Los orgenes de la

ciencia y del
pensamiento racional
Alberto Ruano Miranda
CTEDRA DE CONTEXTO

Aunque nos pueda parecer que desde siempre ha existido esa

forma de pensamiento racional a la que llamamos Ciencia, la
formacin de ste tiene una historia, tanto en el individuo como
en el conjunto de la humanidad.

El pensamiento cientfico es precedido por otras formas de

pensamiento que le van a acompaar y an perviven en todo
tiempo y lugar, como formas de pensamiento pre-cientfico
(Warstofky, Introduccin a la filosofa de la ciencia, vol. 1,
Alianza Editorial), tales el pensamiento mtico o el saber por
autoridades, que ser la base del dogmatismo.

Por fin, es necesario destacar que el surgimiento de la ciencia y el

tipo de pensamiento que la forma requiere que se presenten un
cierto nmero de condiciones: tales la capacidad crtica y la
libertad, como podemos apreciar a partir de la lectura de
Demostracin y tragedia de Estanislao Zuleta.

El texto de Zuleta nos ubica en la poca de la filosofa antigua,

la cual va a cubrir un extenso perodo que abarca
aproximadamente desde el siglo VII a.c. hasta el siglo V d.c. y
ms precisamente en el perodo Clsico o Antropolgico de esta
filosofa antigua, tambin llamado socrtico.

Pero, antes de este perodo los orgenes del pensamiento

filosfico se mezclan, en Occidente, con las creencias
mitolgicas, es decir la tendencia a explicar los fenmenos
naturales por la voluntad de dioses y de fuerzas sobrenaturales.

Los primeros verdaderos filsofos que saben dar prioridad al

pensamiento racional sobre el pensamiento mgico o
sobrenatural, son los llamados fsicos (de fsis=naturaleza) y
son, en su mayora, originarios de las colonias griegas de sia
Menor.

Ese es el perodo o perodo Cosmolgico (tambin llamado

Presocrtico) de la filosofa antigua.

Abarca aproximadamente desde el siglo VII al V a.c.

La preocupacin central de los pensadores de esta poca es la

de determinar el origen y la constitucin del cosmos y del ser.
Los poetas mitolgicos ya se haban ocupado, con anterioridad,
de encontrar un origen al mundo. Elaboraron las llamadas
Teogonas (gestacin de los dioses).

Los filsofos fsicos o naturalistas se preocuparon entonces por

buscar un principio universal: el Arj del cual derivan todas los
entes, realizando as la primera tentativa racional por unificar y
explicar la infinita multiplicidad y variedad de las cosas.

Varias escuelas se presentan durante este perodo.

Escuela Jnica: Buscan una materia primordial (arj) capaz

de generar la vida y el movimiento y varios pensadores

Tales de Mileto (640-546 a.c): Encuentra ese Principio universal

en el agua, sustancia mvil y fluyente.

Anaximandro (610-546 a.c.) El principio es lo infinito o el caos

tempestuoso. Surgen torbellinos aqu y all de cada uno de los
cuales nace un mundo. La masa catica en movimiento separa
y distribuye los contrarios: raro-denso, caliente-fro, secohmedo.

Anaxmenes (585-528 a.c.) El principio es el aire capaz de

condensacin y rarefaccin. Principio de animacin de todos
los seres

Escuela pitagrica: fundada por Pitgoras de Samos.

Explica la multiplicidad de los seres y las cosas por
relaciones entre nmeros. El nmero es entonces la
unidad primordial del cosmos.

Pitgoras de Samos (570-497 a.c.) Conforma oposiciones para

explicar la mutacin y el movimiento. Esas oposiciones se
concilian por la Armona que es la ley universal.

El centro de la verdadera ciencia se encuentra en las

Matemticas, y el estudio ms fecundo es el del nmero cuya ley
domina sobre todas las cosas. Los nmeros representan no slo
los axiomas aritmticos sino que, adems, conservan su
capacidad de representacin geomtrica.

El movimiento de los astros es determinante sobre la naturaleza y

los destinos humanos y como tanto sus distancias, como sus
magnitudes y sus movimientos son regulados por relaciones
matemticas.

Escuela Eletica(500 a.c.) La escuela de Elea, se centrar no

en la experiencia sino en el raciocinio que nos hace descubrir
la permanencia y la inmutabilidad del Ser. Niegan el
movimiento.

Parmnides (nace hacia 544 a.c.) Se hace necesario elegir

entre Ser y Devenir pues los dos trminos son incompatibles. El
verdadero tema de la filosofa, segn Parmnides, ser el Ser
que es inmutable y total (el vaco no existe). El no ser es algo
inconcebible.

Zenn (nace hacia el 500 a.c.) muestra a qu contradicciones

conduce la afirmacin del movimiento. Formula las aporas,
especie de teoremas que refutan la posibilidad del
movimiento.

La escuela de Efeso: ocupada en la mutacin

constante entre el ser y el no ser, vale decir por el
cambio y el movimiento en todas las cosas

Herclito (536-470 a.c.) Su principio o arj es el fuego

cuya movilidad explica el flujo continuo de los seres. El
cambio significa el pasaje por estados opuestos, esa es la
razn universal, el devenir.

Algunos autores consideran que el pensamiento de

Herclito era de carcter ms simblico que fsico, vale
decir que l no intentaba demostrar que el fuego, como
elemento fuese el arj primordial o principio fundamental
de todo lo existente sino que el cosmos completo est en
constante devenir y movimiento.

Hacia mediados del siglo V (-450 a.c.) surgen otros

grandes pensadores y escuelas, como:

Empdocles: (490-430) Elabora la teora de los cuatro

elementos primordiales: tierra, agua, aire, fuego, movidos
por dos fuerzas: el Amor que une y el Odio que separa. De
la lucha cclica entre estas dos fuerzas y las
combinaciones de los elementos dependen las formaciones
y las destrucciones de los mundos.

Atomistas: Los principales son Leucipo (460 a.c.) y

Demcrito (460-370 a.c.) Todo el ser y la multiplicidad de
seres estn conformados por partculas invisibles pero
corpreas a las que llaman tomos. Tienen un movimiento
curvilneo, pues de lo contrario no podran formarse los
cuerpos y an los dioses estn formados por tomos de
una constitucin especial (son de ter).

b. Perodo Antropolgico, Socrtico o Clsico de la

filosofa griega:

Sofistas: Escuela de los Sabios, vale decir filsofos que

ejercan un papel mltiple y preponderante en la ciudad de
Atenas durante los siglos V y IV a.c. Se distinguieron
Protgoras (480-410 a.c.) y Gorgias (484-375 a.c.) quienes
fueron grandes oradores. El carcter comn a todos los
sofistas parece ser el escepticismo casi total hacia las ideas
eternas y una muy fina percepcin emprica. Gorgias lleg a
sostener que nada existe (nihilismo): La realidad no existe, si
algo llegara a existir no podramos conocerlo, an si
llegramos a conocer algo tampoco podramos transmitir ese
conocimiento.

Scrates y la dialctica socrtica

Socrtes (469-399): Se opone a los sofistas tanto por el

contenido de sus ideas como por el mtodo para
exponerlas. Scrates no nos dej ninguna obra escrita
aunque su discpulo, Platn, escribi toda su obra con
Scrates como personaje principal. En contra de la
pretendida sabidura de los sofistas quienes se
consideraban obligados a responder sobre todo tema l
proclama la necesidad de conocerse a s mismo y de
adquirir conciencia de los lmites del conocimiento. Su
sabidura, sostiene, no est en saber ms cosas que los
otros sino en el saber de no saber. Inaugura con ello un
nuevo mtodo: la dialctica (dos discursos) opuesto al
dogmatismo (argumentacin unilateral y que no se pone
en duda). Con la dialctica genera una duda sobre el
conocimiento aparente de los sofistas.

Es fundamentalmente por la obra de su discpulo Platn

(428-347 a.c.) quien fundar en Atenas la Academia, que
conocemos el mtodo socrtico, al que llamamos dialctico
en el sentido que desarrolla, no un discurso (logos) o
argumento (o potencia, como le llama Estanislao Zuleta) sino
que se desarrollan dos discursos, a menudo opuestos, en sus
clebres di-logos.

En estos dilogos escritos por Platn siempre se respeta una

estructura similar. Scrates, su maestro, entra en dilogo
con algn filsofo sofista, pero siempre de una manera
particular, en donde alrededor de la definicin de un tema,
Scrates se ubica en el rol de la persona que ignora y trata a
su interlocutor sofista como quien tiene una respuesta ya
lista a todos sus cuestionamientos.

El Sofista Discurso +
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Scrates Discurso IRONA SOCRTICA

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CRISIS DEL DISCURSO DOGMTICO

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CATARSIS = Vaco de
Conocimiento

MAYETICA

Aristteles (384-322): Con Aristteles, tambin llamado el

Estagirita (por haber nacido en Estagira, Macedonia) o
peripattico, por su costumbre de impartir sus enseanzas
caminando (peripatos), concluye el perodo clsico de la
filosofa griega. Critic incansablemente el dualismo de la
filosofa platnica y centr todo su mtodo en la observacin
minuciosa de la experiencia sensible (empirismo). Su obra es
totalizadora en cuanto estudi concienzudamente a todos los
pensadores anteriores y se expres en todos los temas
posibles: en Fsica, en Metafsica, en Lgica, en tica, en
Poltica, en Economa, en Ciencias naturales, en Potica,
siendo casi inevitable, an en la actualidad, prescindir de los
preceptos y principios por l enunciados.

Caracteres del Pensamiento cientfico

La

duda sistemtica

El

saber cientfico se corrige a s mismo y la duda sistemtica es su mtodo de autocontrol. Esta

capacidad dota a la ciencia de un carcter flexible y abierto, muy diferente a la inflexibilidad
del saber cotidiano.

El

pensamiento cientfico:

Establece

normas para corregir sus propios resultados (experimentos, contrastaciones, clculos

de validez)

Estimula

y desarrolla las dudas cuanto sea posible, de modo que lo que reviste tales dudas
siempre tendr el apoyo de los mejores elementos de juicio.

Las

dudas son incorporadas como parte integrante del cuerpo de conocimiento.

Las

dudas, en forma de hiptesis, van a orientar y justificar toda la labor de investigacin

cientfica. Las conclusiones y los resultados de la ciencia son por lo general una comprobacin o
una refutacin, a veces parcial, siempre comedida, de las hiptesis enunciadas en un comienzo.

Podamos

sealar dos tipos de dudas metdicas:

1.

El sistema de duda de Descartes (s.XVII) - Discurso del Mtodo

2.

La duda dialctica: Platn, Kant, Hegel.