Matriz de Leopold

Caractersticas Modalidades e
Importancia

Sr. NORBERTO ESCOBEDO LOYOLA MSc

Bilogo Abogado
Consultor Ambiental
nel_abogados@yahoo.es
ANTECEDENTES:
La matriz de Leopold (ML) fue
desarrollada en 1971, en respuesta a
la Ley de Poltica Ambiental de los
EE.UU. de 1969. La ML establece un
sistema para el anlisis de los diversos
impactos. El anlisis no produce un
resultado cuantitativo, sino ms bien
un conjunto de juicios de valor. El
principal objetivo es garantizar que los
impactos de diversas acciones sean
evaluados y propiamente considerados
Matriz de causa-efecto
Matriz de Leopold)
El mtodo cualitativo preliminar sirve
para valorar las distintas alternativas
de un mismo proyecto. El modelo ms
utilizado es la llamada Matriz de
Leopold, que consiste en un cuadro de
doble entrada en el que se dispone
como filas los factores ambientales
que pueden ser afectados y como
columnas las acciones propuestas que
tienen lugar y que pueden
 MAGNITUD E IMPORTANCIA

El anlisis del impacto ambiental requiere la definicin de dos aspectos de cada una de las acciones que puedan tener un impacto sobre el medio ambiente. El primer aspecto es la
"magnitud" del impacto sobre sectores especficos del ambiente. El trmino "magnitud" se usa aqu en el sentido de grado, tamao, o escala. El segundo aspecto es la "importancia" de las
acciones propuestas sobre las caractersticas y condiciones ambientales especficas. La magnitud del impacto puede ser evaluada en base a hechos; sin embargo, la importancia del
impacto se basa generalmente en un juicio de valor. Los valores numricos de magnitud (cuantitativos) e importancia (cualitativos) reflejan un estimado de los impactos de cada accin (G).
Cada celda (producto de la interseccin de filas y columnas) se divide
en diagonal, haciendo
constar en la parte superior la magnitud del impacto (M) y en la parte
inferior la intensidad o
grado de Importancia del impacto (I).

I
TIPOLOGIA DE IMPACTOS

Como ya se defini anteriormente, Impacto se

denomina al efecto o cambio que provoca una
alteracin, negativa o positiva, en la calidad de vida
del ser humano.
Se distinguen algunas clasificaciones de los distintos
tipos de impactos que se verifican comnmente,
considerando que algn impacto concreto puede
pertenecer a la vez a dos o ms grupos tipolgicos:
1. Por la variacin de la calidad ambiental (CA):
Positivo: provoca un efecto que puede ser admitido
por la comunidad tcnica, cientfica y los habitantes.
Negativo: sus efectos provocan la prdida de un
valor natural, esttico- cultural, paisajstico,
contaminacin, erosin, degradacin, etc.
Por la intensidad o grado de destruccin:
Mnimo o Bajo: su efecto expresa una modificacin mnima del factor considerado.
Medio-Alto: su efecto provoca alteraciones en algunos de los factores del medio ambiente.
Muy Alto: su efecto provoca una modificacin del medio ambiente y de los recursos
naturales que producen repercusiones apreciables. Expresa una destruccin casi total del
factor ambiental en juego
Por la extensin (EX):
Puntual: cuando la accin impactante produce un efecto muy localizado.
Parcial: cuyo efecto supone incidencia apreciable en el medio.
Total: cuyo efecto se detecta de manera generalizada en el entorno considerado.
Por el momento (MO) en que se manifiesta:
Latente (corto, mediano y largo plazo): como consecuencia de una aportacin progresiva, por acumulacin o
sinergia. Implica que el lmite es sobrepasado (por ejemplo, la contaminacin del suelo como consecuencia de la
acumulacin de productos qumicos agrcolas).
Inmediato: en donde el plazo de tiempo entre el inicio de la accin y el de manifestacin de impacto es nulo. Se
asimila al impacto de corto plazo.
 Por su persistencia (PE) en el
tiempo:
Permanente: cuyo efecto supone alguna
alteracin indefinida en el tiempo, y la
manifestacin del efecto es superior a diez aos
(por ej. construccin de carreteras, conduccin
de aguas de riego).
Temporal: cuyo efecto supone alteracin no
permanente en el tiempo.
Si el efecto es inferior a un ao, el impacto es
fugaz.
Si dura entre uno y tres aos, es impacto
temporal. permanece entre cuatro y diez aos,
impacto persistente (por ej. la reforestacin
Por su capacidad de recuperacin (MC) y por su reversibilidad (RV) por medios naturales:
Recuperable: (inmediato o a mediano plazo) cuyo efecto puede eliminarse por medidas correctoras asumiendo una alteracin que puede ser
reemplazable (por ej. cuando se elimina la vegetacin de una zona, la fauna desaparece; al reforestar la zona, la fauna regresar).
Mitigable: cuyo efecto puede paliarse o mitigarse mediante medidas correctoras.
Irrecuperable: cuya alteracin o prdida del medio es imposible de reparar (por ej. toda obra de cemento u hormign).
Irreversible: cuyo efecto supone la imposibilidad de retornar por medios naturales a la situacin anterior (por ej. zonas degradadas en proceso
de desertizacin).
Reversible: cuya alteracin puede ser asimilada por el entorno a corto, mediano o largo plazo, debido a los mecanismos de autodepuracin del
medio (por ej. desmontes para carreteras).
Por la Acumulacin (interrelacin de acciones y/o efectos) (AC):
Simple: cuyo efecto se manifiesta sobre un solo componente ambiental (por ej. la construccin
de un camino de Penetracin en el bosque incrementa el trnsito).
Acumulativo: cuyo efecto al prolongarse en el tiempo incrementa progresivamente su gravedad
al carecer de mecanismos de eliminacin temporal similar al incremento causante del impacto (por
ej., construccin de un rea recreativa junto a un camino de penetracin en el bosque).
Por la relacin causa-efecto (EF):
Directo: cuyo efecto tiene incidencia inmediata en algn factor ambiental (por ej.
tala de rboles en zona boscosa).
Indirecto o Secundario: cuyo efecto supone una incidencia inmediata en relacin a un
factor ambiental con otro (por ej. degradacin de la vegetacin como consecuencia de la
lluvia cida).
 Por su periodicidad (PR):
Continuo: cuyo efecto se manifiesta a travs de alteraciones regulares en su
permanencia (por ej. las canteras).
Discontinuo: cuyo efecto se manifiesta a travs de alteraciones irregulares en su
permanencia (por ej. las industrias poco contaminantes que eventualmente desprendan sustancias contaminantes).
Peridico: cuyo efecto se manifiesta por accin intermitente y continua (por ej.
incendios forestales en verano).
 No todas las acciones y factores listadas en las matices se aplican a un proyecto dado.
Adems, en algunos casos pueden considerarse otras acciones y factores no listadas. De
acuerdo a Leopold et al. (1971), el nmero de interacciones de un proyecto tpico vara
entre 25 y 50.
 La manera ms eficaz de utilizar la matriz es identificar las acciones ms significativas. En general, slo
alrededor de una docena de acciones sern significativas. Cada accin se evala en trminos de la
magnitud del efecto sobre las caractersticas y condiciones medioambientales que figuran en el eje vertical.
Se coloca una barra diagonal (/) en cada casilla donde se espera una interaccin significativa. La discusin
en el texto del informe deber indicar si la evaluacin es a corto o a largo plazo.
 Se evalan las casillas marcadas ms significativas, y se coloca un nmero entre 1 y 10 en la esquina
superior izquierda de cada casilla para indicar la magnitud relativa de los efectos (1 representa la menor
magnitud, y 10 la mayor). Asimismo, se coloca un nmero entre 1 y 10 en la esquina inferior derecha
para indicar la importancia relativa de los efectos.
 El siguiente paso es evaluar los nmeros que se han colocado en las casillas. Es conveniente la construccin de una
matriz reducida, la cual consiste slo de las acciones y factores que han sido identificados como interactuantes. Debe
tomarse especial atencin a las casillas con nmeros elevados. El alto o bajo nmero en cualquier casilla indica el grado
de impacto de las medidas. La asignacin de magnitud e importancia se basa, en la medida de lo posible, en datos
reales y no en la preferencia del evaluador.

.
 El sistema de calificacin requiere que el evaluador cuantifique su juicio sobre las
probables consecuencias. El esquema permite que un revisor siga sistemticamente el
razonamiento del evaluador, para asistir en la identificacin de puntos de acuerdo y
desacuerdo. La matriz de Leopold constituye un resumen del texto de la evaluacin del
impacto ambiental.
Gracias por su atencin