un enorme meteorito que
pudo provocar la extincin de los dinosaurios.

Este acontecimiento marca el fin de la Era Mesozoica. Al

final de esta era aparecen los mamferos y las aves
primitivas.
El Archaeopteryx lithographca vivi a
finales del Jursico en Europa
(Alemania) y meda 35 cm. de longitud.

El Cenozoico
La ltima y ms reciente era geolgica abarca los ltimos
65 millones de aos. Los continentes adquieren,
paulatinamente, el aspecto y situacin actuales aunque, al
principio, el ocano Atlntico era bastante ms estrecho y lo
que ahora es la pennsula india se encontraba "viajando"
desde el sureste de frica hasta su ubicacin actual.

En esta poca se produce el plegamiento Alpino, creador

de grandes cadenas montaosas como los Alpes, el
Atlas y el Himalaya.

Las Montaas Atlas

es un sistema
montaoso que
representa la
extensin
occidental del
sistema Alpino del
sur de Europa y
Asia.

El Himalaya es una cordillera

situada en el continente asitico,
y se extiende por los pases de
Butn, China, Nepal, India, Tbet y
Pakistn

Los Alpes son

una importante
cadena de
montaas
situada en
Europa central.

El clima se enfra y aparecen las glaciaciones. Entre los

animales destaca la evolucin de los mamferos, siendo el
ms conocido el imponente mamut, una especie de
elefante especialmente preparado para los climas helados.

El Cenozoico
Perodo Terciaria
El Paleoceno abarca el intervalo transcurrido entre 65 y 57
millones de aos atrs. Al haber desaparecido los
dinosaurios al final del cretcico, el periodo precedente,
la vida mamfera empez a dominar en la Tierra.

Los principales mamferos que aparecieron fueron los

marsupiales, los insectvoros, los lemures, los
creodontos (ancestro carnvoro comn de todos los flidos
y los cnidos) y animales ungulados primitivos a partir de
los cuales fueron evolucionando diversos grupos como los
caballos, los rinocerontes, los cerdos y los camellos.
lemures
creodontos

El Cenozoico
Perodo Terciario
El Eoceno comenz hace unos 57 millones de aos y
finaliz hace unos 35 millones de aos. La rpida
evolucin de nuevos rdenes de mamferos, iniciada en el
paleoceno, sigui adelante.

En Europa y Norteamrica aparecieron al mismo tiempo

formas ancestrales del caballo, el rinoceronte, el camello y
otros grupos modernos, como los murcilagos, los primates
y roedores similares a las ardillas. Muchos de ellos eran
muy pequeos en comparacin con las formas actuales.

primates

roedores

El Cenozoico
Perodo Terciario
El Oligoceno se inici hace unos 35 millones de aos y
finaliz hace unos 23 millones de aos. El clima sigui
siendo subtropical y hmedo en toda Norteamrica y Europa,
pero haba comenzado una tendencia al enfriamiento
global a largo plazo, que culminara en los periodos
glaciales del pleistoceno.

Los mamferos estaban ya establecidos como forma de

vida terrestre dominante. quidos antecesores de los
actuales caballos, rinocerontes (un subgrupo, el
Baluchitherium de Asia central, es el mamfero terrestre ms
grande de todos los tiempos),

Baluchitherium

Los camellos del tamao de ovejas, y los primeros

elefantes. Los creodontos se haban diferenciado ya para
dar lugar a los antecesores de los actuales perros y gatos.
Los roedores estaban muy extendidos, y entre los primates
se encontraban el tarsero y el lmur. De los estratos del
oligoceno se han extrado huesos de los primeros monos
del Viejo Mundo, as como los de una nica especie de gran
simio.
tigre dientes de sable
tarsero

El Cenozoico
Era Terciaria
El Mioceno comenz hace 23 millones de aos y finaliz
hace 5 millones de aos. La elevacin de las grandes
cordilleras montaosas que haba comenzado durante el
oligoceno, sigui adelante, acabando de forma los Alpes en
Europa, el Himalaya en Asia y las cadenas montaosas
del continente americano. Los sedimentos producidos por
la erosin de estos sistemas se depositaron en cuencas
marinas poco profundas, para terminar convirtindose en la
localizacin de ricos depsitos petrolferos en California,
Rumania y la costa oeste del mar Caspio.

El clima del mioceno era ms fresco que el de la poca

precedente. En el hemisferio sur se haba establecido ya un
sistema circumplanetario de corrientes ocenicas, que
aislaba a la Antrtida de las corrientes ms clidas del
resto del mundo. Esto favoreci la aparicin de un gran
casquete de hielo antrtico.

En el hemisferio norte, grandes reas antes cubiertas por

espesos bosques se convirtieron en grandes praderas. La
fauna del mioceno contempla la aparicin del mastodonte,
al igual que el mapache y la comadreja. Durante esta
poca, los grandes simios, relacionados con el
orangutn, vivan en Asia y en la parte sur de Europa.
comadreja

mastodonte

El Plioceno se extiende desde hace 5 millones de aos

hasta 1,8 millones de aos atrs. El clima se hizo ms fro
y seco. Los mamferos se haban establecido desde haca
tiempo como la forma de vida vertebrada dominante y es
durante el plioceno cuando se produce la evolucin de un
grupo de primates, los homnidos, con diversas especies,
desde los Australopitecinos al Homo Habilis y al Homo
Erectus, consideradas antepasados directos del Homo
sapiens.

El Cenozoico
Era Cuaternaria
El Cuaternario es el periodo del Cenozoico que empez 1,8
millones de aos, y comprende hasta nuestros das. El
cuaternario se divide en pleistoceno, la primera y ms
larga parte del periodo, que incluye los periodos glaciales,
y la poca reciente o postglacial, tambin llamada
holoceno, que llega hasta nuestros das.

El pleistoceno es llamado a veces "la era del Hombre",

porque los seres humanos evolucionaron en este periodo.
En el siguiente periodo, el Holoceno, los seres humanos
fueron capaces de desarrollar una vida organizada en grupos
sociales a la que llamamos civilizacin.

El Cenozoico
Era Cuaternaria
El Pleistoceno
En la primera parte del Cuaternario, llamada
Pleistoceno, el hielo se extendi en forma de glaciares
sobre ms de una cuarta parte de la superficie terrestre.
En las regiones libres de hielo, la flora y la fauna
dominantes eran esencialmente las mismas que las del
plioceno.

Un sistema glaciar estaba centrado sobre Escandinavia, y

se extenda hacia el sur y hacia el este a travs del norte de
Alemania y el oeste de Rusia, y hacia el suroeste sobre las
islas Britnicas. El segundo gran sistema glaciar del
hemisferio norte cubra la mayor parte de Siberia. Otro
sistema glaciar cubri Canad y se extendi hasta Estados
Unidos.

Grandes mamferos, como el mastodonte, el tigre dientes de

sable y el perezoso terrestre, se extinguieron en todo el
mundo.

Mientras se acumulaba hielo y nieve en las latitudes altas,

en las ms bajas aumentaban las lluvias, lo que permiti
que la vida vegetal y animal floreciera en reas del norte
y el este de frica que hoy son yermas y ridas.

Se han descubierto pruebas de que el Sahara estuvo

ocupado por cazadores nmadas, as como por jirafas y
otros rumiantes durante el pleistoceno tardo.

El Cenozoico
Era Cuaternaria
El Holoceno
Durante la poca reciente, el
Holoceno, que comenz hace
unos 10.000 aos, el deshielo
hizo subir treinta o ms metros el
nivel del mar, inundando grandes
superficies de tierra y
ensanchando la plataforma
continental del oeste de Europa y
el este de Norteamrica. En
general, es una poca de clima
clido, en el que se asientan las
actuales distribuciones geogrficas
de la fauna y la flora.

Los seres humanos empezaron a organizarse en grupos

sociales que se concentraban en "ciudades" (de ah
proviene la palabra "civilizacin"). Paulatinamente
empezaron a compaginar la caza y la pesca con la
agricultura y la ganadera, lo que provoc el asentamiento
en lugares estables y el abandono de la vida nmada.

A pesar de que, como periodo geolgico, se extiende hasta

nuestros das, el estudio del Holoceno se extiende hasta la
invencin de la escritura. El primer escrito que se conoce
se atribuye a los sumerios de Mesopotamia, hace unos
5.000 aos. A partir de este momento empieza lo que
llamamos "historia".

THE END