simplesmente esponjas, surgiram provavelmente h cerca de 1 bilho de anos.
Supe-se que eles sejam originados de seres
unicelulares e hetertrofos que se agrupam em colnias. Caractersticas Gerais O nome de porferos (do latim porus: 'poro'; ferre: 'portador'). So exclusivamente aquticos, predominantemente marinhos, mas existem algumas espcies que vivem em gua doce. No possuem tecidos verdadeiros e no apresentam rgos e nem sistemas. Os porferos vivem fixos (ssseis) a rochas ou a estruturas submersas, como conchas, onde podem formar colnias Digesto exclusivamente intracelular, fator limita e muito o tamanho do alimento ingerido por esses animais. Alimentam-se de restos orgnicos ou de microorganismos que capturam filtrando a gua que penetra em seu corpo so animais filtradores Por sua vez, servem de alimento para algumas espcies de animais, como certos moluscos, ourios-do-mar, estrelas-do-mar, peixes e tartarugas. A troca gasosa nesses animais acontece por difuso, onde o oxignio passa do meio externo para dentro das clulas e o gs carbnico faz o caminho inverso. Organizao corporal Corpo tubular ou globular Simetria radial O corpo de um porfero possui clulas que apresentam uma certa diviso de trabalho: Algumas dessas clulas, os porcitos, so organizadas de tal maneira que formam pequenos orifcios, denominados poros, em todo o corpo do animal. Os porferos tm as suas paredes corporais externas revestidas por clulas achatadas denominadas pinaccitos J internamente, a parede do corpo revestida por clulas denominadas coancitos. Entre o meio exterior e o interior do corpo do porfero existem clulas com movimentos ameboides (executado por pseudpodes) chamados de amebcitos responsveis pela distribuio de nutrientes para outras clulas Existe ainda clulas responsveis pela produo de espculas (estruturas de sustentao das esponjas) e da espongina (substncia que confere flexibilidade ao corpo desses animais), chamada de escleroblasto Organizao corporal Os coancitos so clulas flageladas especializadas na captura e digesto dos alimentos trazidos pela gua para a cavidade central do animal Cada coancito possui um longo flagelo; o batimento dos flagelos promove um contnuo fluxo de gua do ambiente para o trio do animal. A essa gua esto misturados restos orgnicos e microorganismos, que so capturados e digeridos pelos coancitos. O material digerido ento distribudo para as demais clulas do animal. Os porferos so animais filtradores, j que filtram a gua que penetra em seu corpo, retirando dela alimento e gs oxignio. Depois disso, a gua com resduos do metabolismo desses animais eliminada para o ambiente por meio de uma abertura denominada sculo. O esqueleto das esponjas formado por diversos tipos de substncias. Entre elas destacam-se as espcolas de calcrio ou de slica, com formas variadas, e uma rede de protena chamada espongina. Organizao corporal Organizao corporal Em certas esponjas, o esqueleto no possui espculas, mas tem a rede de espongina bastante desenvolvida. As esponjas desse tipo que foram muito utilizadas no passado para banho e limpeza domstica A gua penetra no corpo do animal atravs dos vrios poros existentes em seu corpo. Ela alcana ento uma cavidade central denominada trio. Depois de filtrada, a gua deixa o corpo do animal atravs de uma abertura, chamada de sculo Ecologia Muitas espcies de porferos, que ficam totalmente expostos aos predadores, apresentam mecanismos de defesa contra a predao excessiva. O principal mecanismo de natureza qumica, e ocorre deste modo: algumas esponjas produzem uma substncia txica e outras produzem substncias com atividade anti-microbiana. Alm de atuar como defesa contra predadores e infeces microbianas, essas substncias txicas expelidas pelas esponjas, so vantajosas na competio por espao que os porferos travam com outros invertebrados, como os corais, e at mesmo com outras esponjas. Isso permite a algumas esponjas cresam rapidamente. Tambm so muito comuns relaes de comensalismo. A estrutura do corpo das esponjas e as suas defesas contra predadores tornam esses animais excelentes refgios para invertebrados menores e at mesmo para alguns peixes. Vrias espcies dependem dessa proteo na sua fase jovem, do contrrio suas populaes no ficariam estveis. Outras associaes comuns so aquelas envolvendo esponjas, bactrias e cianobactrias. Provavelmente, o organismo das esponjas constitui um meio rico para o crescimento das bactrias e, ao mesmo tempo, se beneficia de um estoque de bactrias usadas na sua nutrio. Reproduo A reproduo dos porferos pode ser assexuada ou sexuada Assexuada Pode ocorrer por brotamento, gemulao e fragmentao (regenerao) Brotamento: neste caso, formam-se brotos, que podem se separar do corpo do animal e dar origem a novas esponjas, ou permanecer aderidos ao corpo do genitor formando colnias Reproduo Gemulao: Ocorre quase que exclusivamente em esponjas de gua doce; Nesta forma de reproduo a esponja produz uma forma de resistncia (gmula) para pocas em que o meio apresenta condies adversas Quando as condies se tornam favorveis d origem a novos indivduos Reproduo Regenerao: As esponjas apresentam ainda grande capacidade de regenerao. Se uma esponja for partida em pedaos, cada pedao poder dar origem a uma nova esponja. Reproduo Sexuada: Neste caso, quando os espermatozides (gametas masculinos) esto maduros, eles saem pelo sculo, junto com a corrente de gua, e penetram em outra esponja, onde um deles fecunda um vulo (gameta feminino). Aps a fecundao, que interna, forma-se uma clula ovo ou zigoto, que se desenvolve e forma uma larva. A larva sai do corpo da esponja, nada com a ajuda de clios e se fixa, por exemplo, numa rocha, onde se desenvolve at originar uma nova esponja. Esse tipo de reproduo facilita a colonizao de outros ambientes, uma vez que os gametas e as larvas so mveis, podendo estes nadar para o exterior do animal. Fato que acaba compensando a falta de mobilidade do animal adulto. Praticando.... Que tipo de reproduo est ocorrendo nas trs situaes abaixo? Importncia Vrias substncias qumicas secretadas pelas esponjas tm propriedades anti-inflamatrias, antibiticas e antitumorais, sendo usadas na produo de medicamentos.
Alm disso, desde os tempos antigos, o endoesqueleto
de algumas esponjas tem importante valor comercial. Eles eram e ainda so usados como esponjas de banho.