PROPIEDADES HIDRAULICAS DE

SUELO

MATERIAL PERMEABLE

Un material permeable es aquel que posee vacos continuos, que de alguna manera pueden
permitir el paso del agua a travs de ellos.
La permeabilidad es funcin predominantemente del tamao de los vacos, ms que de la
cantidad de vacos; lo que sucede en materiales como arcilla - y concreto - es que el agua que
pasa a travs de ellos se evapora rpidamente y no se llega a filtrar ( no se ve ).
Por esta razn es que tambin las arcillas se consideran impermeables.
Cantidad de Filtracin

Por ejemplo en una represa de tierra la cual tiene un ncleo impermeable (arcilla
compactada) con taludes de grava por su resistencia al corte, se puede suponer que no
hay filtracin a travs de la represa pero si a travs del subsuelo. Interesa en este caso ,
cuanta agua filtra.

Ncleo

Nivel de agua
 LEY DE DARCY

AGUA FREATICA

Los poros del suelo que se encuentran por debajo del nivel fretico se encuentran completamente llenos de
agua, y se considera que cualquier movimiento de esta agua a travs del suelo sigue la ley de Darcy.

v = k.i.A.t
en la que :

V = Cantidad de agua, en cm 3 generalmente, que escurre a travs del rea A.

K = Constante de permeabilidad o conductividad hidrulica , en cm/seg ,normalmente
i = Gradiente hidrulico, igual a la perdida de carga entre la longitud recorrida
A = rea transversal, en cm 2 , a travs del cual fluye la cantidad V de agua.
De la expresin anterior se puede despejar la constante de permeabilidad o de conductividad
hidrulica, obtenindose:

v v v
k= ; y como v = velocidad = ,k = ,
A.t A.t. i.
.i
v = K.i

La conductividad hidrulica K depende del tamao de los poros, estn en funcin de la

forma, tamao y acomodo de las partculas del suelo.

En la formula anterior el rea transversal A corresponde al rea total, incluyendo las

partculas slidas y los vacos entre ellas; por lo tanto, la velocidad v = k.i es una
velocidad ficticia a la que tendra el agua que fluir a travs de toda el rea entera A .
Si se quiere hacer uso de la verdadera velocidad del agua a travs de los poros del suelo es necesario
entonces medir el rea de los poros del suelo mediante una seccin transversal al mismo, y a la ecuacin
de Darcy se escribir entonces asi:

V = KP.AP.i.t

KVP = V V =
; como p , se tiene: Vp = KP. i
AP.i.t AP.t

La constante kp se conoce con el nombre de constante de percolacin .

Como el rea de los poros en una seccin transversal es igual a la porosidad n por el rea de la
muestra , se tiene:

A p = n.A ( n = Vv )
V

V = A.K.i = n.A.K p.i

de donde:

K = n.K p
 VALORES PROMEDIO DEL COEFICIENTE DE
PERMEABILIDAD
VALORES PROMEDIO DEL COEFICIENTE K EN CM/ SEG.

Gravas limpias De 10 -2 a 1.0

Arenas limpias, mezcla de
arena y gravas limpias De 1.0 a 1 x 10 -3
Arenas muy finas, limos, mezclas de
arena, limo y arcilla, depsitos
de arcilla estratificada De 1.0 x 10 -3 a 1.0 x 10-7
Suelos impermeables como las
arcillas homogneas bajo la
Zona de meteorizacin De 1.0 x 10-7 a 1.0 x 10-9
Suelos impermeables que han
Sufrido alteracin por la
Vegetacin y la meteorizacin De 1.0 x 10 -2 a 1.0 x 10-7