Las emociones

De
Demanera
maneraliteral,
literal,sisirecurrimos
recurrimosaalalaetimologa
etimologadede
lalapalabra,
palabra,elelconcepto
conceptode deemocin
emocinsignifica
significa
movimiento.
movimiento.

J.L.Prieto
 De
Dequ
quhablamos
hablamoscuando
cuandonos
nosreferimos
referimosaalas
las
emociones?.
emociones?.Con
Conqu
quprocesos
procesospsicolgicos
psicolgicosestn
estn
relacionadas
relacionadasyycules
culesson
sonsus
susfunciones?
funciones?

Depende
Dependede
delalaperspectiva
perspectivaterica
tericaque
queadoptemos
adoptemos

Propuesta
Propuestaterica:
terica:
Perspectiva
Perspectivasistmica,
sistmica,psicobiolgica,
psicobiolgica,gentica
genticayy
sociocultural
sociocultural. .

J.L.Prieto
 Diversas interpretaciones
sobre el concepto de emocin

J.L.Prieto
1
1 -- Respuestas
Respuestas orientativas
orientativas yyde
de alerta
alertaante
ante
estmulos
estmulosintensos,
intensos,con
confines
finesde
deatraccin
atraccinoodefensivos.
defensivos.
Se
Seacompaan
acompaande dealteraciones
alteracionesfisolgicas.
fisolgicas.

En
Eneste
estesentido,
sentido,las
lasemociones
emocionesestn
estnfuertemente
fuertemente
vinculadas
vinculadasaala lasupervivencia
supervivenciayysuelen
suelenestar
estarasociadas
asociadasaa
respuestas
respuestasinmediatas
inmediatasdeldelorganismo
organismoante
anteestmulos
estmulosde
de
peligro
peligroooaltamente
altamentedeseables,
deseables,ante
antelos
loscuales
cuales
reaccionamos
reaccionamosprimero
primeroeeinterpretamos
interpretamosdespus.
despus.EnEn
consecuencia,
consecuencia,se seconsidera
consideraque
quelos
losestmulos
estmulossonson
codificados
codificadosaanivel
nivelsubcortical,
subcortical,en
enuna
unaprimera
primera
instancia,
instancia,eeinterpretados
interpretadosposteriormente
posteriormenteen ennuestra
nuestra
corteza
cortezacerebral.
cerebral.

J.L.Prieto
 Son
Sonde
denaturaleza
naturalezano
noconsciente,
consciente,secundarias
secundariasyyse
seaprenden
aprendenpor
por
condicionamiento
condicionamientoclsico
clsicoyyoperante.
operante.

Tienen
Tienenuna
unafuncin
funcinadaptativa
adaptativayyson
soncompartidas
compartidaspor
porlalamayora
mayorade
de
los
losvertebrados
vertebrados

J.L.Prieto
2 - Sentimientos

Todas
Todaslaslasemociones,
emociones,desde
desdelas
lasms
msprimitivas
primitivasaalas
lasms
ms
sutiles
sutilesson
sonobjeto
objetode
demediacin
mediacincognitiva.
cognitiva.Esto
Estosignifica
significaque
que
lalainformacin
informacinsensorial
sensoriales
escodificada
codificadaeeinterpretada
interpretadaen
enlala
neocorteza.
neocorteza.Para
Paraeste
estepropsito
propsitoelellenguaje
lenguajejuega
juegaununpapel
papel
fundamental.
fundamental.

Todas
Todaslas
lasemociones
emocionesvividas
vividasvan
vanaaserserinterpretadas
interpretadasee
integradas
integradasenennuestra
nuestraidentidad
identidadnarrativa
narrativa(Bruner,
(Bruner,1997)
1997)
como
comoparte
partededeuna
unaoomltiples
mltipleshistorias.
historias.Esto
Estopermite
permitedar
dar
tanto
tantocoherencia
coherenciayysentido
sentidoaanuestras
nuestrasexperiencias
experiencias
emocionales,
emocionales,como
comofacilitarnos
facilitarnoseleldilogo
dilogoyylalacomunicacin
comunicacin
con
conlos
losotros.
otros.

J.L.Prieto
 3 Estados emocionales o afectivos sin causa u
objeto aparente

En ocasiones, los individuos gozamos o padecemos de

estados emocionales o sentimentales, por ejemplo de euforia
o de tristeza, que perduran en el tiempo (horas o das), que
no obedecen a una causa anterior, a un objetivo o intencin y
que no se encuadran dentro de un escenario psictico.
Adems, no encontramos en la persona afectada razones
objetivas ni subjetivas que nos expliquen su estado afectivo.

J.L.Prieto
 4 - Los deseos, motivos, intenciones, objetivos,
expectativas o la simple curiosidad tienen en
comn tanto, la presencia real o simblica de un objeto
presente o futuro a travs del cual satisfacer al sujeto,
como un alto contenido emocional.

En todos los casos hay una intensa interpretacin cognitiva, que

es ms intensa cunto ms se demora el objeto deseado.
Satisfaccin o frustracin total o parcial acompaan al sujeto en
este proceso.

J.L.Prieto
5 - Los vnculos afectivos son una fuente muy
importante de emociones.

Como ya plante Bowlby (1986), imbricando la teora

etolgica y el psicoanlisis, el nio tiene en comn, con las
especies ms evolucionadas, la predisposicin a construir
vnculos afectivos en los primeros meses de la vida.

Entre
Entrelos
losvnculos
vnculosafectivos
afectivosms
mscomunes
comunesse seencuentran:
encuentran:
elelapego,
apego,lalaamistad
amistadyyelelenamoramiento.
enamoramiento.En Encada
cadauno
unodede
ellos
ellospodemos
podemosencontrar
encontraraasu suvez
vezdiversas
diversasmodalidades.
modalidades.

J.L.Prieto
6 - Las emociones estn vinculadas a otros
procesos psicolgicos: lenguaje, atencin,
memoria y cognicin

La
Lacomunicacin
comunicacinyyelellenguaje
lenguajenonose
sepueden
puedencomprender
comprender
sin
sininvolucrar
involucraraalas
lasemociones.
emociones.No Noobstante,
obstante,sisibien
bien
juegan
jueganun unpapel
papelmuy
muyimportante
importanteenentoda
todalalavida
vidadeldel
individuo,
individuo,vanvanaatener
tenerun
unpapel
papelfundamental
fundamentalen enelelprimer
primer
ao
aodedelalavida
vidadel
delnio.
nio.Como
Comoseal
sealWallon
Wallon(1987),
(1987),lala
mediacin
mediacinafectiva
afectivaregula
regulaeleldesarrollo
desarrollopsicolgico
psicolgicodel del
nio.
nio.

J.L.Prieto
La
Lacomunicacin
comunicacines esprelingustica
prelingusticadurante
durantelos
losprimeros
primeros
meses
mesesdeldelbeb,
beb,apoyndose
apoyndoseen enaspectos
aspectosprosdicos
prosdicosdeldel
lenguaje
lenguajeyyen enrecursos
recursosnonoverbales.
verbales.Por
Poreste
estemotivo,
motivo,
algunos
algunosautores
autoreshablan
hablandedelalapresencia
presenciade
deun
unlenguaje
lenguaje
emocional
emocionalque quetendra
tendrasus
susantecedentes
antecedentesenenelelprimitivo
primitivo
dilogo
dilogointersubjetivo
intersubjetivoque
queseseestablece
estableceentre
entrelalamadre
madreyy
elelnio
niosobre
sobrelos
los2-3
2-3meses.
meses.Trevarthen
Trevarthendenomin
denomin
intersubjetividad
intersubjetividadprimaria
primariaaaeste
estedilogo
dilogoinicial,
inicial,
encontrando
encontrandoen enllpatrones
patronesconversacionales
conversacionalesdeldelnio.
nio.

J.L.Prieto
Este dilogo emocional entre madre-padre e hijo,
fundamentado inicialmente en precarios y confusos
significantes (gestos, sonrisas, llantos, sonidos guturales y
otros) se va sustituyendo progresivamente por un lenguaje
articulado con significantes definidos, que proporciona
claridad, precisin y eficacia a la comunicacin. No obstante,
el soporte emocional, gestual y prosdico de la
comunicacin no va a desaparecer, pero va a perder su papel
principal, para seguir participando en la comunicacin como
sistema subsidiario del lenguaje convencional, en especial
del lenguaje oral.

J.L.Prieto
Aunque a partir del primer ao, el empleo del lenguaje
articulado se hace evidente, no va a ser hasta
aproximadamente el tercer ao, cuando el lenguaje
convencional se convierte en el medio de comunicacin
predominante.

J.L.Prieto
Adems de los vnculos con el lenguaje podramos
explorar las relaciones de las emociones con otras
funciones psicolgicas superiores, entre las que se
encuentran: la atencin, la memoria, la percepcin y la
cognicin

J.L.Prieto
Por ejemplo, para llamar la atencin, se utilizan
diferentes estrategias comunicativas, desde subir la
intensidad del sonido a presentar de manera atractiva el
inicio de una exposicin. No obstante, en todos los casos
se busca estimular emocionalmente al sujeto para centrar
su atencin.
Una vez que hemos motivado o emotivizado la atencin,
hace falta mantenerla durante todo el proceso
comunicativo. Para ello las percepciones sucesivas deben
de ser reforzadas emocionalmente.

J.L.Prieto
Las emociones sirven tambien para almacenar y
evocar memorias de una manera ms efectiva. A nadie se
le escapa que todo acontecimiento asociado a un intenso
episodio emocional permite un mayor y mejor
almacenamiento y evocacin de lo sucedido.

J.L.Prieto
Y por ltimo, las emociones juegan un papel
fundamental en el proceso de razonamiento y en la
toma de decisiones. En todo momento se produce una
accin concertada entre la corteza cerebral y la parte ms
antigua del cerebro: la que genera las emociones. En este
sentido, no podemos decir que las emociones son lo
opuesto a la cognicin dado que no actan de manera
separada. En consecuencia, si se suprimen los
sentimientos de la tarea cognitiva, sta pierde su sistemas
de orientacin.

J.L.Prieto
Un cerebro regulador de las
emociones

J.L.Prieto
El mundo emocional de la persona es muy rico y variado
en matices. No obstante, en cada momento se produce
un claro predominio de unas emociones sobre otras.
De este modo la euforia, el inters, la ira, el miedo o el
dolor ante la separacin son tan intensas que, cada una de
ellas inhibe otras respuestas emocionales.

J.L.Prieto
Por esta razn, no debemos de hablar de emociones sino
de sistemas emocionales (Panksepp, 2014). En cada uno
de ellos, como sealan Flores y Dierssen (2000), existe un
proceso de mando que permite activar unas reas
cerebrales concretas e inhibir otras, que activan, a su vez,
patrones coherentes de conducta emocional y
sentimientos asociados.

Cada sistema emocional est dispuesto de forma

jerrquica a lo largo y ancho del cerebro, en ntima
interaccin con las estructuras cognitivas superiores que
han evolucionado mucho ms tardamente en el
desarrollo, as como con estructuras fisiolgicas
especficas y sistemas motores de localizacin ms
inferior

J.L.Prieto
Esto significa que no hay emocin sin proceso mental y
cognitivo, y que, probablemente, todos los pensamientos
evocan emociones. A su vez, no hay emocin que no
evoque una consecuencia fisiolgica o conductual. En
definitiva, el sistema cognitivo y emocional forman una
unidad de imposible disolucin.

J.L.Prieto
En la actualidad empezamos a disponer de la tecnologa
necesaria (frmacos, equipos de scanner, tcnicas de
resonancia magntica, estudios genticos) para descifrar
con cierto grado de precisin los sistemas emocionales.
Adems se empiezan a conocer muchos de los circuitos
cerebrales, as como los mecanismos de neurotransmisin
qumica que son producidos por los sistemas como
evidencian los estudios de Pankseep, Berridge y Ledoux,
entre otros).

Adems, empezamos a saber que las diferencias entre

sistemas, por ejemplo entre el miedo, el placer y el dolor,
son a veces muy pequeas, si las comparamos desde el
punto de vista anatmico y fisiolgico, participando en
algunos casos los mismo neurotransmisores, rganos y
J.L.Prieto
circuitos cerebrales (Berridge).
A travs de la tecnologa inmunocitoqumica, se pueden
descubrir en animales de experimentacin los
neuropptidos que participan de cada sistema emocional.
A su vez, por medio de la tecnologa gentica se pueden
detectar las neuronas que son activadas en determinadas
experiencias conductuales que producen, por ejemplo, la
resistencia al estrs; detectando, a su vez, los factores
genticos de transcripcin que se expresan en esas
circunstancias (Por ejemplo, los estudios de Meaney
sobre regulacin epigentica del estrs). De este modo se
perfilaran las estructuras y los circuitos neuronales que
intervienen en la conducta y la expresin de las
emociones, as como la relacin con los otros sistemas
psicolgicos.
J.L.Prieto
Las emociones operan de modo interactivo en muchos
niveles jerrquicos dentro del cerebro, y estos niveles, a
su vez, se comunican entre s bidireccionalmente. Esto
significa que la conciencia afectiva experimentada
internamente va poder influir sobre la conducta de
diversos modos. Esta conciencia afectiva puede no ser
decisiva para promover rpidas respuestas emocionales,
pero s para marcar estrategias psicoconductuales a
largo plazo. De hecho, nuestro aparato cognitivo es capaz
de modular profundamente las tendencias emocionales
(Mora, 2000, pp 146).

J.L.Prieto
A pesar del estrecho vnculo entre la conciencia afectiva y
la estrictamente cognitiva, podemos establecer una
diferencia entre ambas, muy especialmente a partir de la
informacin que nos proporcionan los estudios evolutivos
en el nio y la psicopatologa.

De este modo, algunas estructuras neocorticales

responsables de la interpretacin cognitiva son de
aparicin ms tarda que otras estructuras ms antiguas
del cerebro u otras estructuras corticales y subcorticales.
En consecuencia tenemos respuestas emocionales
lentas, de fuerte contenido interpretativo y respuestas
afectivas rpidas. Tanto unas como otras tienen un
indudable valor adaptativo.

J.L.Prieto
Desde una perspectiva evolutiva y atendiendo a los datos
que nos proporciona la psicopatologa nos encontramos
con individuos que han alcanzado un buen nivel de
conciencia afectiva, a travs de estructuras corticales y
subcorticales de desarrollo ms primitivo, pero que
carecen o presentan de forma muy deficitaria una
capacidad interpretativa que aparece ms tardamente
en el desarrollo cortical. Tal es el caso de los sndrome de
Down y otras patologas, en los que destaca una intensa
vida afectiva y grandes dificultades para ejercer el control
sobre la misma.

J.L.Prieto
El mundo emocional de la persona es muy rico y variado
en matices. No obstante en cada momento se produce un
claro predominio de unas emociones sobre otras. De este
modo la euforia, el inters, la ira, el miedo o el dolor ante
la separacin son tan intensas que, cada una de ellas
inhibe otras respuestas emocionales.

J.L.Prieto
Tal y como plantean Flores y Dierssen (2000), el
problema actual reside en comprobar en un individuo
concreto cmo el mundo de la interpretacin
consciente y de la evaluacin modula o regula la
conciencia afectiva y cmo ste ltimo, y en qu grado,
puede influir sobre el mundo cognitivo. En este sentido,
los investigadores se plantean el predominio de un
elemento u otro.

En trminos neuroanatmicos y neuroqumicos parece

que el flujo ascendente es predominante, lo que explica el
hecho de que las emociones y los afectos influyan sobre
nuestras decisiones de forma masiva y permanente. Sin
embargo, el alto grado de desarrollo cortical alcanzado
por nuestra especie nos lleva a un intenso control sobre
nuestras emociones y sus expresiones.
J.L.Prieto
 F i g u r a 1 . C i r c u i t o s c e r e b r a l e s i n v o l u c r a d o s e n l o s s i s te m a s a f e c t i v o s , m o t i v a c i o n a l e s ,
e m o c io n a le s y c o g n itiv o s

A c tiv id a d c e r e b r a l q u e in te r v ie n e e n
s e n tim ie n t o s y e m o c io n e s

E s tm u lo s e n s o ria l

C o rte z a s s o m a to s e n so r ia le s
C o rte z a s s e n s o ria le s p r im a ria s
P o r e j: a u d itiv a .

C o rte z a s d e o rd e n su p e r io r

C o rte za
P re fro n ta l
G a n g lio s
b a sa le s
A m g d a la C o rte za
c in g u la d a
a n terio r

H ip o t la m o

N cleo s S iste m a S iste m a T e l n c e fa l o

v e g e ta tiv o s M o to r en d o crin o y b a sa l y tr o n c o
n e u r o p p tid o s c ere b ra l

E s ta d o e m o c io n a l d e l
o rg a n ism o

J.L.Prieto
Referencias
Bowlby, J. (1986), Vnculos afectivos, formacin desarrollo y prdida. Madrid. Morata
Bruner, J. (1997). La educacin puerta de la cultura. Madrid. Visor.
Flores y Dierssen (2000) Cerebro disminuido: el valor de la emocin y la motivacin, en F. Mora
(edt) El cerebro sintiente. Ariel. Barcelona
Hirigoyen, M.F. (1999) El acoso moral. El maltrato psicolgico en la vida cotidiana. Barcelona.
Paidos
Campbell, G. (Interviewer). & Panksepp, J. (Interviwee). (2014) Retrieve from Brain Science
Podcast. Episode #91.
Trevarthen, C. (1983). Interpersonal Abilities of infantis as generators for transmission of
language and culture. En A. Oliverio y M. Zapella (Eds). The behaviour of human infants. London
and New York: Plenum.
Trevarthen, C. y Logotheti, C. (1987) First symbols and the nature of human knowledge. En
Symbolism et connaisance. Geneva: Cahiers No.8, pp 65-92.
Mora, F. (2000) Qu son las emociones y sentimientos?, en F. Mora (edt). El cerebro sintiente
Ariel Barcelona
Wallon, H. (1987) Psicologa y educacin del nio. Una comprensin dialctica del desarrollo y la
Educacin Infantil. Madrid, Visor-Mec.

J.L.Prieto
 Anexo I
Los sistemas emocionales segn
Panksepp

Los sistemasemocionalenero 20
15.docx

J.L.Prieto